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形势所迫，乔安决定不再等候约瑟芬夫人同行，即刻独自前往灰熊镇救援。
洪巴巴Hubaba的传说
古巴比伦史诗吉尔伽美什叙事诗Epibsp；of Gigash中记载了一只名叫洪巴巴Hubaba的怪物，负责看守一座神秘的杉树林，拥有七具身躯和七道光辉。
洪巴巴的力量源于树木，在它守护的那片森林被太阳神沙玛什Shaash破坏之前，吉尔伽美什和他的好友恩奇都Enkidu联起手来也无法对抗这头凶猛而巨大的怪物。
第24章 灵视
夜幕低垂，“绿野仙境”笼罩下的密林中，一口池塘突然泛起异常明亮的光芒。
光芒愈发强烈，最终化作一道光柱，透过水面直指天空，驱散林间黑暗。
光柱中浮现一条若隐若现的身影，恍若幽魂，自池塘深处缓缓升起，脱离水面，悄无声息飘上岸边。
年轻的法师维持虚体形态，警惕地环顾四周，确认附近没有危险过后才取消“化魂术”，由鬼魂般的虚体形态，转化为实实在在的血肉之躯。
“希望还来得及。”
乔安取出通讯水晶，给奥黛丽发信，询问她和海拉尔如今身在何处。
他急于救人，为了节省时间，不得不冒险直接传送到灰熊镇。事先知道传送落点会受到“绿野仙境”干扰，故而他在施法传送前就激活“冥河法袍”自带的传奇魔法“化魂术”，将自身转化为虚体形态。
传送受到干扰时，最危险的意外状况主要有两类。
其一是传送落点出现在空中、海底、熔岩、岩层缝隙之类危险场合，传送者刚一现身就会被摔死、淹死、烧死或者被坚硬的岩石碾碎骨头。
第二类意外状况，是指传送到巨龙巢穴之类的地方，落点本身并不危险，威胁来自当地栖息的生物。
乔安转化成虚体形态再进行传送，至少不用担心发生第一类意外状况。比如此刻，传送落点位于池塘底部，如果是以正常形态进行传送，虽说不至于危及生命，却难免变成“落汤鸡”。
环绕池塘的树林密不透风，使乔安感到有些压抑。
他不确定自己传送过来时伴随的魔法光辉，是否已经引起“绿野仙灵”阿娜希塔的警觉，总之出于安全起见，先在自己身上拍下一道“回避侦测”，免得被人暗中窥视。
奥黛丽还没有回信，无聊地等待只会加深焦虑，乔安就从储物袋中取出一只小香炉放置在池塘边，使了个“魔法伎俩”，点燃香炉，对着袅袅升起的香烟施展7环法术“灵视”。
“灵视”就是更高效的“通晓传奇”，乔安以4号卢恩符文Ansuz配合这个法术，可以精确查询“绿野仙境”出现以后灰熊镇发生的种种变故。
紫色烟雾在空中弥散，融合当地游离的思维碎片，在乔安眼前呈现出一幅幅信息丰富的画卷。
第一幅画面，展现出灰熊镇原本的生态。
镇子附近的树林早已被砍伐殆尽，平坦的原野上开垦出齐整的田垄，高低起伏的草甸上放牧牛羊，沿河延伸的碎石道路上，驴马拖拉的大篷车络绎不绝，大多是新迁居过来的殖民者。
烟雾散去，最后又凝聚成第二幅画卷，与第一幅画面相隔仅仅一天，灰熊镇周边的景观却大变样，农田和牧场全都被茂密的丛林占据，满眼郁郁苍苍。
小镇被凭空冒出来的大片树木淹没，透过遮天蔽日的绿荫，只能看到少数高层建筑的尖顶，仿佛零星散落在无边碧海当中的礁岩。
画面切换到同一天的下午，为环境骤变感到困惑不安的镇民，聚集在教堂当中。
身穿黄袍的老人站在布道台上，应该是镇上的培罗牧师，试图号召镇民逃离这片发生灾变的土地，却遭到大多数镇民的反对。
接下来的连续画面，展示出老牧师与镇民的激烈争辩。
少数信仰坚定的镇民被牧师说服，但是更多人则不愿逃离家园，也不认为树木会给灰熊镇带来多严重的危害，对付这些过度繁殖的植物，锋利的斧头和锯子要比牧师的丧气话更有用。
牧师激动的指责那些还没认清事态严重性的居民被邪恶魔力蛊惑了心智，敦促人们虔诚祈祷，借助神恩克服邪魔的诱惑，尽快逃离这片不祥之地。
众多镇民被牧师的指责激怒，反而斥责牧师胡言乱语，要把他从布道台上轰下来。
牧师的追随者与反对者发生争执，最终演变成一场流血冲突。
下一副画面，乔安看到牧师倒在布道台的阶梯旁，胸口被鲜血染红。朝他开枪的人，正是镇上的警长迪克西先生。
牧师遭到枪杀的第二天，滞留在镇上的居民全都显得异常虚弱。
类似的症状，乔安曾在霍尔顿的来信中看到过，正是“绿野仙境”特有的诅咒效果。
灰熊镇民已经在“绿野仙境”中滞留了一整天，诅咒开始生效，所有人的身体属性都被严重削弱。
乔安临来前已经服用过“神之泪”浸泡的药水，至少在接下来的七天内免疫一切诅咒，不用担心属性受损。
香炉中升起的烟雾，生成新的画卷。
乔安伸手触摸烟雾，隐约可以听见思维碎片中残留的号角声，似从丛林深处传来，一直传到灰熊镇。
镇上居民像是受到神秘的召唤，不顾身体虚弱，纷纷朝号角传来的方向走去。
密林和蔓藤封锁了道路，人们不得不在树丛中艰难跋涉，缓慢行进，一整天也走不出几里路。
超过八成镇民半途耗尽体力掉了队，瘫坐在草地上歇息，满面疲惫，精疲力竭。
第二天，诅咒再次发作，所有掉队的镇民都失去了继续行进的能力。体质较为虚弱的妇女、老人和孩童，身上已经出现变异迹象：
皮肤变成绿色，呈现木质纹理，头发被枝叶取代；或者皮肤变的光滑、苍白而松弛，头发变成菌丝。
到了第三天，离开灰熊镇的人们绝大多数已经完成蜕变，成为静静植根在林间的灌木或者大号蘑菇，依稀还残留着人类的面容和肢体特征。
随着时间的推移，人类特征将逐渐退化，最终变得与周围那些天生的植物/真菌毫无区别，从此不再需要进食，只靠土壤、阳光和水分来维持生存。
包括迪克西警长在内，极少数体魄健壮或者拥有超凡职业的镇民，最终抵达号声传来之处，出现在他们眼前的是一株庞大狰狞的活化植物。
这怪物如同放大千倍的食人藤，粗壮的茎杆犹如桥墩，茎杆顶端绽放的巨大花朵鲜红似火，雌雄同蕊的花丝不断蠕动，分泌粘液，犹如章鱼触手。
第25章 魔花
透过花蕊，隐约可见魔花深处的胚珠像心脏一样怦怦跳动。
乔安仔细观察，发现这怪物的茎杆上总共延伸出十二条灵活如蛇的蔓藤，每一根都有不下40尺长，蔓藤上的叶片造型尤为奇特，卷曲呈喇叭状。
魔花挥舞藤条时，气流穿过喇叭，呜呜作响宛如吹奏号角，似乎具有催眠魔力，吸引迪克西警长一行千辛万苦从镇上来到这里。
众人围拢在魔花跟前，全都仰头望着月光下鲜红似火的巨大花朵，满脸痴醉神迷。
魔花舒展藤条，卷起镇民，逐一塞进花蕊，吞入体内。
在此期间，乔安没有看到一个人试图反抗。
烟雾散去，而后缓缓聚集，新生成的画卷与上一幅相隔七天，先前被魔花囫囵吞噬的镇民，此时都已经被完完整整的吐了出来。
经受过这番诡异的仪式，以迪克西警长为首的数十名镇民仍然保持着人类的形象，只是肤色变绿，眼神略显呆滞。
显而易见，这就是奥黛丽一行之前遭遇的“树化怪人”。
这些树化人无疑受到魔花的支配，形同傀儡。
约瑟芬夫人曾在信中提及，“绿野仙灵”阿娜希塔擅长培育超自然植物，最得意的作品名为“原始魔花”，被她视为对抗文明入侵的图腾和武器，可以将那些自诩文明人的狂妄之徒，转变成为顺应自然的“魔花之子”。他们在魔花体内经历了某种神秘的转变，成为半人半植物的新物种，转化后保留着从前的一部分记忆和技能，但是心智已经退化到野兽的水平，生理特征则变得近乎植物，甚至不再需要进食，只靠光合作用就能维持生存。
不出意外的话，这朵红色魔花应该就是阿娜希塔的杰作——原始魔花。
这时，乔安突然感到一阵剧烈头痛，“灵视”的施法专注被打断，夜空中萦绕的香烟迅速消散。
揉了揉额头，乔安望向密林深处，眉头紧锁。
刚才那阵突如其来的头疼，分明是有人在暗中干扰他施法，幸而提前服用过神话药水，对方的干扰没有对他造成实质性的伤害。
如果出手暗算自己的人是阿娜希塔，乔安对她的法力深浅也就心里有数了，这笔账迟早要找她加倍讨回来。
收起香炉，乔安习惯性的拿出“导航罗盘”，想查看一下附近的地形，然而地图并未如期生成。
乔安望着失灵的罗盘，回想起海拉尔曾在信中提及，探险队进入“绿野仙境”之初曾尝试过所有寻路导航类型的法术，结果无一生效。
“导航罗盘”失灵，表明“绿野仙境”内部的确存在某种魔力，专门干扰传送和导航类法术，使这片占地面积约为150平方里的密林成为“绿色迷宫”。
乔安又试了试“赫尔靴”自带的“寻找捷径”，法术生成的导航光标，抽疯似的转个不停，无法指出明确的方向。
乔安对这一结果并不意外，接着又取出“伊尔明苏尔之枝”，惊喜的发现竟然不受干扰，照旧能够侦测出分布在周边7里内的所有超自然植物，并且顺利获取相应的阵营、生命等级和坐标信息。
为何其它侦查法术都失灵，唯独“伊尔明苏尔之枝”不受“绿野仙境”干扰？
乔安握着嫩绿的枝条琢磨了一下，猜测这多半是因为“伊尔明苏尔之枝”经灰老爷和绿�