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贝蒂女士在“圣母兄弟会”的地位，仅次于她的上司狄宁，或许还有约顿海姆的温斯洛普总督，相当于这个邪教团伙的第三号领袖。
乔安从约瑟芬夫人那里得知，贝蒂与莫里亚蒂教授来往，可不仅仅是因为爱情，还肩负着一项重要使命，就是把莫里亚蒂教授拉进“圣母兄弟会”。
乔安当然不希望自己的导师加入敌对阵营，正如他不愿看到沃尔松格家族与“原始教团”结盟，可是又能怎么办呢？
这么多年了，莫里亚蒂教授待他这个学生如同亲生骨肉，而他甚至都不敢把自己的“异眼圣印”展示给导师看，现在突然劝导师少跟贝蒂一伙来往，凭什么啊？
除非冒险暴露自己的秘密，否则他根本就拿不出令人信服的理由。
“希望事情不至于变得像我担心的那么糟糕……”
到头来，他也只能这样安慰自己。
正怅然出神的时候，面前突然掀起魔力波动，一团红色传讯光球浮现出来。
乔安握住光球，读取奥黛丽的来信，不由脸色微变。
第57章 退隐与毕业
今天上午，乔安从那群闯进莫里亚蒂实验室的暴徒手中救出朵儿，直接传送回了牧场，却不知就在同一时间，校园里正在上演一场混战。
闯进校园的暴徒们，破坏的可不止是莫里亚蒂实验室，试图阻止他们打砸抢的教师和学生也受到袭击，被打得头破血流。
消息迅速传遍校园，年轻气盛的左翼学生们群情激奋，自发组织起来维持校内治安，试图将暴徒们驱赶出去。
双方一言不合大打出手，最终酿成一场流血冲突。
械斗持续了一个钟头，当骑警大队闻讯赶来制止冲突时，闯进大学校园的三百多名暴徒，都已经被揍得满地找牙。
警方逮捕了近百名参与械斗的学生，其中就包括霍尔顿、海拉尔、安格尔和莱恩。
乔安匆匆回到学校，与奥黛丽见面后商量了一下，就去找校领导打听情况。
被捕的学生当中不乏出身名门，非富即贵，再加上本来就占理，警方也不敢对这群公子哥和大小姐们动粗，关到傍晚就全都释放了。
然而事情闹得这么大，已经演变成左翼和右翼双方激进分子的全面对抗。
接下来一连数日，米德加德大学校门外围满了抗议人群，要求校方严惩打人凶手，辞退勾结土著野蛮人的“卖国贼”莫里亚蒂教授。
眼瞅着事态急剧恶化，校方被逼无奈，只得弃卒保车，接受了莫里亚蒂教授早已递交的辞呈。
事实上，莫里亚蒂教授不光辞去了大学教职，还给丁尼生先生写了封信，谢绝出席奥法学会的年会，回到温泉镇牧场，过起了悠闲的退隐生活。
乔安从丁尼生先生的来信中得知导师拒绝出席年会，甚至连奥法学界的最高荣誉“金杖奖”都无法令他动心。
丁尼生先生希望乔安劝劝他的导师，犯不着为那些捕风捉影的诽谤怄气，更不应该自暴自弃。
可惜，乔安对此无能为力。
该劝的他早就劝过了，却无法令导师回心转意。
如果莫里亚蒂教授实在不想出席年会，丁尼生先生还有一个备用方案，就是由乔安替代导师担任主讲人，为莫里亚蒂教授缺席颁奖。
乔安思来想去，最后还是觉得这样不妥。
虽然莫里亚蒂教授没有明确反对，乔安却过不了自己心里的那道坎，无论在道义上还是情感上，自己都不应该打着导师的旗号做违背他本意的事。
在给丁尼生先生的回信中，乔安坦言有负他的嘱托，深感愧疚，同时申明立场：既然导师谢绝年会邀请，自己这个学生理当共同进退，还望见谅。
放弃参加奥法学术界最高级别的年会，乔安多少有点遗憾，但他并不后悔做出这个决定。
自己还年轻，学术生涯才刚刚起步，将来还有大把的机会出席年会，赢得荣誉。
乔安更为自己的导师感到惋惜，莫里亚蒂教授，恐怕已经错失一生中最好的机遇。
莫里亚蒂教授选择退隐，远离公众视野，从事后来看不失为一个明智之举。
到了8月底，城里的风波已经平息，取代莫里亚蒂教授成为舆论焦点的是来自旧世界的最新战报。
赫伦堡失守仅仅半个月后，1625年8月30日，帝国滨海行省首府、海军基地兼最重要的贸易港口“滨海城”也宣告失陷，落入远东西征部队之手。
战事糜烂至此，半壁江山沦陷，帝国境内烽烟四起，执政当局仍未组织起一支足以抵御寇拉斯军的部队，无法阻止敌人在自己的国土上节节胜利。
毋庸置疑，神圣亚珊帝国正面临着自建国以来最严峻的一场危机，大厦将倾，已经延续一千六百多年的汉斯伯格皇室，似乎正在无可挽回的走向末日。
就在滨海城沦陷的同一天，米德加德大学举行了因骚乱而推迟两周的毕业典礼。
海拉尔、奥黛丽和霍尔顿都顺利毕业，拉着乔安一起去聚餐庆祝。
毕业以后，年轻的朋友们就要各奔东西。
乔安暂时还要留在米德加德城，协助导师完成天花疫苗的后续研究。
海拉尔打算先回自由港探望养父赫勒尔，然后去伽尔提岛，帮父亲经营那片基业。
奥黛丽和霍尔顿姐弟俩，毕业后将返回迦南，至于将来从事什么行当，还要听候锡安王室的安排。
离别在即，大家一想到不知何日才能重聚，餐厅中的气氛难免趋于感伤。
霍尔顿试图讲笑话活跃气氛，可惜连他自己都笑不出来了。
还是奥黛丽心细，提前准备好四本纪念册，自己留下一册，其余的分发给好友们，相互签名留念，写几句祝福的话，没事的时候拿出来翻翻，记得常联系。
天下没有不散的宴席，终于到了分别的时候，沐浴着夕阳余晖，乔安与好友们一一拥抱道别。在大学校园同度过四年美好时光的三个年轻人，都禁不住泪湿眼角。
目送奥黛丽、霍尔顿和海拉尔渐渐远去的背影，乔安怅然若失，仿佛送走的不止是三位至交好友，同时也告别了自己的青春岁月。
第58章 裂痕
送走海拉尔和锡安姐弟的第二天，乔安的心情还是有些低落，强打精神起床洗漱，简单吃过早饭就传送到温泉镇养牛场，打算找导师商量一下天花疫苗后续的研究计划。
乔安在牧场中有一栋充当宿舍的木屋，传送落点就设在屋内。
刚完成传送，他就收到“神之泪”发出的感应，提示附近存在一位7阶神话生物。
借助“神之泪”，乔安分辨出这个神话生物并不陌生，正是导师的情人达宁堡“物种博物馆”的经理贝蒂弗朗索瓦凡蒂妮。
乔安在达宁堡初见贝蒂女士的时候，就感应到她拥有6阶神话力量，时隔四年，对方的神话力量提升到了7阶，由此可以推测出她的“异眼圣印”已经进化到了“高级阶段”。
“高阶异眼圣印”再进一步，就要转化为圣印所对应的“圣兽”，而作为圣兽宿主的人体也将被舍弃，好比胎儿分娩过后，胎盘就成了无用之物。
贝蒂女士知道自己只是圣印的宿主，只是一具注定被弃置的“胎盘”吗？
如果她知道自己的命运，还会把颈后那颗畸形眼球视为“圣母”的“恩赐”吗？
有那么一瞬间，乔安很想去找贝蒂女士，当面提出上述问题。
从“神之泪”给出的感应信息来看，贝蒂女士此刻就在导师的天花研究所，与乔安的宿舍相距不过百码，然而他最终还是没能迈出这一步，因为当他向贝蒂提出这些问题的同时，难免暴露自己同样拥有“异眼圣印”的秘密。
乔安不想引起贝蒂女士以及“圣母兄弟会”的关注，只能退而求其次，找机会单独跟莫里亚蒂教授谈谈这件事。
等了大约一个钟头，乔安借助“神之泪”探测到贝蒂女士正在远离牧场，应该是乘上了返回达宁堡的马车。
又等了一小会儿，乔安走出自己的宿舍，敲响研究所大门。
朵儿过来开门，脸色显得闷闷不乐。
“维达博士，请进，主人也在家。”
乔安点了下头，脱下外套递给朵儿，请她帮忙挂在衣帽架上。
“乔安，你来的正巧，告诉你一件刚刚发生的、很好笑的事。”莫里亚蒂教授兴致不错，倒了杯红酒递给学生，“刚才贝蒂来参观，碰巧遇见了朵儿，你猜怎么着？”
乔安扭头看了一眼朵儿，发觉她脸上没有半点笑容，心里就猜到七八分。
“如果这是贝蒂女士初次与朵儿见面，多半会把朵儿错当成约瑟芬夫人，毕竟她俩简直就像一个模子刻出来的。”
莫里亚蒂教授笑着点头：“没错，贝蒂第一眼看到朵儿，吓得差点儿逃跑，这都是当初约瑟芬在欢乐宫扯她头发、打她耳光时留下的心理阴影啊！”
“亏您还笑得出来，约瑟芬夫人与贝蒂女士闹矛盾，还不都是因为您！”乔安没好气地说。
“噢！我亲爱的学生，那我可要谢谢你的夸奖。”莫里亚蒂教授笑得像个无赖。
乔安无语地摇了摇头，言归正题：“贝蒂女士错把朵儿当成约瑟芬夫人，后来怎样了？”
“当然是由我来澄清误会，向她介绍朵儿是我的女仆，贝蒂也是小心眼，竟然怀疑我制造这样一具魔像是对约瑟芬念念不忘，为此吃醋闹脾气，搞得很不愉快，唉，女人啊女人，真让人头疼！”莫里亚蒂教授扶额叹气。
“可是贝蒂女士没说错啊”乔安很想这样吐槽，不过最后还是忍住了，怎么也得给导师留点儿面子。
“难怪朵儿没精打采的，原来是出了这么一档子事儿，贝蒂女士当然有理由吃醋，但是您不觉得朵儿更可怜吗？”
朵儿作为约瑟芬夫人的替身被创造出来，诚然可悲，更可悲的是被贝蒂女士当成“出气筒”，把对约瑟芬夫人的嫉恨转嫁到她�