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乔安微微皱眉，抬手施放“神话云雾术”，转瞬间招来无边无际的浓雾，将阵地上空遮蔽起来，限制巨鸦的视野，使之无法精确投掷爆破桶。
空中那群巨鸦的中队长，从突然冒出的大片雾气当中嗅出了危险的气息，却还不甘心放弃空袭使命，以为这只是敌方随军法师施放的“云雾术”，便通过“传讯术”命令本中队全体成员一齐释放“造风术”，吹散浓雾过后继续执行轰炸任务。
二十五只巨鸦一同激发项圈上结附的“造风术”，合力创造出一阵狂风，如愿吹散阵地上空弥漫的白雾。
然而巨鸦们还没来得及高兴，就惊讶的发现刚被驱散的雾气又弥漫回来，结果等于白费力气。
第144章 看不见的守护者
乔安隔着镜面看到巨鸦们的举动，冷笑一声，银色眼眸闪耀灵能光辉，远程显现升至9阶的“及远链发支配术”，瞬间将二十五头巨鸦全都转化成受自己支配的傀儡，随即发出一道精神指令，吩咐它们掉头飞回己方阵地，将炸弹全都丢到正在追杀大陆军的斐真人头上。
突如其来的弥天大雾，给斐真空军造成出乎意料的大麻烦。
在这样的异常天气里，巨鸦们既无法俯冲轰炸，也不便进行空中侦查。
其后又有更糟糕的消息传来，一支巨鸦中队仿佛中了邪，竟然把炸弹丢到了自家阵地上，炸死炸伤众多友军。
受这两起意外事件干扰，克林顿兵团被迫放缓对大陆军右翼阵地的攻势。
困守阵地的大陆军官兵也因此获得宝贵的喘息之机，在卡特上校带领下，大部分官兵得以平安冲出包围圈。
“姐！我总算找到你了，不要紧吧？”
霍尔顿好不容易才在大雾弥漫的阵地上找到姐姐，见她遍身血迹，不免有些担心。
奥黛丽抬起右臂看了看，又低头望向腹部，别说伤口，就连一丝疤痕都找不到，要不是身上血迹犹存，她简直怀疑自己刚才是不是真的挨了三枪。
“是你帮我解除了石化，止血疗伤？”
奥黛丽问弟弟。
“没有啊！”霍尔顿耸肩摊手，“我一过来就看见你坐在地上，满脸呆滞的样子，活像一头刚从冬眠中醒来的熊。”
“别乱用比喻啊混蛋！”奥黛丽好气又好笑，朝弟弟屁股上踹了一脚。
“看你这么有精神，我就放心啦！”霍尔顿拍了拍屁股上的尘土，笑嘻嘻的调侃姐姐：“不得不说，你命真大！大难不死，必有后福啊！”
奥黛丽接过卫兵递来的缰绳，翻身上马，在弟弟和卫队的陪同下返回己方阵地，一路上眉头微蹙，沉思不语。
“姐，你是不是有什么心事啊？”霍尔顿催马追上来打听。
“你一定猜不到是谁救了我。”奥黛丽突兀地感慨道。
霍尔顿愣了一下，伸头过来试探着问：“该不会是乔安吧？那小子在哪儿呢？”
“我不知道他人在哪里，但是我能感觉到，他在远处看着我，默默守护着我……”奥黛丽喃喃自语，唇角含笑，眼波温柔。
霍尔顿看到姐姐这副痴痴的模样，终于忍不住吐槽：“所以说啊‘单相思’是一种病！严重到能让人产生幻觉……哇！谁在踢我屁股？！”
“哪有人踢你？我没看见啊！”
奥黛丽白了弟弟一眼，催马从他身边疾驰而过，风中飘来调侃的笑声。
“也许那只不过是你的幻觉！”
……
“蜜酒河战役”结束后，自由港的陆上交通已经被斐真部队切断，除了逃往亚尔夫海姆，“大陆会议”别无选择。
逃跑之前，大陆会议的代表们还没忘给瓦萨将军送来一封联合署名的勉励信。
删掉那些没多大意义的官腔辞令，这封信的内容可以浓缩成两句大白话：
“不好意思啦兄弟！我们先走一步，北方事务由你全权负责，加油吧兄弟！”
瓦萨拿到信哭笑不得，这不是让大陆军自生自灭吗？
尽管如此，他还是恪尽职守地休整队伍，一面出兵骚扰，拖延斐真军的南下进度，尽可能为军民撤往南方争取时间。
到了1626年10月26日，斐真大军终于进驻自由港。
乔治·瓦萨及其麾下的大陆军，已经在两天前撤往米德加德南方的锻造谷，也就是矮人要塞尼达维勒的所在地。
在这段风雨如晦的岁月，米德加德的矮人一族向为独立而战的人类盟友慷慨地伸出援手，为瓦萨将军的大陆军提供了一处可供休整的宝贵避难所。
……
大陆军撤到锻造谷，斐真军则在自由港休整，新大陆的纷争暂时告一段落，乔安也把精力转向自己的事情。
花了一周时间，乔安把优先级最高的几个9环法术学会，又抽空回乌狄诺斯的领地视察了一圈，而后变回人类形态，返回云中城。
这一次，乔安直接把传送落点设在云端庄园的树林中，顺带探望一下老朋友相位蜂后，问她最近过得怎么样，调皮的“套娃”有没有跑来捣蛋。
“维达博士，自从上次被您训斥了一通，套娃小姐变得懂事多了，经常跑来陪我聊天解闷，顺带吃点儿蜂蜜。”
嗯，蜂后话说得挺含蓄，看来套娃对蜂蜜的热爱依旧执着，只不过她学聪明了，懂得用一种更友好的方式与相位蜂族打交道，从而满足口腹之欲。
“对了，维达博士，套娃小姐最近正忙着采摘熟透的苹果，帮她的哥哥姐姐们酿造苹果酒，酿酒时掺入一些蜂蜜，味道会更醇厚，您方不方便帮我送一罐蜂蜜去他们的酿酒作坊？”
“行啊，不过套娃她们的酿酒作坊在哪里？”乔安好奇的打听。
“就在城堡五楼的炼金实验室，套娃说那里有现成的酿造仪器，还有很多可供用于水果发酵的大玻璃罐，正适合作为酿酒作坊。”相位蜂后以心灵感应回答。
哟嚯～这帮大史莱姆还挺会玩呢！
乔安不由笑出声。
“维达博士，您先稍等一下，我马上就回来。”
相位蜂后钻进蜂巢，不多时又飞回来，捧着两只大号蜂蜡罐子。里面都装满了香气四溢的蜂蜜，一罐蜜是用来酿酒的，还有一罐蜜是专门给乔安存着的，可以用来炼制王浆乃至更宝贵的“神之蜜”。
“谢谢你了，蜂后大姐！”
“不客气，我总不能白住在这里嘛，定期提供蜜糖给邻居们分享，就算是交房租啦！”蜂后笑着抖了抖触须，接着又有些难为情的说，“您见到套娃小姐，顺带叮嘱她别忘了答应我的事。”
“你和套娃有什么约定啊，方便透露一下吗？”乔安忍不住打听。
“没什么好隐瞒的，套娃说等苹果酒酿好以后，她会抱一大罐送到蜂巢来，请我和我的女儿们一起品尝。”
“噢？你们相位蜂族爱喝酒？”
乔安好歹算是一位半吊子昆虫学家，之前可没听说过爱喝酒的蜂类生物。
第145章 酿酒工坊
“本来我们根本不知道世间还有‘酒’这种东西，直到两个月前套娃小姐抱来一瓶苹果酒请我们品尝，才发现这东西真好，喝了以后能让人忧愁全消。”
蜂后有点儿不好意思地回答。
“不过酒这东西也有不太好的地方，我的女儿们稍微多喝一点就醉了，在巢里睡足一整天，谁都不肯出门采蜜。”
“喝酒要适度啊我的朋友，可别把你的女儿们培养成一群小醉鬼！”
乔安设想了一下蜜蜂们喝醉以后撒酒疯的样子，不由哈哈大笑。
笑过以后才猛然意识到，在幽暗地域隐居这半年多来，自己从未像今天这样开怀大笑过。
“魔眼巢城”乌狄诺斯与“灵吸都市”厄底斯，都很适合作为他的安身之所，然而在这两个地方，他终究无法与当地居民真心相待，坦诚交往，也没有什么值得开心大笑的事情。
想到这里，乔安暗自叹了口气。
回想当初在人世间生活的时候，自己总觉得与周围的人们格格不入，无法完全融入人类社会，后来去了地底世界定居，也有无法融入集体的困扰，这种隔膜甚至还要甚于在人类社会。
在人类社会，他至少还有几个情同手足的好朋友，还有真心爱护他的师长，而在乌狄诺斯，压根就不敢有与人真心交往的念头，否则就太不像眼魔了。在厄底斯，他同样是一个社会边缘人，连吸食人脑都接受不了，更不愿为了融入主脑而放弃自我意志。
只有在云中城，或许是因为这里的居民很少，不存在什么约定俗成的传统规矩，乔安在这里也不需要强迫自己融入集体，反而能够放下压力，毫无拘束的开怀大笑。
既然是这样，那么往后就在云中城定居，不再返回人类世界、乌狄诺斯或者厄底斯，岂不更好？
这个念头刚一闪出脑海，就被乔安否定了。
云中城虽好，可惜太过单调，缺少值得他观察和研究的复杂生态与社会系统，作为一个有着无穷无尽求知欲的年轻学者，乔安不怕孤独与寂寞，唯独忍受不了在无聊中虚度光阴。
生活在一个过于宁静祥和的地方，观察不到新事物，学习不到新知识，找不到有趣的课题供自己研究，他会怀疑自己是不是真实的活着。
如果一直住在云中城，乔安心心念念的那些终极问题就永远得不到解答。
适当的挫折和痛苦才能反衬出生命的甜美与可贵，从这个角度来讲，所有热爱生活的人们都有一颗骚动的心，或多或少都有那么一点儿“受虐癖”。
与蜂后闲聊了几句，乔安就向她道别，捧起两大罐蜂蜜离开蜂巢。
走出不远，乔安就看到果林那边传来异常动静。
走近一瞧，一颗颗熟透的红苹果，个个大如南瓜，全都凌空漂浮，排成一条长龙，朝着城堡大门口缓缓飞去。
乔安看出这些苹果都被临时活化，注入魔力获得飞行能力，可想而知，必定是套娃搞出来的把戏。
跟随飘浮�