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“孩子，这你就不懂了，寇拉斯帝国的内阁大臣，跟我们共和国的部长不是一回事。”
顶着“女伯爵”头衔的约瑟芬夫人，一脸庄严地向年轻的法师强调：“亲爱的，我说的可是共和国呀！”
乔安笑着点头表示理解。
餐厅中的绅士们都在热火朝天地聊选情，乔安他们这桌也不能免俗。
莫里亚蒂教授虽然已经退隐两年，对新大陆政坛的局势却很熟悉，在他身上丝毫感觉不出一位“神话巫妖”应有的恐怖气息，看起来与饭店里用餐的其他绅士名流并无不同。
“瓦萨将军是当今共和国的大众偶像，根本就没有值得一战的竞选对手，他要是拿不到全部的选举人票，那才叫意外呢！”
莫里亚蒂教授笃定地下断言。
乔安和约瑟芬夫人也有同感，露比却不耐烦的抱怨起来。
“你们这些大人，可不可以不要一直聊政治，真没劲！”
第134章 一家四口
“对哦，今天是露比的十五岁生日，我们都得听她的。”约瑟芬夫人笑着问乔安，“可别说你忘了准备生日礼物！”
“哪能呢！”
乔安先取出花束和蛋糕，而后拿出两只包装精美的礼品盒，分别递给伯爵夫人和红宝石小姐。
“这是……香水吗？”
露比拆开礼品盒，取出一只精致的小瓶子，好奇的打量瓶中透明液体。
莫里亚蒂教授瞄了一眼，禁不住挑起眉梢，夸张得吹起口哨。
“乔安，你出手可真阔绰！”
“只是一点小小的心意。”乔安不好意思的笑笑，“导师您已经拥有神话力量和不老的容颜，我就没给您准备同样的礼物。”
“你小子能有这样的心思，就已经很难得了。”莫里亚蒂教授欣慰地说，“看得出来，这些年来你不光在学业和施法能力上进步神速，为人处事的经验也老道了很多。”
“是啊，孩子总是要长大的，乔安变得比从前成熟多了。”
约瑟芬夫人望着年轻的法师，唇角浮现慈爱的笑容。
乔安被他们这样说，感觉怪难为情的，仿佛面对的是亲生父母，唯恐他们接下来就要张罗着帮自己相亲了。
露比咕咚咕咚灌下神话药水，打了个嗝，正想批评一下药水淡而无味的滋味，餐厅经理和一名推着餐车的侍者走了过来。
经理是约瑟芬夫人的老朋友，得知今天是露比的生日，特地赠送了香槟与蛋糕，埋在冰桶中的酒瓶上，还挂着一张祝愿他们“一家四口”幸福美满的精致贺卡。
“一家三口，”约瑟芬夫人指着莫里亚蒂教授，向餐厅经理澄清道：“前夫不算我们的家庭成员。”
经理愣了一下，脸色有些尴尬。
莫里亚蒂教授从椅子上欠起半边屁股，满脸委屈：“那我走？”
“吃完饭再走，别忘了买单。”约瑟芬夫人似笑非笑的说。
教授先生悻悻地坐回来，抄起刀叉切蛋糕：“那我可得多吃点，吃够本儿在走！”
乔安看在眼中，不由暗自好笑。
饭后喝咖啡的时候，“一家四口”聊起明天将要在米德加德大学举行的“金杖奖”颁奖典礼。
莫里亚蒂教授就是为了出席得意门生的领奖仪式才特地赶回来的，体贴地问乔安，有没有准备好典礼上穿的晚礼服。
“这个不用你操心，我会帮乔安准备妥当。”伯爵夫人接过话茬。
“不用麻烦您，瑞贝卡已经帮我订做了，海湾商行的裁缝，据说手艺很棒。”乔安说。
伯爵夫人叹了口气，半真半假的做出伤心神态，掏出手帕擦拭眼角：“感觉像是宝贝儿子被儿媳妇抢走了，心里好难过啊！”
“红宝石小姐”也点头表示同感：“露比我，感觉像是哥哥被一群自称我嫂子的狐狸精抢走了，超级难过的！”
“你俩适可而止，差不多得了！”莫里亚蒂教授哭笑不得。
乔安放下咖啡杯，对教授和伯爵夫人说：“你们两位慢聊，我这就去试一下礼服合不合身，露比也跟我一起去吧。”
“等一下嘛！露比我，还没吃完草莓蛋糕呢！”
“到了街上，给你买更好吃的。”
乔安不由分说，把露比强行拖走。
难得别人老夫老妻有机会单独相处，你个小丫头凑什么热闹！
露比还是年轻啊，不通人情世故。
年轻的法师为自己发达的情商暗自点赞，禁不住有些飘飘然。
刚走出饭店大门，“红宝石小姐”就愤怒的发出抗议：
“露比我，路上看到好吃的都要尝一尝，把臭哥哥吃破产！”
乔安斜了她一眼，淡然道：“吃到我破产是不可能的，当心撑破你的小肚皮。”
露比自己也知道这是事实，悻悻地换了个话题。
“乔安哥哥，除了露比我，你到底还有几个女朋友啊？”
“不用除了你！话说回来，这些年你跟着伯爵夫人在外面周游列国，有没有遇见合心意的小哥哥啊？”
“嗯，长得好看的，谈吐风趣幽默的，多才多艺的……都遇见了不少，但是综合比较下来，还是你最好。”露比一本正经地说。
乔安笑了笑，心平气和的帮她分析起来。
“也许是你综合的方法有偏差，要知道分组统计数据时得出的相关性，综合起来有可能表现出相反的相关性，先说说看你采集了多少个男生的样本，各项优缺点是怎么加权赋值的，用了哪些数学模型，我帮你优化一下算法。”
露比抬手扶额，长叹一声。
“瞧你，又在一本正经说些别人听不懂的东西！嗯，这就是我喜欢你的理由！”
兄妹俩边走边聊，遇见卖小吃的路边摊，露比就站住不动了。
乔安只得掏钱给她买了一杯罗望子茶。
露比抿了一口，小脸立刻皱成一团，捧杯递给他。
“乔安哥哥，剩下的你喝。”
“我才不喝你剩下的，你要买的，自己都得喝光！”
乔安远远闻到茶杯里飘出来一股刺鼻的酸气，就猜到是什么滋味，赶紧拔腿开溜，
“你喝！乔安哥哥，你喝嘛！”
露比捧着杯，锲而不舍的在后面追。
快到海湾商行的时候，街角突然传来耳熟的犬吠。乔安停下脚步，循声望去，远远看到一只通体乌黑毛发油亮的猎犬，正是名侦探泰德·平克顿先生的警犬兼动物伙伴。
“嗨！卡尔！”乔安朝警犬挥了挥手。
卡尔扭头望过来，立刻认出乔安，摇着尾巴欢喜的飞奔过去。
乔安蹲下去抱住警犬的脖颈，伸手在光滑的毛皮上抚弄。卡尔也亲热的在他胳膊上蹭了蹭。
露比一路小跑着跟上来，看到警犬，顿时两眼放光，笑眯眯地吆喝：“卡尔卡尔！快过来！露比我，请你喝罗望子茶！”
“呜嗷～～”
可怜的警犬被小萝莉强行灌了一杯罗望子茶，难受的直吐舌头。
这时乔安注意到，就在卡尔身后，与海湾商行隔着一条街、斜对面的地方，新建了一栋二层商铺，二楼招牌写着“平克顿侦探事务所”，招牌上还描绘出一只炯炯有神的眼眸，配有一句铿锵有力的口号：
“我们永远在警惕！”
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第135章 老友重逢
“卡尔，这是平克顿先生新开的事务所？”
乔安抚摸着警犬的额头问。
“傻哥哥，卡尔又不会说话，问它有什么用，不如咱们顺路拜访一下侦探大叔吧！”
其实乔安同时在用心灵感应与警犬交流，不过露比说得对，难得遇见侦探先生，顺路探望一下老朋友也不错。
卡尔摇着尾巴在前带路，乔安和露比顺着户外楼梯登上二楼，刚到事务所门外，就听见屋里传来悠扬的乐曲。
露比竖起食指遮住嘴唇，“嘘”了一声，示意卡尔不要叫，乔安也先别敲门，蹑手蹑脚的凑到窗边，透过玻璃窗朝屋里窥探。
“喔噢～侦探大叔挺会玩儿啊！”
“红宝石小姐”做出夸张的表情，回头朝乔安招手，示意他也过来瞅瞅。
乔安犹豫了一下，觉得窥探别人的隐私不太好，然而终究按捺不住好奇，凑到露比身边，朝屋里看了两眼。
平克顿先生看起来还是老样子，坐在办公桌对面的扶手椅上，叼着烟斗，正在拉小提琴。
事务所大厅铺着漂亮的织锦提花地毯，一位少妇装扮的俏丽女人，正在小提琴的伴奏下翩翩起舞，气氛颇为旖旎浪漫。
乔安强行把露比拖走，先在门外重重的咳嗽两声，而后不紧不慢地敲了两声门。
卡尔适时地汪汪叫，蹲在门边，装出尽忠职守的样子。
屋里的琴声戛然而止，少妇过来开门，刚才跳舞时披散的头发，已经用纱巾包裹起来，平添了几分端庄知性的气质。
“请问您是……？”
“夫人，我叫乔安，这丫头是我妹妹露比，路过这里，顺道探望一下平克顿先生，希望没有打扰到您。”乔安彬彬有礼地说。
“哦！原来是维达博士，常听老板说起您，没想到您比我想象中更年轻！”
少妇满面惊喜，连忙请两人进屋。
“乔安老弟，好久不见！”
泰德·平克顿大笑着迎上来，用力拥抱年轻的法师，眼中难掩激动。
寒暄过后，乔安挽着露比的手坐在沙发上，那位俊俏少妇也很贤惠的送来茶点，还特地为露比准备了一个铺满草莓的小蛋糕。
“哇！草莓蛋糕，我最喜欢啦！”
“红宝石小姐”开心地直拍手。
一边喝茶，平克顿向乔安介绍那位名叫凯特·沃恩的少妇，说是自己的助手。
乔安最初以为她只是做些打杂的工作，听了平克顿的介