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至于那个“s”，多半是“蛇手”沙曼的首字母缩写。
如果上述推测属实，表明这头夜嘶猎犬就是沙曼饲养的宠物兼密探，由此乔安终于解开一个疑问。
为何沙曼一党能够在茫茫丛林中精确把握自己和同伴们的动向，并且神不知鬼不觉的调集人手展开包围？
根源很可能就在这头夜嘶猎犬身上。
夜嘶猎犬可以随意在灵界与物质界之间穿梭，而其处于灵界时是隐形状态，再加上这恶犬的听觉和嗅觉都异常灵敏，天底下没有比它更适合担任“密探”的生物了。
有这条夜嘶猎犬负责追踪并且监视己方一行，也就难怪沙曼对他们的行踪了如指掌，提前摆好包围圈等他们自己送上门来。
想通了前因后果，乔安抹了把冷汗，暗自庆幸自己的运气够好。
若非在这里解决掉夜嘶猎犬，即便今晚能够突出重围，往后还是难以逃脱沙曼一党的围追堵截。
乔安平复了一下纷乱的心绪，遥控“法师强袭掌”就地在河滩上挖出一个大坑，将夜嘶猎犬的尸体掩埋起来，过后施展“风讯术”联络同伴。
考虑到卡西欧会飞，而且凭借“汽化形体”这一天赋法术成功逃脱的概率最大，乔安首先给诗人发信。
耐心等候了五分钟，如愿收到诗人的回信，信中还给他带来一个好消息。
卡西欧已经找到克拉克和史瑞克，三人都平安无事，只差乔安尚未归队！
乔安接收魔法传讯过后松了口气，重新变成鹰人腾空而起，朝着来信中指明的方位飞去克拉克、史瑞克还有卡西欧，正在那一带焦急地等待他归队。
“绞首森林”西北方，蜜酒河与獠牙山脉的交界地带有一座狭长曲折的山谷，阳光被陡峭的山崖与茂密的树木遮挡，山谷中一年四季阴森昏暗，再加上有大群凶残的“枭熊”盘踞此地，故而被往来商旅视为极度危险的禁区。
没有人知道“枭熊”的确切起源，根据新大陆原住民阿萨族人世代传唱的诗篇记载，早在数万年前这种枭头熊身的怪兽就在荒野与丛林中横行，疯狂袭击一切可供它们食用的生物。
据传说记载，远古时代，某位神秘的传奇法师，运用魔法将棕熊与巨猫头鹰这两种毫无相似之处的生物，强行融合为一体，由此创造出世间第一头枭熊。
这样做的理由，很可能是想融合飞禽与猛兽的优点于一体，创造出一种像熊那样凶猛强壮、同时还能自由飞翔的全新物种。
可惜这场造物实验只成功了一半。
法师创造出来的生物，的确拥有媲美棕熊的体魄和力量，却未能如其缔造者所愿，进化出一双足以将沉重的身躯托上天空的有力翅膀。
枭熊只有一颗酷似猫头鹰的硕大头颅，以及遍布全身的蓬松羽毛，却不具备猫头鹰的飞行能力和冷静头脑。
恰恰相反，这半熊半枭的新物种，比世间所有棕熊或者猫头鹰都更为疯癫狂躁，残忍嗜血！
法师乔安
第62章：枭熊山谷
无论渺小的野兔，抑或庞大的恐龙，只要被枭熊遇见，必定毫不迟疑的主动发起攻击。
一旦展开攻击，枭熊就会战斗到至死方休。
哪怕明知道打不过对方，豁出性命，也要在对手身上留下尽可能多的抓痕，造成尽可能严重的杀伤。
这种悍不畏死的狂野性情，使枭熊凶名远扬，以至于那些比它们更强大或者更聪明的生物，都会小心翼翼地避开枭熊，不值当跟这种疯子纠缠。
枭熊性情孤僻阴沉，除了交配季节，很少群居生活，然而“枭熊山谷”是一个例外。
生活在这里的枭熊，总数不下百头，据说当地有一头“神话枭熊”是其它族人公认的领袖，凭借远比其它枭熊更强大的实力、更聪敏的头脑以及更暴躁的脾气，在山谷中建立起牢固的统治。
十一月下旬的一天，枭熊山谷中的寂静被四名外来者打破。
从清晨到午后，山谷中时而响起枭熊的怒吼，继而变成垂死的哀鸣，直至死亡阴影笼罩山谷，使这片险恶之地重归沉寂。
寂静的气氛总是时隔不久就被新的吼叫声破坏，更多枭熊循着族人的血迹和尸体追踪而来，不惜一切代价试图阻止闯入者向山谷深处亦即“神话枭熊”栖身的那座洞窟所在地挺进。
“这群死脑筋的怪物，明明不是我们的对手，为什么还要前赴后继的赶来送死，活着不好吗？”
崎岖的山谷中，诗人卡西欧抱着鲁特琴摇头叹气，顺手弹拨出一串蕴含魔力的音符。
这首“卡西欧之歌”是诗人的得意之作，同样的旋律落在敌我双方耳中，产生的效用截然不同。
同伴听了，深受鼓舞，斗志昂扬，勇气倍增。
敌人听了，却只会心烦意乱，难以集中精力。
“卡西欧先生，枭熊这种生物最大的特点就是疯狂，除非将它们打得爬不起来，否则绝不会停止战斗。”
乔安站在卡西欧身旁，与诗人聊天的同时目光盯着前方堵住谷地小径的四头怪兽，手中紧握一把红黄蓝三色混杂的沙土，做好随时施法支援同伴的准备。
乔安和卡西欧前方不远处，并排站着霜巨人克拉克与食人魔领主史瑞克。
这两位身强体壮的猛男构成一道移动壁垒，将夹在两道峭壁间的小径堵的严严实实，迫使对面那四头枭熊只能攻击他们两人，却无法绕过他们袭击身后更为脆弱的法师和诗人。
四头枭熊都是成年雄性，足有八尺多高，壮硕的体型堪比食人魔，战斗时两条粗壮的后腿直立而起，腾出更为灵活的前肢，以一双生有钩状利爪的巨掌劈头盖脸扑打猎物。
峡谷中地势狭窄，克拉克和史瑞克还要保护身后的同伴，根本没有闪转腾挪的空间，只能顶着枭熊的利爪近身肉搏，身上被抓出数道血痕，好在两人都皮糙肉厚，些许皮肉伤并无大碍。
砰！
克拉克奋起一拳，将正对面的枭熊击昏，随即腾出手来帮史瑞克对付其它三头枭熊。
然而他刚转过身去，倒在他脚边的那头枭熊便自短暂的昏迷中苏醒过来，一双骨碌碌转个不停的血色眼眸逸出兽性与疯狂，突然探出双臂，死死搂住霜巨人粗壮的大腿，顺势昂起头颅，以铁钩般锋利坚硬的鹰喙，狠狠啄向克拉克胯下！
“噢！见鬼！！”
霜巨人吓得脸都青了，本能地缩身扭胯，唯恐被枭熊啄到自己的“命根子”。
幸而他躲闪及时，鹰喙擦着大腿根内侧划过，撕开一道鲜血淋漓的伤口。
克拉克疼得踉跄后退，连带拖着那头紧抱住他的腿不撒手的枭熊贴地滑行。
枭熊一击落空，心有不甘，再次摆动头颅，瞄准霜巨人胯下要害狠狠啄了下去。
“acar！”
危急关头，乔安及时咏出法术启动咒文，抬手轰出一道色彩斑斓的锥状光束，抢在克拉克的“命根子”被啄中之前，命中那头发狂的枭熊，使它陷入呆滞。
“七彩喷射”造成的震慑效果，只能维持短短数秒，但是这对克拉克而言就足够了。
受到强烈惊吓的霜巨人，就像一个遭到流氓骚扰的清纯少女，胡乱踢打已然无法动弹的枭熊，直到将其头颅踢爆才平静下来，捂着还在流血的大腿根，心有余悸地咒骂那只枭熊卑鄙下流，臭不要脸！
此时，史瑞克已经在卡西欧的协助下击倒其它三头枭熊，累得满头大汗，呼哧呼哧直喘粗气。
听见克拉克大呼小叫，史瑞克大王回头打量霜巨人的窘态，胖脸禁不住绽开幸灾乐祸的笑容。
“大块头，你需要一条贞操带。”
“死胖子闭嘴！”霜巨人臊得老脸通红，“你再啰嗦，咱们的友谊可就要走到尽头啦！”
“海尼尔先生，伤口不要紧吧？”乔安走过来问。
霜巨人尴尬地摇摇头：“皮肉伤而已，没啥大不了的。”
“嚯？既然没啥大不了，刚才又是谁在哇哇尖叫？活像一个发现被窝里钻进老鼠的小姑娘。”
史瑞克大王乐得合不拢嘴，直到霜巨人愤怒地伸手过来捏住他肥厚的下巴，才被迫停止嘲笑。
经过这么多天的结伴同行，乔安对史瑞克和克拉克这对损友互相调侃挖苦的相处模式，已经习以为常，无奈地摇摇头，转身问诗人：“卡西欧先生，如果还有剩余的法术位，就帮海尼尔先生治疗一下，免得伤口恶化。”
“当然没问题。”
卡西欧走到霜巨人跟前，伸手触碰腿部，一股柔和的魔力光辉顺着指尖注入伤处，那道被枭熊啄破的伤口很快便止血愈合。
乔安旁观卡西欧施法为克拉克疗伤，禁不住心生羡慕。
“吟游诗人”这个超凡职业，也能施展奥术，虽然施法能力比不上“法师”和“术士”，但是诗人有一个独特的优势，就是能够领悟治疗法术！
众所周知，“疗伤治病”是神术的特长，奥术却很难实现同样的功效，诗人则是一个例外他们能够以奥术的方式施放疗伤法术。
虽然诗人的治疗能力远不如“牧师”和“德鲁伊”这样的专业神术施法者，但至少比“法师”和“术士”强得多。
从这个角度来讲，诗人其实就是一个“万金油”职业样样略懂，但是哪一样都算不得精通。
法师乔安
第64章：宝藏钥匙
乔安回头望向身后密林，窸窸窣窣的动静迅速由远及近，透过茂密的枝叶遮挡，隐约可见无数猩红光斑闪烁着迫近过来。
“那头神话枭熊正在召唤同类！”
乔安迅速掏出魔导警报器看了看，脸色变得愈发严峻。
“在我们周围三百码内，至少有40头枭熊正在全速逼近，最多再过五分钟，我们就要被大群枭熊团团包围。”
“40头枭熊，再加上那头特别凶猛奸诈的神话枭熊诸神在上，咱们再不快溜，恐怕都得死在这里，变成枭熊的点心！”诗人脸色苍白，嗓音颤