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石化蜥蜴，看起来比霜蜥蜴更难对付，不过克莱因对乔安这个小兄弟很有信心，更重要的是有过合作经验，彼此知根知底，值得信赖。
“乔安老弟，以你的聪明头脑和施法能力，准能想出对付石化蜥蜴的好办法！”
“如果你肯帮老哥这个忙，成功抢在北方那群可恶的侏儒前头取得魔晶矿脉的勘探权，收益分你一半！”
“对了！还有你那三位小伙伴，最好也都带过来，有财大家发嘛！”
乔安读取克莱因发来的最后一封“短讯术”过后，陷入长时间的思索。
现在已经是七月下旬，还有不到两个星期就放暑假了。
放假之前的这段时间里，乔安没什么事情要忙，抽空去一趟幽暗地域，帮克莱因解决麻烦，倒也未尝不可。
其实相比魔晶矿脉，乔安更在意的是那只“连枷蜗牛”。
卖掉矿脉开采权，固然可以获得一大笔收益，但是就当前的情形来看，克莱因的探矿队在与侏儒同行的竞争中明显处于下风，后来居上的难度很大，最终很可能是白忙一场。
乔安不敢指望探矿分红，只要能够逮到那只神秘消失在石化蜥蜴巢穴深处的连枷蜗牛，他就心满意足了。
连枷蜗牛是一种具有“土元素亚种”血统的大型魔法兽，瓦雷斯怪物图鉴当中有相关记载，其外壳是一种高强度透明几丁质材料，具有极佳的防震隔音效果，正是强化“铁处女”的绝佳素材！
乔安对克莱因的邀请颇有些动心，但是他也清醒地认识到，只靠自己一个人的力量恐怕搞不定大群石化蜥蜴，在回复克莱因之前，他决定先找海拉尔和锡安姐弟谈谈，如果他们三人都愿意参与这趟地底之旅，那就最好不过了。
乔安掏出怀表看了看，已经快到午饭时间，就施法给三位好友发信，约大家在学校食堂见面。
乔安到了食堂，等了没几分钟，霍尔顿就跑来了。刚坐下，海拉尔和奥黛丽也走了过来。
“乔安，你请我们吃饭，一定是有高兴事。”海拉尔笑着说，“让我猜猜看是不是年度新星奖的评选结果公布了啊？”
“没有没有！”乔安连忙摇头。
“你别不好意思，学校里都在传，说这次新星奖非你莫属。”海拉尔一脸笃定。
“你听谁说的？纯属谣传！”
“我也听到过类似的风声，还说你已经在写获奖感想了，校董会还要安排你去各大名校的夏令营做演讲。”
霍尔顿说得好像真的似的。
乔安感觉自己的头都快炸了，怎么能这样？！
没影的事儿就瞎说，太不负责任了！
谣言传成这样，如果自己最终没能得奖自己岂不是没脸见人了？
乔安不由得耳根一阵发烫。
还有六大名校巡回演讲什么的，说的有鼻子有眼的，到底是哪个混蛋造的谣啊？尼玛鬼话说的像真的似的，把这心思花在学习上不好吗？
这样被人架在火上烤，他简直有种想死的感觉早知道会有这种谣传，当初宁可拒绝报名参选新星奖。
还是公主殿下心细体贴，发觉乔安满脸尴尬，就猜出海拉尔和霍尔顿多半是误会了，连忙岔开话题。
“乔安，找我们到底有什么事？”
乔安定了定神，暂且抛开谣言带来的烦扰，把克莱因火炉来信求助的事，详细讲述了一遍。
“矮人老哥真行啊，这才短短几个月的工夫，又发现一条矿脉！”
海拉尔第一个兴奋起来。
“反正快放假了，课程都已经结束，咱们几个待在学校里也无事可做，不如趁这机会去地底世界转转，帮矮人老哥解决麻烦，顺带还能大赚一笔，这种好事儿当然不能错过！”
“财迷姐从不错过发财机会。”霍尔顿笑着调侃了一句。
“怎么，你不想去？”海拉尔没好气地问。
“去是要去，不过你先别想美事，没听克莱因先生说吗？还有一只侏儒探矿队在当地活动。”
“现在的情况就好比龟兔赛跑，我们这边是龟，侏儒探矿队却是遥遥领先的兔子。”
霍尔顿用一个生动的比方，描述两支探矿队为争夺采矿权展开的激烈竞争。
“可是从赛跑结果来看，最终兔子还是输给了乌龟！”
海拉尔从霍尔顿的比喻当中得出一个更为乐观的结论。
第73章：准备启程
“别扯那么远，说到侏儒你们还记得贝尔林吧？”
奥黛丽眉头微蹙，神色凝重。
“上次在幽暗地域探险的时候，就因为这个贝尔林，害得咱们跟奥克尼尔地城的黑暗精灵结下仇怨，如果克劳迪娅发现咱们重返地底世界，恐怕还会跑来纠缠”
“你想太多了，天底下哪有那么巧的事儿。”
海拉尔吸着苹果汁，满脸不以为然。
“矮人探矿队所在的深渊泥淖，位于地底世界第四区，与奥克尼尔地城相距少说也有上千里，克劳迪娅怎么可能知道咱们又回到地底世界？”
“退一步说，就算克劳迪娅探听到咱们的行程，又能怎样？”
“她手下的狩魔蛛和诡术师都死了，势力大不如前，咱们这边与矮人探矿队会合以后，身边多出克莱因和肖尔茨两个强人，克劳迪娅来了也占不到便宜，有什么好怕的！”
霍尔顿也认为姐姐对黑暗精灵的顾虑，纯属吓唬自己。
“就在两天前，我还收到贝尔林发来的短讯术，怂恿我跟他一起去寻宝。”
“虽然我没有接受贝尔林的邀请，不过从这封信来看，这小子最近过的很是逍遥，克劳迪娅连贝尔林这个盗窃藏宝图的首犯都还没抓到，哪有那个闲工夫招惹咱们。”
听了弟弟和海拉尔的反驳，奥黛丽也觉得自己是有点神经过敏，不过相比过度乐观的霍尔顿和海拉尔，她总是习惯凡事从最坏的可能性着想，在行动之前做好妥善的准备。
“就算不考虑克劳迪娅这个潜在的威胁，我们还有一个难题需要解决。”
“别忘了，克莱因先生来信求助，是想请我们帮忙对付石化蜥蜴，问题是我们要如何对抗这种只是看上一眼就能把人变成石像的可怕怪物？”
奥黛丽正色发问。
“这个嘛”海拉尔摸了摸双马尾，“虽然我想不出什么好办法，但是我相信乔安一定有办法，乔安，我没说错吧？”
面对三位好友饱含期待的目光，乔安略一思索，慎重的点了下头。
“办法我倒是想到一个，就是利用3环预言系法术震颤感知。”
“加持这个法术过后，就相当于获得了盲视能力，闭上眼睛，照样可以感应到周围轻微的风吹草动。”
“石化蜥蜴最大的威胁在于它们的瞳孔能够放射出一种超自然射线，凡是与之对视的生物，如果体质不够强壮，很快就会变成石像。”
“利用振颤感知，我们可以闭上眼睛杀石化蜥蜴，只要避免与它们发生视线接触，就不会受到石化凝视的威胁。”
最后，乔安总结道：“出发之前，我多制作几瓶盲视药水，再抄录几张震颤感知卷轴，对付石化蜥蜴，应该足够了。”
“这不就行了！”海拉尔兴奋地一拍手，“我就说嘛，遇事不决找乔安，他肯定有办法！”
奥黛丽点了点头，说道：“咱们快点吃饭，今天下午整理好地底探险所需的物资和装备，明天一早就上路，直接传送到第四区的联络站，然后尽快与矮人探矿队会合，大家觉得怎么样？”
乔安、海拉尔和霍尔顿一致赞同公主殿下做出的安排，探险行程就这样定了下来。
吃过午饭，乔安先去了一趟奥法图书馆，想查找一下防护和解除石化的法术，在与石化蜥蜴的战斗中，万一不幸中招，也好有个救命的后手。
法术检索结果使他有些失望，专门用于“预防”石化效果的法术，一个也没找到。
解除石化的法术倒是找到好几个，比如“破除结界”、“化石为肉”、“红宝石逆转射线”和“高等复原术”，都可以解除石化效果，但是其中级别最低的“破除结界”也是一个高达5环的奥术，以乔安当前的施法能力根本无法掌握。
乔安站在法术检索镜面跟前，双臂交叉环抱，眉头紧锁，陷入沉思。
预防和解除石化效果，真有那么难吗？
解除石化的手段且不说，单说预防石化这一项，似乎在现存的奥术体系当中，仍然属于空白领域。
横向类比一下，疾病、毒素、诅咒、魅惑、麻痹、减速、催眠甚至即死之类的负面效果，全都有对应的预防法术，而且等级普遍不高于4环，为啥唯独把“石化”漏下？
没有专门用于防护石化的法术，是一件很奇怪的事。
即便存在这样的法术，如果等级高于4环，同样是不合理的。
在已经发展到非常缜密完善的奥法学术体系当中，不应该存在这样一个明显的漏洞，乔安觉得，自己有义务发明出一种专门用于防护石化攻击的法术，填补这一领域的空白。
这个想法诚然令人兴奋，可是仔细想想，难度远比表面看起来大的多。
“石化”这种负面效果，乍看起来很纯粹，无非就是血肉之躯被转化成了矿物材质。
但是深入分析造成石化的因素，情况就变得复杂了。
比如石化蜥蜴，是通过双眼激发出魔力，以视线作为传播媒介，使物在与它发生目光接触的刹那，遭受魔力侵蚀，身体迅速变形石化。
类似的石化攻击，还有蛇发女妖。
但是世间还有其它能够造成石化的怪物，并非以目光作为攻击媒介，比如“蛇鸡兽”和“石化牛”，前者咬伤物、通过感染血液造成石化，后者则能喷吐一种特殊的毒气，通过呼吸道吸入造成石化。
显而易见，这些造成石化的方式存在很大差别，预防措施也未必相同。
此外，乔安还在图书馆检索到一个名为“石化术”的奥术。