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么好奇怪的呢？”
似乎看出乔安不理解孤悬海上的鹰之岛居民，为何会对一个刚刚创立不到两年的内陆国家有如此强烈的认同感，汉克斯接着解释道：
“我们鹰之岛愿意成为寇拉斯王国的一块属地，除了合并以后在经济和军事等各方面的好处，其实还有一个更为直接的感情因素。”
第75章：悬赏告示
“感情因素？”乔安费解地挑起眉梢。
“没错，早在寇拉斯王国创立以前，罗兰殿下还没有成为远东王储的时候，他就已经是我们岛上全体居民的救命恩人了，我们都很爱戴王子殿下，心甘情愿为他效忠，成为王子殿下治下的臣民。”
乔安早在谷地村的时候，就听说过远东王储罗兰寇拉斯的传奇事迹，不成想来到千里之外的海岛上，那位王子殿下的传奇事迹又一次在他耳畔延续。
听了汉克斯先生的讲述，乔安得知，三年前“鹰之岛”曾遭受海盗袭击，危急关头得到远东王子罗兰寇拉斯的庇护，才幸运的保全下来。
在那之后，罗兰王子与北海联邦的议长柳博芙扬波女士也就是新大陆那家扬波商行的幕后老板合作，召集北海湾所有深受海盗荼毒的城邦，联合起来发兵讨伐海盗总部所在的“巨妖岛”。
通过一场激烈的海战，王子殿下的舰队以弱胜强，歼灭海盗舰队，进而攻克巨妖岛。
在岛上最后的战斗中，就连海盗团的“女王”，那位被北海湾沿岸的人们敬畏地称之为“北海巨妖”的传奇魔女克拉肯，也被王子殿下亲手斩杀，盘踞北海湾长达半个世纪之久的“巨妖海盗团”就此覆灭。
远东独立建国后，新生的寇拉斯王国这两年来一直与“鹰之岛”保持着密切的合作。
岛上新建的军用码头和通信站，还有筹建中的“迷锁工程”，都是在远东政府主持下建设的。
这个连最基本的口粮都无法自给自足，除了饲育巨鹰再没有任何拿的出手的产业的荒凉小岛，能有如今的繁荣景象，完全依赖远东政府的扶持，当地居民当然心向寇拉斯王国，对国王陛下与王储殿下敬爱有加。
闲聊了一阵琐事，美狄亚言归正题，向汉克斯先生打听西斯塔的消息。
听到“西斯塔”这个名字，汉克斯的眼神陡然变得锐利起来，盯着美狄亚好一会儿才开口。
“女士，方不方便透露一下，你们找西斯塔大人有什么事情。”
美狄亚看出这位巨鹰先生对自己的来意产生了怀疑，索性实话实说。
“汉克斯先生，我和我的法师朋友来自新大陆，正在合作进行一项关于石化生物的研究，据说西斯塔的眼睛能发射出使人变成石像的光线，我们对此很感兴趣，想请他为我们的研究课题提供一些帮助。”
“也就是说你们大老远从新大陆来到鹰之岛，只是为了搞学术研究？”汉克斯耸了耸肩，“女士，请原谅我的不敬，这听起来可真是难以置信。”
美狄亚对他的戒备并不意外，好在这已经不是第一次被人质疑，她已经有所准备。
她先朝乔安笑了笑，随即打开储物袋，拿出一份旧报纸，递给汉克斯。
“汉克斯先生，这是两周前出版的祖国日报，上面刊登出一则消息，虽然只有寥寥几行字，却关系到今年奥法学术界的一桩大新闻。”
乔安听出美狄亚的用意，不由脸颊发烫，连忙低头喝酒，遮掩尴尬。
“汉克斯先生，请看报道配图，是不是有点眼熟？”
“年轻的奥法天才，创纪录的14岁新星奖得主”汉克斯低声阅读那些不起眼的简讯，看到配图的刹那眼睛一亮，立刻扭头望向乔安，“女士，报道中的这位获奖天才，看起来有点像您的法师朋友。”
“您真有眼力！汉克斯先生，那的确是乔安。”美狄亚啜饮一口啤酒，笑吟吟地说，“如果您还是信不过我们，不妨请岛上精通奥术的人士，来亲自验证一下乔安是不是如假包换的新星奖得主，您要知道，像他这样的天才人物，学术界的未来之星，可不是随便什么人就能轻易冒充的。”
汉克斯并不是奥术施法者，但是他很清楚，一个生活在新大陆的年轻人，如果他的肖像被刊登在数千里外异国发行的报纸上，那就表明他必然是一位了不起的公众人物。
“天才学者”的头衔还是很有威慑力的，汉克斯望向乔安的目光里油然多出几分敬重的意味。
思索了一下，他转身走到吧台对面的告示板跟前，从诸多告示上面撕下一张，放在美狄亚和乔安面前。
乔安好奇地扫了一眼，发现这是一张悬赏告示。说的是巨妖岛海盗团的余孽，一群由“海狼”和“飞鲨”组成的流寇，最近一段时间流窜到了人鱼群岛所在的海域，重操旧业，干起杀人劫船的勾当，“鹰之岛”的一艘货船也遭到洗劫，损失不小。
艾德里克爵士签发这张告示，悬赏征求关于那群海盗的情报。
如果有人查明海盗潜伏的巢穴，或者得知他们接下来的犯罪计划，将相关情报提供给艾德里克爵士，证实过后，可以获得一笔丰厚的赏金。
“汉克斯先生，你拿给我们看的这张悬赏告示，与西斯塔有关系吗？”
美狄亚困惑地问。
“女士，请看一下这份告示上标明的赏金。”汉克斯别有深意地提示道。
“赏金500金塔勒，外加一瓶石肤术药水”美狄亚茫然地抬起头，“的确是相当丰厚的赏金，可我还是看不出来，这与西斯塔有什么关联。”
“这座岛上没有高阶奥术施法者，也没有炼金大师，舍得拿石肤术药水当赏金的，只有西斯塔大人。”汉克斯低声回答。
“这我就更不明白了，既然鹰之岛没有炼制魔法药的专家，西斯塔的石肤术药水又是哪里来的？”美狄亚诧异地追问。
“这药水不是采用炼金术或者常规的附魔工艺制造出来的，而是西斯塔的血液。”
乔安替汉克斯做出解答。
“西斯塔这种魔法兽，天生拥有类似石肤术的超自然能力，只有精金武器才能不受阻碍的穿透它的皮肤。”
“西斯塔的血液蕴含魔力，是一种天然的炼金药，取少量西斯塔的血液涂抹在身上，就能暂时获得类似加持石肤术的防御效果。”
第76章：海狼
“乔安，听你这么一说我就明白了！”美狄亚兴奋地猜测道，“如果我们找到海盗巢穴，向艾德里克爵士汇报领赏的时候，就有机会见到西斯塔对不对？”
汉克斯轻轻点了下头：“西斯塔大人是我们爵爷的老友，如果你们想获得西斯塔大人的协助，最好先设法说服艾德里克爵爷支持你们的研究课题。”
“多谢您的指点，汉克斯先生。”
美狄亚取出三枚金币放在吧台上，起身告辞。乔安和露比也跟着她离开酒馆。
“美狄亚姐姐，接下来我们要去追捕海盗吗？”露比兴冲冲地问。
蛇发术士指了指头顶盘旋的鹰群，苦笑道：“如果海盗那么容易就被逮到，哪还轮的着咱们出手，早就被空中那群巨鹰盯上了。”
乔安点头赞同，思索着说：“汉克斯先生刚才提到，海盗成员主要是海狼和飞鲨，这两种怪物在献中都有记载。”
“飞鲨体型与寻常鲨鱼相仿，左右两侧的鱼鳍特化成了翅膀，可以在海面上空进行短途飞行，不过大多数情况下，飞鲨更愿意潜伏在水中，收拢双翼，看上去就像普通的鲨鱼。”
“至于海狼，其实是感染兽化症的狼人的水栖亚种，拥有改变形体的超自然能力，可以变成类似海豹的野兽形态，狼头人身的混种形态，以及与正常人毫无区别的类人形态。”
“处在类人形态下的海狼，如果混迹在人群当中，就连目光锐利的巨鹰，也很难识破他们的真面目。”
美狄亚苦中作乐地笑了笑，对乔安和露比说：“既然咱们接下这桩麻烦差事，就别指望能够尽快搞定，反正也不急于这一时，不如先在岛上逛逛，说不定凑巧能发现一些新线索，逛累了就回码头吃晚饭，找家旅馆住下。”
乔安对逛街没什么兴趣，宁可现在就找家旅馆住下，利用空闲时间钻研法术。
然而他不想扫了两位女伴的兴致，就默默跟在美狄亚和露比身后，沿着码头栈道，朝“育鹰塔”那边走去。
走在路上，乔安还在思索刚才在酒馆中看过的那份悬赏告示。
通过完成悬赏任务来寻求接触西斯塔的机会，是一个可行的思路，现在的问题是，这个悬赏任务有点麻烦。
北海湾那么辽阔，海湾中有数以万计大大小小的岛屿可供一群流寇藏身，乔安他们又人生地不熟的，要如何着手追查海狼匪帮的行踪呢？
转念之间，乔安想起当初在巴登湿地搜寻独角兔的经历，心里便有了主意。
他快步追上美狄亚和露比，在她们耳畔低声说出自己的打算，而后转身走进一片茂密的灌木丛。
美狄亚和露比守在树丛旁边，装出乘凉闲聊的样子，其实是在帮乔安把风，暗地里密切关注周围的动静，严防可疑人物靠近。
乔安躲进树丛深处的僻静地带，迅速激发一道“神话之力”，打算为自身加持“次级真知术”。
这时他忽然想到，自己已经晋升为7级法师，“神话之力”的威能也随着法力的提升而同步进化，可以转化成为4环法术位。
“次级真知术”，只是一个3环法术，直接用“神话之力”来施展就太浪费了。
短暂的思索过后，乔安为“次级真知术”附上超魔技艺“高等法术延时”，让这个法术的延续时间，由10分钟提升为100分钟，恰好占用一个4环法术位，一点儿都不浪费。
头顶传来的咕咕低鸣，引起乔安注意。
抬头一瞧，树枝顶端站着一只白腹灰背的海鸥，正歪着脑袋，好奇打量躲在树丛中的少年法师。
“午安，海�