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乔安坐在好友们身边，听大家聊天。客厅中其乐融融的氛围使他感到很放松，同时也产生一个疑问，如果今年夏天自己也去伯利恒度假，跟朋友们在一起度过的那段时光，会不会比现在更愉快？
然而他想到自己与美狄亚利用暑假期间合作进行的那些研究，还有为了搜集实验体而东奔西走的那些忙碌日子，不也是一段美好的回忆？
如果时光逆流，回到暑假之前，让他选择去伯利恒陪朋友度假，抑或留在学校与美狄亚合作写论，乔安真不知该作何选择。
就在心情矛盾的时候，海拉尔扯了扯他的衣袖。
“乔安，你这个暑假是怎么过的，该不会一直泡在图书馆里吧？”
“那倒不至于，其实我也跑了不少地方呢”
接下来，乔安就把自己与美狄亚合作研究石化效应，以及为此带着露比四处奔波，收集各种超自然石化生物样本的经过，简单讲了一遍。
海拉尔听得入神，锡安姐弟最初也显得饶有兴致，然而当乔安提到星界“银空”，说起他在银空辛德拉大教堂的心灵教室中旁听埃尔塔兰女士讲课，还结识了一个名叫杰西卡的异族少女，这姐弟俩就无法保持平静了，时而对视一眼，脸色变得很古怪。
乔安看出锡安姐弟神色异样，试探着问：“你们也去过银空？”
“没去过，不过我们听说过埃尔塔兰女士的大名，而且我们也认识杰西卡。”
霍尔顿苦笑着挠了挠头。
“事实上，两年前的冬天，我和奥黛丽，还有我大哥歌罗法，远东王子罗兰寇拉斯，以及罗兰王子的女友柳德米拉小姐，再加上一个名叫安东尼的吟游诗人，曾经一起前往被称为噩梦都市的阿克伦探险，就在那里结识了杰西卡和她的族人，后来阿克伦行将崩溃的时候，我们设法将杰西卡和她的同龄族人营救出来，送到银空，托付给埃尔塔兰女士照顾。”
“没想到，你和露比居然会跑到银空去，而且还偏偏这么巧，认识了杰西卡，或许这说明我们大家很有缘分。”
听霍尔顿这么一说，乔安也觉得很巧，就向他打听关于杰西卡的故乡阿克伦的事情。
“阿克伦其实是一个处于灵界与现实世界之间的半位面，也就是俗称的梦境位面，整个城市就是由一位邪神的梦境幻化而成，可想而知，城里的建筑与生物都如同梦境中一般光怪陆离，扭曲诡异，正常人在里面待久了，难免会变成失去理智的疯子”
霍尔顿和奥黛丽，你一言我一语的将两年前那场冒险的经历详细描述了一遍，听得乔安头冒冷汗。
幸亏当时这姐弟俩身边有四位年长的同伴保护，否则别说营救杰西卡等阿克伦的孤儿，恐怕就连他们自己也难活着逃离噩梦都市。
设身处地想想看，换做自己生活在那种怪诞诡异、不合逻辑的环境里，恐怕坚持不了多久也会发疯。
锡安姐弟讲完阿克伦的冒险经历，奥黛丽言归正题，询问乔安离开银空以后又去了哪里。
“在那之后，我和露比还有美狄亚返回寂静殿堂，花了一周时间完成论，在莫里亚蒂教授的建议下拆分成三部分，分别投给三家核心期刊，过后我和露比回到学校，这些天一直在忙着制作构装体。”
“什么构装体？”海拉尔好奇地打听。
“是扎古噢！”露比抢着回答，“乔安哥哥设计的魔导机兵，既帅气又厉害，在露比我的操控下，还能使出华丽的必杀技死神旋风！”
乔安没好气地横了过于兴奋的小萝莉一眼。
心说能不能别提你那“必杀技”啊？太羞耻了！
海拉尔和霍尔顿童心未泯，迅速跟露比达成共识，强烈要求乔安把魔导机兵放出来，让他们轮流驾驶一下过过瘾。
“你们几岁了啊？怎么还跟小孩一样贪玩”
乔安哭笑不得的摇了摇头，只得从上衣口袋里掏出“便携式次元洞”，递给露比。
“霍尔顿哥哥！海拉尔姐姐！跟我来！”露比抓起手帕跳了起来，“咱们这就去学校操场，露比我，演示必杀技死神旋风给你们看！”
“哎？这么炫酷的吗？我也想发明一招必杀技！”霍尔顿跃跃欲试。
“扎古小队出击！”
海拉尔鼓起粉腮，模拟出机械铠喷气轰鸣的音效，展开双臂，一路“飞翔”着狂奔出门。
乔安目送这三个调皮鬼狼奔豕突地冲出门外，一路鸡飞狗跳，烟尘滚滚，简直不知该说啥才好。
第158章：公主殿下的忧郁（Ⅰ）
奥黛丽优雅地端起茶杯，抿了一口红茶，似笑非笑地斜眼瞅着乔安。
“瞧你交了这是一群什么朋友啊？一个个活像长不大的顽童。”
“这能怪我吗？”乔安恼怒地瞪视公主殿下，“况且你也没资格说我吧？他们不也是你的朋友！”
奥黛丽嘿嘿羞笑，摆了摆手：“不开玩笑了，其实霍尔顿和海拉尔贪玩归贪玩，学业可没耽误，这一个多月来他们的进步很大，霍尔顿已经晋升为8级吟游诗人，海拉尔不久前也提升为10级魔战士。”
“你自己呢？”乔安盯着公主殿下追问。
“我嘛，前天刚晋升为9级碧空骑士，总算没有拖大家的后腿，乔安，如果我没猜错，你应该也晋升为7级法师了吧？”奥黛丽柔声问。
乔安如实点了下头。
“乔安，其实以咱们四人的实力，都已经达到硕士毕业标准了，我和霍尔顿、海拉尔还好，反正在学校里就是混日子，不太注重学位，你可不一样，注定是要吃学术圈这碗饭的。”
“我建议你向学院申请提前毕业，然后再读个博士学位，将来无论是申请科研基金，还是在大学申请教职，学位资历都是一个很重要的考评指标，趁着年轻，没有家庭拖累，多读个学位没有坏处，你觉得呢？”
奥黛丽单手托腮，恬静地望着乔安，蓝宝石般的美丽眼眸饱含柔情，同时又显得非常认真，使他禁不住心弦微颤。
“奥黛丽，我还没想过这个问题，谢谢你替我考虑得这么周全。”乔安感激地说，“我的学术积分早就超出毕业标准了，可是还差45个实习积分，开学后我向院长先生打听一下，像我这种情况，能不能用多余的学术积分替代实习积分，申请提前毕业。”
奥黛丽点了下头，幽幽地说：“这次回家，发生了一些不太愉快的事，父亲和母后不喜欢我大哥从阿克伦带回来的女友玛利亚小姐，我倒是蛮喜欢她的，希望她成为我的嫂子。”
“可惜，母后似乎另有打算，这次回到伯利恒，她拉着我聊了很多贴心话，我长这么大，还是头一回感觉到母后对我这个女儿如此亲切，如此重视。”
“这不是很好吗？”难得享受母爱，乔安不懂奥黛丽眼中为何有忧郁的阴霾。
“事情没那么简单。”
奥黛丽苦笑着摇了摇头。
“乔安，你不明白，像我这样的家庭，父母和子女之间总要刻意保持一定的距离，用疏远来建立威权，不能过于亲昵，母亲突然对我亲热起来，这恐怕是因为她对我的两个兄长感到失望”
“我大哥歌罗法，是一个完美的男人，也注定可以成为完美的君主，可惜他不是母后的亲骨肉。”
“母后曾为我大哥定下一门亲事，对方是我母亲在所有娘家晚辈里最中意的一个侄女，也就是我大舅的女儿，出身于罗森塔尔家族的大小姐。”
“可我大哥坚决不肯娶我母亲帮他选择的太子妃，偏偏一心喜欢出身卑微的玛利亚姐姐，无权无势不说，还是一位虔诚的帝茉丝牧师，如果身为培罗信徒的歌罗法大哥娶了信仰因果女王的玛利亚姐姐，难免在国内引起宗教纷争”
“因为大哥择偶的问题，母后已经被他伤透了心，对他非常失望。”
“我二哥雷蒙，是一个超级聪明的天才，除了你，我没见过跟他一样聪明的人，但是他这个人的性格很古怪，对自家人都冷冰冰的，像是一台没有感情的机器而且相比权力，雷蒙似乎对钻研心灵异能更感兴趣，他毫无疑问会成为一位伟大的传奇心灵术士，但是我担心他无法胜任一国之君。”
乔安挠了挠头，心想迦南的二王子雷蒙殿下，咋听起来跟我这么像呢？
好吧，这纯属往自己脸上贴金。
“奥黛丽，听你话里的意思你母亲对你的两个哥哥感到失望，莫不是想把你扶上迦南王储的位置？”
公主殿下沉重的点了下头。
“这正是我最担心的可能性，母后如果真有这种想法，对我个人乃至整个王室都是一场灾难。”
“可是，我觉得你有能力成为一位贤明的女王。”乔安试图鼓励公主殿下。
“然而我没有那个资格，更何况我没那个兴趣。”
奥黛丽抬头看了乔安一眼，眼中竟有泪光闪动。
“我当初离开伯利恒，来到新大陆求学，很重要的一个因素就是不想卷入迦南王室的权力纷争。”
“母后已经明确表示，希望我尽快完成在米德加德大学的学业，回到伯利恒帮我父亲和母后处理政务，这可不是我想要的生活。”
乔安终于听明白了，奥黛丽如今身不由己，与自己朝夕相处的日子，恐怕是过一天少一天了。
指不定什么时候，迦南王室一纸诏令下来，公主殿下就得应诏回家，将来也不知还有没有再见面的机会
如此一想，他也禁不住心头酸楚。
“好了，不说这些扫兴的事，我还有一件正事要跟你商量。”
奥黛丽擦了擦眼角，深吸一口气，神色恢复平静，不经意间展现出强大的情绪自控力，令乔安既钦佩又心疼。
“乔安，实话告诉你，我和霍尔顿，这学期差点儿就回不来了。”
“母后觉得我们没必要大老远的跑到新大陆去读书，如果想上学，伯利恒国立大学的所有专业随便我们选。”
“我父亲在这方面更开�