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侦探先生又抽了一口烟，面对专注聆听自己讲述的年轻人们，接着补充了一个细节。
“这条规律不仅对恐龙适用，对生活在奥斯塔湖区的其它物种同样适用，比如多头蛇蜥之类的魔法兽，有时候也会表现出狂暴的症状，甚至混入暴走恐龙的行列，参与袭击湖区附近的人类村镇。”
“我原本以为，恐龙是感染了某种病菌才变得暴躁疯狂，可是听侦探大叔您这么一说，又不太像是病菌惹的祸。”
海拉尔将垂在肩头的双马尾发梢缠绕在指尖，思索着自言自语。
“体型庞大的恐龙体质也更强壮，按理说对病菌的抵抗力也更强，更不易感染疾病才对，怎么反而比小型恐龙更容易陷入疯狂？由此可见，奥斯塔湖的恐龙之所以行为异常，根源很可能并不是出在疾病上。”
“如果把超自然疾病也考虑进来，存在某种专门感染大型恐龙的病菌，也并非完全不可能的事。”乔安慎重地说。
“只是坐在这里讨论，无助于揭开恐龙发狂之谜的真相，咱们还是出去走走，实地考察一下为好。”
霍尔顿起身建议。
乔安也觉得应该实地观察一下发狂的恐龙，最好能捕捉一头进行全面体检，更有助于搞清楚问题究竟出在哪里。
奥黛丽、海拉尔和露比也都支持霍尔顿的提议，七嘴八舌地催促平克顿带大家出去逛逛。
“到底是年轻人，活力十足啊。”
侦探先生笑着站起身来，戴上鹿帽，抄起手杖，叼着烟斗带领大家走出屋门，回头念出一句咒，将“庇护所”缩小为玩具屋，揣进储物袋。
“卡尔！卡尔！快带我们去找大恐龙！”露比迫不及待地嚷道。
犬很通人性的吠了两声，仿佛在说“尽管包在我身上”，随即快步窜进灌木丛，嗅探大型恐龙留下的足迹和气味，循迹展开追踪。
乔安担心卡尔跑得太远，万一草丛里冷不防窜出一头恐龙，大嘴一张就把卡尔给吞了！大家落在后面，未必来得及施救，便施展“高等蚊指术”，将左手一截尾指变成“血蚊密探”，紧跟在卡尔身边，担当贴身小哨兵。
血蚊密探太过细小，对于庞大的食肉性恐龙而言是一个可以忽略的存在，同样是在前探路，血蚊密探的处境要比犬更安全。
然而时隔不久，乔安的上述观念就被刷新。
在前嗅探的卡尔突然停下脚步，抬头望向一株枝繁叶茂的灌木，发出警惕的咆哮。
空中的血蚊密探也有所警觉，迅速进入“隐形”状态，似乎是发现了某种天敌。
乔安连忙抬手示意同伴当心，众人交换了一下眼色，全都蹑手蹑脚地向前摸索。
来到卡尔所在的那片草丛，乔安抬头望向灌木，一眼就看到离地六尺多高的树杈上卡着一个鸟窝。
一只叫不上名字的鸟儿正在啾啾尖叫，颈部色彩斑斓的羽毛全都炸开，使它看起来比实际体型更大，也显得更可怕。
乔安还注意到，鸟儿身后的窝里隐约可见四五颗带有斑点的卵，看来这多半是一只雌鸟，正在保护自己尚未孵化的宝宝。
乔安最初以为鸟妈妈之所以显得特别紧张，是被卡尔的吠声吓到。然而此时犬已经停止咆哮，退回到平克顿身旁，并没有表现出攻击树上鸟巢的意图事实上，绝大多数犬科动物也不具备爬树的技能，可那只鸟儿依旧做出发怒的姿态，尖锐的鸣叫难以掩饰内心的恐慌。
“瞧，那是什么”
霍尔顿扯了扯乔安的衣袖，指向与鸟窝相距不远的另一支树杈。
乔安的视线移了过去，在茂密的枝叶掩映下，隐约可见一个小小的身影。
这小家伙差不多有两尺来长，体态看起来像一只缩小版的恐爪龙，正以一双强壮的后肢站在树上，弯钩似的脚趾紧抓树枝，细长的尾巴缓缓摆动，使身体在树上保持平衡。
布满深绿色鳞片的身体表面，点缀着黄褐条纹这层天然的迷彩伪装，使它在树丛中活动时很难被发觉。
第72章 秀颌龙
“快瞧树上！那个正在窥伺鸟巢的家伙，看起来像是一只蜥蜴。”
霍尔顿向前靠近两步，抬头仔细观察树上那只小巧的爬行动物。
“准确得说，那是一头恐龙。”平克顿笑着纠正道。
“恐龙？”奥黛丽回头望向侦探先生，眼中满是诧异，“原来世上还有这么小的恐龙！”
她和霍尔顿都来自大洋对岸那个恐龙稀少的旧世界，对这类生物有限的印象，无非冒险故事中描述的凶猛巨兽。
“当然有，事实上这就是生活在奥斯塔湖周边的所有恐龙当中体型最小的一种，叫做秀颌龙。”平克顿解释道。
“哇！这小家伙的体型，看起来还不如一只鹅大，居然也能算是一种恐龙！”
露比也是个没见过什么世面的，大惊小怪过后兴冲冲地问泰德平克顿：
“侦探大叔，露比我，想活捉树上那只秀颌龙，说不定可以从它身上找出恐龙发狂的线索”
“开什么玩笑！秀颌龙这样的小家伙，绝不可能感染那种发狂的怪病”
平克顿不愧是侦探，稍加观察就看出“红宝石小姐”言不由衷，立刻猜出她的真实打算。
“露比小姐，你该不会是想抓一只秀颌龙，当宠物玩吧？”
“唔露比我，的确是这么想的。”
小萝莉难为情地挠了挠头。
“秀颌龙只是看起来小巧可爱，其实是一种相当凶猛的食肉性恐龙，你看它那满口锋利的牙齿，被咬一下可不得了，恐怕不太适合给小姑娘当宠物。”平克顿温和地劝说露比打消驯养秀颌龙的念头。
露比有些失落地点了点头。
“秀颌龙”这个名字，勾起乔安的回忆。
前天决定参与考察奥斯塔湖恐龙生态的探险行动过后，他就跑去图书馆翻阅了很多关于恐龙的献。
其中一篇献有提到秀颌龙的生态习性。
这种非常小巧的恐龙动作迅捷，擅长跳跃和攀爬，是小型动物和鸟类的致命天敌。
不仅于此，秀颌龙偶尔还会主动袭击比它们体型大的多的生物，比如猿猴或者野山羊。
在自然界，挑战比自己体重大十倍的生物是非常不明智的行为。
秀颌龙敢这样干，可不是全凭胆大作死。这种超小型恐龙的牙齿不仅锋利，在啮咬刹那还能向物体内注入毒素。
根据献记载，秀颌龙体内生成的毒素，毒性甚至还要超过眼镜蛇，被它们啮咬的生物，不出两分钟就会因肢体麻木而陷入瘫痪，纵然体型和力气都比秀颌龙更大，也只有被这小小的恶龙杀的份儿。
当然，即便是秀颌龙，除非食物匮乏到了一定程度，也不会频繁狩大型动物。毕竟风险很大，而且杀死一头远远超过自己食量的物也没什么必要，只会便宜那些食腐生物。
在秀颌龙的日常菜单中，鸟蛋是一道更易获得，毫无风险，而且营养丰富的点心。难怪那只捍卫巢穴的鸟妈妈，面对不怀好意地秀颌龙时显得如此愤怒而又无助。
如此想着，乔安悄然开启“高等内视术”，观测秀颌龙的身体属性。
侦查目标：雌性秀颌龙超小型肉食性动物，蜥形纲，蜥臀目
健康状况：饥饿
属性：力量8，敏捷15，体质14，智力2，感知11，魅力5
秀颌龙小巧的外形很有迷惑性，然而恐龙毕竟是恐龙，明显比体型相仿的其它野生动物更为强壮。
乔安对秀颌龙的生理构造，尤其是它的毒牙，感到好奇，打算捕捉一只活体秀颌龙作为研究样本，或许可以采集它的毒素作为施法素材。
就在他观察秀颌龙的同时，树上那个小小的猛兽也在扭动修长灵活的脖颈，以一只眼睛偷瞄树下的人类，流露出警觉的神色。
乔安屏息凝神，遥控“法师之手”朝树上探去，打算逮住那只秀颌龙。
他自认为行动隐秘，悄无声息，然而还是大大低估了野兽在面临危险时的直觉。
似乎是觉察到乔安的攻击企图，秀颌龙果断放弃杀鸟儿，缩身钻进树丛，伴随一阵窸窸窣窣地动静，迅速溜走了。
乔安郁闷地扯了扯嘴角。
早知道这样，就不该节省法术位。
事实证明，试图用“法师之手”捕捉行动敏捷的秀颌龙太不靠谱。
如果将来还有机会遇见这种“小机灵鬼”，直接一发“睡眠术”甩过去就好了。
树上那只炸毛的鸟儿，看到天敌溜了，仍不敢放松警惕，紧张地观察乔安等人，唯恐他们上树掏鸟蛋。
好在只是虚惊一场，六人一犬组成的小团队里并没有什么“熊孩子”，很快就走远了。
下了山坡，沿着湖岸走出不远，乔安就看见远处的草甸上有一大群四足行走的恐龙，正在悠闲啃食肉质肥厚类似冬青的灌木叶片。
这些吃素的恐龙生有鸟喙状嘴巴，体型与野生的驴马差不多，脑袋与身体相比显得过大，头上还生有一圈盾状的厚重骨板，看起来就像小号的三角龙。
“那是什么恐龙，长得好奇怪，头上像是戴着一顶帽子！”霍尔顿指向草甸。
“嘘别大声叫嚷，那是一群原角龙。”
平克顿在唇前竖起食指，示意诗人放低嗓门。
“原角龙是奥斯塔湖东岸种群规模最大的一类恐龙，这些家伙既胆小又敏感，稍有风吹草动就会受到惊吓。”
“受惊的原角龙，会主动攻击人类吗？”海拉尔低声问。
“从我的观察经验来看，原角龙受到惊动通常会远远跑开，可如果我们靠得太近，表现出强烈的敌意，被激怒地原角龙也有可能发起攻击。”
“瞧见它们头上坚硬厚实的骨板没有？要是被狂奔过来的原角龙一头撞上，那滋味绝对不好受！”
平克顿郑重警告身旁这群好奇心过剩地年轻人。
虽说从目前来看，这些安静吃草的鸟臀目恐龙都没有表现出敌意，乔安还是听从侦�