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胶水以东,倒也还好。但是过了胶水,进了潍州地界的时候,他们甚至还看到了几个被劫掠一空的村子!
据说,益都军经过的时候,在此征发了不少民夫随军,急得镇守潍州的姜五爷去请动了东海红衣军过来,才让益都军收敛了一点。
不过,或许是潍州的强人还没反应过来,也可能是摄于白衣护卫的威势,总之一路走过来,虽然一直提心吊胆,但也并没遇上真正的危险。
当然,也不能说雇这些护卫就亏了,实际上还有一些额外的好处。一路上遇到城池和关卡,盘查的士卒看到护卫们标志性的白色作训服,还有出示的东海路引,便不敢刁难,很痛快就放行了,令纪成春这些人不得不对东海国在附近的威势再次咋舌。
如此,一路紧赶慢赶,到了今日他们已经行了二百多里,抵达了潍州西部的昌乐县。
昌乐西边五十里外就是益都府,再往西就是临淄县了,明日清晨出发,快马加鞭,在天黑前就可到达临淄。到了这地方,远远都能看到城墙了,众人不禁松了一口气,戒备也松懈了下来。
“等等,情况不对,小心!”
正当他们轻松地聊起天来的时候,前方却异状突生,南边的山林中突然冲了两辆马车出来,旁边簇拥着五六骑,一直向官道疾驰过来。眼尖的李佳儿首先发现了这一切,向旁人示起警来。
众人也看到了这个情况,顿时紧张了起来,这一看就来者不善啊。
连一向冷静的纪成春也有些慌张。他也不是第一次遇到山贼了,但是山东地面在几大世侯治下一直还算宁静,即使有些小大王,也都是和和气气拦在山口,收点过路费了事,哪有这样搞突然袭击的?这一看就是要杀人越货啊!
他连忙看向李佳儿,问道:“李哥儿,该如何应对?”
说话间,前方的马车已经堵住了官道,几名骑士向两边散开,形成了一个包围网。
看到他们这么行动,李佳儿反而松了一口气,说道:“敢排出这么个松散的阵势,还真以为自己是英雄好汉了?不要紧,兄弟们,备家伙!纪东家,跟后面说一声,别慌张,先勒住马速,见机行事。”
见李佳儿应对有方,商人们也稍稍心安了一些,纷纷按照护卫们的吩咐,戴上了双层斗笠,把身上的棉衣裹紧,尤其是脖颈处要围起来。护卫们也默默披挂起了木甲,取出土弩,上了弩箭。
见车队的速度渐渐放慢,对面的劫匪也动了起来,六匹马聚拢一处,急速向这边冲来,一边还大喊道:“此山是我”
看到这个情况,骑在马上的张信哼了一声,不屑地对李佳儿说道:“这还近一里路呢,这就开始冲了,看来只是些菜鸟而已。”
李佳儿也点了点头,侧身对纪成春说道:“纪东家,看准了,要是近到半里地之内,对面还不停下的话,你就吆喝着我们的马车一齐加速,直接对着他们冲过去!”
纪成春吓了一跳:“当真?对面可是马兵啊!”
“不用怕,他们才六匹马,我们这边可是十一匹,他们赢不了的!战车长于冲击,马兵长于机动,我们直冲过去,是以长击短,若是停下来,就是自废武功任人宰割了!”
“好!”纪成春咬了咬牙,立刻做出了决断,“后面的都注意了,等我一喊,就全力挥鞭子冲过去!”
劫匪并未预料到车队敢与他们对抗,等到发现对面提速冲过来的时候已经晚了。几人毕竟不是真正的骑兵,看见五辆大车气势汹汹冲了过来,也不敢硬抗,只好向一边错开绕了过去,然后笨拙地开始掉转马头,一时竟被车队甩开了一段距离。
纪成春松了口气,正欲一鼓作气跑下官道,绕过前面的障碍,旁边的李佳儿却突然大喊了起来:“停,停!在前面停下来!”
纪成春不知他是要做什么,但还是下意识听从了他的指令,车队渐渐减速,在作为路障的两辆劫匪的马车前停了下来。
李佳儿把手一挥,后面几车上的白衣护卫提着土弩和短矛就冲了上去。匪车上只有寥寥几人留守,没料到居然会有反抗,见这帮人凶神恶煞地冲了过来,当即被吓了个屁滚尿流,大部分人拔腿就跑,只剩两个吓傻了的直接被打翻在地,然后车马就被夺了过去。
第271章 护卫 下
后面追过来的几个马匪看到这场景顿时傻了眼,不知是该冲上去还是该撤退,只好绕着车队跑起了圈子,嘴上不住骂着脏话,却没什么实际行动。
“哈哈,一帮怂包。”李佳儿啐了一句,然后对着纪成春喊了一句:“东家们,麻烦把这两个毛贼给捆了。弟兄们,把这车上的马卸下来,教教他们什么叫骑兵!”
呃,其实他们这八人里面也没有正牌骑兵,不过军队里教过马术课主要目的为骑兵营挑选有潜质的好苗子,骑着马走走是没问题的。
匪车上的四匹马很快被卸了下来,四名自认马术好的护卫赶紧在同伴的帮助下骑了上去。马上面没鞍鞯,只有一套挽具,骑着很麻烦,不过走起来倒是够了。
这样加上张信,一共五名骑士,学着骑兵的样子,尽力排成一行,向西边的那六名马匪慢步走过去。
刚缴获的四匹马是役马,没经过骑乘训练,很不好操控。不过它们平时协作拉车习惯了,统一步调并排走起来反倒走得挺顺畅,打眼一看还真有点样子。
李佳儿是海军,不怎么会骑马,就没上去献丑,而是与余下两人组成一个三人战斗小组,背负短矛,手持土弩,护卫着马队一起前进。
虽然是一帮半吊子骑兵,但是经过专业军事训练过的气质就是不一样。眼见他们一点点逼过来,马匪们人人脸上都渗出了汗珠,一个似乎是首领的壮汉突然把马头一扯,喊道:“弟兄们,点子扎手,风紧扯呼!”然后率先向西边逃去了。
护卫们哈哈大笑,策马向前追去。不过论起骑马功夫,他们就不如这些马匪了,距离并没有缩短的趋势,反倒越拉越大。
“放箭,然后投矛!”张信也是急了,大喊了起来。
骑士们赶紧夹紧马腹,掏出土弩,勉强一瞄准就射了出去,然后看也不看又把背后的标枪拿起来投了过去。密集的投射之下,竟然还真留下了一个倒霉蛋,但不是被击中了,而是惊吓之下马失前蹄被绊倒了。
张信他们把他团团围住,不过也没什么办法,因为手上没武器,又不敢下马,怕对面杀回来。不过很快李佳儿他们赶了上来,三人配合三下五除二把他绑了,然后又缴获了一匹马儿。
八人直呼痛快,如同得胜班师一般回了车队中。他们这一番行云流水的表演深深震撼了商人们,赶紧上来嘘寒问暖,一时间官道上充满了欢声笑语。
“纪东家,”李佳儿经过这痛快的一战,志得意满,扬眉吐气了起来,“这五匹马儿既然是战场缴获,便算我们兄弟的东西,没问题吧?”
“没问题,没问题。”纪成春当即答应了下来,这都赚了一条命了,难道还要去跟他们抢几匹马吗?
不过,他很快又看向了不远处昌乐的方向,忧郁地说道:“只怕,这昌乐城是不能进了”
李佳儿一愣:“为何?”
纪成春一边招呼人把挡路的马车移开,一边说道:“此地离城不过数里,盗匪就如此肆意横行,恐怕是与城中戍卒有勾结的。听说,益都军一路西行,一路将沿途军户征发,又留了些老兵驻守。他们镇守一城,不好直接劫掠,但收受了盗匪好处,睁一只眼闭一只眼,八成是做得出来的。如今我们打退了马匪,若是以往,算是好事,但这时节可不好说啊,万一进了城,说不得会遭受暗算。依我看,还是绕城而过,寻处避风所过一夜吧。”
李佳儿听了一惊:“什么?他们不是军人吗?不是应当保境安民的吗?”
纪成春听了也是一惊:“什么?东海军中是这么教你们的吗?”
1262年,2月2日,立春第24日,临淄。
“什么,齐国公光复济南了?哈哈,太好了,太好了!”
纪成春一行人过了昌乐之后有惊无险,紧赶慢赶,在昨天终于到达了临淄家中。临淄也已经是风声满楼,各类消息漫天传,纪成春回家后隔日就听到了这个李璮攻入济南的好消息,不禁开怀大笑了起来。
呃,他倒不是为李璮的胜利而高兴,而是济南府可是天下蒙古人的天下第一府,赋税、人口、产出等各方面的指标都处于蒙古治下各地区的首位,是字面意义上的富甲天下。益都军进了那样富饶的地方,自然就不会把小小的临淄放在眼里了。
此后,是益都军打去燕京也罢,蒙古人打回济南也罢,短时间内临淄都不会再有大的兵灾,他们有充足的时间可以逃难,哦不,搬迁了。
既然暂时安定,纪成春他们也就放慢了节奏,准备尽量把家里的田产和商铺卖个好价钱。为此,他们还自备干粮为李璮等一干势力摇旗呐喊了一下,拿着从胶州带回来的报纸四处宣传益都军力强悍、后面又有东海国和大宋等等强援,帮助市面上建立对李璮的信心,好忽悠人接他们的盘。
一时间,临淄的市面倒真回暖了不少。
相比之下,济南城和济南张家可就惨了。
济南张家,山东三大世侯之一,由济南公张荣所创。现在张荣已经年老,长子邦杰早死,由长孙张宏袭爵,但谁都知道,张荣才是济南府的灵魂人物。
张荣此人,与其他或是心怀鬼胎、或是贪恋权势、或是迫于威势才服从蒙古人的汉侯皆不同,他是真正忠心于汗廷的。
当初金末乱世,张荣与其他军阀一样割据一方,一开始也与蒙古人坚决对抗,蒙古人来了就上山打游击,走了再下山收复失地。后来,河北史家降了,张柔降了,东平严实也降了,他四面被蒙古人包围,才不得不下山投降。
当时的成吉