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尼堪、乌力吉一行有十多骑，在离根特木尔的木寨还有约莫一里地的时候将马速缓了下来。
尼堪还是在三年前与阿吉一起跟着根特木尔去过东喀尔喀纳贡，也是从赤塔走的，那是一条大元时代为管辖岭北行省开辟出来的驿道，驿道从赤塔出发，沿着因果达河东进，到目前额尔特部占据的达拉宋河谷再南下，沿途经过因果达河、鄂嫩河的两条支流以及几条连水旱路，可直达东喀尔喀边境的乌尔赫特。
乌尔赫特，便是东喀尔喀车臣汗一系设在边境的驿站，也是北边林中百姓纳贡、互市所在，当然了，你若是想要交换更好的物品，那还得到克勒木和屯后世的温都尔汗，也就是车臣汗的王旗所在去。
尼堪记得当时根特木尔亲自押着贡品前往，阿吉与西边杜拉尔部的哈拉达两人陪同，一行五十多人花了十余天工费才抵达乌尔赫特。
根特木尔与阿吉年纪差不多，都是四十左右，今天他穿着一身蓝色锦缎面子的棉袍，头上戴着熊皮帽子，正带着自己的小儿子在门外候着。
在离根特木尔还有约莫五六丈的地方众人下了马，在见到根特木尔父子之后尼堪心里隐隐有些吃惊。
首先令他吃惊的是，自己记得以前的根特木尔身材雄壮，可如今站在他面前的却是一个面容消瘦、面色憔悴，似乎大风一吹便会倾倒的老人！
另外一点令他吃惊的是，按照索伦人的传统，迎接尊贵的客人一定是族长哈拉达带着长子在门口迎候，根特木尔的长子尼堪也在三年前见过，那也是一个精悍的青年，怎地这次没有出现？
最关键的是，根特木尔领着的那位少年眉目间尼堪似乎有些熟悉，不过他却是再清楚不过，根特木尔的小儿子他从来没有见过。
“见过大汗”
尼堪、乌力吉两人双双拜倒在根特木尔面前。
根特木尔含笑着将两人扶起来，扶起尼堪时面上却有一丝旁人不易察觉的惊讶，扶起乌力吉却是做足了功夫有三百户的鄂伦春部落能加入到他的旗下，自然要握手言欢了。
等一行人进到根特木尔的大寨，尼堪内心的惊讶更甚。
三年前过来时，大寨虽然与现在一样，不过在根特木尔会客的大厅却是索伦人常见的风格，众人都是在垫在地上的一块鹿皮上盘腿坐下，主座的根特木尔稍好一些，面前有一张木制的矮几。
可如今却是模样大变，主座摆着两把汉人常用的雕花椅子，中间隔着一张高几，下首两边也都是木椅，中间隔着矮几，主座高几上还放着一个淡蓝色的花瓶，中间插着几只花当然是制作的布花。
主座后面有一道小门，小门上挂着一道帘子，帘子却是一串串五彩的小石子，不用说是从因果达河岸边拾来的。
当尼堪坐在主座右手那第一张松木椅子时，他明显感到正对着自己的那道“珠帘”抖动了一下，乌力吉被安置在左手边第一张椅子，索伦人也是以左为尊，倒不是学习汉人，而是面向南边时，太阳从左边升起，索伦人几乎都在极北之地，对于太阳的感情那是不言而喻的。
根特木尔与乌力吉、尼堪说了一会话便停住了，脸色也变得难看起来，只见他将手中的茶杯在高几上重重一顿。
“尼堪，你可知罪？”
第十六章 赤塔（下）
尼堪在路上的时候就一直在琢磨根特木尔见到自己后可能的态度，虽然预设了各种可能以及自己的应对措施，不过最终一想到如今赤塔以东、克鲁钦那河以西的索伦五部加起来近千户，超过了赤塔的阿拉尔、杜拉尔、多尔托尔三部，根特木尔无论如何是不会翻脸的。
故此一路上虽略有些忐忑，不过终究还是释然了。
想到这里，尼堪站起来恭恭敬敬向他行了一礼，“尼堪知罪”
“何罪？”
“擅启边衅，陷索伦人于不义”
“你还是知道啊”，上边的根特木尔冷哼一声，“那你说本汗应该给你什么处罚？”
“这”，尼堪一直以为被根特木尔责骂，甚至被打都是可以接受的，“大汗要打要骂，尼堪毫无怨言”
“打骂？哈哈哈”，尼堪此时将头抬了起来，只见根特木尔双眼冒火，指着他骂道：“若是打骂能将此事遮掩过去本汗自然不会心软，原本以为将各部聚在一起就能消弭灾祸，可惜”
尼堪见他话里有话，知道今日恐怕不会轻易走脱了，也豁出去了，“大汗，难道东边的茂明安部已经推出了新的大台吉？”
根特木尔摇摇头，“如今茂明安部乱成了一锅粥，不过靠近东喀尔喀的达尔汉却将消息报给了车臣汗，我等一向是车臣汗的隶属，硕垒大汗已经放出话来了，只要交出元凶给茂明安部他便既往不咎，否则”
“否则如何？”，这话却是乌力吉说的。
根特木尔看向乌力吉的眼神却颇有不同，温言道：“自是出动大军前来讨伐，唉！我索伦人居住在这林中河谷一带已经几百年，虽然艰难，不过一直相安无事，没想到”
又狠狠瞪了尼堪一眼，继续向着乌力吉说道：“前几日，我已经跟硕垒大汗的使者分说了，此事概由乌扎部年轻无知的新哈拉达冲动所为，柯尔特伊尔部也是无意中卷进来的，使者宽宏大量，让我交出始作俑者给车根的家属，任其处置，让后解散乌扎部，全部划给茂明安部车根的遗属为奴，此事便就此了结了”
“啊？！”，乌力吉闻言大惊，他鄂伦春人虽然确实是被尼堪那小子忽悠卷进来了，不过在阿克墩的刀下，可是有车根上百亲卫的性命，这无论如何都是遮掩不过去的，就算车臣汗宽宏大量，茂明安部一定不会善罢甘休，怎能将所有罪责全部推给尼堪这个半大小子？
“不可！”，乌力吉站了起来，面向根特木尔单膝跪下道：“大汗，我部杀伤车根部也不少，愿与尼堪共进退！”
根特木尔也有些恼火，一直以来他都想将兵强马壮的乌力吉部纳入到他阿拉尔部的直辖部落，不过乌力吉最终投靠了蒙古人，如今好不容易将他的罪责遮掩过去，怎地还如此不识好歹？
“如何共进退？”，根特木尔冷笑道，“让我将你二位绑起来交给蒙古人，你柯尔特伊尔部全部成为蒙古人的奴人？”
乌力吉沉默不语，他这一部可是几十年前从额尔古纳河以东的森林里迁过来的，通过繁衍生息以及接受其它部落的归附，好不容易在尼布楚大草原站稳了脚跟，旦夕而毁却不是他想要的。
尼堪心里异常懊悔，早知道根特木尔如此不堪，自己就不会没来由跑来一趟了，事到如今拉乌力吉下水也不是明智之举，想到这里心里一股傲气升腾起来了，他朝根特木尔拱了拱手，“大汗，此事确实由尼堪一人造成，与乌力吉阿穆齐无关”
“尼堪！”，一旁的乌力吉还沉浸在部族存亡的矛盾心情里，一听尼堪此话，知道尼堪是想要将他柯尔特伊尔部摘掉，由他乌扎一部单独承担，一个半大小子尚能如此，他乌力吉纵横尼布楚大半辈子，难道还不如他？赶紧出口制止。
尼堪却摆摆手，面上也带着微笑，不过无论是根特木尔，还是乌力吉，都见到他的脸上隐隐有些红晕，知晓他其实在强忍着内心的激荡，饶是如此，两人都有些佩服。
“大汗，我乌扎一部单独承担此责倒没什么，不过，若是蒙古人大举进犯，索伦其它部落能讨得了好去？”
“我索伦诸部在林中也就十一部，加起来堪堪五六千人丁，精壮不到两千，还有三部远在乌德柏兴，若是茂明安部以少量兵力进犯，我乌扎一部就可抵挡住，不消大汗增援”
“若是彼等以大军进犯，比如彼等十部出动三千骑，别说乌扎部了，就算阿拉尔、杜拉尔、多而特尔、乌扎、布拉姆、玛尔吉、墨尔迪勒、柯尔特伊尔加起来恐怕也不是敌手，届时遭殃的恐怕不会只是乌扎一部了”
“胡扯！”，根特木尔大喝道，“茂明安部再强也要听车臣汗的，怎会乱杀无辜？”
“小侄的意见却恰恰相反！车根是茂明安十部之首，其余几部就算争权夺利一时顾不上我等，等他们缓过劲儿还是会拿我等开刀的，在彼等眼里，我等不过是林中野人而已，竟敢杀了他们的大台吉，若是不能为车根报仇，彼等如何能在大草原上立足？”
“故此，无论何人上位，都不会听车臣汗的，那是他茂明安部自家的事，一定会尽起大军前来复仇，到时候蒙古人暴怒之下恐怕东到额尔古纳河，西到乌德柏兴都是一片血腥”
“那以你的意思就只能以武力对抗喽？难道你有信心对付蒙古人的大军？”
“大汗”，尼堪此时已经完全卸下了心里的紧张和不安，“小侄听闻，不久前女真人刚刚压服内喀尔喀的巴林部，疆域已经与东喀尔喀接壤了，南边的林丹汗对喀尔喀三部一直虎视眈眈，更不用说西边的卫拉特一直以来都是喀尔喀三部的生死大敌”
“以前在唐努山大湖一带抵挡卫拉特诸部的和托辉特部已经衰落了，卫拉特诸部随时可以再次侵入喀尔喀一带，在此情形下，车臣汗是不会为了一区区林中小部大动干戈的，故此，蒙古人若是出兵的话，就只能是茂明安部”
“如今是冬季，无论是大山还是河谷，都是厚厚的积雪，因果达河两岸积雪稍浅，不过也不是出兵的好时机，他蒙古人毕竟没有驯鹿和狗爬，就算他一意孤行，也只能沿着因果达河北岸进军”
“大汗，那里一带可是有达斡尔三部两千帐，几百年来，达斡尔、茂明安、索伦三大部族可是在尼布楚、赤塔一带勉强保持着微弱的平衡，茂明安人多，索伦骁勇，达斡尔居中，都有自保之道”
“一旦茂明安部灭了索伦诸部，达斡尔三部便要独自面临他们，三部首领只要稍稍有点脑子就不会允许他们这么干”
“慢着！”，�