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西安的这几日舒服归舒服，但是李定国着实被这个赵炼弄的苦不堪言。
虽说听人拍马屁是件很舒服的事情，可这个赵炼实在太肉麻了，你又不能直言斥责他，别提多尴尬了。
现在总算可以继续西行，李定国也感到很舒服。
明军的行进速度很快，经由官道一路向兰州方向而去。
在兰州做了一定粮草补充后，大军又马不停蹄的朝武威而去。
武威也是河西走廊的开端。
所谓河西走廊指的是两座绵延山脉夹持的一段极为细窄的走廊。
南端为祁连山脉，北侧则为龙首山合黎山马鬃山，因位于黄河以西故而得名。
强汉盛唐时期对于河西走廊的控制是十分稳固的，所以丝绸之路也算是畅通。
总的来说河西走廊上的重镇有武威、张掖、嘉峪关、敦煌等，再往西就是哈密等地了。
当年西汉在河西走廊设置四郡，也就是著名的河西四郡。
唐时河西走廊归陇右道管辖，是连接丝绸之路的重要商道。
再之后又有张议潮率领归义军占据河西、陇右归顺大唐。
这也算是中原王朝对于河西走廊控制的回光返照。
但是自打两宋起对于河西走廊的控制力急剧下降，甚至出现了失控的局面。
到了大明时全盛时期也只控制了一个哈密卫，截止今日甚至只控制了嘉峪关以东的区域，真是令人感慨。
对此，李定国自然有自己的看法。
虽说如今朝廷名义上控制着嘉峪关以东的区域，但是实际上情况如何根本不知道。
李定国觉得如今这一片区域不一定安稳，他首要任务是恢复朝廷对这一代区域的权威，进而再西出嘉峪关，恢复大明对于敦煌的统治。
至于敦煌以西
哈密乃至当初盛唐时期的安西都护府肯定是要恢复的，但那是下一步的事情了。
李定国是一个有着极强荣誉感的人，既然他被圣天子如此信任，那他一定会竭尽全力帮助大明恢复昔日的荣光。
武威又称凉州。
自汉武帝派霍去病征讨匈奴，彰显大汉天威时便得名。
如今大明也是对于武威有着实际控制力的。
只是当李定国率领大军抵达武威后发现了一个十分诡异的事情，那就是整座武威城看上去没精打采，根本没有多少守军的样子。
他派人去叫门，却发现武威城的城门似乎都被堵死了。
“晋王殿下奉皇帝陛下圣旨西征，尔等还不速速开门。”
李定国的亲兵们看不下去了，扯着嗓子喊道。
“你们真的是晋王所率的大军？”
终于，从垛口后冒出了一个脑袋，他十分谨慎的观望着。
“废话，没有看到我大军的旗帜吗？你再看看这十数万军队，难道是骗你玩的？”
亲兵没好气的回应道。
“那稍等片刻，我去禀报我家将军。”
李定国倒是心情很平和，不过他确实很想搞清楚武威城到底发生了什么。
大约一炷香的工夫后，那士兵去而复返沉声道：“我家将军说了，有可能是附近马贼假扮的，所以你们必须拿出证据来我们才能打开城门。”
这一来亲兵气得差点背过气去。
怎么会有这么死脑筋的人。
他正要开口责骂，就被李定国拦住。
“拿出圣旨来念吧。”
亲兵无奈只得取出圣旨扯着嗓子念了一遍。
“这样总行了吧？你不会怀疑圣旨也是假的吧。”
“不敢不敢。”
那武威士兵连忙冲身边的人交代了一番，继而就冲着跑下马道。
大约过了一盏茶的工夫，大门才被打开。
之后李定国率领亲军进城，至于其余军队则在城外驻扎。
这也是没有办法的事情，毕竟武威不比西安、兰州这样的大城，不可能容纳全部士兵进驻。
再说也没有那么多的营房啊。
第七百七十七章 武威的辛酸（第二更求订阅求月票）
却说李定国率领亲军进入城中之后，立即马不停蹄的开奔总兵府。
出了这么奇怪的事情，李定国肯定是要搞清楚问题的究竟的。
武威总兵名叫唐俊勇，是陕西三河县人。自打从军以来他的官位升迁速度也算是比较快的，一路累功升到了武威总兵的位置。
他得知李定国所率大军抵达，立即率领一干心腹来到总兵府外迎接。
倒不是他刻意怠慢，而是实在事出有因。
这一切他要当面向李定国解释，期望得到李定国的谅解。
却说李定国率领心腹到达总兵府外，当即注意到了一身甲胄的唐俊勇。
唐俊勇自然也注意到了李定国，上前几步跪倒行礼道：“末将武威总兵唐俊勇拜见晋王千岁。怠慢之处还请晋王殿下见谅。”
李定国扫了唐俊勇一眼，并没有让他立即起来，而是沉声问道：“唐总兵是吧，这究竟是怎么回事？城门为何是堵着的？你可能给本王解释解释？这可是我大明的武威城，不是什么山头寨子。”
可以听的出李定国是十分愤怒的，武威也不是什么小城了，怎么感觉就跟个破寨子一样，一点生气也没有。
也不怪李定国疑惑，这武威的问题实在是太多，不管是换了谁，也肯定是疑惑不已的啊。
“回禀晋王殿下，事情是这样的。”
此刻唐俊勇已经是急的满头大汗，他强自使自己冷静下来，满是无奈的解释道：“如今武威虽然是在朝廷的控制之中，但河西走廊一代本就有很多马贼，他们见这一代官兵很少，就会时常劫掠，一些小的县城经常会被攻克。武威情况虽然好一些，但末将出于谨慎考虑，还是命令士兵们平日里把城门堵上，只有遇到重要的事情才把城门打开。比如晋王殿下率军驾到。”
李定国闻言直是惊呆了。
还有这种操作？
“马贼有多少人，竟然能够攻城拔寨？这也太夸张了吧？”
“回禀千岁，马贼也不是固定的人数，听说河西一代的马贼共有十八支，最大的那支有万余人，少的也有两三千人。”
唐俊勇越说脸越红，最后头都垂了下去。
不管怎么说，官兵打不过马贼都是一件极为丢人的事情。
固然有客观因素，但是他的责任也是不可推卸的。
李定国却是倒抽了一口凉气。
这么说来河西走廊活跃的马贼可能有几万人，怪不得就连武威总兵也畏之如虎。
如果这几万马贼集中兵力进攻武威的话，以武威如今的实力还真的不一定能够自保。
“本王且问你，武威如今驻军有多少？”
李定国毕竟是领兵出身的，对于问题看得很透彻，当即问到了关键。
“这”
唐俊勇面露难色，叹了一声道：“实不相瞒，如今武威城中的驻军已经不足五千了，而且基本都是老弱病残。”
这下李定国大吃一惊。
“怎么会这样，武威城满编应该是一万五千人啊。怎么会只剩下了不到五千人。”
唐俊勇无奈道：“这就说来话长了，总之这些年来逃走的士兵不少，留下的大多是老弱病残，因为他们知道自己即便逃也逃不远。与其饿死在路上或者被马贼截杀，还不如在城中混口饭吃。只要他们当兵一日，总归是不会饿死的。”
唐俊勇的这个解释让李定国沉默了。
是啊，当兵一日总归不会饿死。如果不当兵了，很可能在这乱世连一口饱饭都吃不上。
好在皇帝陛下一统天下，光复神州，以后日子肯定会越来越好了。
“你说担心马贼劫掠城池，武威附近可有你说的这十八股河西马贼？”
李定国发问后，唐俊勇立即答道：“有的有的，武威城北有三岔堡、青松堡、黑山堡。西有西把截堡，南有南把截堡。这些戍堡本来都是我军控制的，但近年来都已经失守，皆被附近的马贼占据。说来惭愧，末将只能据守武威城，保证武威不失，却没有能力率部夺回这些戍堡。”
李定国摇了摇头道：“以武威如今的兵力，唐总兵能够自保已经殊为不易。你不用太过自责。本王既然奉了圣旨清理河西走廊，打通丝绸之路，这些马贼自然是要剿除的。你可愿意为本王派来向导引路？”
唐俊勇见李定国非但没有责怪他，反而主动提出要帮助他剿灭马贼，心中直是乐开了花。
“愿意愿意，末将自然愿意。晋王殿下放心，别的地方末将不敢说，但在这武威府附近，末将可谓是十分了解。那些马贼其实说是结盟，但大多数时候都是各自为战的。以晋王殿下之威，必定不费吹灰之力就能扫除这些马贼。”
李定国点了点头，继而问道：“本王进城的时候见城中街道两侧的商铺基本都关闭了，可是城中商贾也受到了影响？”
唐俊勇挠了挠头道：“哪里还有什么商贾啊，这年头朝不保夕的，没准早上还活着，下午就丢了性命。以往的河西走廊那是商贾络绎不绝，可现在大半年也见不到一只商队。谁也不想自己辛辛苦苦跑上大半年商路，结果便宜了马贼吧。”
李定国攥紧拳头道：“这些马贼当真是可恶。怪不得皇帝陛下要我扫清河西走廊，如若不这么做，怕是几十年丝绸之路也无法畅通。”
“可这城中的菜地又是怎么回事？”
李定国见武威城中有不少成块的菜地，不禁有些疑惑不解。
“回禀晋王殿下，这些菜地都是末将命人开垦出来的，平日里种植一些菜蔬。总兵府后面这一块空地原本是演武场，现在也用来种粮食了。这不是被逼的没办法嘛，如果在城外种植菜蔬、粮食，很可能被马贼劫掠，到时很可能一年的收成都便宜了这伙亡命之徒。”
唐俊勇颇是辛酸的解释道。
又是马贼！
李定国这下算是彻底搞清楚了。
原来河西走廊已经衰败到了这种地步。
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