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李慕了然道：“果然是申国人……”
祖洲诸国中，最不服大周的，就是申国了，很长一段时间内，申国都以祖洲霸主自居，自信心极度膨胀，直到想要欺负刚刚建立，根基还不太稳的大周，反而被大周打到国都附近，差点惨遭灭国，才老实下来，年年朝贡，以示臣服。
这些年，申国虽然也没有怎么发展，但大周却是在一直衰落，此消彼长，要说祖洲谁最希望大周崩溃消亡，必是申国无疑。
刘仪扯了扯嘴角，说道：“申国人一直想看我们的笑话，这次他们恐怕要失望了。”
申国使臣在李慕这里吃了个暗亏，也不敢发作，愤怒的看了他一眼之后，就移开了视线。
随着宴会的开始，对面投在李慕身上的目光，逐渐减少，但李慕却注意到，对面左斜方的一道视线，始终在他身上。
李慕顺着那道目光望去，一名年轻人慌忙的移开视线。
李慕随口问刘仪道：“那位年轻人是哪国的？”
刘仪看了看，说道：“应该是雍国。”
雍国国家不大，但实力不弱，尤其是雍国皇室，实力是祖州皇室之最，单就上三境强者数量而言，可比六派四宗，一国连出五位治世明君，也堪称祖洲传奇。
李慕的目光从那名年轻人身上一扫而过，看向他身边的中年人。
此人身上的气息隐晦，一丝不漏，看上去像是一个未经修行的凡人，可雍国是不会派一个凡人来的，他的修为就算是没有第七境，应该也很接近了。
李慕的视线很快又回到那名年轻人身上。
不是因为他长得俊俏，是因为他虽然不看李慕了，但却开始偷看女皇，目光时不时的瞄向前方的帘幕，发现李慕在注意他之后，他又立刻低下头，专心看着面前桌案上的食物。
年轻人发现，他每次想要偷看帘幕后那位祖洲传奇人物，对面便会有一道目光落在他身上，几次之后，他就彻底不敢再偷看了。
午宴之上，气氛格外的和谐。
诸国使臣，没有一人提出脱离大周，不再朝贡一事，他们本来已经就此事，达成了一致，但这几日，在大周的见闻，却让他们不得不慎重起来。
午宴快结束之时，梅大人从外面走进来，匆匆走进帘幕，似乎是有什么急事。
李慕注意到，对面一名申国使臣，似乎是接到了某种传信，脸色慢慢沉了下来。
他离开席位，走到殿中，沉声说道：“女皇陛下，本使刚刚得知，有我国子民在你国遇害，这件事情，你们必须给我们一个满意的交代，否则，从今往后，大申将不会再向你周国朝贡！”
殿内朝臣闻言，登时哗然。
就算是普通的人命案子，也不能大意，在诸国朝贡的节骨眼上，他国百姓在大周遇害，影响更是恶劣，稍有不慎，就会激发国与国的冲突，尤其是在申国已有异心的情况下，正好可以让他们将此事当做借口。
梅大人从帘幕中走出来，说道：“陛下移驾紫薇殿，命刑部即刻带此案有关人等上殿……”
刑部杨侍郎站出来，恭敬道：“遵旨。”
说罢，他便大步走出大殿，快步往宫外而去。
刑部。
一群人聚在刑部之外，议论纷纷。
“那申国人明明是自己摔倒，磕上石阶的，怪不得别人……”
“但若不是那年轻人追，他也不会摔倒啊……”
“屁话，他不偷东西，别人会追他吗？”
“但终究是死了，还是别国人，那年轻人恐怕要以命抵命了……”
……
刑部之内，杨侍郎看着魏鹏，叹了口气，说道：“申国使臣借此发挥，这件事情处理不好，恐怕会出大事，那人犯呢，我得带他上殿……”
魏鹏点了点头，说道：“在牢里，我去提人。”
他走进刑部天牢，打开一处牢门，对一名面色苍白的年轻人道：“走吧，这恐怕是你这辈子唯一一次进宫的机会了。”
年轻人面露绝望，颤声道：“大人，我，我还不想死……”
魏鹏看了他一眼，问道：“你为什么要死？”
年轻人身体颤抖，无限懊悔道：“如果不是我追他，他也不会死……”
魏鹏反问道：“你不过是着急赶路而已，什么时候追他了？”
第45章 时代变了【大家元旦快乐】
天牢之外。
刑部侍郎杨林对魏鹏摇了摇头，说道：“没用的，到了金殿，只要对他进行一番搜魂，真相就会大白了，五年前的事情，你难道忘记了吗？”
魏鹏拍了拍怀里一本厚厚的《大周律》，看着刑部侍郎，意味深长的说道：“大人，时代变了。”
刑部侍郎叹了口气，说道：“时代变没变，本官不知道，本官只知道，这次朝贡之年，申国本就心怀鬼胎，一定会借题发挥，此次也一定不会放过这个机会的……”
他拍了拍魏鹏的肩膀，说道：“走吧，你也一起上殿，你比本官了解这件案子，一会儿到了殿上，小心说话。”
那年轻人紧张的看着魏鹏，问道：“大，大人，我，我还没进过皇宫，我一会儿该怎么办？”
魏鹏淡淡道：“很简单，到了殿上，你什么也别说，什么也别做……”
皇宫，紫薇殿。
今日的午宴本来就已经接近尾声，发生了申国人死在大周神都的紧急事件后，殿内的大周重臣，纷纷移步紫薇殿，诸国使臣也一同跟了过去。
此时，大多数朝臣，还不知发生了什么事情。
很快的，刑部侍郎就带着两人进了殿，禀报之后，众人才知道到底发生了什么事情。
这名申国人在神都一家玉器店，盗窃了一件珍贵的首饰，被掌柜发现之后，夺门而逃。
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掌柜出门去追，但因为年迈，被那盗贼越甩越远，一位行人路见不平，帮助掌柜追拿申国盗贼，却不料那盗贼一时慌乱，不慎跌倒，好巧不巧的，一头撞在了街边的石阶尖端，登时脑浆迸溅，一命呜呼。
如此一来，那见义勇为的大周百姓，反倒成了间接杀死此人的凶手。
大殿上，众多大周官员，面色极为阴沉。
每次诸国朝贡，除了使团之外，还会有一些商人随行而来，带来各国的货物在神都售卖。
一开始，大周国力鼎盛的时候，各国无论是使团还是商人，都规规矩矩的，遵守大周律法，不敢行任何违法乱纪之事。
但近五十年来，随着大周国力日衰，诸国朝贡的间隔，逐次增加，朝贡之物则逐次减少，异国人在大周的作为，也越来越放肆，到了先帝时期，大周已经全然失去了大国的气概。
甚至于，为了拉拢这些小国，不让诸国在他当政期间脱离大周，先帝还给予了他们很大的优待。
从一开始免除诸国商人在大周的一切税收，到纵容他们在大周境内违法乱纪甚至是犯罪，《大周律》能治大周百姓，却治不了他国人，使得先帝时期，是大周百姓以及官员最憋屈的时期。
这种憋屈，在五年前达到顶峰。
五年前，诸国上一次朝贡，一名申国商人在神都强暴女子，被一义士所伤，申国使团勃然大怒，扬言若是大周不给他们满意的交代，便与大周断绝朝贡关系，先帝为了维稳，公开处斩了那位义士，却放了申国那名人犯，成为大周有史以来，最耻辱的外交事件，生生打断了大周百姓的脊梁，让他国尤其是申国人在大周肆意妄为，大周百姓，却敢怒不敢言。
五年之后，这一幕再一次重演，或许根本就是申国故意为之。
紫薇殿上，申国使臣面色阴寒，说道：“我申国子民，死于你们大周，大周朝廷，必须严惩凶手，给我们一个交代！”
便在这时，在朝堂众人的目光下，一道身影，缓缓上前一步。
魏鹏看着申国使臣，问道：“凶手，什么凶手？”
申国使臣道：“当然是害死我国百姓的凶手。”
魏鹏摇了摇头，说道：“你国商人，在大周神都行盗窃之事，逃跑时不慎跌倒，撞阶而亡，关别人什么事情，哪有什么凶手？”
申国使臣冷声道：“你是何人，与此案何干？”
魏鹏淡淡道：“刑部主事，魏鹏，受我的当事人所请，在此案中，担任他的辩护之人，他的一切发言，由我代劳。”
申国使臣琢磨了好一会儿才明白，原来这位大周官员是为此人脱罪的，面色更为不善，说道：“就算他盗窃在先，但依照你们大周律法，也罪不至死，倘若不是那人追赶，他也不会殒命，归根结底，此人还是害死他的凶手！”
申国使臣此话一出，朝中众官员已经可以确定，申国这次是有备而来，居然对大周律如此了解，这种事发生在大周百姓身上，也有些牵扯不清，更何况是外国人，此案变的有些难判了。
便在这时，魏鹏平静的看着申国使臣，问道：“谁说我的当事人是在追赶他了，我的当事人只不过是着急赶路而已，你国商人自己内心惊慌，撞阶而亡，与我当事人何干？”
魏鹏此言一出，不管是朝中官员，还是诸国使臣，都是一愣。
这个理由，还真的绝了……
寿王更是惊讶的张大了嘴，意外道：“这小子，是个人才……”
申国使臣很快就反应过来，冷声道：“他一边跑，一边大喊“站住”“别跑”，难道也是因为赶路吗？”
魏鹏淡淡道：“他赶路饥渴，恰好看到一个担着茶饮的小贩，想要讨一杯醪糟解渴，难道不可以吗？”
申国使臣看了他一眼，冷冷道：“你自可狡辩，只要让我等对他搜魂一番，真相自然大白！”
“放肆！”
又是一道人影，从人群中走出来，张春沉着脸，大声道：“你们算什么东西，蛮夷之邦，也配搜我大周百姓之魂？”
诸国使臣来到大周之后，发现