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“曹少郎回去吧！告辞！”葛绛也笑着拱手作别。
“祝二位明公一路顺风！”曹悍大声喊道，朝那渐行渐远的车队挥舞手臂。
三日后，州府转呈天官（吏部）告身敕牒，巴叔言正式接任竹山县令一职，消息在县城传开，引发一片轰动。
竹山县的地主、乡绅、商贾，但凡还想留在本县谋发展的，争前恐后向巴府递上拜帖，短短几日，巴府门槛都快被踩烂。
随即不久，巴府传出消息，两日后在会宾楼大摆筵席，邀请本县士绅富商，一来是庆贺巴叔言升任县令，二来是为即将到来的团练兵都头接风。
巴县令下达的第一个命令，就是命县城商户家家张灯结彩，从东门到县府的大街上，每隔五十步，便安排锣鼓欢庆，营造出热烈的喜庆气氛，让全县城百姓共同庆贺他升官。
两日后，东门大开，一声号炮响过，两匹青骢骏马打着响嚏，趾高气昂的迈入县城。
巴叔言骑着马，一身簇新浅绿官袍，头戴纱帽，青皮脸上尽是志得意满的笑容。
身旁一人，容貌粗陋，身材敦实，嗓门如破锣，也不知在和巴叔言说些什么，不时纵声恣意大笑。
更让人惊讶的是，他竟然穿着一身制式锁甲，这可是只有军中郎将以上职务者才有资格配备。
甲胄着身，看上去倒也威风凛凛，路旁围观的人群投去敬畏目光。
二人身后，二百团练健卒排成两列，行进之间倒也有序不乱，看得出受过一段时间的训练。
二百团练兵皆是身着皮甲，有的挎弓悬刀，有的持枪扛矛，个个精神抖擞，看得出张彦起在这支人马上投入不小。
赖有为朝前小跑领路，朝街边那些吹锣敲鼓的人打手势，顷刻间，锣鼓喧天声响彻县城，大批巴府仆从带头欢呼起来，人群跟着起哄叫好，刻意营造出一副欢腾热闹的景象。
人群中，刘达凑近曹悍耳边大声道：“我都打探清楚了，领头的那个叫张洪，张彦起的偏支族亲，在房陵没少干欺男霸女的恶事，混账东西一个，对张彦起倒是忠心耿耿。”
曹悍混在人堆里，目光冷沉的盯着张洪和巴叔言骑马从面前走过。
巴叔言刚接任县令，就从房陵调来团练兵，还是以剿匪的名义，其中用意，想想就觉得不寒而栗，不可不防。
“整个竹山的头脸人物，就大哥你和我刘家没有收到请柬。刘家送去的贺仪也被赖有为退回来了，我爹现在成日唉声叹气，说我刘家的好日子到头了。大哥，你说咋办？”
刘达大声嚷嚷着，望着那长长的团练兵队伍进城，也不由声音打颤。
刘达胆再大，性子再浑，也知道民不与官斗的道理，何况这次巴叔言搬来的可是房州团练兵。
在普通百姓眼里，这支人马跟朝廷正统府兵没有区别，都是官军。
曹悍沉着脸，攥紧拳头。
县府职权变动，将他的计划全盘打乱。
如今这个局面，他哪敢放下心再去黄枫谷跟李显一家套近乎。
如果他不想灰溜溜逃离竹山，就必须想办法对抗大权在握的巴叔言，保住县城辛辛苦苦置办下的家业。
“走！叫上张老四，去我家里商量。”
第七十五章 曹悍定计
县城宅院，堂屋中。
曹悍背着手紧锁眉头一阵踱步，齐小星蹲在门槛边拨弄着地上的蚂蚁。
刘达没精打采的趴在案桌上，一个劲的唉声叹气。
张老四捧着个土陶罐，里面泡了满满一罐梨叶和枣叶混杂的粗茶。
张老四咕嘟咕嘟喝口茶水，吐吐嘴巴里的茶末，眼珠四轱辘转悠，一拍大腿忍不住道：“悍爷，刘爷，要我老四说，咱们也用不着发愁！就凭您二位的本事，走到哪里都能混出个人样来！实在不行，咱干脆离开竹山，去永清、上庸，实在不行去金州、商州！就不信他巴叔言的手能伸那么长！”
刘达瞥了他一眼，闷闷地道：“我刘家世代扎根竹山，哪能说走就走？连祖坟都不要了？我爹不会同意的。”
张老四又眼巴巴地朝曹悍望去。
曹悍笑了笑，回到椅子坐下。
他光棍一个孑然一身，真要走，大不了舍下房宅田地和登仙阁，还有码头生意，带上齐家姐弟，去哪里都行。
只是既然下定决心打入李唐派系内部，现在才刚刚开始，哪能轻易放弃。
这些谋划现在还无法跟刘达他们解释太多，曹悍斟酌一番，说道：“老四啊，你去九梁山跑一趟，就说是我让你去的，找一位名叫李多祚的军爷。告诉他，就说我暂时不能前往赴约，请他见谅。
如果他问起，我这边出了何事，一开始你啥都不要说，等他再三追问，你再告诉他。其他的什么也别多说”
张老四懵怔了下，“九梁山？李多祚？悍爷，九梁山听说是金州折冲府的兵屯，偶尔会有兵马驻扎在那，你啥时候和那里的军爷交上朋友了？”
曹悍笑道：“去了你就知道。”
张老四不明所以，点点头道：“那我现在就出发。”
牵上曹悍家里唯一一匹老驽马，张老四匆匆告辞离去。
刘达犹豫着说道：“大哥，我爹他又跟我提去金州折冲府从军的事，这次他老人家发了真火，要是我再不答应，怕是得气出病来。老头子上了年纪，我担心他一气之下有个三长两短。。。。。。”
“你自己是怎么想的？”曹悍看着他。
刘达一摊手无奈道：“我当然是想跟着大哥你！可是。。。。可是眼下这个局面，竹山怕是待不下去了。”
曹悍稍作沉吟，说道：“你我都是寒门子弟，没有家世背景，即便从军，战场上提着脑袋搏命，将来的成就也十分有限。所以，我们想要博取富贵，必须要走些不寻常的路子。我现在看到些机遇，有了些想法，不过成与不成，得试过以后才知。”
刘达咧嘴嘿嘿道：“反正自打咱们拜把子那天起，我就打定主意这辈子跟着大哥你！你让我干啥我就干啥！只是。。。。老头子那里，这次是真跟我杠上了！万一老头子不吃不喝，非逼我去金州，那咋办？”
曹悍想了想道：“这样，你先假意答应，安老爷子的心。我记得你说过，老爷子有个本家堂兄住在上庸，你想办法让老爷子带上族亲，去上庸住一段时间，让元娘和小星也跟着去。”
刘达一瞪眼睛，惊骇道：“大哥，你到底想干什么？”
齐小星扔下木棍，气呼呼的跑进屋：“我要跟着你！哪也不去！”
曹悍板着脸，一摆手不容置疑地冷喝道：“少他娘的啰嗦！这次事关重大，弄不好要出人命，必须得听老子安排！再敢废话，老子给你腿打断！”
齐小星脸一白，眼泪水直打转转，曹悍还是第一次这么凶他。
“哼！~”齐小星使劲跺跺脚，一抹眼睛跑出屋去。
刘达忙低声道：“大哥，真有这么严重？”
曹悍冷冷地道：“我们是巴叔言在竹山最后一块绊脚石，他从房陵借调团练兵，就是为了把这块石头砸碎！现在已经到了刺刀见红的时候，千万不可掉以轻心！”
刘达吞吞唾沫：“大哥，你想怎么做？”
曹悍微微凝眼，目光灼灼的看着他：“除掉巴叔言，你敢做吗？”
“除。。。。除掉？大哥的意思，是。。。。”刘达满脸惊惧，比了个抹脖子的动作。
曹悍点点头。
“嘶~”刘达倒吸一口凉气。
眼珠急转几下，刘达重重一拳砸在案桌上，咬牙低喝：“敢！娘的！干啦！”
曹悍微微一笑，拍拍他的肩：“从巴叔言对你和元娘下手时候起，咱们跟他就结下死仇了！巴老贼不死，死的就是我们！”
刘达“砰砰”拍着胸脯，满脸凶狞：“大哥你说吧，怎么干！”
“不急。巴叔言是要除掉，但却不能死在我们手里。他毕竟是朝廷命官，若无缘无故被杀，容易引火烧身。这件事还需从长计议。”
刘达恨恨地道：“巴老贼作恶多端，有多少百姓被他逼得家破人亡，除掉他也算替天行道！还有浑江虬那厮，我定要找他报仇！”
曹悍起身踱了两步，说道：“若是没有猜错的话，浑江虬应该也是张彦起的人。浑江虬以水匪名义作幌子，在青天峡劫掠过往船只，就是在暗中帮张彦起敛财。”
“蛇鼠一窝，这些杂碎都该千刀万剐！”
刘达愤恨不已的骂了句，又迟疑道：“大哥，你说要除掉巴叔言，但又不能是我们动手，那究竟该怎么做？”
曹悍笑了笑，在他身旁坐下，面色神秘地道：“下面我跟你说的事，千万不能透露出去，就是老爷子也不行！”
刘达咽咽唾沫，重重点头。
“事情，还要从那李三郎说起。。。。。。”
第七十六章 找上门来
深夜，会宾楼里宾客散尽，喧嚣止歇。
楼宇三层，灯火辉煌，映照奢华的装潢更显璀璨。
地上铺着产自遥远大食的华美地毯，几名轻纱遮体的舞姬赤脚踩在上面，扭动腰肢，摆弄那轻纱之下若隐若现的躯体，戴在手腕、脚腕处的铃铛叮叮作响，挑动着充斥欲念的气氛。
张洪早已卸掉铠甲，只穿一身内衬白衫，拎着酒壶穿插在几名舞姬当中，淫笑声不时传出。
巴叔言坐在一旁自斟自饮，神情闲致，望着场间和舞姬抱在一起的张洪，嘴角露出一丝轻蔑之意。
赖有为拍拍手掌，丝竹之音顿止，奏乐的女侍和歌姬款款屈膝福身行礼，缓缓退了下去。
软玉温香离开怀抱，张洪顿时一副怅然若失的样子，拎起酒壶猛灌几口，淋出的酒水沾湿了衣襟。
“巴县令，这可就没意思了！”张洪一抹胡子上的酒渍，斜靠在软榻上。
巴叔言笑眯眯地道：“不急，不急，先谈正事，晚些时候，一定让张都头尽兴！”
张洪大咧咧地摆摆手：“有何好谈的？明日，老子就带弟兄们去砸了