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齐丁香的脸蛋腾地一下变得红彤彤，使劲捏紧衣角，紧咬嘴唇不说话。
曹悍眉头一拧，啪地拍了下桌子：“大人说话小娃娃少插嘴！”
齐小星脖子一缩，讪笑了下，不敢再多话，乖乖吃自己的烤鱼。
他是个有眼力见的，知道什么时候可以插科打诨，要真惹曹悍生气，给他十个胆子都不敢。
曹悍放轻声音，说道：“元娘，你跟我说过，齐氏熟食铺是你父亲一辈子的心血，你想继承他的心愿，让铺子重开。以前是咱们没条件，现在有钱了，当然可以试一试。你的手艺这么好，铺子重开，生意一定不会差！如果你实在不愿意，就当借我的，以后赚了钱，再还给我嘛！”
齐丁香抬起头，红红的脸蛋，红红的眼眶，低声道：“谢谢你，曹大哥！只是，我还是想等你的户籍落下再说！万一需要用上钱，手里留下些，到时候就不用费劲筹措了。”
曹悍想了想，虽说刘老头拍胸脯保证把这事搞定，但谁也说不好会不会有意外。
“也好！就听你的！元娘，还是你想的周到。”曹悍点头笑道。
正说着，小院门“吱呀”一声被推开，一个小山般的人影弯腰跨进门。
“哟！大哥，吃上啦！”粗鲁的大嗓门如破锣，正是刘达。
刘达和程伯献一样，属于高胖体型。
程伯献是白胖，而他则是黑胖，魁梧剽悍之处能和王猛媲美。
曹悍瞟他一眼，嫌弃道：“没做你的饭，回自个家吃去！”
这家伙的食量比自己还强三分，齐家家底薄，可禁不起他吃。
“大哥放心，我可不是来蹭饭的！”
刘达哈哈一笑，自己搬了个泥墩子坐下。
齐家姐弟对刘达有些畏惧，从小没少听这陶庄恶少的凶名。
齐丁香低低的称呼一声刘大郎后，拉着齐小星进了堂屋。
“嘿嘿大哥，你和齐家娘子这事，啥时候定下？”刘达一脸八卦的凑近。
曹悍没好气道：“你他娘的少胡扯！没有的事！”
刘达拍了下大腿，惋惜似的道：“哎呀！当初兄弟我真是眼瞎，咋就没注意到，陶庄里还有这么水灵的小娘子！要不然，说什么也要让我爹把这聘礼给下了！哪还轮到大哥你来摘这朵娇花！”
曹悍斜睨他一眼，笑得有些冷森：“若当真如此，我到这竹山来，第一个收拾的就不是浑江虬了！你猜猜会是谁？”
刘达眨眨小眼，搔搔后脑勺，忽地又是一拍大腿：“所以说嘛！大哥你和齐娘子才是那啥。。天作之合！除了我大哥，神威盖世的曹悍爷，谁还能配得上齐娘子！”
刘达的破锣嗓门听在耳边就像打雷，曹悍掏掏耳朵，道：“行啦，少他娘的胡咧咧！让你去打探的事怎么样了？”
刘达拍拍胸脯，压低声道：“兄弟我办事，大哥还不放心吗？都打听清楚了，那李三郎一行人进了城，直接住进县衙，整整三日没出过门！”
“他们带来的那些毛毡货，怎么处理？”
刘达回道：“李家带来那批毛毡价格实惠，货也好，脱手的很快！嘿嘿，我也买了十张，明日给大哥送几张过来。这突厥人的羊皮毡子，暖和的很！
另外我还打听到，他们找人询问麻纱价格，可能过几日就会大量收购！”
曹悍皱眉，喃喃道：“莫非，这几个人当真是来竹山做生意的？”
刘达不解道：“那李三郎是葛县令的远房亲戚，李家肯定是想借葛县令的手在竹山捞一笔！这有何奇怪的？”
曹悍摇摇头，没有多做解释。
刘达也没有在意，嗤笑一声道：“只可惜李家的算盘怕是要落空了，咱们这竹山县，可不是由葛县令做主！想捞大钱，没有巴老爷的点头，这生意我看也做不成。”
曹悍看了他一眼，说道：“行了，这些事与咱们无关，把咱码头的生意看好就行。回去问问你爹，落户的事进展如何。”
刘达信心满满地道：“大哥你就放心吧！老头子说了，这个月内，事情就有眉目。等你成了咱陶庄人，就能光明正大迎娶齐娘子啦！”
“。。。赶紧滚蛋！”
第八章 县尉失踪了
竹山县衙。
府衙后堂，屋门紧闭。
堂内只有李三郎和县令葛绛。
若是让人看到此间情形，定会惊掉大牙。
只见李三郎端坐在正中，那张宽大的案桌后，面无表情的看着立在堂下的葛绛。
葛绛手里拿着一封火漆密信，是李三郎给他的，让他当面拆开来看。
阅罢，葛绛满脸惊讶地抬头，声音竟有一丝丝发颤：“李少郎和赵刺史是何关系？”
李三郎淡淡道：“无需多问。赵刺史在信中说的很明白，让你一切听我安排，对此，你可有异议？”
葛绛苦笑了下，这少郎手持房州刺史赵彦昭的亲笔书信，他哪里敢有异议。
就算他再不通人情世故，可赵刺史安排的事，他还是会放在心头首要位置的。
他出身房山书院，当年由书院推荐参加房州州试，这才得以乡贡之名赴京参加省试，一举明经科及第，从此踏上仕途。
而房山书院，正是由赵彦昭之父，前房州别驾赵孟武致仕后所创。
故而，葛绛本就算是赵氏门生。
自他入仕后，赵氏也为他奔走出力，若非他自身性格原因，加上竹山官场形势复杂，也不至于当了八年县令都得不到升迁。
一月前，赵刺史派人传话给他，说是有一位李姓少郎，将会以他远房亲戚的身份来到竹山，让他务必照顾周到。
如今赵刺史在手书里，又反复叮嘱此事，他哪里敢不牢记在心。
赵刺史的信里没有提太多关于李少郎的话，葛绛也不敢妄自揣测。
他默默收起书信，双手奉还，拱手低声道：“愿听李少郎差遣！”
“很好！”李三郎点点头，拿起书信，就着桌上烛火点燃。
书信燃尽，化作一堆黑灰，飘散成空。
李三郎拍拍衣袍上沾落的飞灰，俊俏白皙的小脸满是严肃：“此事不得泄露分毫！外人面前，你我依旧以甥舅相称。前些日，你赶到码头迎接，就险些坏了大事！”
葛绛苦笑道：“少郎君恕罪，某应付此等事，实在没有经验。”
李三郎轻哼了声，道：“罢了，此番你好好配合我，待我离开房州时，自会替你在赵刺史面前多多美言。你这八年老县令，说不定就能挪挪位置。”
葛绛躬身揖礼道谢，眼底划过几分苦涩和黯然。
能不能升迁，其实他并不是太在意。
他不过是想为竹山百姓办些实事。
可惜，目前竹山的情形，他堂堂县令竟然处处掣肘，根本做不了太多。
李三郎端起茶盏抿了口：“新任竹山县尉陈子昂，本应在半月之前抵达，何故迟至今日都还未到？此事，你可有派人查明？”
葛绛一愣，讶然道：“县尉？陈子昂？竟有此事？某毫无所知啊！”
李三郎被茶水呛着，忙放下茶盏，抚着胸口猛咳几声，涨红着脸，恼火道：“你。。。你竟不知情？此事我从均州赶来时，路上已有所闻，你身为竹山县令，难道没有看过州府下达的涵文？”
葛绛苦叹道：“李少郎有所不知，某这个县令。。。唉，说是摆设也不为过！县衙大小公务，如今大都直接送往巴府，只有等巴县丞过目后，才会有所选择的送到某的案头。”
李三郎拍了下案桌，恨铁不成钢似的道：“早就听说，县丞兼任主簿巴叔言在竹山一手遮天，不成想果真如此！你乃科举正途入仕，吏部所授正七品上一县之尊，竟然被区区一佐官压得抬不起头！”
葛绛沉默了会，自嘲般低声道：“巴叔言背靠张氏，横行无忌，目无法度，某不过一介县令，哪敢招惹张氏门人！”
李三郎一怔，迟疑道：“哪个。。。张氏？”
葛绛看了他一眼，苦涩道：“如今这大周，还有哪个张氏有这般威能？巴叔言是房州别驾张彦起的门客，张彦起。。。正是出自定州义丰张氏。。。。。。”
最后这一句话，葛绛的声音细微到了极点。
李三郎浑身一震，稍显稚嫩的脸蛋涌出极大的怨怒之气，双拳攥紧，指甲都快陷入肉里。
“原来是那两个贱人的族亲！哼哼~一条张家养的狗，都敢凌驾于国朝律令之上！可恶！可恨！”李三郎低吼道。
葛绛吓得脸色苍白，慌乱似的摆手：“李少郎切不可胡言！此话若是传出去丁点，竹山这里，不知有多少人要人头落地呐！”
李三郎胸膛剧烈起伏着，良久，才缓缓平复情绪。
“如此说来，倒也怪不得你，张家的走狗，的确不是你能对付的。”李三郎有些颓然似的叹了口气。
厅堂门推开又被合拢，王猛闪身进屋。
“少郎君，果真出事了！”王猛看了眼葛绛，轻声耳语道。
李三郎摆手道：“说吧，葛县令是自己人，可以信赖。”
王猛沉声道：“属下已查明，陈伯玉被一伙悍匪绑架了！”
“什么？！”
李三郎吃惊的站起身，“究竟怎么回事？”
葛绛也吓了一跳，朝廷命官都有人敢绑，这世道真的乱了。
王猛道：“陈伯玉此行没有走水路，他离开神都后，走邓州过南阳，入均州在武当山盘桓月余，直到二月中旬才启程赶赴竹山。竹山县城东北七十里有一座坛山，不知何时竟被一股匪人所占，陈伯玉途经坛山时，被捉了去！”
李三郎焦急踱步：“陈伯玉到竹山赴任，难道没有随行护卫？”
王猛看了他一眼，道：“听说只带了一个老仆。陈伯玉是潇洒不羁的性子，从不喜前呼后拥，剑术也尚可，或许如此，他才敢只身南下。”
李三郎顿时无语了，在神都时他跟陈子昂打过交道，知道这位敢在朝堂上当众抨击武氏的猛人，身上的确有股侠士风范。
李三郎急思片刻