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读书士子、贩夫走卒,老人、妇人和孩子,各类人都有。
有的只是抱着看热闹的态度,冷眼旁观。
但是大多数人,都是一脸火热的看着浩荡如长龙一般的队伍。
在他们眼中,贾宝玉等人似乎就是那救世的英雄一般
贾宝玉看在眼中,微微一笑:这世道,人心尚可期。
回首望了望宁荣街的方向,想起那里有那么多关心爱护他的人,贾宝玉又微微一叹。
此行,希望一切顺利。
出了京城,远处的官道旁边,屹立着密密麻麻的军队。
那是谢鲸率领的一千人马。
等到车队过半之后,护卫在粮队周围。
出城之后不过半刻钟,二皇子便派小太监来传贾宝玉和叶皓两人上前面去。
于是两人辞过王贞,骑着马,沿着外围,来到二皇子的身边。
二皇子道:“此行重任在身,还望各位与我一道,同心协力,将此事办好,待功成回京之后,本皇子亦不会忘记各位的恩情。”
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二皇子此话是对着身边众人说的,众人无不应是。
贾宝玉打眼一望,二皇子此行,将他府上经常出现的食客,也就是幕僚都给带上了。倒是那些时常聚集在一起谈天论地的世家公子哥,除了一个韩之涣,几乎不见一人。
显然,在二皇子看来,那些世家公子只是他维持与朝中武勋戚关系的枢纽,真正要办正事,还是这些成年了的有才学的食客们有用。
除了这些人,周围尚有大约五百名左右的金甲禁军将士护卫。
禁军是大玄最重要的一支军队,装备精良,数量众多,责任重大,拱卫皇宫、皇城的安危。
轻易是不会调动的。
因为一旦调动禁军作战,则说明大玄已经陷入危机。
二皇子出京朝廷能让禁军随行护卫,也说明了对此行的重视。
另外,贾宝玉还在二皇子的马队周围,发现几十名身穿浅色衣服,样貌普通之人。
这些人个个气息沉稳,目不斜视,一只手,总是放在腰间的佩刀上,显然是为了一遇突发事件,能够最快的拔出腰刀作战。
这些人,大概就是二皇子的部分家底了吧
如此一来,贾宝玉就算是将此行的所有人员了解清楚了。
一行共计两千余,其中京营兵马一千人,禁军兵马五百,其余护卫、侍从以及押运粮食的,大概六七百人。
贾宝玉此行,只带了茗烟一人。
城内,一座巍峨宽广的府厦之内。
大皇子的禁足令已经解除,但是他还是觉得大丢了颜面,因此很少出门。
每日只在王府寻欢作乐,或是邀人聚饮,或是举办“品美大赛”。
所谓品美大赛,便是邀京中雅士于府上,评论他府上的美人。偶尔以诗词书画等为题举办比赛,获胜者,甚至能够与他府上的美人春风一度
引得京中人“骚”客竞相追逐。
此时的大皇子,一脸沉郁之色,喝了一口酒,一脚踢开身边讨好他的乐姬。
美人身上吃痛也不敢伸张,慌忙抽身离开。
一个阴鸷的男人走进来。
大皇子看了他一眼道:“他们已经出发了?”
“二皇子一行已经出城,一路往南而去。”
“哼,二弟这个伪君子,为了表现自己,讨父皇的欢心,倒是舍得下本,连山东那种闹灾的地方也敢去。
几时叫他死在流民的手里就好了!”
大皇子不过随便这么一说,表示自己心中的气愤。
他如何不知道,二皇子一心为朝廷立功,就是要把他挤下去
到现在为止,他仍旧认为储君的位置应该是他的,二皇子所行,就是不知本分,是忤逆犯上的举动。
将来等他掌了大权,定要叫他为此付出代价。
“殿下言之有理,二皇子既然主动以身犯险,我们不妨成全他”
阴冷的话音,让大皇子都一愣。
“你准备怎么做?”
“按照殿下的意思做,二皇子年轻气盛,以身犯险,我们就让他死在灾民手里好了,呵呵呵”
“你有把握?”
“呵呵,没有,不过完全可以一试殿下不必紧张,卑下行事,向来不求立功先求自保,定然不会连累到您。”
“咳咳,先生说的哪里话,我怎么会怕被连累,既然先生有信心,那么,就按先生说的办?先生需要我怎么配合?”
“”
一场针对二皇子的阴谋,缓缓展开。
大明宫,勤政殿。
锦衣军副都指挥使赵全亲自送来一封密函。
景泰帝拆看之后,眉间顿时一怒,不过随即就沉静下来,对赵全吩咐道:
“此事,不要让多余的人知道。”
“微臣明白只是,是否需要锦衣军的人马出动,护卫二皇子殿下的安全?”
“不用,若是他连这么一点考验也过不了,也不配为朕的儿子。你下去吧。”
赵全心中存有疑虑,却也不敢多言,跪拜之后退出殿外。
“赵指挥使”
一名装扮妖异的中年僧人走过来。
赵全连忙拜见:“护国禅师大人谬称了,在下不过是副指挥使罢了。”
“呵呵,赵大人深得陛下器重,前程不可限量,区区一个指挥使,早晚是赵大人囊中之物而已。”
“禅师说笑了,赵某愧不敢当。”
“赵大人此来,是为何事?”
“这个”
赵全面露迟疑之色。
“罢了,既然赵大人不便多言,贫僧也不勉强,自去询问陛下便是。”
“呃,多谢禅师大人体谅。”
赵全一拜,然后便转身离开。
至于竺兰禅师是否在说大话,这些,与他无关。
身为锦衣军的人,他只有唯天子之命是从,才能保得身家性命,以及锦绣前程。
第118章 仓溪县
炎炎夏日,天上一轮烈日炙烤不休,令地上的一行人行动艰难。
二皇子骑在金马银鞍上,挥袖抹了抹额上的汗水。
随行的太监再次上前:“殿下,这天儿太热了,要不您还是进銮驾之内歇息吧!”
二皇子顿时意动,不过想起此行的目的,他还是摇摇头。
“全体加快脚步,七日之内,定要到达商陵县!”
随着二皇子的命令传下,众人不得不顶着烈日,加快了行进的脚步。
一日,行至仓溪县,二皇子实在难以忍受身上的黏糊之感,决定进城略作修整。
仓溪县的县令听闻二皇子的钦差銮驾驾临,顿时率领县丞以及数十个衙役出城迎接。
二皇子对仓溪县县令的热情并未多表态,只是让他准备一些房间以及清水,大部人马只停歇半日便走。
仓溪县令心中松口气,面上却是挽留之态。
一行在县令的引领下,甫一靠近城楼,便见城楼下宽敞的泥土院坝之外,有十数个手持刀枪棍棒的衙役,在驱赶流民。
望及远处的山林之间,还能依稀看见许许多多,衣衫褴褛之人。
二皇子面色当即阴沉。
一路南来,越往南,碰见的灾民就越多。
别的县城甚至是城镇,都没有过这样的情况。至少在他眼皮子底下没有!
他还传令各府县,但有灾民流至,需悉数设粥棚以待,不得违背。
不料,这个苍溪县令竟敢当面违背他的命令!
察觉二皇子的面色,韩之涣代替问道:“贵县。”
“下官在。”
虽然韩之涣身上没有官服,但既然是二皇子身边的人,自称下官总没错。
“贵县难道没收到殿下的传令?”
韩之涣责问。
仓溪县令闻言,回头偷瞧了二皇子一眼,心中了然,转身跪启:
“还请殿下明鉴,容卑职细细禀来。”
二皇子见此,方略放缓面色,道:“你说。”
“卑职至数日之前便已经收到殿下的传令,然而卑职,却不敢,也不能遵从”
二皇子面色大诧,怒道:“你有何道理?”
若是换在京城,有人敢这么说话,他定然已经下令处置了。
仓溪县令眼中并无惧意,叩首道:“回禀殿下,仓溪县不过小县,城内所辖民众总计不过数千。
然,仓溪县地处山东往京的要道,自山东灾情传至之后,前后流窜至此的难民,已经逾越万人,便是此时此刻,城外尚有近千人徘徊在此!
如此庞大的灾民数量,实非小县所能承担!
卑职早已经清点县衙内所有存粮,若按赈灾时长为期三个月计,搬出所有余粮,也只够赈济三百余人。”
仓溪县令掷地有声的道。
二皇子的面色,却逐渐变得难看
他知道,或许这个县令没说谎。
一般州、府之上方设粮仓,一县之地,府衙的存粮,不过公职人员的口粮而已。
可若当真如他所言,自己南行之后,第一道明令,岂非成了昏令?
韩之涣道:“既然能够赈济三百余人,又为何不设棚赈济,而行此驱赶之事?”
仓溪县令脸上无端露出一抹嘲弄,却没令韩之涣看见。
“不满这位大人,下官早已放入流民三百进城,煮粥赈济。
但是流民数量太多,为免刁民作乱,下官已经下令将城门关闭,每日仅晌午一个时辰可供出行。
至于驱赶流民,不过是为殿下的安全考虑。
若是大人以为下官做的不对,下官甘受惩处。”
“你”
韩之涣被挤兑的哑口无言。
仓溪县令心中冷笑一声,一群京中出来,锦衣玉食的公子哥,哪里知道什么叫做天灾,什么叫做流民!
不过想当然尔!
“你,起来吧。”
二皇子深吸一口气。
“谢殿下。”
仓溪县令起身,又道:“殿下还请尽快入城,以免周围的流民蜂拥而至,到时候就不好抽身了。”
二皇子一行声势浩大,又携带大批