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话说。身毒列国，多为城邦制。各国疆域，因时而变。且所谓“灭国”，也多为并入，或羁縻于别国。兼并小国，为大国，可称王朝。如孔雀王朝、巽伽王朝、笈多王朝等。待王朝覆灭，列国分离，小国又得以复国。如此反复。
毋需一统身毒全境。便是南北分治，亦可并称为王朝。入时下，中南部（德干）高原，另有“百乘王朝”。其王名唤：耶若师利·萨陀迦罗尼（注②）。
“正是。”沮授答曰：“贵霜王欲灭百乘，夺其海港。”
“原来如此。”海上贸易，获利之大。蓟王心知肚明。许正是蓟王立江表十港，辟海外荒洲。串联中继港，以通海西之种种举措。令贵霜王，危机之感，油然心生。
若令蓟王如愿攻取，身毒东西沿海，全部重要海港。续接身毒半岛珠串，连通海西，远至罗马。另辟海上丝路。将贵霜乃至安息，悉数抛于身后。海上贸易，获利之丰，远超陆运。
趋利避害，人之常情。如此一来，陆上丝路，必然衰败。商人纷纷，改走海路。
失去丝路流金哺育，贵霜亡国在即。为今之计。唯取身毒西海岸，诸多良港。占据先机。如此，蓟王凿穿海上丝路，贵霜亦足分一杯羹。
如前所言。时下言“行海路”，皆是沿海航线。除蓟国机关巨舰，普天之下，诸国皆无掠海航行之能力。唯顺延海岸，与各港之间，次第航行。断不可跨洋远航。
换言之，只需攻灭百乘，得身毒西部海岸平原，及贸易良港。乃贵霜此战，志在必得。
果不其然。
舍卫城，祗树给孤独园。
便有高僧，奔入大殿：“贵霜兵分二路，各起十万大军，攻入身毒。”
“二路何为？”马鸣菩萨遂问。
“一路，由贵霜王亲率，入北身毒。二路，由副王所率，斜驱‘摩诃剌佗国（注③）’。”高僧答曰。
马鸣菩萨，心领神会：“一路乃为与蓟王会师。二路，欲取塞人海港也。”
“摩诃剌佗国，久为塞种所占。其王，本羁縻于贵霜。然自楼陀罗达曼一世（Rudradaan I）崩后，国力日衰。后数败于百乘。国境大半沦丧。尤其沿海富庶之地，尽为百乘所得。贵霜兵分二路，副王斜驱摩诃剌佗国，必与塞种，合兵而击也。”高僧言道。
“当是如此。”马鸣菩萨，仍无动于衷。
高僧斗胆进言：“今十国连兵已败。北身毒，必归蓟王所得。若百乘再败，身毒灭国矣。”
马鸣菩萨，一针见血：“贵霜非为灭百乘。乃为断蓟王海上商路也。”
“原来如此。”高僧幡然醒悟：“既如此……”言下之意，若行挑拨离间，贵霜王与蓟王，可反目成仇乎？
“此事，非佛门弟子所为。”马鸣菩萨，不容置疑。
高僧，知难而退。
1。118 釜底抽薪
高僧出殿，遂被僧众所围。
“大士，何所言？”便有高僧先问。高僧多智者。且门下弟子，遍及身毒列国。耳目灵通，时局如何，早已心知肚明。
“大士言，暗行离间，非我辈所为。”高僧如实答曰。
一众高僧，扼腕长叹。贵霜，之所以胆敢倾巢而出。正因身无后顾之忧。且贵霜王，早与蓟王约定，全力东进，会师华氏城。
如今，却二路兵分，一路如约东进，一路却斜驱摩诃剌佗国，欲夺西线港津。断蓟王海上丝路之心，昭然若揭。
更有甚者，此乃贵霜王，背信弃义于先。蓟王据道义高地，自可传檄声讨。甚是毋需，刀兵相向。只需一道敕令，命西域都护府，提前介入边境纷争。为安息、康居等国说和，相约各自罢兵。
行釜底抽薪。
安息大军归国。此时，贵霜危矣。
此便是一众高僧，心中所想，心中所思。
奈何马鸣菩萨，不欲行此毒计。
徒令一干人等，摇头叹息。“慈不掌兵，情不立事，义不掌财”。古往今来，善战之人，皆知此理。
贵霜与摩诃剌佗，二国边界，为“耐秣陀河（注①）”。
如今，摩诃剌佗国，为南下塞种所据。称“西萨特拉普王朝”。其势力范围，从今印度河口，向东一直延伸到中部班达拉地区。包括著名古城优禅尼（乌贾因），涵盖摩腊婆台地（马尔瓦高原）全部。
但因其统治者头衔是贵霜帝国西部总督，故又称“西部总督区”。至今汉，楼陀罗达曼一世时，国力鼎盛。自封“大总督”，并铸币以广而告之。
桓帝和平元年（150年），楼陀罗达曼一世薨。
西部总督区，盛极而衰。百乘王朝，大举进攻。夺回极具贸易价值的孔坎海岸（贡根平原）。此消彼长。王朝内部，因争权夺利，而引发内战。成为其后百余年之常态。地方势力，因而坐大。百年后，以优禅尼为首都的西部总督区，已丧失对摩腊婆台地等，西南大部国土的控制。以至于（295～348年间），再无西部总督，敢铸“大总督”头衔于钱币。
换言之。此时，西部总督区，亦尽显颓势。历史如此巧合。自贵霜雄主，迦腻色伽一世薨后。贵霜国情，与西部总督区，如出一辙。正因贵霜无力干预，才令西部总督区，屡为百乘王朝所败。国土沦丧过半。
然，亦因蓟王远征身毒，令二国出现转机。
于是，贵霜兵分二路。一路，由贵霜王亲率，以示持重。如约东进，与蓟王会师华氏城。另一路，则由副王所率，斜驱摩诃剌佗国，与西部总督合兵。共击百乘王朝。夺回孔坎海岸并光复摩腊婆台地。
之所以，如此行军。乃因身毒南部，地形所限。
后世印度西海岸，大致划分成几个区域：卡奇沼泽地（自印度河三角洲向南延伸）、卡提瓦半岛、孔坎海岸以及马拉巴尔海岸。
印度东部，孟加拉湾沿岸，又分布科罗曼德海岸，及恒河三角洲。
半岛南端，与两大山脉相连。即西高止山脉与东高止山脉。一片狭窄的滨海平原，将二者与阿拉伯海，相隔开。更加印度河流虽多，然只有少数适合通航。
于是，环身毒半岛。遂成时下，最佳航线。
蓟王此番远征。除开疆拓土，分封诸子。另一个重要目的，便是凿穿身毒沿岸港津，续接海上丝路。贵霜王之意，不仅与蓟王，均分身毒国土，乃至，东西海岸，亦欲平分。
胃口之大。倒让蓟王，高看一眼。
无怪军正沮授，先命马超等三将，袭取二国都。早已料定，兵分二路后，贵霜必力有未逮。
旗船爵室。
见蓟王沉思不语。沮授、徐庶、法正并一众幕僚属吏，亦不置一语。
卑不谋尊。
蓟王天生。和光同尘，明以照奸。天下大势，只需点到为止。如何择选，且看主公，乾坤独断。
“贵霜不可早亡。”蓟王言道。
“主公，明见。”沮授领群僚下拜。
身毒未灭，若贵霜先崩。西部压力骤减，身毒列国，尤其中南部如百乘王朝、泰米尔三国，再无掣肘，必伺机坐大。尤其身毒半岛，自北向南，逐渐收窄。其南部海岸，又扼海上丝路要冲。令身毒列国强盛，于蓟王不利。
更有甚者，随海上丝路全线贯通。可以预见，陆上商道，必车马日稀。
水运之便利，单从此次远征，输送粮草辎重。便可窥一斑。陇上小麦，自顺下昆路道，续接大章道。运抵蓟王大营，不过百取十五。高达八成半，皆在途中消耗。正因如此，故东西商路，唯运输丝绸等轻飘易存，且价高之物。此亦是“千里不贩籴”之深意。
试想，蓟国飞车桨，翀嚣帆。木兰大舡，日夜三千里。岂是陆上辎车可比。
此消彼长。扼葱岭以西，贵霜帝国，首当其冲。必然衰落。何须蓟王多此一举。
谋略之功效，乃为损人利己。若损人而不利己，勉强可为。然害人害己，断不可为。
于弱国而言，“顺人而不失己”，方为羁縻归附之真谛。
故，蓟王深思熟虑。釜底抽薪之计，断不可行。
多摩梨港。
陈到乘楼船靠岸。稍后，天梯将机关战象，徐徐降下。
“子龙。”
“叔至。”
好友相见，自然亲切。
“金耳国，兵至何处？”陈到先问。
“陈兵国境，未曾轻动。”赵云答曰。
陈到笑道：“必是避，子龙之威。”
“闻金耳，羁縻于百乘。此番出兵，未尝无试探之意。”赵云言道。
言及此处。陈到遂将此行所见所闻，娓娓道来：“数日前，贵霜兵分二路。下路乃由其副王所率，斜驱摩诃剌佗国。欲合兵以击百乘。”
“必为取西岸港津。”赵云一语中的。
“军正亦如此想。”陈到笑问：“子龙以为，金耳当灭否？”
赵云答曰：“当灭之，以威服百乘。”
陈到欣然言道：“主公，亦有此令。”
1。119 一战克敌
百乘王朝（娑多婆诃），其创建者，乃佛世时代十六大古国之案达罗国（注①），百乘族人须慕迦（Siuka）。约在秦王政十七年（前230年），自孔雀王朝中独立。
如前所言。作为身毒中南部王朝，百乘亦是由，数列国合并而成。其中又以，案达罗、羯陵伽，二国最为强盛。
据后世唐玄奘所载。
案达罗国，“周六千余里。国大都城，周四十余里。土地膏腴，稼穑殷盛。荒野多邑居少。气序温暑，人貌厘黑。性猛烈，好学艺。”
羯陵伽国，“周五千余里，国大都城，周二十余里。稼穑时播，花果具繁，林薮联绵，动数百里。出青野象，邻国所奇。气序暑热，风俗躁暴，情多狷犷，志存信义。言语轻捷，音调质正，辞旨风则，颇与中印度异焉。”
自羯陵伽国，“西北山林中，行千八百余里，至憍萨罗国（舍卫国）”。舍卫国，便是马鸣菩萨故国。
自百乘王朝南下，