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正因如此，班长史才说：“欲得西域，必先得龟兹。”
龟兹为西域绿洲大国，曾与乌孙联姻，东西千余里，南北六百余里，有户六千九百七十6970，口八万一千三百一十七81317，兵二万一千七十六21076，设大都尉丞、辅国侯、安国侯、击胡侯、却胡都尉、击车师都尉、左右将、左右都尉、左右骑君、左右力辅君各一人。
不过一八万人的小城邦，却有两万余的守军。正如先前所说，西域佣兵，是一个成熟的团体。
作为丝绸之路上的大国。龟兹的富庶，为雇佣兵的存在提供了足够的财力支撑。甚至有许多戍边汉军，退伍后自发成为佣兵，为西域各国所佣。
因是兄传弟。于是在龟兹的王位世袭上，便有了不同的方式。
白英永建二年127年薨，因其子亦年幼，便传位给兄白霸之子白烈。白烈遂为白氏第三代龟兹王。若按兄弟间的传位规则，白烈死后，理应将王位传给白英一脉。
历史上见于记录的白氏龟兹王，似也符合传位原则。白霸、白英，白纯、白震。从命名上亦能看出相互呼应。霸、震，英、纯。
白卓，显然是白英一脉。
乃白英长孙。可惜其父白华盛年早逝。于是，本应继承下任龟兹大统的白英一脉，出现了传位空差。是隔代传给孙辈的白卓，还是说再传给白烈之子，白猛。
龟兹朝堂，争论不休。再加上背后有人煽风点火。让原本平静的龟兹王国，骤起波涛。
眼看两派便要兵戎相见。白烈之子白猛，外出狩时忽然遇刺，回宫后不治身亡。
此事便成了压死骆驼的最后一个稻草。
龟兹王雷霆大怒。遣王宫禁卫，捕杀支持白英一脉的大臣贵族。又将弟族满门抄斩，唯有白卓只身逃难。
据说。老王从那之后，便一病不起。如今已垂垂将死，许过不了多久，便会一命呜呼。
白烈于永建三年继位，今已在位五十又四年。超过了龟兹二代先王丞德，算是长寿之君了。
听完白卓的述说，刘备叹了口气。
典型的借刀杀人。
想要理清头绪，便看利益关系：老王独子被杀，自然不会是主谋；白卓满门抄斩，也不可能是。
还有谁？
自当是龟兹国中，那些别有用心的贵族们。
刘备又问道：“白猛可有子嗣？”
“有。”白卓轻轻点头：“名叫白雄。今年应十余岁了。”
一直旁坐静听的戏志才，这便言道：“幼主登位，必出权臣。”
刘备点了点头，又问道：“白雄母亲是何人？”
“乃莎车国公主。”白卓答道。
一切便都明朗了。
莎车国曾强盛一时。后班定远计破莎车国。经此一役，班定远名震西域。而莎车国则日渐式微，一蹶不振后被疏勒国所灭。
灭国之灾当头，莎车国定是想联手龟兹，试图东山再起。便与龟兹国内贵族一拍即合。
说到底，还是权利之争。
刘备这便试问：“若攻取龟兹，可想为王？”
白卓断然摇头：“不想。”
“为何？”答的如此坚决，刘备反倒一愣。
“卓只想长伴主公身侧，不想做什么龟兹王。”白卓伏地行礼。
“如此，待入城再说。”刘备亦未说死。人的想法，因时因地而变。真等攻破龟兹国都，许白卓又有了新想法，亦未可知。还是不要说得太死。
“喏！”白卓这便起身。
忽听帐外人马嘶鸣。昨日戏志才将一百兵车抵达，营中辅兵正将两百兵车拼合成一座稍大的营地。装满车厢，堆满车顶的九千套楼桑兵甲，已准备分发给麾下兵士。
关、张两位义弟，及麾下屯长、队率，什长，伍长，及鲜卑勇士，皆跃跃欲试，摩拳擦掌。
除去给并州狼骑和麴氏先登的二千套新式兵甲，余下皆为换装下来的楼桑初代甲。防御力足够了。
八千鲜卑精骑，人马皆具装。
待麴义领长安大营余下九百辆兵车抵达，刘备便将兵发西进。
直指龟兹。
1。140 尽数归心
因为湘儿姐的关系，秃卑鲜卑已正式更名为拓跋别部。
如何安置拓跋别部，刘备还没想好。主要原因是，拓跋别部仓皇西遁，将家眷牛羊皆丢在了草原。后来，这些家眷，大半被南匈奴、三部乌桓抄掠，高价贩去临乡。如今定居西林邑中，生活安逸。多已另行成家。
刘备已六百里去信，命阎柔等人统计。看有多少鲜卑妇人还记得夫君的名字。那些已改嫁，或者不愿记起的，也无需强求。草原女子掠来掠去，改嫁其实很平常。这个时代，汉女、胡女，皆一样。
李主簿和戏掾史，正准备记录分发楼桑初代具装铠。
如前所说。时下，铠甲和黄金、美人一样，是非常贵重的笼络手段。授予一套上好盔甲，比赠与千金或美人十名，更能笼络武人之心。毕竟，铠甲能保命。有了命，才有福消受美人和黄金。
刘备又让湘儿姐出帐，亲手分发甲胄。且让自己亲自授甲的八位鲜卑千夫长，举赤鹿焰角大帜，护佑在拓跋缃周围，以示隆重。
此举用意，不言自明。
拓跋别部众的表情，说明此次笼络很成功。鲜卑勇士尽数归心。
人马披甲后，随军工匠再因人而异，做细致调解。更换下来的鲜卑甲胄，亦存有大用。
待甲胄分发完毕，车辆清空。刘备方知，戏志才带来的百辆兵车，乃是将作馆新晋打造的汲水罐车。
由盛水器、连接器、汲水器，三大件构成。
车厢内设上下两层田字型包铁坚木框架。框中盛有八个牛皮盛水囊。八囊顶各连一截硬质分水陶管。另端总水管则连一伸缩汲水竹筒，竹筒旁还设有类似水排的脚踏抽水装置，可在绿洲汲水。
分水管和总水管组成的连接器，之所以用陶，乃因可一体烧造而成。竹管汲水器内还设有多层过滤网，用来过滤水中杂质。且可自由拆卸，便于清洗更换。设计的十分巧妙。
原理亦很简单。
汲水罐车的搪瓷钢制车轮，亦有机关。可调节轮宽，便于在松软的沙漠上行进。
没有什么超前的技术。不过是现有机关术的组合再应用。却带来意想不到的效果。试想，有百辆储水罐车一路随行，引水该有方便。
之所以让麴义快马加鞭，引九百兵车西进居延。乃因四千余里征途，需在大漠旷野扎营。有一座坚固的兵车营地，安全自然无忧。
半月后，史涣安然返回。
从敦煌边市带来安息商人，安玄。
请入大帐，宾主落座。听刘备说完，安玄这便开口：“蒲桃酒葡萄酒高昌便有，何须舍近求远，前往龟兹？”
“哦？”刘备一愣。
高昌乃是和交河齐名的丝路名城。前汉时，大将李广利率部在此屯田，设立“高昌壁”。今汉遣戊己校尉驻此城，管理屯田。故又称“戊己校尉城”。
所谓“障”、“壁”，便是指“障城”、“壁垒”，皆有军堡、城堡之意。细致区分，“障”一般比“壁”大。从结构上说，壁一般借助地势，有一条防御用垣墙，另在墙后建堡。障城乃是一座四面围墙的完整军事城堡。
“此事不妥。”安玄答道：“若只为贩酒，无需舍近求远，前往龟兹。”
刘备点了点头：“依阁下之见，又该如何？”
“前有长安茂陵富商，携庞大丝绸商队，抵达敦煌。不瞒君侯，丝绸已被我尽数买下，正准备运往大宛，换购大宛良驹，再运回敦煌售卖。”安玄答道。
用大汉丝绸，换大宛良驹，再运回大汉售卖。如今马价奇高，定能大赚一笔。这条商业线路，十分高效。亦十分合理。
刘备不禁笑问：“茂陵富商所贩丝绸，竟卖给了阁下？”
见刘备表情，安玄恍然大悟：“原来如此！一饮一啄，莫非前定。此乃天意。疏通西域商道，非君侯莫属。”
刘备笑问：“既是天意，阁下可愿陪我走一趟？”
“敢不从命？”安玄肃容下拜。
命人领安玄下去休息。刘备这便升帐议事。
细说诸情。主簿李儒这便言道：“如此，主公且与商人安玄出玉门，取道鄯善走北线前往龟兹。令一军出肩水金关，经伊吾，屯驻高昌壁、收复柳中城，屯田自守，以为疑兵。再令居延属国都尉引四千小月氏骑兵出玉门，经鄯善，据渠犁城，遥相呼应。”
戏志才笑道：“主簿欲行声东击西之策呼？”
“然也。”李儒笑答。
刘备亦醒悟：“商队先行，两军拖后。让龟兹、乞伏，皆以为，我军要稳扎稳打，徐徐推进。故对先行商队不做防备。”
“主公明见。”李儒微微一笑：“鲜卑见我等据城自守，屯田自给，以为欲行持久战。却不料主公奇袭城下，斩将夺关。待降服龟兹，再引兵据乌垒城。广布斥候，搜索附近绿洲、水源，则鲜卑进退无路，久必露行踪。那时，数路大军齐发，可一战定之。”
环视众将，刘备这便问道：“何人愿领兵屯驻高昌？”
徐荣、程普，抱拳道：“末将愿往！”
刘备欣然点头：“且与主簿同行。一路令行禁止，需多纳主簿之言，不可轻敌冒进。”
“喏！”
刘备又看向徐晃、臧霸：“公明、宣高。”
“末将在！”二人起身长跪。
“领本部狼骑，随军出征。攻城拔寨，皆听主簿吩咐。”
“喏！”
“忠明、叔威。”刘备又取军令在手。
“卑下在。”府曹段煨、张猛，双双起身。
“打西域长史旗号，引平羌老卒家眷，与六千鲜卑精骑，同往高昌，行屯田事宜。切记，屯田定要大张旗鼓，人尽皆知。”
“喏！”
刘备最后看向两位义弟。
关羽、张飞，这便抱拳：“大哥！”
“两位义弟与我同行。”