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“奴才就是舍了这条命，也定会将其找回来，绝不让王爷再为此烦忧。”
亲信说完，见祁天佑神色缓和，长松一口气，快步退了出去。
话说得好听，但搜寻生辰礼的困难也很大，追查了数日竟一无所获。
烈日灼热，祁天佑亦是焦灼不堪。
安王府中，祁无桀饶有兴致地研究棋局，指尖翻转着象棋，心念一动便落子，瞬间乾坤扭转。
“成王那边的情况就是如此。”
元一言简意赅地汇报祁天佑的境况。
祁无桀嘴角上扬：“光焦灼哪里够？
要想不被他查到头上来，还得给他另找找些麻烦才是，成阳侯这几日一直等着抓祁天佑的把柄，咱们不妨暗地里帮帮他！”
他捏着手中的棋子附身耳语几句，又将目光放回了棋盘上。
“属下这就去办。”
元一会意，退下去安排。
一炷香之后，一个穿着粗布衣裳的形似普通百姓的男子偷溜进成阳侯府。
“侯爷，属下方才瞧见经常跟在成王身边的亲信乔装打扮，带着几个人鬼鬼祟祟地出了城，一路往南走。”
男子喜上眉梢，“他们的神色慌乱，像是遇到难事了。”
遇到难事？
能带着祁天佑府里的人一同出行，必是在为祁天佑办事。
但祁天佑如今正是风头无两的时候，有什么事能让他如此慌乱？
成阳侯眼睛一亮：“去，你立刻带人去查。”
男子名唤李五，接了命令马不停蹄地追赶而去。
途经一线天，李五见祁天佑的亲信一行人在一线天附近徘徊许久，似是在查什么。
他抬头仔细观察了下，此处路边两山相对耸立，是最杀人越货最佳的地点，稍加思索，李五便猜到定是祁天佑的什么东西被抢走了。
一个王爷的东西被抢却不敢报官，只能隐藏身份偷偷搜查，不用想也能知道这些东西见不得光。
李五笑了笑，将随行之人分为两批，一批继续监视祁天佑的亲信，他则亲自带领另一批人进城打听消息。
第742章 寻到证人
第742章 寻到证人
果然，没多久他就打听到了几天前有两支运送货物的车队从这里经过，其中一支队伍的头目还在城中最热闹的青楼中春风一度，一掷千金。
顺着消息，李五来到青楼，重金赏赐之下套出了不少话。
“春风得意之人喝了点马尿就飘得没边了，也不知道有没有命回去。”
李五鄙夷地撇撇嘴。
“下一步是继续监视他们还是去扬州？”
他的属下问道。
据那几个青楼女子所说，这支队伍是从扬州而来。
“自然是去扬州，把监视的人都撤回来，别打草惊蛇了。”
李五跨上马，直奔扬州而去。
扬州四通八达，水陆畅通，商贾云集，每年的税收在全国范围内都是数一数二的，若是此处长官贪婪，不用半个月就能富得流油。
可李五打探几日，扬州商贾却如同铁桶一般，一字未言。
“成家也够倒霉的，要不是被罚了巨款，也不会拿不出钱来买蚕丝。”
“就是啊，就因为这种事弄得家败人亡，也真冤枉。”
……
几个路人满脸遗憾地走过，李五心下一动，忙抓住一个紫袍男子的手肘：“兄弟，听你们说那成家是突逢大难了，具体发生了什么事？”
“你是才从外地来的？”
紫袍男子警惕道。
李五尽量笑得无害：“是的，来投奔亲戚，我这性子爱热闹，听你们的话忍不住想凑两句，我听着云里雾里的，兄弟可否告知一二？”
“没有没有，你听错了。”
紫袍男子却脸色大变，拉着同伴像躲避瘟疫一样躲开李五。
李五看着他们落荒而逃的背影，觉得此中必有内情，连忙带人查到成家。
他并未发现，那几个男子到了拐角后，并未走远，而是在胡同中绕几圈，改头换面上了临近的酒楼，而元一就在三楼雅间等着他们。
扬州府中的百姓似乎对成家之事都尤为谨慎，李五经过几番打探才找到成家，了解了其中的内情。
原来成家本是做绸缎生意的，家境殷实，且家主颇有经商之才，以正常情况来说，不出十年就能将家业从扬州发展到京城，可惜他们好不容易谈下一笔大生意，却在隔天被知府逼迫征收十万两白银市税。
不交税，得罪了知府，全家要被下狱；交了税，就没钱进蚕丝，光是违约金就能让他们倾家荡产。
两难之下，成家主不得不选择先保全家。
原以为事情就这么了了，谁知道知府竟然贪得无厌，又用强硬手段逼他们交出西市中生意最好的几处铺子，这下成家的来家主气急攻心，竟直接气死了。
“节哀！”
李五拍拍成家小儿子成齐的肩膀，“如果我能替你报仇，你可愿上堂作证？”
“愿！只要能让他们伏法，我死都愿意！”
成齐激动地抓住李五，“你当真可以将那些人一网打尽？
我爹留有所有证据，只要你能做到，我就都交给你。”
成家主有谋，和知府的人打交道的时候留下了不少证据，而且还向其他同样不服勒索之人搜集了物证。
之前苦于没有告发的门路，才隐忍不报，眼下既然已经被逼得家破人亡，他们就没什么好忍的了。
得来全不费功夫！
李五查看了所有证据，确定能定下祁天佑的罪，连夜带着成齐上了京。
第743章 接连失手
第743章 接连失手
在一线天附近搜查的祁天佑的亲信左柄查不到什么，便进了城，一番询问下，自然也查到了青楼，无意间听说两日前就有人来问过，他心中大惊，立刻让人快马加鞭将消息传回去，同时自己也即刻赶往扬州。
祁天佑才下朝，冷着脸回到府中，朝堂上官员对他仍是一片恭维，但他心中始终难安。
“王爷，有消息了。”
一手下将密函呈上。
密函上写道：已有人于二日前打探贿银一事，此人当日便前往扬州，奴才正去拦截。
“一群废物！”
祁天佑怒不可遏，将密函搓圆，胸腔剧烈起伏。
又被人捷足先登，真是成事不足败事有余！
来回踱步许久，祁天佑才下令：“立刻派人去追杀，决不能允许他们踏进京城一步！”
“是！”
手下即刻带大批人前往。
从扬州至京城既可走水路，亦可走陆路，且不只有一条道可走。
左柄汇集附近所有探查贿银的手下，明察暗访之后，终于确定了有人带着对扬州知府横征暴敛最为不满的成家小儿子上了京，且在扬州知府的帮助下，确定对方是坐船离开的。
他立刻兵分两路，一路快马加鞭先一步到达下个码头，另一路坐船追赶。
前一路是为了先去设伏阻拦，后一路是为了跟踪，确保那伙人一直在他的监视之下。
如此周全的安排，总不会再出错了吧？
左柄带人伪装成码头上搬运货物的脚夫，边搬货边观察来往的船只，守了两天，整个人都黑了一圈，也没看到人。
“头儿，我们的船到了！”
手下惊讶地指着逐渐靠岸的那只商船。
左柄丢下肩上的米袋，冲到码头边上，行走间浑身衣服湿漉漉地黏在身上，还真有几分脚夫的辛劳样子：“他们人呢？”
商船都还没有停稳，上面的手下战战兢兢道：“他们本来还在我们的视线范围内，可前方有个河流交汇处，河道狭小，不少船只排队过来，他们混入船中，不久就没了踪迹。”
“立刻返回去找！”
左柄跳上才停泊的商船，其他手下也一拥而上，他能够确定，那伙人没有经过此处，那就说明他们在那个交汇处换道了，眼下去追兴许还来得及。
商船疾行于汹涌的河道中，不过两个时辰就找到了停靠在路边的大船，左柄心中不安，带人乌泱泱地上去搜查，果然对方早已不见踪迹。
“这可怎么办？”
手下冷汗直冒，他们已是接二连三失手，回去怎么向成王交代？
左柄更加惶恐，摔了船上的不少东西，才写了封密函着人送回去。
“跟丢了？”
祁天佑听到这个消息竟一点都不难受，好像是已经能接受手下无能一样，抬手扶额，冷冷地下命令，“把搜查贿银的所有人都撤回来，另外，让左柄把成家的其他人都给本王抓回来！”
若是真被人告发，他派手下搜查贿银一事就是能将他定罪的最有力证据，将人撤回来装作若无其事，事情就还有转圜的余地。
等他解决了这个麻烦，他绝不会放过背后操纵此事之人！
第744章 状告祁天佑
第744章 状告祁天佑
成阳侯这边才见过成齐，竟被人告知成家其他人被掳走了。
“怎么回事？
不是让你们把人都安顿好么？”
成阳侯沉声道。
他们自然想过祁天佑会抢走人证的家人，以此威胁人证，所以也一并将成家人都给带上京城，不过为了保险起见，分两路上京。
如此一来，若是成齐出事了，还能有成家其他人当做人证，反之也一样。
这样做能最大限度地保留人证，但是有个最重要的问题，那就是如果人证受了祁天佑的威胁，选择保护家人，那他们所做的一切就前功尽弃了。
“对方布下天罗地网抢人，属下无能，保不住成家人，请侯爷责罚！”
李五双膝跪地，额头贴着地面。
此时不是追责的时候，要是让祁天佑和成齐接触，他便要满盘皆输。
成阳侯面色凝重地返身回去。
“侯爷，是小人的家眷来了？”
成齐