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“李使君！”史江直起腰身，将双手叉在胸前亮起大嗓子：“俗话说一朝天子一朝臣！守捉城在你手中繁盛起来，咱们这些军户都过上了好日子。可如今你却要走，上面必定要派一个新任的守捉使下来，这新来的官儿若是个讲良心，守家业的倒还好说，若是换一个贪得无厌的庸吏，他能把葱岭守捉和兄弟们的家当都吃掏垮了！”
他回过头来对着众军户大声道：“你们大家说说看，是不是这个理！”
“是啊！使君，”军卒们面带悲凄，纷纷膝行着向前叉手言语：“葱岭守捉离不开你，你若是走了，我们怎么办？田里的棉花，还有做棉被的营生，这酒肆和这布铺！你若走了，我们怎么活！”
他们痴痴地瞪大了眼睛，娘子们跪在丈夫的身边焦急垂泪，都像鸭子似的把头仰起，等待着李嗣业的答复。
远处索通站在马车旁等候，听到这边的吵闹声，连连点头，却又连连叹气。
李十二娘和索元玉摘掉了帷帽，从车厢中探出头来，也颇为动情地揉着眼角，她们能感受到一些东西，军卒们的情义？简单而真挚的诉求？还有李嗣业这个人，勇猛粗俗的人是没有那些细腻手段的，然而他却做成了，至少他没有外表上看起来那样棱角简单，还有……，她们倒是越发看不透他了。
李嗣业知道他们害怕失去，所以才不肯放他离开，但心中也不免感动，无论他们的陈情如何失礼无理，掺杂私心，但他们的心思是淳朴的。
“各位兄弟，各位娘子，”李嗣业退回到草厅台阶上，对着众人大声道：“我知道你们舍不得某，其实我也万分不舍，但军令难违。我到哪里任职的事情，还没有定下来，不过请大家放心，我不管去了何方，一定会先把葱岭守捉的事情安顿好，下一任守捉使，他……也一定不是赃官。”
他没有把安排于构做下一任的事情说出来，毕竟八字还没一撇，万一到时候出了岔子，说出去的话岂非变成了放气。
众人哪里肯起来，李嗣业一旦离去，他们变成了无根的浮萍，没娘的孩子。说什么新到任的官吏不贪，这话只能骗骗自己。他们其实也不奢望他不贪，就怕来的是个貔貅，只进不出，更怕他们贪婪到把整个守捉城的家当填进了肚子里。
“这话我们不信！”
“对，我们不信！”
“李使君，像你这样的好官凤毛麟角，我们哪能容易遇到，况且安西的军官们多粗鲁挥霍之辈，我们又哪敢指望这种人手下留情！”
李嗣业揉了揉脑门，这真是让他犯难了，军户们盛意拳拳之心，他既不能打，也不能骂，好言劝慰却不起作用。早知道这样上辈子就不该学什么自由搏击，多学点儿谈判话术才能应付眼下的局面。
藤牧觉得自己可以试一试，便清了清喉咙上前说道：“你们不能这样啊，你们这样也太自私了！岂能为了你们继续富裕下去，就阻断了李使君的升迁之路。”
李嗣业听罢暗暗点头，这话说得有几分道理。
谁知有几个军汉却斜起头来，乜了他一眼斥道：“站着说话不腰疼，你在葱岭没有扎根没有家口！李使君到哪儿，你就能跟在屁股后面舔到哪儿，那像我们这些人，拖家带口，就指望能遇到李守捉使这样的好官，才能够过好日子！”
“就是，说得那叫屁话！”
“你们！”藤牧气恼地倒退了两步，袖子一甩道：“不可理喻！”
“说得很对！”街道上传来一个沧桑的声音，李嗣业抬头望去，却是识匿部的伽延从大将军在女儿的搀扶下一瘸一拐地前来：“李使君不能离开！”
李嗣业眉头一皱，没好气地说道：“你不在家中养伤，怎么也来添乱了！”
伽延从的头上裹着麻绷带，伸手挣开女儿的搀扶，站在道中央大声说道：“军户们的陈情是有道理的，你离开了葱岭，换来一个贪得无厌之人，大家的好日子就到头了。我看李守捉使就该永远留在葱岭。”
军户听到伽延从替他们说话，对这位胡人首领顿时好感倍增，异口同声地附和：“金吾卫大将军说的对！李使君不能离开！”
伽延从连连点头，挥动双手示意大家安静，继续大声说道：“李使君留在葱岭，大家的好日子才能延续下去，这个想法非常好，但是真的能延续吗？我看也不见得，你们以为都护府不知道葱岭守捉发生了什么？你们做的棉袄，棉被都卖到哪里去啦？还不是卖到龟兹，送到都护府去啦？看到你们坐地发家，迟早会有人眼红的。李嗣业说到底，也不过是个小小的守捉使，他能保护得了你们？保护得了葱岭这份来之不易的繁盛吗？”
听完这番话，军卒们面面相觑，或交头接耳连连点头。
“伽延从大将军的话，说得有几分道理，这么一个穷地方乍富，确实会有人眼馋。”
“若是这样，那该如何是好？”
史江、宋横张勇等军官们相互对视了一眼，脸上带着几分狐疑。
他留出时间给军卒们反思，才又不急不缓地说道：“你们大家说说看，以李使君的才具，将来会止步于守捉使？或者是小校尉，中郎将？他若是真的死守在这个地方，才是大伙一起坐以待毙！李使君是念旧的人，他把葱岭守捉城治理得这么好，能够舍得它毁在别人手里吗？将来不管他走到哪里，官位升多高，只要还在安西，他都会照拂葱岭，照拂你们，你们说说看，到底是不是这个理儿？”
军卒们跪在地上陷入短暂的沉默，在史江等军官们的带领下，他们叉手弓着身子站起来，分列成两排如出丧的孝子队列那般，蹲跪在直道的两旁，依然叉手在胸前，声音高亢略显悲怆地齐声喊道：“恭送李守捉使出行！”
“恭送李守捉使出行！”
李嗣业动容不已，分明男女加起来也不过几百人，却有了全城夹道送行的感觉。
送行这两个字，用在此处不太吉利。
他牵着黑胖缓慢地朝前走去，左右扭头去看两边的兄弟。有些满脸尘土的汉子腮帮上被冲出两条泪道道，却如雕塑一般岿然不动，他们热切的双眼随着他的脚步而转移，眼巴巴地望着他牵着黑马走出了城洞。
穿过门洞时，李嗣业趁着昏暗没人注意，抬起袍袖用力擦拭着双眼，可这长袍上沾满了尘土和污渍，刺激得他的双眼火辣辣，眼泪更是抑制不住地往下淌。索性他闭紧眼皮在脸上胡乱擦了一把，等走到洞门外抬头迎接阳光照拂时，已经是一副雕塑般线条刚毅略显苦涩的笑脸。
盛唐陌刀王
第一百八十七章 轮台送卿问生辰
伽延从站在他面前，双手负在肚腹上感慨地说：“不容易啊。”
李嗣业叉手致谢道：“感谢大将军为嗣业解围，兄弟们情深急切，或有可违。”
伽延从却摇了摇头指着城头说道：“我不是说你出来不容易，而是说你们不容易，能够上下同欲，上下同心，士卒爱戴，亲如弟兄。如果将来能有这样一支同心同德的劲旅雄师，不需要多，只要万人，便可天下无敌。”
李嗣业回首望去，军户们还蹲跪在草厅两侧，也许是出于羞愧，没有跟出来。
他淡然地说道：“他们的要求其实也很简单，不过是吃饱，穿暖，平时能喝两口三勒浆，娘子能穿没有补丁的衣裳，孩子能营养充足地长大，这些就够了。”
“这还简单？”伽延从倒吸一口凉气说：“你守着葱岭守捉小门小户顶多一千人，而且是由安西都护府统一调配军粮。哪里知道养活人口的艰辛，我识匿部在葱岭繁衍生息这么多年，即使是最好的年景，也有不少幼孩因为饥饿羸弱而夭折，至于到了灾年，多少夫妻把未出世的孩儿胎死腹中，我们在寒冬中靠啃吃羊皮毡等待来年。”
伽延从说这话时看似轻描淡写，他那张老脸下的沧桑长须却牵动着隐痛，他拍着李嗣业的肩膀道：“还是你们大唐富庶，如今正值盛世，仓廪中稻米堆积如山，绸缎多到可以铺满两都所有街道。记得我跟着父亲去长安授封官职时，那场景真把我给震惊了，百万人住在一座大城里不事耕种，每日从外地运入城中粮食、菜蔬、美酒、羊肉不知凡几，他们竟然还把水渠中倾倒剩饭剩菜。大明宫之壮阔恢弘更不必提，在葱岭的时候我常常想，李家的皇帝得有多么大的福泽气运！才能据有这天下最富庶最广阔的江山社稷。”
李嗣业听完他的话，情不自禁往东南方向望去，此刻的长安、洛阳确实处在盛世的雨露滋润中，可是他们岂知这盛世，不过是汉民族在数千年挣扎浮沉长河中昙花一现而已。盛极而衰，似乎已成定局，但真的是定局吗？
李嗣业叉手告别伽延从，翻身上马，带领着藤牧和宋横，赶在索家商队的前面，与索通结伴而行。
在行经奚车旁时，索元玉擦拭着殷红的双眼掀开帘幕瞄了他一眼，然后坐回去低声嘀咕道：“他的心真硬啊，麾下兵卒们那样含泪跪送，硬是没有掉一滴眼泪。像我们俩这样的旁观人，都偷偷地哭了好几回。”
说完她哽咽了一声，又提起手帕擦拭了眼角。
李十二娘红着眼眶靠着厢壁反驳道：“你懂什么！男儿自有柔肠，他只不过是不想让我们看见而已！”
索元玉娇哼了一声：“你还没嫁给李郎呢，就已经开始护短了，是不是心急了点儿啊！”
“你个蹄子！看我不撕烂你的嘴！”
李十二娘破涕为笑，双手又拽着索元玉与她打闹起来，车厢中传出了银铃般欢快的笑声。
他们领着队伍绕过青岭，回首望时，葱岭守捉城已经消失在视野中。李嗣业毅然前行，跟着队伍到达演渡州，再到疏勒镇，沿着丝绸古道穿过蔚头州和拨换城，最终到达了安西都护府所在地龟兹镇。
李嗣业多送了索家的队伍一程，双方在轮台城的东门送别。一到这个地方，李嗣业似乎记起了中学课本上的一首边塞诗，好像叫什么白雪歌送武