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可汗又问三子阙啜：“阙啜有话要说？”
“父汗，儿子愿替父汗领军，一举将安西军击溃，把夫蒙灵察、高仙芝等人的头颅献给父汗做酒器。”
莫贺可汗暗自感叹，还是年轻好啊，年轻气盛不畏惧，能够初生牛犊不怕虎。
他故作兴奋对众人说道：“我的两个儿子勇气可嘉，不惧强敌，不过如今正值春夏牧场茂盛之际，实在是不宜作战，所以本汗的意思是，向安西军投降请和。”
莫贺可汗话音刚落，可汗的三个儿子惊诧莫名，齐齐抱胸讨问道：“父汗，这是为何……”
“我意已决，你们休要再问。”
……
夫蒙灵察领军到达贺猎城时，莫贺可汗派使者送来降书。
使者被两个兵卒押解进城中，夫蒙灵察坐在一棵倒伏的胡杨枯木上，身边站着列位将军和戴尖顶盔攥着横刀的亲卫。
“过去！”
两名兵卒一推搡，把他送到了夫蒙中丞面前。这使者畏怯地倒退两步，才又低头抱胸行礼道：“可汗派我前来送上降书，送上牦牛、健马各千头，表示永远臣服大唐，惟安西都护府马首是瞻，并且自降为突骑施可汗。”
夫蒙灵察发出晒笑声：“他本来的封号就是突骑施可汗，怎么就自降了？”
使者连忙改口：“可汗自知惹罪了安西都护府，激怒了大唐，本欲自罪卸任汗位，无奈各部埃斤跪地割耳捴面苦苦哀求，可汗才勉为其难继续担起职责。不过可汗为了谢罪，已经将自己禁足，以表示真心悔过。”
“自我禁足？”夫蒙灵察怒而发笑：“他的自罪方式倒是挺特别！”
他身边的安西军将领拄刀呵呵发笑，使者的脸上一阵红一阵白，才壮起胆子讨问：“不知中丞欲使可汗如何？”
“非是我要与他过不去。”夫蒙中丞抖了抖明光铠的袍肚，摘下兜鍪目视使者说道：“唐律有十恶之罪，莫贺达干派兵伏击十姓可汗史昕，杀我安西军。这是不义与谋叛罪。但犯十恶，遇赦不赦，合该死罪。若是莫贺自知难逃国法，就请他自缚双臂前来投案，某念在他主动认罪的份上，可将他押至长安，交于朝廷三司会审！”
使者涨红了脸，哆嗦着嘴唇反问道：“我们是突骑施，自有刑律，岂能以唐律断我可汗？”
“此乃叛逆之言。”夫蒙灵察抬起两根手指指着使者，高声说道：“你回去告诉莫贺，若他自认为唐臣，那就前来认罪伏法。若他已谋叛自立，那我夫蒙灵察奉旨讨逆杀他更是理所应当。”
盛唐陌刀王
第四百零八章 碎叶川
突骑施使者骑着马匹消失在草场地平线上，夫蒙灵察从土城墙垛口上回过头，对身后的李嗣业等众将说道：“莫贺遣使来降不过是缓兵之计，他现在已经开始积极备战了，所以我们不但不能停歇，还要加快脚步，尽快到达碎叶川与莫贺部决战。”
接下来的几日里，安西军加快了行军步伐，每日步行九个时辰，夜里以马匹组成阵型，铺着羊毡枕着箭筒露天而眠，饿了就吃硬邦邦的压缩干粮，吃齁咸齁咸的腌肉。全军上下皆是如此，就连夫蒙灵察也是吃这些，可能唯一所不同的是，夫蒙将军在烈日下歇息的时候，有亲兵在身后撑着油扇，仅此而已。
高山牧场上难得会出现雷雨天气，这时所有人都要顶着雨前进，唯一的一块羊毡，用来遮挡马背上的干粮袋。炒面一旦潮湿，它们很快就会腐败变质无法食用了。
夫蒙灵察跨着战马对身后的士卒激励鼓劲：“大家快些走，走出这片雨云看到晴日就可以晾晒湿衣！”
李嗣业骑着黑胖，手牵着青骓的缰绳，他也把羊毡固定在了青骓的背上防止干粮被淋湿。由于这身山文甲有两层鞣皮，外层用来编织甲片，兜鍪上又有肩披，雨水渗透不进去，相当于穿了一身雨衣。普通兵卒的甲胄却没有这样的防水性，多数人已经里外湿了个通透。
事实上这场雨下了很久，等到天完全漆黑下来才停止。这时候普天之下没有一块地方是干的，兵卒跋涉到较高的丘陵上面，将湿羊毡解下来铺在地上，就这样披着甲胄进入沉眠中。人要是累到了极点，是不去在乎什么舒适度的，只要有片刻的安歇便能入睡。
碎叶城已经遥遥在望，夫蒙灵察骑马来到高处，只是朝着城头望了一眼，便断定莫贺的汗帐不在城中，指挥众人绕过城池，朝碎叶水方向而去。
疏勒军在军列的后方，李嗣业到达了高处，停在夫蒙中丞刚才驻足的地方，也往城头上望了一眼。只见城墙上立着几杆旗，城内上空晴朗清澈，或有几缕炊烟的烟丝在飘曳。李嗣业不禁有些费解，他是如何知道莫贺达干不在城中的，难不成有望气之法？
不管莫贺达干在不在城内，他们的战法也该是先把碎叶城外敌军无论多少一一打残，然后再集中力量去围城攻城。
李嗣业骑在战马上，手搭凉棚遥望远方的山脉，他对这场战争怀着纠结的态度，从短期来看，出兵斩杀莫贺达干，驯服突骑施这头桀骜的野马，有助于安西都护府巩固西域的统治。但从长远来看，大食强邻在侧，这场战役消耗的是自己的实力，这是一场内战啊。
西边的大食内部也在酝酿着一场内战，昔日强大的倭马亚王朝即将落幕，取而代之的将是更加强大的阿拔斯王朝，是同大唐拥有同样体量的超级大国。
如何用更小的代价取得胜利，这是夫蒙灵察应该考虑的事情，李嗣业暂时还不能够接触到更为核心的层次，这时想什么都是杞人忧天。
……
莫贺达干已经将部落群后撤到碎叶水更北的草场了，青壮则加入到军队中，组织了一支三万人的武装，分别部署在羯丹山的两侧。
他又在帐前召集各部埃斤，开了一场军事会议，商议如何对敌来势汹汹的唐军。
被唐军赶回来的使者单膝跪地，右手抱胸讲了与夫蒙灵察交谈的经过，可汗的三个儿子恼得咬牙切齿，纷纷上前表忠心，要与唐军决一死战。
莫贺达干哈哈笑了两声表示：“若是盖嘉运前来，我或许还会畏惧，他夫蒙灵察有何能耐？诸位埃斤，你们说说看，我们该如何退敌。”
这位可汗还不知道，他深为忌惮的盖中丞已经走了下坡路，湮灭在了历史的长河中。
一部分人表示，唐军劳师远征，应该主动避其锋芒，继续往后撤退，等把唐军给拖疲了再与其交战。另一部分人则认为，趁唐军的狗腿子拔汉那国和都摩支尚未赶来与唐军会合，应该先发制人进攻击溃唐军，其余两方自然就夹着尾巴灰溜溜地逃走了。
两方都有一定的道理，但莫贺根据他当前的处境来判断，如今唐军已经深入碎叶川腹地，正是他夏季牧场的畜牧地，如果再往北走是贫瘠的苔原，缺少草料，再把牲畜给饿瘦了，实在是得不偿失。
经过深思熟虑之后，莫贺决定在碎叶川后迎敌，利用河水的险阻击其半渡，定能大获全胜。他将所有组织起来的力量分为三支，一支由长子咄陆统领，一支由三子阙啜统领，中军由他亲自指挥。
莫贺下达命令后，便命儿子们分别将三支队伍分散在碎叶川后方，分别派出巡逻队严防数百里长的河面。
六月下旬入夜，安西军继续向前行军，由于已经接近突骑施人，夫蒙灵察命令全军卷起旗帜，不点火把，仅靠夜间天幕上的星光和草木丛中的磷火和萤虫来辨路，还好能见度不是很低。
马磷将军率领的左厢前后军作为先锋在前方，他们爬上一段缓坡后，像是听到了流水的哗啦啦声音，又像是春蚕啃食桑叶的沙沙声，又像清风刮过了松林。走在前方的兵卒们欣喜万分，前方或许是河水，或许是宽阔的大湖，未见其影先闻其声，期待感满满当当。
领队的队正最先爬上坡顶，在他脚下的是蜿蜒而过的碎叶川，河面壮阔三十余丈，在夜色下闪烁粼波万点。就是这条生命河灌溉了天山以北三千里牧场，养育了曾经的西突厥，如今正在养育突骑施。
他来不及欣赏这星夜下的美好风光，已瞧见河对岸三里远处，有毡帐扎出的营地，有队列举着火把在其间游走巡逻，还有些游骑在河岸边缓慢地遛着马朝这边而来。
跟在后面的兵卒边爬坡边说话：“是不是到河边……”
这兵卒一把捂住他的嘴，连忙挥手招呼身后的人，兵卒们纷纷爬到了坡头上，看着逐渐接近的马匹，匍匐着退了下去。
“快去后方禀报，我们已至碎叶水边，河对岸有突骑施人扎营。”
很快马磷将军亲自爬到了坡头上，仔细观察了一阵后，去往中军向夫蒙灵察汇报。
夫蒙灵察将高仙芝、李嗣业、马磷、王正见召集在一起，五人组碰头商议。
“突骑施人驻扎在河对岸，应当是想击我军半渡。某欲在今夜渡河，寻找一个水宽浅能跋涉之处。”
夫蒙灵察下令后，各军均派人沿着河边向西探索，下到水中探深浅，没有找到一处能够趟过去的河面。
这下可把人难住了，没有充足的时间伐木扎筏，人可以泅渡，但牲口多不能下水。
盛唐陌刀王
第四百零九章 渡河第一战
五人小组又商量了一下，李嗣业想出一个较笨的法子，往下游处跑远路，避开驻扎在河岸边的突骑施军队，同时寻找较浅的水面渡河。他这样判断是基于碎叶川为内陆河，源头在雪山之上，终点在西端的沙漠之中，应当是越到下游水流量越少。
这就需要众人用两条腿跑路了，为了使行动更快一些，李嗣业下令众兵卒卸下甲胄叠放在马背上，小跑急行军。左右厢纷纷效仿，四个时辰跑出了八十里地，终于在下游找到一处可以跋涉渡过的河滩。
此刻天已经微微发亮，河面宽阔宁静，虽说是可以跋涉，但水面依然能淹过人的下巴，牦牛矮马等牲畜则被�