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“没错，”老农笑道：“他刚刚还问我收成哩。”
兵卒便咀嚼青稞杆子，一边若有所思地说道：“我听说疏勒军今年打突骑施缴获了许多财物回来，光分配给疏勒军的财物就有几大车，马匹牛羊不计其数。李将军当居首功，按理应分得所有财物之四成，可到最后他只是分一匹白马，就现在骑的这个，还有三个婴孩，乃是三张空闲的嘴。真不知道李将军怎么想的，为啥跟咱们这些人想的不一样。”
赶车老农手执着鞭子稳坐在车辕上，回头朝车顶上大声道：“将军的想法跟咱们这些人能一样吗，你要是能想得出来你也就成将军了。”
……
疏勒军的军牧区完成了秋季转场，近五千匹战马和牦牛浩浩荡荡从地势较高的山阴牧场转到了平野中，等牲畜群越接近疏勒城时，就该轮到冬季打草用以储存了。
从野外的田亩和牧场考察回来，李嗣业去了未完工的惊雷观，他在观墙外翻身下马时候，赵正一老道士正在向两个路过的当地娘子兜售他画出的清心符，只可惜两女并不识货，看完后摆摆手将他当成了做生意的巫医。
佛教在疏勒城有无可撼动的地位，其它的教派真是一时半会儿挤不进来。每当老道给附近的闲汉们讲解天人合一，修身养性时，人们就问他：“修习这个能到彼岸吗？能修来世吗？能不堕轮回吗？能到达另一个美好的世界吗？”
老道回答：“能专气致柔，调理精气，修身养性，能清净无为，物我两忘。”
“说得明白一点呐，我咋一句都听不懂。”
“简单来说，就是能延长寿命。”
闲汉们纷纷摆手扬长而去：“俺们这辈子已经过得够苦了，延长寿命不就等于延长苦痛吗？不修，不修！”
修道一途倒是适合妄图长生的有钱人，可偏偏这些有钱人被酒色食性充塞，让道士们深以为耻。
李嗣业在观门前翻身下马，老道连忙上来牵住马匹，跟在他身后往院子里走去。他从怀中掏出那盒子，塞还给了赵道长：“这东西暂时没用上，还留在惊雷观吧，等日后再给我。”
隔壁传来铛铛的打铁声，他们是在铸造装填火药的惊雷外壳。李嗣业背负双手叮嘱道：“要把保密工作做好，至少要表面上让人看来，这就是一间道观。虽然这东西被接受重视还有很长时间，但我们疏勒镇处在东西方交汇边缘，不可让人知道了去。”
“哦，”赵道长犹豫了一瞬，突然开口道：“这个东西的好处，并不是只有我们知道。”
李嗣业倏然扭头，问他：“怎么回事儿？”
赵正一试探着去看李嗣业的脸色，才缓缓开口：“就在上个月的时候，一个商人慕名找到了惊雷观，要从我的手中购买硫磺和硝石。”
“什么？”李嗣业吃了一惊：“惊雷观的名声已经泄露出去了吗？”
“不不，不是。”赵道长连忙摆手说道：“贫道在鄂州九宫山时就以擅长寻找丹材而闻名，以至于当时各方道士都喜欢找我寻找天才地宝，现在我在九宫山的作用由我师弟代劳，只是这次这帮人需求的硫磺和硝石数量太大，我师弟无法承担，所以才把他们指点到了我这里。”
李嗣业敛眉问他：“你没有把东西给他们吧？”
赵正一登时哑了嘴巴，心虚地小声讲述：“他用萨珊金币开价，我实在没能忍受住诱惑，便给他们筹备了则个。不过请将军放心，他们只是找我买硫磺，硝石。关于道观和与将军的事情他们一概不知道。”
李嗣业言辞训斥道：“这些东西怎么能够卖给来历不明的人，你知道他们拿来做什么？你是个糊涂蛋吗？”
赵道长低头绷紧了嘴巴，好半天才开口小声地狡辩道：“硫磺，硝石，并非违禁品，就算他们在我这儿买不着，也能在其他的地方得到。而且我知道他的姓名，还得到了这个。”
他从怀中掏出一张图纸递给李嗣业，上面写着“猛火雷”，下面用细毫笔画出具体构造和配方。这东西外表和酒坛子一般，里面装着石脂，也叫石油，当然是经过简单提炼过的，也提炼不到柴油汽油那个程度。硫磺和硝石只是起一个生燃起爆的东西，等于是做成了猛火雷的雷管，而这猛火雷不过就是燃烧弹，汽油弹之类的东西。
严格来说，火药用来引火的作用早就被发现了，但它真正划时代的功用是剧烈燃烧产生强压气体推动弹丸发射出去，以代替人力利用弹射发射武器的局限性。
李嗣业把纸张递还给赵正一问：“买你硫磺硝石的人叫什么姓名。”
“曹随。好像是，应该就是曹随。”
李嗣业轻哼了一声道：“一听这名字就知道是随便编出来的，曹随，也太随便了。”
盛唐陌刀王
第四百二十章 即将动身入长安
赵道长心中有愧，只能跟着李嗣业话音说道：“没错，是太随便了。”
他们来到炼丹房后面一间空着的精舍门口，赵正一单手竖掌，将拂尘搭在袖子上，低头默念了一声：“无量天尊，将军请看。”
他哗啦一声推开了精舍的隔扇门，李嗣业低头一看，地面上滚满了黑色的铁球，药捻子就在外面裸露着。他顿时汗毛直竖，身上但凡带点儿明火落下去，这座精舍，还有整个惊雷观就会被一锅端掉。
“就这么存放，也太不稳当了。”李嗣业把伸进去的脚收了回来。
“请将军放心。”赵正一说道：“贫道一天三次检查此屋，绝不允许有闲杂人等靠近。有时晚上也提着灯过来看看。”
你还提着灯过来看？
安全意识淡薄到几乎没有，他怎么会不知道这东西的危险性？也太过大意了。
他抬头乜了道长一眼，摇摇头道：“不管你这叫掌心雷，惊雷也好，绝对不能这么存放，就算你严格防范不带明火，在地板上放时间长了也容易潮湿失效。”
“听我给你讲你记下来、首先，统一规格做高一尺宽两尺长三尺的箱子，里面铺以干草和生石灰用来防潮，做成后把这些雷都给我放箱子里，用铁钉或卯榫密封。其次，在这个院子后面修一个院子，单独盖出一个房间来当做库房，库房派制定人选十二时辰严格看守，库房的墙上和外墙上统一画出严禁明火的警告标识。最后，这个雷暂时不要做了，你若有充裕时间的话，就让铁匠铺子想办法铸一些铁管或者铜管，给我做突火枪罢。”
“突火枪，那是什么东西？”赵道长问。
“自然是比雷危险性小些的东西，等回去后我给你画一张图，你到时候试试看。”
他对赵道长吩咐一番之后，便要再次离去。赵道长连忙恭送到院门外。
李嗣业走出两步，突然折返回来，似乎是想明白了某处关节：“他既然只知道你是一介道士，为何还要将猛火雷的配方给你？嗯？”
赵正悚然一惊，张开嘴巴讷讷不能言。
……
疏勒的冬季比往常来得更早一些，天空仍旧空阔寂寥，广阔的牧场上到处是收割牧草的牧民和军卒。人们将秋草捆扎成卷，用叉子叉上了牛车。不远处一辆辆的大车朝着城池行驶。
李嗣业亲自去监督了军牧草的打草，将近有千万斤的草料囤积在疏勒镇的军中草料场，经过掌管草料的胥吏和老军头清点后，认为今年收割的草料不但能满足军马所用，明年还能够有结余。
李嗣业一再严令他们，要做好防火工作，不要不把自己的脑袋当回事。
眼看十一月就要到了，陪同节度使夫蒙灵察去长安叙功也提上了日程。人生的每一次远行，都有可能是一场变故，李嗣业对这句话深以为然。许多从长安传过来的消息，发生的人和事，都隐晦地告诉李嗣业，如今的长安已不是当年的长安。他需要谨言慎行，并且时刻做出决定判断。
别看是四品的军镇守使，什么忠武将军轻车都尉。在长安那种官场的漩涡中，不过是个大块儿的臭虫，比蝼蚁小官要强一点儿。对于这种等级的区分，李嗣业在心中是这样衡量的，蝼蚁级别的官员，上位者将你除去，是不花一丁点的代价的，顶多是动动嘴皮子的功夫，所以才称之为蝼蚁。
若是大个的臭虫，他就算摁死你，不止染臭了他的手指，造成恶劣的臭气也污染了空气。这是臭虫级官员稍稍拥有的一点儿自保手段。这种官员只要不实际触怒京中权贵，他是不会动你的，因为处理你他要稍稍付出点儿代价，虽然代价不至于大，也足够让其恶心一阵子了。
李嗣业认为他现在的自保能力，应该算一只臭虫吧，还是不太臭的那种。
因为要进京，十二娘提前十多天就给他准备行囊，可轮换洗的衣裳和六合靴，朝服和几块幞头纱，盘缠也不能少。阿郎虽然不好风月，但免不了朋友应酬，去了平康坊那种地方掏不出钱来，也会遭同僚轻视嘲笑。所以她特意给他缝制了一个钱囊挂在蹀躞带上，里面分别放了四颗八两、四颗四两的银棵子，总共价值四十八贯钱，以如今的物价，也足够他在长安城挥霍一阵子了。
李枚儿听说阿兄要回长安，她也争取着想与他一起回去，只因她在长安也生活了几年，对长安的记忆相较比李嗣业还要深一些，她怀念新昌坊老宅院子里的桑木，也怀念曾经的恩师高适，一段时间的监护人张小敬，还有带给她长安启蒙的闻染阿姊。
但李嗣业却一口回绝了妹妹的要求，一来长途旅行带着女眷颇不方便，二来他有一些预感，就像冥冥中的感应，他的个人轨迹会发生一些影响命运的改变，或许会变好，或许会变坏。即使拥有后世的灵魂，亦不敢称自己已经完全掌控命运。
动身三天前，李嗣业把疏勒和于阗的事务分别托付给了赵崇玼和李赞，估计这一去一回来，就是四五个月的时间。果真是从前的日子车马慢，连生活节奏也都相对缓慢，无�