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鼎力相助，才能迅速平定川中，孤待你也算不薄，为何你却突然反叛让孤寒心。”
都到了这个时候，崔宁再说什么也不起作用，他只能低头叹气道：“是微臣糊涂了，请大王降罪。”
李嗣业又把目光投向另一边的张献诚，音调倒是柔和了几分：“严庄给我的来信中说，有一员小将不顾生死亲自率六千铁骑前往吐蕃边境拦截崔宁叛逃，张献诚便是你吧。”
“正是末将。”
李嗣业的神情又和煦了几分，点点头又道：“严庄的书信中还说，按照朝廷的法度崔氏兄弟二人本该就地正法，你站出来阻拦说已经答应二人放他们生路，便要求情免去他们的死罪。你可知道一个死罪的犯人因为你的求饶而活，今后将会有多少人效仿。贪赃枉法，杀人越货，丧尽天良之人有人求情，是不是也要放过他们？”
第九百一十三章 父子对谈
当李嗣业问出这番话的时候，张献诚感觉自己的血液快要凝固，他无法反驳这样的话，却也不能够放弃。现在已经捅到了老天爷面前，稍稍打一点退堂鼓，他和崔氏兄弟的性命都要报销在这里。
“卑职知晓，所以卑职愿意自己的性命保崔宁性命无忧，就算主公不允，卑职也毫无怨言，甘心赴死。”
李嗣业微微皱起眉头问他：“你先前担任何职？”
“剑南节度使麾下团结营行军司马。”
他坐回到胡床上，双手扶着膝盖道：“崔宁，崔密犯上作乱，意图谋夺蜀中自立，孤本该将你们问斩。但张献诚舍命为你们求情，孤不忍拂他之意，但谋逆大罪不可轻饶，削去你二人所有官职爵位，连同家眷流放至北庭碎叶川濛池都护府。”
兄弟二人心中暗暗叫苦，但好歹捡回来一条性命，只得叩首谢恩。
李嗣业又对张献诚说道：“你为罪人求情，虽是出于情义承诺，却干扰了国法，罚你杖责三十，领关中白山军军军使，领兵前往襄阳与王难得的横塞军换防，望你能够戴罪立功。”
跪在旁边的崔氏兄弟惊奇不已，这哪里是罚呀，这分明就是赏。
张献诚心喜之余，上前叉手说道：“末将定将奋死搏杀，以报主公之厚恩。”
“行了，都退下去吧。”
等几人退去之后，李嗣业从大殿走出来，命人牵来几匹战马，与随从前往京师宿卫左右龙骧军和左右御林军视差。
执掌这两军的分别是李嗣业的亲儿子李旭还有他的心腹大将燕小四。李旭同时担任着中书门下平章事，时常跟在中书令徐宾身边学习理政，积极掌控长安城的各项任命，虽无监国之名，却有监国之实，民间和朝廷官员们都在背地里称呼他为隐储君。
父子二人屏退了所有随从，登上了大明宫外城郭的玄武门，可遥望到耸立在太液池旁边的麟德殿。他低头询问儿子：“经过这两年的理政，可有什么心得？”
“儿子以为，天下之事莫过于中庸二字。”
“哦，何以见得？”
“治理国家宛如大海行船，虽是御风而行，也要调整风帆受力方向，受风弱则船停止，受风强则桅杆断。再如法度，国法严苛则百姓怨声载道，国法宽纵，则使弱民受害，作奸犯科者逍遥法外。”
听完之后，李嗣业给出了他的最高评价：“很好，算是一个合格的封建统治者了。”
李旭却咂摸不出来味道，隐隐感觉这五个字不是什么好词，哪有把这种贬义词用在自己身上的道理。
“儿子有一个疑问，一直得不到解惑，还望父亲给予解答。”
“说。”
“河西走廊以西，如北庭和安西，地广人稀，大漠纵横，坏境苦苛，几年来不仅不能为朝廷创造赋税，而且每年还需要给它们派过去约千名良家子。如今中原凋敝，国力民力也远不如从前，掌控这两个贫瘠之地不免有些吃力，父亲何不将它们割裂分离出去，集中精力经营富足的中原。”
李嗣业脸上的笑容有些许凝固，李旭感觉自己说错了话，连忙叉手说道：“儿子胡言乱语，还请父亲治罪。”
李嗣业笑了笑说道：“你能够问出这个问题，说明你也曾经细细思考过，能提问解惑便是好事。”
“自汉以来，凡强盛者皆有心经营西域，但只不过相当长一段时间中原大乱，统治者有心无力。身为大国之君，若只想着龟缩自保，苟且安逸，周遭必然群强环峙，连年征战，百姓倍受涂炭。汉唐之所以强盛，正是因为历代君臣都有一颗强者之心，要有居中央之国威服四夷的霸气和野心，你要将来站在含元殿的楼阁上，帝国的能量要以长安为中心辐射四海八荒，所遇到的政权只能有两个选择，或为臣属，或被铁蹄火炮踏碎，就算你现在做不到，也要时时怀着这样的志向，当你有一天成功踏上这个顶峰时，你就会发现，你脚下的帝国才是真正的坚不可摧。“
李旭双目热诚地遥望着远方，胸中的豪气油然顿生，他按捺在心底的野心萌芽，似乎被父亲的激励点燃，他高声说道：“儿子将来若执掌天下，必延续汉唐之雄风，再创盛世，使得恩威遍布四海。”
李嗣业欣慰地点点头说道：“真正的西域并非贫瘠，而是物产丰富的膏腴之地，他们所产出的香料黄金，都是中原所稀缺的。孤昔日执掌西域之时，曾经创办了闻名天下的西域商会，那时候你还年幼，不知这其中的奥妙之处，你父亲我在陇右任职多年，从未占用一分一毫地方租庸调，甚至还从西域商会中取出钱来补贴地方，尽管如此每年都有二百多万贯的进项，要知道大唐的年租庸调岁入才一千六百万贯，我区区一条商路的收入，就已经相当于一个道的全年收入。况且北庭安西之地，其战略位置至关重要，可遏制吐蕃向东向北进犯，又可阻断回纥向西进入，防止他们形成能与我们抗衡的大势力。”
李旭恍然顿悟：“父亲的意思是说，无论独占高原的吐蕃，还是占据漠北的回纥，他们都单独无法对我们形成威胁，但若是他们跨过河西走廊，向北进占安西北庭，向西一统漠北漠南，其势力足以与我们形成均衡的南北对峙。“
李嗣业满意地笑了笑：“这正是为父要告诉你的，只要河西走廊安西北庭在你手里，天下大势便控制在你的手里，所谓吐蕃、回纥，想使其兴亡只在于你。你可以兴强兵灭亡他们，也可以留下他们任其自生自灭。只是孤有一句话你要牢记，权力从来都不会出现真空，你若不去掌握或者疏于掌控，自然有人代你掌控。吐蕃与回纥也是一样，如果你灭掉他们，却找不到好办法去管理他们留下的土地，必然有别的人取代他们而立国，是否为他人做了嫁衣，你倒要好好思量。”
李旭叉手拜谢父亲：“今日父亲的一番话，让儿子受益匪浅，今日儿子通读过往史书，才知道治国之道路艰难险阻，需要谨慎对待才是。”
李嗣业什么话都没有说，今日李旭的表现已经在他的预期之内，他也多半不必担心自己走后后继者的表现。
这么多年来经过南征北战，身体也早不如从前，他每次上马时都需要人搀扶，有人说如果要做人生的赢家，还需要做到一点那就是性命够长，如果真的要靠寿终正寝的话，他是拼不过郭子仪这类人的。
时间将成为他最大的敌人，李嗣业心中自然地认为，他必须要在胳膊腿还能动弹的时候攻克江东，完成军事上的实际统一。
第九百一十四章 英雄必遭拖后腿
襄阳城的围城已经持续了一年之久，李嗣业不断向南阳方向征兵，除了近二十万的围城部队外，还有六万蠢蠢欲动随时准备打援的飞虎骑。这些人一天对粮草的耗费就是个天文数字。李嗣业让徐宾和高尚负责起整个后勤的供应，他们在运河沿岸建立了数个均匀分布的草料场，各州征调的粮食先集中于洛阳，再由运粮船一路南下到达睢阳，从睢阳用人畜以陆路到达南阳，再由南阳中转至襄阳城前。
除此之外汉水上游的汉中提供了围城部队一半的供应，所有运粮船都是沿着汉水而下，臧希晏亲自派兵担任护送，可直接抵达襄阳城附近，减少了不必要的人力消耗，也降低了粮食损耗。
李嗣业的北方政权筹建了完备的后勤体系，就是要确保围城战能够拉长时间跨度，绝不给襄阳城一线生机。
早先预料到这种情况的郭子仪就曾经在粮食充足的时候，命令百姓把房子扒掉在城内种地，他们挖地道住在地下。但城内面积终究有限，就算扒掉所有所有建筑全部垦田，也无法满足军民的食物，饥饿终究还是袭来了。
郭子仪和张巡经过商量之后，认为在城内种地只能够补贴一部分食用，照这样下去百姓吃不上饭，迟早要发生人吃人现象。郭子仪决定还是派人出去向建康的皇帝李豫求援，只要皇帝能够重新夺回荆门进攻已经围城一年的雍军，必然能给襄阳城重新带来生机。
他先后组织了三次外出送信求援的队伍，结果被雍军发现围堵，不得不又回到了城内。张巡又派麾下猛将南八，在月黑风高之际，带领十三骑冲出了包围圈，向着江城方向而去。
南八内心急如焚火，因为随着时间的流逝，襄阳城内就要有成群的百姓饿死。他来不及前往健康求见李豫，只好去找驻兵在江城负责江淮防务的大将许叔冀。
朝廷在荆襄九郡的兵力全部集中在了江城，总数大概有九万，从整个江东通过水运来的粮草也集中在江岸边的码头上，城内有两座几十万斛级别的粮仓，与饥馑的襄阳城形成鲜明的对比。南八骑在马上看到这些粮草囤，双目逐渐变得赤红。
其实相较于只有一条运河水系一条黄河水系的北方，长江以南水网纵横，作物一年两熟，其收成是北方良田的三倍还多，粮食借助于航船从长江水系可通达任何一个战略节点，远比雍军更具有优势�