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“可雍军一旦率大队兵马来追，我们便逃无可逃之处。”
郭子仪举目四望，遥望远处一座高岗上黑压压一片，好似林木葱葱。他抬起马鞭指着山岗问道：“谁知道那里是什么地方？”
一名校尉上前叉手道：“令公，那是曹家山，上面有千亩密林。”
“快，所有人都随我上曹家山林子里去！”
郭子仪一声令下，所有人都看到了生的希望，兵卒们扶老携幼，男人们搀扶着虚弱的娘子，脚步不停地往曹家山奔去。
他们刚进入林中，郭子仪命令所有人熄灭火把，躲藏进灌木从或者爬伏在草地上。从山头朝下方望去，星星点点的火把已经伴随着马蹄声追到了江边，这真是太险了，他们只要稍稍地慢上一会儿，就会完全把行踪暴露。
雍军将领率军沿着江畔追了五六里，拨转马头对发出警报的巡逻队兵卒问道：“你不是说这里有唐军吗？怎么连个屁影子都没有。”
“怎么可能？我们有好几个兄弟都折损在他们手里。”
将领骑在马上举目四望周围的山水，咕哝了一声说道：“要想把这帮人给找出来，需要更多的人马搜寻这片地区，况且夜里行动不便，还是等过明日再说吧。”
等雍军的追击人马退去后，郭子仪才率领众人从曹家山的密林里钻出来，沿着汉江朝下游而去。
清晨时分，段秀实，田承司和李怀仙来到李嗣业的中军大帐，向他禀报昨晚有一支唐军从襄阳城逃遁到汉江下游。
李嗣业点了点头笑道：“想必是郭子仪放弃了与襄阳共存亡的诺言，带领他的心腹们逃离了绝境。那么真正留下来的，该是抱了必死决心的张巡、南八，雷万春等人。”
李怀仙上前说道：“请主公给末将一道将领追击，万一郭子仪逃到江城，以他的号召力，很快就能调集大军来救援襄阳，绝不似许叔冀和贺兰进明那般好对付。”
“是应该追击，”李嗣业给李怀仙下令道：“听说荆门关节度副使李国贞曾经与你同为史思明麾下部将，你率一万人沿着驿道南下荆门，若能劝降最好，若不能劝降便重新攻下荆门，然后派人在汉水附近拦截郭子仪。”
段秀实也上前叉手道：“主公，为了防止郭子仪半途渡过东岸，末将愿意自领三千人马从东岸向下追击，必不能使其逃脱。”
“好。”
看到诸将一副如临大敌的模样，李嗣业信心满满说道：“各位不必担忧，南唐军中派系林立，况且有鱼朝恩这样的阉人掣肘。郭子仪想要重新执掌江淮，至少得先获得皇帝的旨意许可。南军战斗力羸弱，郭子仪一人之力岂能挽救狂澜。襄阳已是我囊中之物，一旦取下江城可顺势而取，届时我看他还有何作为？”
第九百二十二章 张巡身陷囹圄
襄阳城中，张巡把自己的小妾给杀了，煮成熟肉分给身边的兵卒们食用，他良心还算有些愧疚，没有自己吃。
将士们眼泪汪汪吃下将军的馈赠，发誓要用性命来回报，又各自坚守在了城头上。
雍军加紧了对襄阳的围攻，三面用火炮倾泻炮弹，巨型孔明灯全部都飞到了城池上空，对着露头的唐军扔下猛火雷。
由于雍军三面以攻城梯进攻城池，他们的防守便显得捉襟见肘。张巡把仓库里仅剩的几百石粮食平分给了所有兵卒，好激励他们最后的勇气。
张巡亲自守北门，南八和雷万春坚守东门和西门，南门有汉水这道天然的护城河，雍军最多也只是佯攻。
雷万春被五六支箭矢贯穿，他靠在城头上柱子上，手中拄着刀死战不退，已经有雍军攀上了城墙，守城兵卒扑上去抱着敌人一起滚落下去，更多的人涌上了城头。
经过数个时辰的决战，西城门最先失守，守城的将士们全部壮烈牺牲无一幸免。田承司大喜过望，他以为这场攻城战要持续三四天，毕竟张巡这帮人顽强得不似人，看来就算是怪物也无法抵挡饥饿这强大的敌人。
但即使是城破之后，张巡依然守住险要不肯放弃，南八率领残部与他汇合在一起，退守在南城楼之上，一直坚持到夜里。
南城楼彻底变成了一座孤岛，通往城墙的楼梯全部被破坏，只有两座瞭望台初簇拥在城楼左右。实际上这样的坚持毫无意义，但他们已经决定誓死不降。
雍军故意在城墙根开灶做饭，米饭的香气发散开来，飘到城楼上折磨着守城将士的胃，火长们用钢刀敲击着刁斗，发出清越声响。
“下面有热腾腾的米粥和羊肉！只要你们肯下来投降，这些好吃的全是你们的，快来吃吧。现在投降我们网开一面，过了明天就没有机会了。”
当天晚上便有几十人跳下了城楼，有些摔断了退，但也美美地饱食了一顿，当中有不少人吃得太急，竟然给活活撑死了。
等到了第二日上午，张巡南八等十几人依然在城楼上孤守，田承司向李嗣业建议，四面用火炮和孔明灯轰击将城楼炸塌，但李嗣业爱才心切，非要将张巡活着逼降不可。
于是乎，他们又在残破的城楼上坚持了六天，甚至连饥饿呻吟的声音也逐渐消失。田承司派几个胆大的军汉充当敢死队用木梯子攀上楼，看到的是十几个靠着墙奄奄一息的人。他们依次将这些人背下来，李嗣业命军医前去医治，基本所有人都是饿到虚弱，所以便派人先煮白米粥挨个喂食。
张巡迷迷糊糊中逐渐醒转，猛然睁开眼睛翻滚出草席，他双手撑着地面要爬起来，却感觉头重脚轻浑身都没有力气，两名兵卒已经将刀架在了他的肩膀上。
他扭头去看自己的身旁，好兄弟南八也同他一般跌坐在地上，被三名武士用刀背压着。
医官连忙跑进来，对几个武士呵斥道：“在老子的地盘上，怎么也舞刀动枪的，他们已经手无寸铁且身体虚弱，还能突破你们的重重包围跑了不成！”
这些杀人不眨眼的武士看来对医官颇为畏惧，纷纷收起钢刀叉手，转身离开了医帐中。
医官上前将两人扶起来，又端来两碗汤药，递给他们服用。
张巡铁青着脸问道：“你是李嗣业派来的医官？我们宁愿一死，不愿意受其恩惠。”
医官叹了一口气面无表情地说道：“我是大夫，只管治病救人，什么忠义什么敌我都跟我毫无关系。”
“为人不辨忠奸，终究还是助纣为虐。”
医官盘膝坐在地上嘿一声笑了：“我们这些做医官的，谁还在乎谁当皇帝，只要能少死人，不要再有人流血，我又何必在意。”
两人被调养好身体后，立刻被人用墨车转移到了后方，李嗣业将他们安置在南阳郡城的原淮南节度使府邸，环境雅致清幽，建筑富丽堂皇，他们幸存下来的十几个的未降的下属，也被安排在了附近的房舍中。这里戒备森严，不过是个比较大的鸟笼而已。
李嗣业分别安排了三拨人过去劝降，第一拨人是门下侍中严庄和剑南参谋长高尚，两人提出李嗣业许诺的高官厚禄，还有宅邸美人，甚至是封妻荫子，提升门第。可惜张巡心存死志始终横眉冷对。
他又将张巡的母亲和族长请了过来，母子二人涕泪涟涟，相顾无言。留着一把山羊胡子的老族长在他身前劝说道：“你舍身坚守襄阳，一直鏖战至最后一人兵败被俘，已经算是对得起大唐社稷也对得起皇恩，如今到了绝境的时候，是应该转圜了。”
张巡望着窗外双目坚毅，声音冷淡地说道：“我这一腔热血，早已决定为大唐社稷而流，绝不会转投二主。老翁公若是担心被我牵连，那就请你主动将我划出族谱，把张巡踢出宗族去。
族长掩面而走，这种事情他怎么敢做，全天下都在景仰张巡的忠义，他这一支今后千百年，也未必能出一个张巡这样的人物，张巡一人足以使他蒲州张氏闻达于九州天下。
李嗣业安排的第三拨人更是煞费苦心，他寻访蒲州，将张巡授业解惑的恩师给请了过来，让他劝说其归降，这份儿心思已经有天祥那味儿了。
只是张巡依旧不改初心，对自己的恩师也是冷面相对，淡然处之。
李嗣业就站在府邸不远处的阁楼顶上，张巡的恩师败退下来之后，来到李嗣业身边无奈地叉手道：“大王恕罪，罪人张巡心如铁石，怕是烈火也不能将其烧化。”
李嗣业轻蔑地哼了一声：“滚吧！”
他沿着楼梯向上走，站在了整个淮南节度使府邸的最高处，阁楼的下方错落有致的建筑尽收眼底。张巡被软禁的房屋就在他的脚下，低头俯视目光穿过轩窗，瞧见张巡坐在窗前的案几前，双手捧着书册缓缓地翻页，看到会心之处还会泛起淡然的笑容。
这就不像一个身陷囹圄的将死之人，反而像一个隐居山林的贤人高士。有道是有容乃大，无欲则刚，这个世界上似乎没有此人畏惧的东西，连人肉都能吃的人，实在是恐怖。
除非抛弃富贵繁华遁入空门的僧人，任何凡人都应该有欲望。可张巡这样的人有什么欲望？李嗣业不相信他只有一颗纯粹的忠心，只不过这欲望与忠义并不违背而已。
“原来如此，”李嗣业恍然大悟，自言自语笑道：“原来你们所求甚大啊。”
他对站在身边的严庄和高尚说道：“去给我准备一身麻布素服，我要会一会这个张巡。”
“主公。”高尚连忙叉手道：“这张巡不过一介书生，主公犯不着屈尊降贵去会他，此人悍不畏死，只怕冲撞了主公。”
“无碍，这点气量孤还是有的。”
第九百二十三章 忠烈殉国
张巡坐在窗前诵读《三国志》，当读到诸葛亮出师表一节时，不禁开口念叨：“鞠躬尽瘁死而后已，此乃吾辈之愿也。”
沙沙的脚步声从不远处走来，他眼睛并未离开书页，悠哉地说道：“不要白费心思了，不管你们派谁过来劝说，都休想动我忠心。”