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赵权有些不愿意相信，但细想之后，又不得不信。
“趋利避害，畏死乐生，当如是也。”
第二十章 金国灭亡
“好了，不谈郭家了。”
李村长看着陈锃终于回过神来，说道：“我今天过来，本来是想跟你们商量一下。现在金国官府都已经不在了，宋国应该正在退出蔡州，蒙古北撤，听说只留了小部分兵力在蔡州驻扎。褒信没人管了，我们长临村更不会有哪方派官员过来。蒙古与宋国似乎将整个蔡州都当成缓冲之地。所以，想听听陈先生，对日后有什么意见？”
“宋国……我们……现在是去不了了”，陈锃犹犹豫豫地说着，“一来想等待岳丈的确切消息，二来实在再难以平常心待宋国。我们这一家子大大小小，如今只能继续暂居于此，愿听李老吩咐。”
“吩咐不敢！老朽琢磨着，如果蒙古与宋国真的把蔡州当作缓冲之地，此地反而可安生些年。因此我是想在村子里组个护村队，把几个孩子训练下，如果有一两个屑小，好歹也能应付一二。”
“我觉得蒙古和宋国一定会有一战，而且蔡州也不可能一直处于没人管的状态。”赵权小心地插了个话。
李村长赞赏地看了他一眼：“确实，我也是这么觉着。蒙古与宋国看着目前能携手灭我大金，但是当共同的敌人没了之后，就该他们自己打起来了。当年宋国联金灭辽，结果是宋国被迫偏安东南。如今蒙古军势如虎，要灭掉宋国也是早晚的事。”
“但，也不好说，这两个国家各有心思，在联合也在相互利用。以后随时都可能爆发冲突。到时……也只能到时再说了。我们目前要做的，只能是防备宵小，对于两国之间的战争，咱们是不可能有力量抵挡。”
“我听毅中说，小权弄的一些东西因为缺少铁料，所以无法打造。村子里倒是剩余不少铁料，你们尽管拿去用。只是丁铁匠不在了，不知道毅中到底能不能打出好的东西来。”
“老丁怎么了，他去哪了？”赵权这些天一直觉得老丁跟李毅中有些不对劲，但又不知道哪里出了问题。
李村长摇了摇头，没回答他的问题，而是转过头问陈锃：“陈先生，我是想让邦杰把护卫队管起来，你看可行？”
“邦杰那边应该问题不大，只是——”
“我知道他这些天急于去蔡州，想看个究竟，这两天我会安排一下，在褒信找个人带他去一趟，起码可以保他安全回来。”
“那样最好！是好是坏，总得有个结果让我等知道。”
“另外，陈先生你看能否帮忙稍微拟个章程，再跟小权他们商量下，还需要些什么东西，我也给村中留下的人员看看。”
“诺！只是不知村护卫队能有几人？”
李村长叹了叹口气，说“其实现在会留在村子里的，真正算是成年的男丁，只有你们家三个，其他的都是小孩。郭全已经走了，现在只有毅中、勇诚、王家的小铠、还有小耀和小权了。”
“小耀哪里行啊，他连自己都不会照顾！”
“没关系，小权不是跟小耀同年吗？我见过他们的训练，就算保护不了别人，打熬下身体，到时有盗贼过来，起码也能做到不需要别人保护吧。”
陈锃只好点了点头。
“如此有劳了！”李村长站起身告辞，略微有些颤抖地柱着拐棍离去。
不管怎么样，一直让赵权烦恼的铁料问题算是解决了，接下去就是想办法尽可能的把弹弓与工兵铲打造得尽可能适合这些人使用，好歹也给大伙儿配点算是兵器的东西。
…………
辛邦杰终于从蔡州回来了，才五六天时间，大伙儿感觉似乎有十多年没见到辛邦杰了。一双鞋已经破烂不堪，脚趾冻得通红，还渗着血丝。胡子密密地爬满了整个下巴，无论长的还是短的都粘着灰泥，加上黑着的一张脸，活似一堆被烤过的土疙瘩。
神色中既没有高兴也没有悲伤，眼中尽是一片茫然。
一堆人围着他，听着辛邦杰如梦呓般地说着他这些天的经过。
骑着马到了褒县后，为了避免小马哥被蔡州的军士征用，辛邦杰跟李村长介绍的一个货栈老板走路到蔡州。
180里路，两个人竟然只走了一天一夜。但是在蔡州城却只呆了不到一个时辰，就被巡逻的军士给赶了出来。
“人间地狱”，这是辛邦杰再见到蔡州时，唯一想起来的词语。
十里的城墙塌了大半，城外散落着或大或小的土石，护城河已经断流，河床内外、城墙上下，被黑竭色的血迹完全覆盖。
在泥石堆里还有许许多多未及清理的残肢断臂，风一刮，四处就是闻之欲呕的血腥味。
城内所有的房子都塌着，全城看不到一棵还活着的树木。
城中除了巡逻的少数蒙古汉军之外，只有一些正在处理尸体的人，这些人面黄肌瘦，两眼无光，如幽魂般的在城里移动。他们处理尸体的方式也很简单，或五具或十具的堆在一体，覆些枯草，点个火直接烧了。有些没烧尽的，过一阵还会回来再扔些草上去，继续再烧一次。
辛邦杰凑过去想跟这些人攀谈时，却被巡逻的军士发现，差点被直接抓去烧尸体，亏得同行的货栈老板塞了小块银子，又说了一堆好话，才被赶出蔡州城了事。
蔡州已成死城。宋军似乎完全退兵。
城外，还留有蒙古的一支百人骑兵。
别说是打听义父的消息，连蔡州之战是怎么打的，辛邦杰都没办法问到。
唯一确认的事是：大金国确确切切地已经灭亡了。
辛邦杰说完，大伙儿跟着他一起迷茫了。这次迷茫的原因是赵父的生死。
最纠结的是赵槿。一方面她很害怕听到父亲去世的消息，另一方面她更害怕父亲去世之后，却无法享用到子女的香火贡品，那样只能在另一个世界继续受苦。
陈锃不停地轻敲着桌子，眉头完全地拧在了一起。
梁申默不作声，低着愁苦的脸死死地强忍着自己。
只有陈耀无聊地在边上打着哈欠。
赵权心下戚然，他努力摁着心里涌出的悲伤，突然间大声地喊道：“我相信，父亲一定还活着！”
辛邦杰眼睛终于出现一丝亮光，问：“为什么？”
第二十一章 安宁之地
“我能感觉得到父亲，我感觉得到他一直在念着我们，我不相信他连自己的儿子都不见就要归天！他一定是现在无法脱身，才没回来！”
陈锃问道：“你真的能这么确定？”
“是的！”赵权斩钉截铁地回答道，“我能感应到我的父亲，他一定还活着！”
“那——”赵槿的眼泪终于止住了，哽咽着问道：“那，我为什么感应不到？”
“嗯，也许，也许是因为父亲从来没见过我，因此他才会更想见到我吧。”
赵槿呆了下，下意识地点了点头，随后又犹豫地摇了摇头。
辛邦杰似乎也接受了赵权的这种说法，陈锃的眉头略舒展了些，但没再问什么。
赵权心里提着的一颗心终于略微地放下了，其实他也知道大伙儿并非就相信了他所谓的“感应”，只是此时所有人都需要一个说法，不管这个说法是不是有道理。
同时稍微放下心的还有始终低着头的梁申。
辛邦杰终于恢复了状态，他也想明白了，与其纠缠于义父的生死，不如直接相信他还活着。而且不管如何，他都得想尽一切办法保护好这一家子，这是义父交代给自己的最后一个任务。而要想保护好他们，最好的办法是首先得让他们拥有一定的自保能力。
于是，陈耀的惨叫声又开始每天都在这个院子里响起了。
辛邦杰从褒信还带了把猎弓回来。
这是把竹弓，弓长与辛邦杰等高，弓身用老毛竹片叠合而成，弓弦为牛筋绞着麻线制成。另外还有一支竹箭，箭杆是以小圆竹为材料，里面填上土，重约一斤。
有这个样品在，加上梁申的指导，李毅中便又仿出了两三把竹弓。
正常造一把好弓，从选材、析料、制角、制筋到成型、养护，前后起码得两三年时间，而且好的材料难找。不过现在没有那么多材料，也不可能那么讲究，所以速度就很快了。
李毅中制的弓，是用细橡木条给弓身加了个一指宽的侧线，用熬制的鱼胶将橡木与三片老毛竹粘合在一起，弓长缩短到与自己等高，差不多就是一米五左右。箭杆还是用填土塞实后的小圆竹。
辛邦杰试了下，还不错，差不多有七、八斗力，射程可达六七十步，刚好够此时的李毅中练习所用。
有了弓与箭，感觉上队伍实力似乎上了一个台阶。不过但现在勉强能拉得动弓的孩子也就李毅中一个人，其他的辛邦杰还在教导他们持弓的姿势、瞄准以及臂力的练习。
每天的晨跑依旧是五六里，不过开始有负重跑了，每人手臂与腿上或包木块或包铁块，一趟下来，所有人都得累得跟狗似的闪着舌头。
除了赵权建议的折返跑、障碍跑之外，辛邦杰重点要求他们练习“之”字跑。按辛邦杰的说法，无论是战场上还是战场之下，能跑、会跑都是件非常重要的事，你必须要比敌人跑得更快，在跑的过程还得会躲避敌方追来的箭矢，逃跑一定得要根据地形地势选择最能脱离弓箭直线射击范围的线路，对敌人追杀路线的预判是活命的最基本能力。
逃跑并不可耻，跑不过敌人而被人杀死，那才是可耻的。这是辛邦杰给这个村卫队上的第一堂正式训练课。
小马哥还太小，李村长找的一些马具都不太适合它。梁申只能自己设计了一些马具，赵槿跟村里的一些女人一起动手，给小马哥配了鞍垫、汗垫、肚带与缰辔，李毅中又打了一副马镫，也算是基本齐整了。除了陈耀，几个小孩子也开始骑乘练习。
小马哥虽然脾气有些暴躁，但禁不�