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“瓦瑞斯，不许对萨满不敬！”奥尔加瓦娜立刻出面训斥，让她的血盟闭上嘴。
“他要是真有用，就想办法让大家脱离困境啊！”
卡恩在一旁默默观察这群人要怎么处理目前的情况，他们互相之间并不和睦，许多人都对残废的老萨满颇有微词，但碍于战母奥尔加瓦娜的威严，没人敢动他。
“瓦瑞斯，你曲解了我的意思。我没有让大家等死，现在只有一个办法可以让我们逃过熊人的追捕。”
“是什么？”
瞎眼的科里克望着远方的天空，浑浊的眼球里透出无尽的向往。“早在发现我们回不去的时候我就说了，北地唯一能躲避熊人追捕的地方，就是炉乡。”
“说什么疯话，难道你觉得奥恩会出来救我们？”瓦瑞斯像斗牛那样喘着粗气，对于科里克的话感到不可理喻。
奥恩已经数千年都没有消息了，说不定已经被沃利贝尔杀死。期待这么一个虚无的神明将自己拯救，与等死又有何异。他们是战士不是炉户，在战场上光荣战死比死在圣地里更让他们觉得死得其所。
老科里克嗅了嗅身旁的空气，神神叨叨的说着：“那是一座一息尚存的火山，公羊沉睡的鼾声会吓退熊人。”
说者无心，听者有意。
卡恩的目的地正是炉乡，如果能利用炉户与熊人的冲突引出奥恩，岂不是完美？
卡莎看了过来，显然她听到了炉乡这个词的时候，心里也产生了些许的想法。这是个绝佳的机会，她拍了拍卡恩的手背示意道。
收到信号的卡恩开始煽风点火，他给这些战士们出了一个建议：“如果是火山的话，那么那里的空气一定会弥漫着硫磺。熊人们主要是靠声音和气味追猎的，而强烈的硫磺能够掩盖我们留下的气味。萨满说那是一座一息尚存的火山，所以岩浆的活动不会太活跃，我们应该站得住脚。只要躲进里面等待熊人离开，我们就有机会去到冰海坐船回家。”
“炉乡是存在于传说里的地方，任何地图上都没有记载它的所在。你真认为我们能找到那里去？”战士伯阿林和大多数人想的一样，他们都认为科里克已经神志不清了，没人会愿意相信一个疯老头的说，谁知道他是不是想带着他们去找死。
“只要追随着青烟，就能去到老奥恩的半座山。”科里克又说了句，显然这是如何前往炉乡的线索，但他们抬头望天，却没有看到任何类似青烟的东西，私下里对科里克的误会和不满又加深了。
卡恩看了看周围这些感觉上当受骗了的战士，对唯一还算沉着冷静的战母奥尔加瓦娜说：“我知道炉乡在哪里，我可以带你们过去。”
“你说真的？”奥尔加瓦娜将信将疑道。
“我没有骗你的必要，如果我是凛冬之爪可不会大费周章排内奸来害你们，他们直接动手。”
奥尔加瓦娜很清楚，留给她思考的时间很短暂。她没有选择，只能听从老萨满的意思。
“全体听我命令，灭掉篝火立刻出发。我们跟着车走，伯阿林背上萨满，任何人都不要掉队！”
说着，她举起了落流斧，欢迎着臻冰带来的疼痛，借助它专注、摒除杂念，深吸一口气，朝着眼前的篝火重重劈下。
纯粹的冷气透过斧锋蔓延开来，划出了一道冰霜的弧线。一瞬间，篝火被彻底冻住，跃动的火焰被急速生长的冰晶包围，变成了火焰形状的结晶。
这一招让卡恩眼前一亮，这个冰裔战母是如此的强大，难怪之前能带着族人从凛冬之爪和熊人的合围中杀出来。
这个半道上遇见的部落在卡恩的带领下，连夜撤离了这座临时营地。
只不过他的目的并不单纯，他在车轮上做了些手脚，将人血抹在了上面。独特的血腥味经久不散，给那些丑陋嗜血的半熊怪物留下了追踪的记号。
他要把熊人们也引到炉乡去，让炉户与熊人在奥恩的沉睡之地展开生死决战。如果传说里炉家人的悲剧再次上演都不能让奥恩醒来，那他只能自己出手救下这群人。
第七百一十三章 炉乡废墟
在北地行进的第三天，他们终于在天边看见了大团的浓烟。
那并不是战争的狼烟，而是自然形成的烟雾。
“只要能去到青烟的下方，就能抵达炉乡！”
奥尔加瓦娜为之精神一震，她将这视为一种启示，所有人都觉得他们走在送死的路上，只有她相信老萨满的话，认为他们活下去的关键就在那神秘的青烟下方。
不过前往炉乡的旅途也不是那么顺利，就在昨晚，剩下的几头厄努克也死光了，死因是饥寒交迫。这些厄努克被做成了储备粮，但是坚持不了多久的，百来张饥肠辘辘的嘴巴等着要吃饭，这几头瘦牛出的肉不用两天就吃完了。
更坏的消息是，不知为何他们跟熊人们的距离一直没有拉开，就好像冥冥中有一股力量将这些怪物引向他们。斥候的每一次传报都在告诉他们死亡离得更近了些，在这种情况下每个人的精神都像绷住的弦，绷久了就衰弱了。
战母奥尔加瓦娜让族人们加快脚步，除了快点赶到炉乡没有别的办法。
他们老远就看到了青烟，但真正抵达目的地的时候，仍然花了不少时间，最后一顿牛肉已经是几天前的事情了。
萨满科里克说这山叫做”老奥恩的半座山”，非常形象，跟卡恩亲眼看到的完全相符。这是一座没有山头的大山，山顶似乎被掀飞了，留下了一座圆环撞的山体，就像是隆起的陨石坑。
而那不停冒出的浓烟，就来源于环形坑的中间。
他们开始爬山，脚底下的黑石传来温热的触感，这里没有一丝雪，因为都被地下涌出来的热量融化了。这座黑山在苍茫的冰雪大地中显得十分的突兀……要卡恩来形容，就像漂亮脸蛋上的痘坑一样醒目。
山坡上遍布着黑石，目之所及伤痕累累。随后他们在半山腰上发现一处由焦黑的地基组成的迷宫，散落孑立的残垣断壁。
这是一座小城的遗迹，不知存在了多少年，到处都是战斗与魔法的痕迹，它们毁去了这座远古的城市，将它变为了焦黑的废墟。
“这地方以前叫炉乡。”老科里克在挂在老实人伯阿林的肩膀上信誓旦旦的说着，讲起了炉乡的来历。
传说在很久很久以前，在弗雷尔卓德还未分裂的时候，奥恩的山脚下住着一群匠人。
他们是奥恩最初的追随者，声称自己的信仰就是工匠之神奥恩。只不过奥恩从不承认自己有信徒，他对锻造以外的任何东西都没有任何兴趣。
不过，这群匠人确实建起了一座小镇，他们都希望自己能造出世界上最棒的器物。
这群人有好几千个。他们会制作工具，制作犁头，还有手推车、盔甲和马鞍。
奥恩的山名为“炉乡”，他们在山脚下建起了熔炉和家园，称自己是“炉家人”，因为他们从来没有感受过弗雷尔卓德噬人的寒冷，也能光脚踩在炉乡的山坡上，忍受着脚底沸腾的热量。
渐渐地，得天独厚的地理环境和专注的态度让他们成为了世界上最好的一群工匠，所造的物件只有在奥恩面前才会甘拜下风。奥恩虽然嘴上不说，但心里已经承认这批实干的信徒。
直到沃利贝尔的到来，将炉乡的宁静打破。
巨熊要和崛起的三姐妹势力打仗，备战期间，他找到了奥恩，请他为自己麾下的战士们打造神兵利器。
但是奥恩不赞成熊人族的凶残，不愿出手帮他。于是蛮横的沃利贝尔又打起了炉家人的主意，直接抢走他们辛苦制造的作品。这下直接惹恼了奥恩，两头性情暴烈的巨兽在炉乡上厮打起来，激烈的搏斗持续了八天八夜。
大山的基座都在颤抖，熔融的矿石从炉乡顶峰喷薄而出。闪电密集地打在山上，山崖的裂缝中爆发出火焰的喷泉，天空中红黑相间。大地震颤，世界心脏里的血液在高地上肆意流淌，整个弗雷尔卓德的人们都见证了沃利贝尔和奥恩的较量。
当烟尘散去时，大山的峰顶已经消失不见了。但更糟糕的是，所有的炉家人都死了。他们的小镇已经不复存在，只剩下一堆还在闷烧的废墟，和一段渐渐消散的过去。
从那次以后，巨熊脱去了兄长打造的符文战甲，只愿用尖牙、利爪、蛮力和雷霆作为武器。而奥恩也销声匿迹，只留下没有山头的炉乡。
虽然奥恩消失在人们的视线中，但炉家人的信仰却没有就此消散。手艺人们怀着对工匠之神的敬仰，将自己称为炉户，祭奠那些至死也坚守着炉乡的匠人们。
卡恩他们一直向上攀爬，终于登上环形坑盆地的边缘。
然后老科里克就说他看到了火，而大家都很奇怪，因为科里克是个瞎子。
奥尔加瓦娜循着拿到青烟往盆地中心张望，看见了一座巨大的熔炉，那道直入天空的青烟就是从熔炉里冒出来的。她也闻到了烟雾的味道，极其强烈的硫磺味。
炉膛本身的造型是一尊巨大的公羊头，拼嵌的石板间生着一小撮一小撮的山羊草。公羊的嘴里含着一团烈火，明亮得就算闭着眼睛也能看见。
强大的元素伟力在烘炉里沸腾，发散着橘红色的火光，刺目的光芒让卡恩眯起双眼，他总觉得这个熔炉并没有表面上看起来那么简单。
战母被眼前的景象迷住了，但身边的斥候随即叫醒了她。
东边天空的乌云里透着闪电，风里裹挟着皮毛沾湿后的臭味，还有发酵的腥甜气息。大家心知肚明，那是熊人的血腥味。
“那些熊人还是追过来了。”奥尔加瓦娜苦笑着安慰族人：“大家别慌，起码盆地四周陡峭的山壁是个不错的避风点，说不定进去里面，我们的气味就会不会被风散播出去了。”
说是这样说，但她已经在心里下定了主意。如果那些熊人追到了山里，那么她将带着族人在这