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“镇国将军宝刀未老，此战必定重振当年辉煌！”
“可不是？要知道从前将军弛聘沙场，也是百战百胜，那时候哪有幽王什么事儿？”
然而辰皇紧绷的神经却是不敢松懈，他矛盾的看着眼前这依旧意气风发的中年男子，想起自己之前对冷家的打压，就算从前他们情同手足，可镇国将军心里当真不介意？
当真还是对他忠心不二？
发生了如此多事，辰皇实在不知下一个府中搜出通敌卖国罪证的，又会是他的哪一个臣子？
“末将愿追随镇国将军，前往杀敌！”一道略显陌生的声音让辰皇回过神来，只见夏宜海屹立于镇国将军身旁，气势一点儿也不输阵。
辰皇这才想起自己不久前提拔了这位夏将军，可以夏宜海和昌兴侯爷的关系，由他跟随镇国将军御敌，怕是有不妥之处。
不等辰皇细细思索，四周又连连传来奉承声。
“镇军将军年少时也是个不可多得的将才，宝剑锋从磨砺出，有他协助镇国将军，一定马到成功！”
“就是就是，我辰国人才济济，还怕金国那么一个蛮夷之邦？”
“……”
慕元冷眼看着这一幕，再看看辰皇的脸色，不知父皇是否也如他一样，觉得甚是讽刺。
只怕如今只要是个人肯带兵出征，这些贪生怕死口若悬河的文臣都会纷纷拍手叫好，他们只想安然无恙的躲在京都之中，将所有责任推卸给武将，除此之外还能做什么？
正当辰皇犹豫之际，一直看好戏的慕严却缓缓站了出来，“启禀父皇，儿臣以为不妥。”
什么？
众人微微一愣，便见慕严神色微凝，有理有据的缓缓道来。
“如今幽王之事举国同悲，金军趁人之危，边境将领士兵势必人心涣散，且金军狡猾，若无常年与之作战的阎幽军参与，恐怕难以取胜！”
可阎幽军却只听从幽王一人的号令，要是换成别的将领，根本无法发挥他们十分之一的能耐，那么此战必败无疑！
辰皇心思微动，“严儿可是想到法子了？”
这段时日，慕严确实让辰皇刮目相看，他想法总是一针见血，颇有见地。
“当务之急便是稳定军心，若能由我们皇族之人领兵出征，必定会大振声势，此人最好还是深受百姓爱戴，如此一来便可让百万将领明白，我们皇族与他们共进退。”
话及此处，已有不少目光纷纷望向了太子慕元的方向。
如此说来，太子殿下反而是此次领兵的不二人选。
“太子殿下外出游历了数年，所见所闻终于能派上用场！”
“先前太傅就夸太子有大将之风，此番出征，必定能凯旋而归！”
角落里立刻有几名大臣附和着，仔细一看，便能发现他们皆是四皇子拉拢之人。
当然，也有太子亲信驳道，“此战凶险，臣以为镇国将军声名远播，也能振军心，太子殿下乃未来储君，怎可以身犯险？”
“陛下英明，决不可让太子领兵，否则一旦落入金军手中，后果不堪设想！”
一时间朝中两种声音你来我往，互不相让，而慕元则轻轻一瞥慕严的方向，原来他的这位四皇弟就是在这儿等着。
出征？只怕还未抵达边境，便会有无数的暗杀此刻埋伏，而辰国太子一死，原本想要振的军心，岂不立刻化为散沙？
但是，慕严已经把话挑明，若他不应，此事将会成为他此生最大的把柄。
贪生怕死之徒，怎有资格继承大统？
这一招当真狠辣，其心歹毒，昭然若揭！
慕严本以为会从他这位宠辱不惊的皇兄脸上看见一丝慌张不满的神色，哪知道，须臾间，慕元竟是冲着他露出了一个豁然坦荡的笑容。
那如清泉一般的声音让四周顿时安静了下来，他目色坚定而自信，“儿臣请旨，与镇国将军，镇军将军一同出征！”
原本激荡的湖面似是被一阵清风拂过，霎时归于平静。
连辰皇也有些错愕，他皱着眉头狐疑的问了句，“太子，你可考虑清楚了？”
其实，他心中也认同慕严的意见，太子确实是不二人选。
而且幽王办得到的事情，太子又会差到哪里去？
他不是想继承这个江山吗？如今正是最好的机会，向世人展现他的能力……
第六百一十八章 团聚家宴
此时慕严也静静的观察着太子的神情，以皇兄的智慧，岂能不知这是他的计划，本以为又会是一场激烈的较量，哪里想到慕元居然如此轻而易举的就缴械投降了。
还是说……太子是在等背后那些拥戴他的大臣极力反对，好在父皇面前上演一出欲擒故纵的戏码，指不定一会儿就有人以性命劝阻他，如此一来既能展现他的英勇无畏，又不会落下任何贪生怕死的把柄！
想到这，慕严越发觉得自己猜中了慕元的心思。
“儿臣已经考虑清楚，身为东宫太子，国难当前岂能独善其身，理应将生死置之度外，能为获胜增添一分希望，儿臣就算豁出性命也在所不惜！”
慕元的声音清清楚楚的在朝殿之上响起，这向来柔如春风的男子身上散发出一股视死如归的魄力，辰皇深吸了口气，已然感受到了他的决心。
“好！太子勇气可嘉，朕甚是欣慰，那么此番就由太子领兵出征，镇国将军与镇军将军全权由你指挥！”
辰皇深深的望向镇国将军的方向，语气中满是深意，“保护好他……”
“末将定不辱命！”
慕严微微眯了眯眼，他看着那几名面露不甘的大臣，所以太子是认真的？
呵，这真出人意料，究竟是太子太过自大，还是对方瞧不起自己？觉得他一定能够平安无事的抵达边境战场？
为了得到父皇的肯定，皇兄当真是不要命了，值得吗？
就算他能活着回来，到时候这个宫中已经是另一番景象，哪怕立了军功，太子也是得不偿失。
不过……
慕严嘴角微微一勾，这是慕元自己选的路，可别怪他心狠手辣了！
没有人看见慕元的眼底划过一抹流光，心中似乎已经有了计划，“不过，此番路途遥远，恐失先机，不妨先佯装答应金国要求，让儿臣将魏家父子送往边境，争取些时日。”
……
当夏宜海回到府中已是傍晚时分，却不想老夫人以及一众子女下人，早已聚在桌前等着他。
“将军，浅薇做了一桌你爱吃的饭菜，还不快些坐下。”
夏老夫人的脸上带着慈爱的笑容，夏宜海的目光随后落在角落里的夏故新身上，眼神微动，“你怎么回来了？”
只见那俊雅的男子缓缓站了起来，举手投足间透着过去所没有的从容与稳重，十分自然的来到夏宜海身边，轻轻扶着他的手臂入座。
“故新是因为担心县主，所以便向书院告了假，正好离殿试还有些时日，也算宽裕。”
夏浅薇身边发生了这般大事，夏故新如何还能静得下心读书？
正巧他一回到府中，便听说了夏宜海马上要随太子领兵出征。
如今的夏故新一身文人风骨，言语间尽显彬质，嘴角挂着的温和笑容，如那经历了悠久流水打磨过的泉石，不骄不躁。
“你这次的成绩不错，可有何想要之物？”夏宜海欣慰至极，他亏欠了这个长子如此之多，事到如今再谈什么奖励，似乎有些为时过晚。
“故新受祖母和父亲照拂，有此成果乃是理所应当之事，否则岂不是对不起长辈的良苦用心，岂敢再讨什么奖赏，只求祖母和父亲平平安安，便是故新最大的心愿。”
夏故新觉得，该有愧疚的人应该是他自己，明明如今他是夏府唯一的男丁，却为了完成曾经的梦想，抛下了至亲独自前往书院，获得了荣耀又如何？
看着妹妹饱受煎熬，父亲又在朝中几番坎坷，他却只能抱着一堆书籍，真是妄为人子人兄。
夏宜海面色越发柔和，看着这个儿子越发成熟懂事的样子，他抬起手轻轻搭了搭夏故新的肩膀，“今后若是为父不在，你可要好生照顾这一大家子人，不求你光耀门楣，只求护你祖母和妹妹们周全。”
“父亲！”
“将军！”
桌上几人齐齐变了脸色，众人原本打算佯装什么也没有发生过，不愿让夏府沉浸在浓浓的不安之中，只求夏宜海能够无所顾忌的上阵杀敌。
可他这一番话实在不详，这么快就想将夏家交给大少爷，难不成他真的没有把握……
这种不安的情绪不仅仅存在于夏府，只怕整个辰国都笼罩在这种浓浓的担忧之中。
“父亲的意思是，要兄长协助苏姨娘理好内宅，他才能放心的在前线保家卫国。”那浅笑的声音从门口传来，众人抬眼望去，只见夏浅薇已然从膳房里归来，她身后跟着数名小心翼翼端着甜汤的婢女。
“浅薇说得对，天下兴亡，匹夫有责，将军尽管放心，待你凯旋归来，相信故新也已金榜题名，到时候你们一文一武，定能让夏家越发昌盛！”
老夫人的一席话让桌上的氛围当即轻松了不少，终于听见了几声笑意。
夏宜海心中百感交集，他发现这些年一家人围着桌子用膳的次数屈指可数，而今府内虽然不如从前热闹，但温情却比从前浓烈，也越发激起了他的斗志。
“将军，妾身给您斟酒。”
苏姨娘温柔的端着酒壶过来，然而夏宜海却是回了句，“以茶代酒吧，今后……本将军也不能再饮酒了。”
他已经过够了那等借酒浇愁的日子，此番出征，算是他新的征程。
“父亲，女儿敬您一杯。”这时，八小姐夏晴乖巧温顺的迎上前来，她发现自己竟不再如从前那般害怕夏宜海，当听说此事之后，她满心只剩下无尽的忧虑。
时过境迁，她终于明白为何从前只要看见父亲，她就下意识的想要离得远远的。
就是因为心中