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不少寨主们纷纷跳起了舞，然后边跳边唱，最后也拿出刀子在脸上划破，任鲜血直流。
寨子的巫师们在那里吟唱着古老的祷词。
最终果然如阿黄所料的一样，黑牛等寨主巫师们在那里一番跳大绳后，现场开了部落大会。
最终他们决定由老弱病残来承担这必死的任务。
但出乎秦琅意料的是，并没有哪个寨主强行挑人出来。
各个寨子里那些年迈的老头，那些病弱的，甚至在战争中受伤残疾的，他们哭泣着，流着泪，却主动的站了出来。
这时冯山告诉秦琅一个山蛮习俗。
“据说在五岭蛮中流传着一个习俗，当遭遇灾荒饥饿时，一些山蛮中的老人，会主动的离开家里，走到深山里去。”
“自杀吗？”
“去喂野兽。”
甚至有一些不能动的老人，还会让儿子背着他们进山。
“每一个部落村寨附近，都会有那么一个山谷，有那么一个山洞，被称为圣地。”
很残酷的传统习俗，却也透露着这些蛮子们退居山里后生活的艰难，当家庭难以为继的时候，老人主动选择牺牲，节省口粮给年轻人和孩子们。
就如现在，当需要牺牲三百七十七人，来成全部落其它人时，这些老弱病残疾又一次主动的站了出来。
部落里的年轻人站在那里看着，很悲哀。
秦用愤愤道，“那些年轻的蛮子们不孝。”
可冯山告诉他，“这些年轻的蛮子们也会老，当到了那一天需要他们牺牲的时候，他们也会义无反顾的，一代代的蛮子都是如此过来的，所以并没有什么孝不孝的问题，对他们而言。”
独孤燕云看着那几百个走出来的老弱病残有了几分不忍，“宣相，是否宽恕他们？”
秦琅心中不忍，可却面无表情。
最终，他缓缓道，“他们的牺牲精神很可贵，但如果我就此宽恕，那就太过廉价，也是对其它死难百姓的不尊重。等这些人死后，可以好好收敛祭奠他们。”
他没有赦免他们。
因为这并不是秦琅选择他们出来受刑，他们是自愿站出来替代部落里的年轻人的，是为自己部落为自己的儿孙们牺牲的。
秦琅招来黑牛。
“我听闻了你们部落的传统，敬佩你们的牺牲精神，不过血债需要血偿，你能理解吗？”
大黑牛无奈的点头，一脸沉默。
“抬起头来，好好看看这景象，他们不是因为天灾，不是因为饥饿而牺牲的，他们只是因为你们这些人的愚蠢和冲动，替你们付出的生命，记住这场面，以后做事之前，三思而后行。”
“为了让你们能更好的明白他们牺牲与付出，我要求由你们这些寨主和长老们来亲自行刑，送他们上路，然后所有山民一起为他们送葬！”
黑牛一脸痛苦，这个山中最勇猛的战士，羞红了脸，充满了自责。
可秦琅没有理会他，坚持让他们亲自行刑。
“他们是因为你们而死，所以必须由你们来亲自执刀行刑！”
一名白发苍苍的山蛮吟唱着古老的歌谣，来到了黑牛面前。
他对着他笑了笑，“儿子，阿巴先走一步，去与你娘团聚了。好好带领部众，那位秦宣相虽然狠，但心中存仁，切记。”
说完，他跪在了地上，将花白的头颅贴在了一根粗松木上，闭上了眼睛。
黑牛这个强壮的汉子，眼中也不由的流出了泪水。
可无数人在看着他。
他不能循私，父亲主动站出来，就是要维护他的威望，挽救他因兵败而崩塌的威信。
黑牛跪下，对着父亲磕了三个响头。
兄弟水牛上前，也对父亲磕了三个头，然后他把黑牛的铁斧递给了他。
握着这把如同他生命一样的武器，头一次，黑牛的手颤抖了，感觉平时如臂指使的斧子如有千斤之重。
秦琅站在那里，看着神情肃穆观刑的蛮子们。
他发现，这些蛮子们很神圣，似乎在进行着一个神圣的仪式，这一刻的他们，脸上没有了畏惧，没有了惊惶，甚至也没有那般的愚昧和落后。
秦琅觉得自己没有做错，招安山蛮是对的，否则这些蛮子若是真的被逼的无路可退，也许朝廷会因此付出巨大的代价。
黑牛无声的举起了斧子，闭着眼睛挥下。
花白的首级被斩落，尸首分离。
黑失似乎全身的力气都被抽走，一下子坐倒在地上。兄弟水牛将他扶起，黑牛只是哽噎着道，“帮我把阿巴的尸首捡回来！”
蛮子寨主、长老们轮番上阵，他们亲手处决了自己的亲人。
三百七十七个山蛮老人，有男有女，基本上都是头发花白的老人，他们跟着下山，手上并没有沾过血，但现在却替自己的儿孙们上了刑场。
“一命偿一偿，债清了吧？”
黑牛红着眼睛，走到秦琅面前道。
秦琅点点头，“人命债清了，利息我也不要了，记住这个教训，因为你们的一时愚蠢和冲动，让这越城岭山下，白死了几千条人命。”
黑牛拿手指扒着脸上的凝固的伤口，血再次流了出来。
“不会忘，一辈子都不会忘记，这是血的教训，我阿巴都被我亲自砍了。”
伤人者赔钱，辱人妻女者，要把自己的妻女陪给别人为奴，这些山蛮们也都认了。
大黑牛萎靡不振。
“这一切都是曹武征干的，是他，桂州司马。他原本是隋末时在郴州建年号称通圣主的曹武彻之弟，当初率曹家大军数攻桂州不下，却导致郴州曹武彻被岳阳萧铣军攻破所杀，曹武征后来又被李袭志击败，便干脆率部降了，这些年一直统领着桂州兵马，与李袭志分掌武。”
他告诉秦琅，关于朝廷要强令山民入籍，移民下山等，正是曹武征派人来宣扬的。曹武征对此表示十分不满，说支持他们起来反抗，还说他也愿意出一分力。
若是朝廷非要倒行逆施，他也将联络谈殿、宁琚等举旗起义，到时封锁五岭，他们不再受中原压迫。
“我上了姓曹的当，害了大家。”
“若是宣帅要讨伐曹武征，我愿效犬马之劳！”
秦琅听了并没怎么惊讶，他早就怀疑这次山蛮做乱不简单，甚至也猜测到了跟桂州有很大关系。
想不到是桂州司马曹武征，倒是胆大包天。
他哥哥当年敢自称通圣主，难道是以为自己能当通天大圣？那这曹武征，又以为自己是齐天大圣不成？
找死！
对于大黑牛这样的山蛮，秦琅还愿意留一线余地。可对于曹武征这样的桂州司马，一心想要分裂割据的家伙，他可就绝不容忍了。
吃着朝廷的饭，却还要做反，吃里爬外的家伙。
“你们的事情已有了结论，此间事了，你们可以回到山里去，外面的事跟你们没有关系了。”秦琅道。
“两千多条人命，这笔血债我要找姓曹的讨，请宣相容许。”
看着大黑牛那咬牙切齿的样，这家伙不敢把血债算到秦琅和朝廷头上，现在只能算到姓曹的身上了。
“既然如此，那我倒是有一策可杀曹武征，你只需按我的计划行事便可。”
“我都听宣相的。”
第422章 内讧
阿黄看着黑牛离去，对秦琅道，“这山蛮未必可信，三郎要小心提防。”秦琅却只是摇了摇头。
这个黑牛拿着刀子把脸划开三道深口子，血流满面眉头都不皱一下，绝对是个狠人。而他还在他面前斩了自己的老爹，这人有枭雄气质了。不过他先前斩杀父亲时那泪流满面，事后无力坐地的样子，也让他留下很深的印象。
他觉得黑牛还是个比较热血的首领，勇猛、冲动，但又不失血性和义气。有仇必报，还是个比较言而有信的人。
这样的人，其实是值得合作的。
所以先前他不但没有把这个蛮王杀了，还特意给他先授了个越城县县令之职，就是觉得这种人还算聪明，这次吃了这么大一个血亏尝到了教训之后，会是个懂规矩的人，不会再轻易乱来了。
“这个任务，就当是给黑牛的最后一个考验吧，若是他就此一去不回，或者真投曹武征了，那也不过是我识人不明，也不碍事，算是提前避免了一个隐患吧。”
从严关到桂林，约百里。
快马其实一日便可抵达。
大黑牛辞了秦琅，与兄弟大水牛领了约百余人，便向桂林奔去。
天黑时，一行已经抵达了桂林城。
城门前官道两边，一排山蛮首级还插在尖桩上，早已经腐烂，臭不可闻。黑牛瞧见他们，脸上冰冷无情。
赶到城门前，城上早已经有些紧张的持弓对着他们。
“我是大黑牛，从严关赶来，要见曹司马。”
城上的守军，此时皆是曹武征的亲信兵马，马上就去通报，他们知道山蛮作乱的真相，还只以为这有名的大黑牛是来求援的。
曹武征此时在城中，也在紧张的做着部署，却并不知道严关巨变，大黑牛刚率着两万多山蛮离开秦城北上攻打严关，就算再不济，也不过拿不上严关而已，不管怎么说，总能跟秦琅相持一阵子。
他也打算利用这时间，再好好的谋划一下。
“这家伙怎么直接跑来这了？”曹武征皱了皱眉，可还是站了起来，“带他们过来！”
桂林城门缓缓打开。
大黑牛直接带着百余兄弟便驰入城中，入的城来，见到桂林城十分萧瑟，以往他也是来过桂林城几次的，往日时这里可是十分热闹的。
做为中原入岭南的第一站，桂林城是岭南唯一一座比较像中原的城市，有大量的汉人，控制极严，工商也十分发达。
尤其是这两年随着朝廷海贸的发展，广州和交州的商港热闹起来，桂林也越发热闹了。
大量中原的商团货物，沿灵渠过越城岭而来，在桂林休整，然后顺漓江直下广州。
但是现在，城