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“好了好了，我们只要小半只就好了，剩下的让护卫送下去给山下的乡民……”
“嗯啊，王笑，我们出来真的太好玩了啊……”
一会儿之后，护卫们扛着野猪在后面走，王笑一手牵着唐芊芊、一手牵着秦小竺，走在回别院的路上。
走着走着，远远看到有一行人从山下往山上走。
“那些是谁啊？”
“左明心不是说他们夫妇俩想在这山上再建一个别院吗，想必是她派人来买地了。”
“他们把济南的宅子卖啦？”
“没有，他们舍不得。”
“哼，那他们哪来这么多银子？”
“今年的分红已经回来了，这点银子玄策还是有的……”
~~
京城，马府。
杨全望走进书房，见到马伯和正坐在那里，整张脸都拧成一团，显然在费心思考着什么。
“公子，怎么了？”
“我大概知道柴青禾是怎么敛财的了。”
“哦？”杨全望很高兴，问道：“公子这么快就查到了？”
“不难查，这两日户部有传闻，说王康贪墨了‘官营对外贸易商行’一百多万两银子。我打听了一下，就在三天前，王康确实悄悄派了一辆马车去过柴府。”
马伯和眼神中有些愤怒，拍了拍桌案，又道：“你知道伪朝一年的赋税是多少吗？不到两千万两，王康就贪了一百余万两。就算是我爹，也不敢这么贪。”
“王康贪墨？”杨全望只觉不可思议，奇道：“王笑富有半壁江山，王康还要贪墨吗？有这种事？”
马伯和摆了摆手，道：“你不了解，这官营商行不是王家的，是伪朝的产业，如同官盐、织造局。这商行的本钱是由伪朝国库拨款，贸易用的也是伪朝的水师和船只，赚了银子，大部分该给伪朝国库的。”
杨全望道：“就算是这样，说王康贪墨，也太……古怪了。”
马伯和道：“那是你不了解王康和王笑。王康是什么人？巨贪白义章的姻亲，王笑未当驸马之前，王家就是依靠白义章；可你看王笑又是什么人？成势之后把白义章压服成什么样子？
王笑此人沽名钓誉，是有大野心的。呵，这父子俩也是怪了，一个是满身铜臭、利欲熏心的商贾，到底怎么就能生出王笑这样的儿子？”
“公子是说，王康是瞒着王笑做的？”
马伯和道：“我也不知道，我还在想……还有一种可能，这笔银子也许就是王笑授意王康拿来收买心腹要员的。
若是如此，柴青禾必死忠于王笑，早晚会发现我们。我们得马上出京，马上。”
“这就走？”
马伯和站起身，道：“走！太危险了。”
他动作很快，几步就走到了书房门口。
但下一刻，他又停下脚步，低声咒骂了一句。
“该死！”
“公子？走吗？”
“等等……我再想想。”
马伯和站在那，沉吟道：“不应该啊，不应该啊。若是王笑要封赏功臣，大可以直接赏地封爵。何必多此一举呢？”
“公子？不走吗？”
“想不通。”马伯和喃喃道：“这么说吧，哪怕王笑赏了柴青禾良田五千顷、食邑一万户，满朝上下，所有人都会觉得理所当然……”
杨全望道：“我不明白，公子在说什么？”
“如果你是王笑，要封赏功臣，有两个选择。一是拿朝廷的田地和爵位来赏，堂堂正正；二是拿自己赚的银子来收买，还要被人说是与民争利，你会怎么选？”
“当然是选第一种。”
“这就是我想不明白的地方。”马伯和沉吟道：“也许……真的是王康贪墨了？这样的话，他至少要给柴青禾二十万两打点。真该死！柴青禾看起来那么穷酸，原来这么有钱。”
“公子，那也是王康与王笑父子俩之间的事，不算柴青禾的把柄，我们还是快走吧。”
“不，你不懂。”马伯和喃喃道：“越是这种亲近之人背叛了王笑，我们越可以利用。”
“太危险了吧？”
“富贵险中求。”马伯和眉头紧皱着，满脸纠结，低声道：“这也许是个机会，我不想错过……”
“可这也太冒险了！”
“不，我们可以先试探一下王康，要是情况真的不对我们再走。王康不像柴青禾那么精明，他好对付……”
下一刻，有下人勿勿跑到门外，道：“公子，家里那桩案子被刑部接手了……”
~~
刑部。
崔老三正坐在魏几悦的公房中。
“崔镇抚为何会对这个案子感兴趣？”魏几悦道：“下官今日刚拿到卷宗，马辉失手打死奴婢，被捕之后已经认罪，但因为不愤这种罪名，气得在牢中自尽了。顺天府衙门认为这案子已经可以结案了。”
崔老三道：“我们锦衣卫对马辉不感兴趣，在意的是那个马伯和……”
他把那天酒宴上的事说了，又道：“有三种可能，第一种，这马伯和真的是为了给他父亲脱罪，才打算行贿指挥使；第二种，他是反对新政的保守派，如今新政颁布在即，保守派想要有所动作，于是试图收买指挥使。”
魏几悦道：“若是如此，陷害自己的父亲，未免太骇人听闻了。”
“还有第三种可能。”崔老三道：“此人有可能是建虏或江南那边的细作。”
“崔镇抚可是有什么佐证？”
“没有，但我们干这一行，哪怕是一点蛛丝马迹也不能放过。”
崔老三说着站起身来，道：“不过指挥使大人也没看出不对来，事情也许就是一个老财主打死了奴婢这么简单。总之，要是魏大人发现有哪里不妥，来告诉我一声。”
“是。”
魏几悦点头答应下来，想了想又问道：“崔镇抚刚才说‘保守派’，莫非……晋王想把反对变法的保守派赶尽杀绝不成？”
崔老三摇了摇头，咧开嘴笑了笑，指着魏几悦道：“就算你是出身寒门，也不至于这么狠心吧？”
“哈，下官就是问问。”
“自古变法，从来都是有人支持、有人反对，怎就要赶尽杀绝了？就算有人反对新法，大可在朝堂上提出理由，晋王说了，如果反对新法的人能提出好的理由，他未必不能再缓一缓，这朝堂又不是他的一言堂。
但晋王也交代我们要摸清楚形势，不能让人在背地里串联、耍些阴谋诡计……好了，不跟你说了，忙着呢。”
“是。”魏几悦坐在轮椅上欠了欠身，道：“下官行动不便，就不送崔镇抚了。”
……
崔老三走后，魏几悦认真处理公务处理了许久，等到下衙时，他由亲随推着离开了衙门，上了轿子。
“大人，回府吗？”
“不，去石碑巷……”
~~
石碑巷里有一处锦绣豪宅，入了夜，大堂上灯火通明。
座中多是衣冠楚楚的官员、豪绅。
魏几悦在其中官职不算高，但也不低，中不溜秋的样子，但大家还是给他面子，安排在左首边第五个位置。
不多时，人都到齐了，一个华服老者站起身，开口说起来。
“经改司的新政，老夫已经打听到了，简单来说，和汉武帝的敛财之法差不多。主要有以下这几条。
一是，进一步改革税制，赚得越多交的税越多，上次还是落实到户，这次就是按人头来算了，如此一来，往后谁还肯勤恳做事？
二是，把天下一部分田地划为官田，租给百姓，注意，地租是‘定额’。那是不是遇到荒年，百姓颗粒无收的时候也要收地租？害民不浅啊。
三是，发行宝钞，宝钞也是个祸国殃民的东西，官府发得越多，百姓家里的银子就越不值钱，这点大家都明白。
四是，收回天下矿产，改由官府经营，这是与民争利，这样的吃相，岂像一个朝廷所为？！”
老者说到这里，满堂哗然，不少人大惊失措，抱怨不已。
“安静，安静，诸位继续听老夫说，后面还有。
五是，创立平准，老夫打个比方，以后粮价不是按照粮商根据行情来定了，这个价格官府就可以光明正大的插手了，哪怕是亏本，你也不能卖得高了，否则朝廷就要治罪……
这一条条新政是什么？是变着法的加饷！是要剥掠百姓！”
登时之间，满堂哗然。
“横征暴敛！横征暴敛！”
“就是先帝当年，天下形势最坏的时候，也未曾如此变法。晋王这是要做什么？知道的说是要打辽东、定江南，不知道的还以为他要大兴宫阙，过何等奢靡的日子？”
“剥民兴利，穷兵黩武！”
“汉武帝、桑弘羊的这套东西是什么后果大家都明白，汉武帝晚年那可是天下大乱，生黎流离失所，十室九空啊！”
“趁着新政还未颁布，请诸君联名上奏，让晋王收回成命……”
“是啊，生民何辜？我等联名上奏吧……”
“……”
“诸君请听在下一言。”忽有一个清朗的声音响起。
“据在下所知，晋王绝非奢靡之人，就算是剥民兴利，为的也是早日平定天下。”
魏几悦一直坐着没有说话，此时转过头看去，见是一个坐在末位、面容英挺但身量矮小的青年在说话。
“晋王想征伐辽东、江南，苦于没有军饷，这才想要变法。但我听说，这批军饷朝廷原本并非拿不出来。坊间传言，王家老大人贪墨了官营外贸商行近两百万两银子……”
一句话，场面反而安静了一会，有人欲言又止。
那青年又道：“在下认为，此事晋王并不知晓，不如请在座的大人们先上表弹劾王老大人，追回赃款，也许这新政就不必再颁布了……”
这人说得好听，但谁都不是傻子。明白他的意思是什么。
——晋王你自己屁股都不干净，还敢变法？
堂中众人再次哗然，许多官员摇头不已。
“原本只