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只有从侧面包抄过去，他才能逼得孙可旺无路可逃，必须与他干上一仗。
他行军打仗就是这样，出来了就比必干上一仗。
追了两日之后，唐节下令在泸州西北方向的玉龙山附近停下来，让将士休整。
王珰下了马，感到两股都磨出水泡了，一瘸一拐走向唐节，问道：“我们还有多久能追上孙可旺。”
“我们已经在孙可旺前面了。”唐节道。
他微仰着头，神情冷峻，说这句话的时候显得威风凛凛。
本来王珰刚被这句话震惊到，不知为何，一看唐节这故作高深的神情反而把震惊感卸了大半。
“你是说，我们已经绕到孙可旺前面了？我们有这么快？”
“看着吧。”唐节淡淡道。
王珰只好点点头，过了一会又问道：“对了，你这次怎么没有带你的长槊。”
“区区孙可旺，还不配我亲自擒他。”
“哦。”
王珰又留意到，军中有好几个骑士的马背上始终载着些黑乎乎的东西，此时终于肯搬下来了……
~~
孙可旺率着两万本部精骑，保持着一个适当的速度南下，以免浪费太多的马力。
哪怕他嫉妒李如靖，却还是相信李如靖的能力足以抵挡唐节五六天甚至更久。
他认为时间还很充裕，于是从容南下，而他派出去的探马也并未发现身后有追兵。
直到快行军至泸州附近，这才听到探马的回报。
“报！前方发现楚军……”
孙可旺又派人打听，待听说仅有一千余骑守着前面的小山坡，他感到愈发不悦。
比起李如靖，楚军显然是有些小瞧他的，区区一千余人也敢来追？
孙可旺别无选择，只能与这支楚骑一战，因为西面还有沱江，他如果想避开这支楚骑，要么直接渡江，还是会被半渡而击；要么掉头回去，那只会耽误行军速度，被更多楚军追上。
好在对方人少，打就打吧。
孙可旺决意让对方知道自己的厉害。
他下令稍作休整，很快就让士卒上马，向前迎战。
待看到那少得可怜的千余楚军在山坡上排开列阵，孙可旺还不由得摇头冷笑了一句。
“唐节，你他娘越来越狂了。”
~~
“杀啊！”
大西军气势汹汹向着楚军杀去。
“轰！”
忽然，一声炮响，有炮弹落在西军阵中炸开。
孙可旺一愣，不可置信。
这种地方怎么可能有火炮？
不仅是孙可旺，当这声炮响传来，王珰也是愣了愣。
转过头看去，只见山顶竟真的有一门小炮。
那炮管并不大，不过只有人的大腿那么粗，没想到威风却不小。
“这炮怎么来的？”
唐节淡淡道：“我们带的。”
他语气里还带着些不屑，又道：“蜀道不好走，所以出征前就改良了很多这样可以拆卸组合的火炮……原来还挺好用的。”
“挺好用的。”王珰下意识地重复了一句，觉得这唐节和以前认识的唐节不像了。
唐节只把王珰那惊讶的眼神当作是崇敬，又道：“我们能把孙可旺打烂。”
……
楚军不仅带了火炮，还有火铳和手雷。
之前与张献忠对阵时，他们在等到史工合围之前并没有放手把这些火器用起来以免吓跑张献忠，而等史工合围上来，张献忠死后剩下的兵马很多都投降了。
也就是到了今日，他们才展示出了其真正的战力。
于是……
在二十倍于敌的情况下，孙可旺没想到自己的两万精骑会败得这么快。
他想逃，西边是沱江，南边是唐节，东北方向是楚军大部和涪江，竟是无路可逃。
“不，我是大西皇帝第一义子，该继承基业，称王称帝……”
乱战之中，孙可旺仅领着十余名亲卫忽然逃离战场，控马向西，一边纵马奔跑，一边解下自己的盔甲。
身后，楚军很快就追上来。
孙可旺回过头，还能看到唐节那张狂的身影。
双方一追一赶奔了小半个时辰，终于看到沱江蜿蜒在眼前。
“弃马！游过沱江！”孙可旺大喊道……
~~
王珰策马赶到江边，见唐节站在那。
“孙可旺逃了？”
唐节抬手一指，王珰目光看去，只见江中有几个身影正在奋力游向对岸。
“快派人去追啊！”
“来不及了，下水也追不上他。”
“那怎么办？”
唐节冷笑一声，道：“直接弄死他。”
此时，他的亲卫已解了北上的一个大包袱，拿起一支硕大的火铳出来。
“武定侯，可以了。”
王珰还是第一次见这么大的火铳，怕是要两只手端着才行。
“不会炸膛吧？”
“不会。”
唐节转过头又看向王珰，问道：“你不是要亲手报仇吗？试试？”
“不能捉回来让我绞死他吗？”
“我觉得这个更有意思。”
于是江边有了奇怪的一幕……两个士卒围在王珰周围，帮他一起端着火铳，调整着准星。
“好了，五公子只要扣就好了。”
“那我扣啦？”
“快！”
“砰！”
一声大响。
唐节目光看去，见正在江里奋力游泳的孙可旺身上爆起一团血花，尸体翻涌了一下……
“这些东西挺有意思的。”唐节喃喃了一句，又吩咐道：“再来一下，我说过，打烂他……”
第1090章 漏网鱼
楚建武四年，十一月。
西南的战报已传到京城，得知王师平定了四川，满朝弹冠相庆。
这大楚自延光年间以来，天灾不断、流寇四起、外虏入侵、分崩离析，终于在如今又平定了天下，有了中兴之势……
好吧，其实能剿灭献贼，官员们早都料到了，真的没什么稀奇的，贺奏早两个月都写好了，听到消息的时候大家心里根本就波澜不惊，表面上却还要痛哭流涕，哭上几句“终于啊！海内大定！社稷复兴！”
唯一绞尽脑汁要想的反而是敢怎么上表给晋王请封，把封号换成“秦王”大概能显得更尊贵一些，却已不足以匹配他的功勋。
或者学着那清朝封一个“皇姐夫摄政王”不成？再不然学着那王莽封个“宰衡”位在诸王公之上，亦或干脆加个“假皇帝”？总之都是有古例可循之事，历代先贤何等棘手问题没有遇到过，难不倒大家……
这些心思是有不少人想着，真正说出来的人却少。
然而，随着具体的战报传来，不少官员是把贺奏收起来，转而弹劾起唐节来……
而各部吏员对于西南战况的讨论，也从褒扬渐渐转化成贬义的议论。
“朝廷耗费大量的钱粮西征，把无往不胜的王师交给武定侯，竟还能打成这样？”
“养寇自重呗，又岂是什么新鲜事？先帝时官兵剿匪，剿来剿去流寇却越来越多，还不就是因为这样。”
“晋王向来最恨这些军头藏着私心，且看吧，此次唐节的功劳一笔抹杀也有可能……”
“怎么了怎么了？”又有还不知详情的吏员凑上前，问道：“西南不是大胜了吗？据说朝廷已光复所有疆域，你们在讨论什么？”
“你没听说吗？唐节大胜之下，却还是让李如靖带着三万残部遁入缅甸了。”
“这……不过是些许残兵败将逃到化外，有什么大不了的？”
“呵，事情没这么简单。据说，当时涪江一战，李如靖军粮被烧，都被我大军包围了。这本是必然大败之境，竟是让他带人逃出生天了。”
“这也正常，献贼以往不就是如此擅于逃窜吗？”
“可当时李如靖残部万余人四日奔至川西山区，他哪来的粮草行军？”
“许是……饿着？”
“哼，唐节却不慌不忙，先收复成都，控制了四川，这才带兵南下。但已错过了时机，李如靖已在凉山整合好三万兵马，徐徐退往西南。”
“不错，李如靖行至大理，恰遇史将军。史将军于洱海畔设下伏兵，包围了这支流寇。结果呢，唐节率军赶到，反而打乱了史将军的布置，李如靖趁机脱困，逃入缅甸。”
“彼时若领兵追上，还是可毕全功于一役，斩草除根。但他们竟是不追了，气煞我也！”
“此事已经很清楚了，若不是唐节故意纵容，不可能会有这样的结果，养寇自重！养寇自重！”
“不难猜啊，唐节无非是想坐镇西南封王，朝廷岂会遂了他的意？晋王现已有了决断，召回唐节，令刘一口将军坐镇西南，往后五年、十年，这些边镇大将轮换一遍，或可杜绝这些军头的野心……”
“何用？大错已铸成，打蛇不死，终留了遗患，别的不说，往后西南驻军不能裁撤，又要花费多少民脂民膏？！”
“要我说，唐节此次过大于功，这一仗换作谁去打都不至于打成这样。”
“……”
这一片议论之后，却也有几个小吏侧目相看，并不参与，唯有到了私下中，他们才彼此会心地对视一眼，稍稍评论两句。
“林将军在福建放跑了郑氏，武定侯在云南放跑了李如靖……只怕不是巧合吧？”
“驱虎吞狼？”
“想想晋王的年纪，岂会只满足于光复社稷？”
“哈，可惜了武定侯……”
~~
这在一片议论纷纷中，唐节也终于回京述职。
因楚朝如今的兵将分离制度，平定四川后换个人坐镇倒也没什么影响。
回了京城之后，见京中舆论对自己并不友好，唐节一开始也颇为生气，但之后却也释然了。
因为他有了新的爱好，已不太把心思放在这事上面……
“你说，我们能不能搞一种战术