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她在唐芊芊的榻上半倚下来，道：“来吧，与我说说你与你那小情人是如何亲热的。我也好在御前告他黑状。”
唐芊芊便轻轻打了她一下。接着从枕下摸了一块玉佩出来，丢给花枝，道：“去把张恒杀了，把玉佩落在现场，伪装成王笑不对，伪装成王珍杀的。”
“好啊。”
难得遇到一个不用动脑的差使，花枝颇有些高兴，转过身便走。
陈圆圆见唐芊芊将那玉佩收在枕下，摇了摇头，心中叹息一声。
“你这般陷害他，不怕他与你闹翻么？”
“不怕。”唐芊芊道。
陈圆圆偏了偏头，有些不解。
“他很奇怪。”唐芊芊道：“看起来愣愣的，但其实，有极强大的自信”
“自信？”
“我是一个什么样的人，他一开始就知道。”唐芊芊道：“但他有自信能压服我他从来不怨人、不怪人。他敢示弱，也敢包容，是因为他知道自己非常厉害”
唐芊芊并没有发现陈圆圆无语地鄙视了自己一眼。
她笑了笑，又道：“他既知道我是什么样的人，还敢与我一边提防一边合作这才是最有趣的地方”
第276章 西安城
西安城。
绿蚁新醅酒，红泥小火炉。
两人对坐而谈。
“吴阎王不遵军令，依然放任麾下军士劫掠。郧阳府一役，镇南军残杀百姓三万八千余人，所得财宝，尽数侵吞，我必向大元帅告他”李柏帛说着皱了皱眉。
李柏帛时年三十有二，本是河南举子，早年便投奔唐中元，是其亲近谋士，义军中称为军师。
他因主持义军垦田事务，今日才从宁夏还回西安。入城后便听了郧阳之事，心中极有些愤慨。
“没有用的。”
对坐的男子名叫孟九，六十余岁，面白无须，脸上有些皱纹，皮肤却很细腻。
孟九似乎有些怕冷，裹了裹身上的大氅，又道：“大元帅年底便称帝，你我要呼陛下了。另外，如今不是惩治吴阎王的时机。”
“不能再放任他了！今时不同往日。”李柏帛道。
孟九道：“你以为陛下为何要派你到宁夏？”
李柏帛便明白孟九的意思，但依旧有些意气难平。
他便指了指桌上的两盘菜，道：“这天下，就好比一场席宴。以前有的人珍馐美味、酒池肉林，有的人却连一口汤都喝不上。我们掀了桌子杀人，就能让饥者也能吃一口地上的菜。但现在不同了，需要重新把桌子摆好，需要让厨子开火做饭简而言之，这天下需要秩序，此是谓民心。但吴阎王的所做所为，却是逆其道而行”
“你道他是不知这些道理吗？”孟九的声音很细，缓缓道：“吴阎王也怕陛下动他，越是怕，他越要捉紧手中的兵权。要让那些兵死忠于他，他便只能纵容他们奸淫掳掠，从此镇南军便只认吴阎王。如是循环，停不下来的。”
李柏帛眯了眯眼。
孟九的意思他明白，要想让吴阎王停下来，只有夺其兵权，杀其人。
孟九道：“陛下有分寸，你告状没有用。该杀他时，陛下必杀他。现在不是时机。吴阎王还有大用。”
两人又碰了一杯酒。
“我依然觉得年底称帝操之过急了些。”李柏帛道：“开了春便要东征。今冬，本该秣兵历马才是。等拿下京城再称帝也不迟。”
“拿下京城自然是要再登极一次的。但如今，大家都等不及了。”孟九道：“并非陛下心急，但称帝能解决许多事。封官远远比赏银、赏地、赏女人省钱。”
“我明白，打下西安后，许多人心思便散了这也是无奈之举。”李柏帛摇了摇头，叹道：“但，此非长久之计。”
孟九道：“有宣大一线的布防图，又逢山西大疫、千里赤土，想必东征会顺利的。等拿下京城，再回过头解决这些人事便是。”
说话间，李柏帛的妻子汤小霜又端了一盘菜过来。
汤小霜绿林出身，颇有些武艺。义军中也没什么讲究的，她便对孟九问道：“孟先生，宣大布防图既已到手，芊芊怎还未回来？”
“她传书回来说是又去京城了。”
汤小霜倏然色变，道：“既已漏了马脚，她为何敢还去？！”
孟九脸上便浮起一丝讥讽，道：“为何去？往日自称英雄的男儿们躲在大兴宫内享福，自然只有让她一个女子到敌营去履险如夷。”
这话孟九若不说，汤小霜便要说。
但此时孟九说了，汤小霜却有些无语以对，眉宇间只有深深的担忧浮上来。
“有唐伯望在，想来安全无豫的。”孟九只好这般淡淡说了一句。
李柏帛便拉过妻子的手拍了拍，道：“她向来聪敏，你放心罢。”
过了一会。
孟九道：“先前京城传回来的线报称，楚朝首辅郑元化有南巡之意。我们到时可派一支轻骑，劫杀南巡皇室于长江之北此事，如今便要开始筹备了。”
就着这件事讨论了一会，孟九讥讽道：“如今这场大疫。山西的情况不必说，鼠疫已传遍河南，京畿也绝不容乐观。但郑元化一心南迁，置之不理。他这是早已将北方视为我们的天下了。”
“周缵是个昏君，郑元化也不会是我们的对手。唯一可虑者，反倒是秦成业。若对上关宁铁骑，义军怕是没有胜算，更可虑者，他若是与建奴联手”
李柏帛更关心的却是民生，他近来忙于募民垦田，却也知道治下的疫况也极是严重，便关切询问起来。
“此事，我已布置妥当。”孟九的声音中似乎都带着一些冷意，道：“楚朝无力治疫，我却有办法。我方才说吴阎王还有大用，便是在此。”
李柏帛眼皮一跳，便知他所言何意，却还是问道：“你有办法？”
孟九道：“镇南军守着各处关隘，不许流民进入，并将其向东驱赶。另又有一支大军在境内扑杀染病人群如此，陕西境内的鼠疫算是控制住了。”
李柏帛手上的动作便停在那里，一时竟有些不知如何说。
孟九的话轻描淡写，一句话间便道控制住了。但李柏帛却知道，以镇南军扑杀百姓，大抵上是怎么样一幅景象。
“我知你不爱听这些。”孟九叹道：“但我告诉你，我们做的是造反的买卖，这一行，必须心狠。”
良久，李柏帛方才道：“可是这样，民心”
“死人是不会说话的。”孟九道，“就算有些怨气，等以后陛下杀了吴阎王，百姓自会称颂。”
“民心其实是极好掌握的东西。”孟九像忽然想起来什么，又道：“比如，前几日我遇到一个名医，他家在宋代便是御医，后来宋末战乱举家避祸福建。传至今日，世代为医。这个大夫会一种刺血法，能治一部分人。”
李柏帛眼睛一亮。
“我让他代表我们义军在西安城外每天治一点人。数量不多，比起镇南军扑杀的人不过九牛一毛，但，这便是民心。”孟九缓缓道：“这说明，民心是可欺的。”
李柏帛眼神中的光便灭下去，说不出话来。
孟九笑了笑，道：“你问过我乱世什么时候结束。我告诉你，乱世才刚开始你还年轻，以后有成为名相的一天。我却只是一个无儿无女的残废，年纪也大了，只想在有生之年看到楚朝覆灭。所以，之后我有些做法你可能会不认同，但你不要阻止我”
第277章 封嬷嬷
京城。
“本想着今日王笑婚事过后，抄王家的时候随便将唐芊芊也杀了，没想到，我并未捉到王珠的把柄。”温容信说道。
这样的小事郑元化本是不太过问的，但听到唐芊芊的名字，他还是自嘲一笑。
“老夫入阁十数年来，如此在一个人手上接连吃亏，这还是第一次。”
温容信道：“是孙将军疏忽大意，又岂是首辅大人吃的亏。”
郑元化摆了摆手，道：“输了就要认。放了陈氏女入宫，又丢了宣大布防图。不知内情者恐会以为老夫才是唐贼细作。”
“是那贼女运气好罢了。”温容信道。
“本来老夫也如此觉得。”郑元化眯着眼，从案上抽了一张信报递给温容信，道：“从苏州打探回来的消息，你看看吧。”
“你一直以来都小瞧了她，以为唐贼无人，才派个十八岁的小姑娘入京主持。原来，她是孟九的弟子。”
孟九是唐中元重要谋士，也有偌大名声，但温容信对反贼军中的几个谋士都有些不屑一顾。
在温容信眼中，都是些考不上功名的无能之辈，才会跑到反贼军中投机。
郑元化却道：“孟九不是一般人，他以前是吴王的宦官先帝在位时，吴王不肯就藩、有争位之心。陛下登基后，派人杀了吴王一家。孟九当时品级低，被发配到苏州织造署为苦隶。这种境遇本是必死的，没想到他有能耐，过了三年竟被调至教坊司。延光五年春，孟九杀官投贼，同时还带着教坊司中几个小女孩，其中应该便有唐芊芊、陈圆圆。”
温容信便低头看了看手里的书信，根据苏州织造署、教坊司的太监所述，大概能推测出孟九善隐忍、心思细腻、行事果决。
温容信心知若换作自己，确实是难以在织造署那样的境地中活下来。
“学生确实是小瞧这些反贼了。”温容信道。
“一个老太监带着几个孩子在乱世中救生，其中艰苦可想而知，这种人经历大磨难，大多性格偏激、手段毒辣。”郑元化道：“这恰恰是你不如他们的地方。你出身世族，一生顺遂，手段和风细雨，布局顺水推舟，失之锐利。”
温容信愣了愣，失笑道：“这正是我今天输给王珠的原因”
郑元化一席话说完，目光已落回公上，闻言只是微微点了点头。
“谢老师为学生指点不足。”温容信又深深行了一个大礼。
十年来，确实得首辅大人教诲良多。
郑元化头也不抬，道：“