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“哎哟，大哥你胡说什么……我好歹也是个官身，不要面子的啊？”
王颀又咯咯笑个不停。
“原来五叔踩到茅坑里，淘气包。”
王珰更有些恼，偏转头一看，王现那双眼睛里带着久别重逢的喜悦与关怀，让他气恼的话也说不出来。
算了，懒得理他们。
没坐一会，秦小竺人过来先接王现的妻子叶氏到后院安置。
王珰又是一惊，不自觉就向后缩了一缩。
好在秦小竺也没理她，打过招呼就笑嘻嘻地夸叶氏好看、小侄子可爱。
叶氏被喊了几声“嫂子”本以为来的是公主殿下，但看作派又觉得不像，一时也是懵懵的，抱着孩子随秦小竺去了后院……
等人走了，王现向王珰问道：“刚才那位是？”
“嗯……笑哥儿的……怎么说呢……”
“哦，懂了，窈窕淑女、君子好逑？”
王珰又翻了个白眼。
——大哥你懂个屁，我的门牙就是被这个‘淑女’打掉的……
又过了一会，王笑派人来领他们到前厅。
王珰一进堂看到宋信还没走，他就有些犯嘀咕。
今天气运不佳啊……
~~
王家东府与西府其实是分了家的，所以两边的孩子也没排在一起论序齿。
但恰是因分了家，两府关系一直还不错。
以前王珠、王珍两兄弟各有自己的事忙，而王现离家之前更有时间陪王笑玩，因而那时还是他与王笑更亲近些。
那时王笑不过六岁，已能看出是个痴呆儿，王现也偶尔抱他去听戏。
这些年在南京，听说昔年那个痴呆的小堂弟开了窍、尚配公主、封侯封公、掌兵掌权……王现恍惚有种不真实之感。
现如今，对方已是靖安郡王了，想必幼时之事早已不记得了……
那再提旧事就没意思了，不必闹得像是在攀附权贵。
这般想着，王现这次回来，已决定就当王笑是一个重新认识的人。
“见过靖安王。”
“堂兄不必多礼……这位是宋大人，特意来见见堂兄。”
王现谢了，抬起头看去，目光先是瞥了眼王笑，心道他长大后果然还是像伯母多些，眉鼻又继承了大伯的英气，难怪能选为驸马……
想到伯母，王现心头一股孺慕、感激之情再次油然而生。
——爹和大伯都是不管家务的，当年幸得伯母教诲，教自己明理做人……
他收回心思，再瞥了眼宋信，见那是个中年文官，胡须打理得很漂亮，一身儒气，似在打量自己。
“见过宋大人。”
宋信抚须道：“你遭奸党囚禁这些年也是辛苦，陛下与你家五郎交好，也常挂念你。陛下本想赏赐财帛，奈何……”
话说到“奈何”两个字，宋信停下话头，摆了摆手，叹道：“老夫多言了。”
王笑又哪会听不懂他的意思，但闻言也只是笑了笑。
王现便于是应了一些感激涕霖的话，称自己身无寸功，不敢受赏……
宋信倒也知道，自己赖在这里，难免遭王家兄弟讨厌。
但他担心王笑又要任用王现为官了，有些话总是要说的。
虽然说了未必有用……
宋信是帝师，以他如今在北楚的地位声望，几乎已达文臣之巅……依眼下的势头，他哪怕什么也不做，在位置上熬着就足以当上中兴名臣。
不止一个人私下对他说过“何必呢？睁一只眼闭一只眼也就过去了，管他王笑是忠是奸。为齐王呕心沥血，最能落得什么好？”
宋信并非看不出利弊，但，忠君之心岂可容私？
今天之所以过来，一则是为陛下争取内帑，二则也是想再劝劝王笑别再用人唯亲，免得再多一个像王珍王珠那样把持政务的……
他于是看着王现，笑问道：“你这次回来，可想要入朝为官？”
王现受宠若惊，道：“宋大人何出其言？鄙人只是一介商贾，除了经商，平时也只会听戏、唱戏，岂可为官？”
宋信点点头，安心不少。
他觉得这王现为人风雅温和，比起王珠的刻薄凌厉、王珰的不成体统要好些。
王笑却是随手拿过些文书翻着，听着堂上有一搭没一搭的闲聊，忽扫了王现一眼，皱眉道：“堂兄这脚……莫非是裹过的？”
宋信目光看去，果见王现一双脚显得比旁人细些，相比别的男子确是秀气不少，再听王现应了声“是”，他不由感慨王笑好毒的眼睛。
这楚朝，男子裹脚的本也不在少数。
除了裹脚，涂脂抹粉、簪花戴钗的“美男子”更有许多。
这风气本是南北皆有，倒是这些年北方战乱频发少了许多，南边却更盛了。
王现又道：“我幼时不懂事，见那些名伶秀美，心里羡慕，裹了一段时间，被大伯骂了才解开。”
王笑有些不悦，手中的文书丢在一边，道：“大好男儿效这阴柔之态，要让人称‘病夫’不成？”
王现悻然苦笑，向自己这位堂弟拱手告了罪。
宋信没想到自己还能看王家兄弟间吵起来，只好出来打了圆场。
“总之此风断不可涨。”王笑依然皱眉不已，只是当着外人的面也不再说什么，把话题重新绕回来，问道：“堂兄对经商之事如何看？”
宋信知道，王笑向来最不喜裹脚之俗，眼下这么说，是绝了让王现为官的心思。
今日倒是白担心了一场。
——另外，王家这两兄弟要有些不和？
谈到经商，王现应道：“论经商，古人有明训，所谓‘知斗则修备，时用则知物，二者形则万货之情可得而观返。’”
宋信眉头一动，目光落向王现，问道：“你亦读史记，知勾践灭吴之旧事？”
“是，计然授范蠡七计，范蠡用其五计，辅佐越王勾践，而灭吴国。”
“你怎么看的？”
王现欠了欠身，道：“勾践要发奋图强，于是亲自下田种地，计然认为‘此竭于庸力’，于是策献教勾践‘渔三江五湖之利’，此为经济运筹之道，乃我辈经商之祖师。”
宋信道：“一般商贾只知奉范蠡为‘商圣’，你却还知计然是范蠡之师？难能可贵啊。你可知这三江五湖之利，如何渔法？”
王现道：“当是时，吴国与楚国是死敌，互有深仇大恨。但两国各丰富物产，于是越国把吴国的海产、食盐、矿产等物贩给楚国；又把楚国的漆器、丝织、丹沙等物贩给吴国……
楚国很高兴越国代销物产，又希望越国能牵制吴国，加之楚国粮食充足，于是供给越国粮食，使越国不用增粮于民，得以恢复民力。
吴国很高兴越国送来了琳琅满目的物产，名贵的甘橘、写笔、狐皮，越国还为吴王兴筑楼台、大送美人。吴王收了丰厚贡品，于是将割占越国的千里领土归还。
越国得了通商之利，但却人口稀少，勾践便开始招揽人口，‘洁其居，美其服，饱其食’，故而四方之民闻越地多食，乃往归附，越地乃多人……
之后勾践灭吴，越兵横行江淮，诸侯毕贺，号称霸王。而越能强盛，亦有这经济运筹之功。”
王现说到这里，道：“在下浅薄，宋大人见笑了。”
宋信又看了王现一眼，心知这番话可不是说故事这么简单，说的是当今天下的形势。
眼下大楚取河南，横在天下正中，与其受四方之敌，不如渔天下之利。贩江南的物产、买关陇的战马，广收归附之民……
——虽不是什么新奇见解，但可见这王现也是个有才华的……
只是，王家在朝中之势已太大了啊……
宋信心里想着这些，目光看向王笑，思虑着万一他反悔要让王现为官，如何是好？
王笑却恍如没听出王现的意思，忽然道：“刚才我和宋大人也说过，与其设十二监来管理陛下内帑，不如开设皇家商号来打理陛下的用度，往后自负盈亏，与朝廷无涉。”
宋信皱了皱眉。
这事他刚才都已经强烈反对了。
真是完全不成体统，天下坐拥四海，却要自己操持商事与民争利，何等……
“可是……”
王笑摆了摆手，道：“此事我意已决，总之国库没有银子，宋大人若觉不妥，那便再等等吧。”
“这……既如此，依靖安王所言便是。”
王笑点点头，道：“王珰，你可愿辞官，替陛下打理皇家商号？”
王珰突然被点到名，愣了一下，有些茫然地转过头来。
辞官？那当然好啊。
但打理什么商号？听起来好累啊……
宋信眼一眯，突然明白了王笑是什么个意思。
问都不问自己，点名就要王珰，意思已经很清楚了。
——要银子是吗？没有，我顶多派个人给陛下赚点私房银子花，现在我这两个堂兄弟在这，你选一个吧……
选一个的话……王珰这小子肯定是不行的……
宋信只觉无奈感再次泛上来，心中叹息一声，道：“靖安王，不如让王现来打点此事，如何？”
“唔，既然宋大人这么说……也好。”
送走宋信，王笑方才转身看向王现，问道：“堂兄能明白我的意思吧？”
王现道：“不算太明白，但想来我今日的应对没出太多差错？”
“不错，更重要的是，堂兄往后做事，不可想着给陛下赚多少银子，而是尽可能的控制好陛下的用度，不能给百姓添负担……”
“这下明白了。”王现恍然大悟。
他心里却忽然想道——咦，似乎自己都没来得及说什么，就被安排去做什么皇家商号了……
自己这个堂弟，连天子的内帑之事都说一不二，其权柄似乎有些过大了。
怪不得在江南总听人说他是外戚权臣……
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“话说这王笑，拥兵自重，迎奉藩王……王笑有两名爱妾，叫顾横波、董小宛，本是秦淮河上的名妓……
王笑收