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他方才的不肯，更像是在生徐同的气，天子的傲骨让他热血冲脑，不肯退让。
可现在他冷静下来了，要改主意也轻而易举。
她搭在他胸口的手下意识地紧了紧，脖颈僵硬地问他：“被掐死……疼吗？”
“不知道啊。”苏曜声音慵懒，“朕又没被掐过。”
话音未尽，门口人影一晃，宫人们端着午膳进了屋来。
苏曜抬了抬眼，便坐起身：“用膳了。”
说罢，他就起身走向膳桌。
顾燕时犹自愣在茶榻上。
他神情变得太快，快到仿佛适才显露的杀意都是她的错觉。
正因如此，才更可怕。
哄骗（顾燕时贝齿紧咬暗想 没。。。）
苏曜立在桌边等了一等； 见她没反应，侧首看过来。
四目相对间她忽而回神，打了个激灵； 慌忙应声：“哦！”
继而她忙下床，踩上鞋子； 行去桌边。
他很“守礼”地等着她先落座，自己才坐下； 夹起一个虾仁，送到她碗里。
她低着头，眼帘抬也不抬一下。夹起虾仁正要吃； 他笑吟吟道：“母妃多吃点； 如若殉葬； 怕是没几顿好吃了。”
顾燕时头皮发麻，麻到四肢百骸都被牵得不适。虾仁被僵硬地送进口中； 却吃不出味道。
不知不觉间，她就这样食不知味地用了一整顿午膳。
午膳后她照例抱过阿狸来玩； 只当消食，却也魂不守舍，常要阿狸扒拉她好几下她才能反应过来。
待得苏曜喊她午睡，她倒因筋疲力竭睡得很快很沉。再醒来时竟已至傍晚； 她睁一睁眼，透过笼罩四方的幔帐依稀可辨房中灯火昏黄。
他走了？
顾燕时猛地坐起身，一把揭开幔帐。坐在茶榻上读书的苏曜遥遥抬了下眼皮：“真能睡。”
“……”她一时好似松了口气，又好似更多了三分紧张。匆忙下榻，跑去屏风后好好更了衣； 不安地走到他跟前。
行至近前，她才看到阿狸竟睡在他身边； 小小的身子盘成一个团儿，与他贴得极近。
他也看了一眼阿狸：“该用晚膳了——母妃吃了睡，睡醒吃，跟阿狸有一拼。”
他的口吻轻松如常，就像朝中之争尚未开始的时候，就像她现在并未命悬一线。
语毕，他扬音：“传膳。”
顾燕时抿唇：“我睡久了，不太饿……先不吃了，去小厨房为宵夜煲个汤。”
苏曜视线微抬，眼眸眯起。
还记着献殷勤的事呢？
小母妃好认真啊。
不过，汤可以喝。
他噙笑点了下头，顾燕时就出了门，去小厨房。
她事先没说自己要来炖汤，小厨房便也没能提前准备，拿来就能直接用的食材并不太多。顾燕时看了看，觉得熬一道鸡汤便好。鸡汤不易出错，要熬得鲜香浓郁又很要费些时间，正可让她自己静一静。
她便这样在小厨房中闷了近两个时辰，仔仔细细地想了一遍自己过去这十几年。待得鸡汤熬好，她回房端给苏曜，就又拉着兰月又出了卧房，到外屋说话。
好香。
苏曜舀起鸡汤，饮了一口。抬眸间正睃见她安静出去的一抹余影，目光微凝，起身放轻脚步，行向房门。
房门前立有屏风，以免被人一眼看到内室。他在屏风后驻足，竖起耳朵静听外面的窃窃私语。
“……我小时候养过两条小鱼，养了三四日就死了，不知是什么缘故，但想来是我没照顾好。你为它们也烧一份吧，嗯……就备上二两银子的。”
“还有些七七八八的……我也记不清了。嗯……比如下雨天无意中踩死过蜗牛，家里养的小狗咬死过别家的鸭子，却也不知有几只。这些你一并置办了吧。再去庙里上柱香，替我赔个不是。”
苏曜听及此处，明白了。
——这是要还受生债啊。
传说人在阴曹地府里都有本债，一生的善恶皆记于其中。种下的善因会结善果，做下的恶事也要一一偿还。
如此便有些方士会助生者在活着时为自己做下的恶事提前烧纸，谓之“受生债”。
债先这样清掉一些，人在地府的日子就会轻松一点，投胎或许也能更快。
这些说法苏曜都听过，却嗤之以鼻。这般认真安排的人他还是第一次见，竟还将小鱼小蜗牛都算上了。
苏曜一声低笑，隐觉外面的交谈已至末处，便先行这回茶榻，风轻云淡地继续品起了鸡汤。
顾燕时很快也回到房里来，边走向他边问：“合口么？”
他嗯了声。
顾燕时抿一抿唇：“我先去沐浴更衣了。”
说这话的时候，她的声音有点微不可寻的发虚。
说完她也不唤宫人，自顾去衣柜前取了寝衣，便往汤室取了。
他又喝了口汤，视线落在她清瘦的背影上，一时在想，他是不是把她吓过火了啊？
真好诓。
不过这副乖乖的不敢凶他的样子倒很有趣。
他啧了一声，心下暗自拿定注意——三日，再等三日他就不吓唬她了。
免得把小鹌鹑吓破胆。
是夜，顾燕时在又一场大汗淋漓后昏昏入睡。苏曜知她今日心神不宁，很“善解人意”地没有多折腾她，却在夜半之时听到一阵低低的呜咽。
他睡觉极轻，呜咽声响了两次，他就醒了。
房中一片漆黑，苏曜无声地侧首，隐约看到一旁的背影一阵阵轻搐。她压抑着声音，哭得极轻，不多时忽而撑起身，抽抽噎噎地蹭到床尾，小心翼翼地避着他下床。
顾燕时连鞋子也没有穿，光着脚无声地溜向房门。
她怕吵到他睡觉，真的被他掐死。
行至门边，她轻手轻脚地推开房门，迈出门槛。
他夜宿欣云苑总归是见不得光的事情，即便欣云苑的宫人们都清楚，她也不肯他们留在这里值夜。
是以整个外屋都安安静静，漆黑里唯有窗纸中透出的隐约月光为伴。
顾燕时怔怔地望着月光，缓了两息，随意在一张八仙椅上坐了下来。
八仙椅边都有小桌，是平日待客时放茶盏用的。她伏在桌上，出了会儿神，恐惧就翻涌地更厉害了，眼泪在眼眶中打了个转，一涌而出。
顾燕时抽噎了两声，脸埋进臂弯里，在寝衣上蹭掉泪水，脑海里如梦魇般回荡着他白日里的话。
他说现在在下面陪伴先帝的嫔妃没几个，若她去了，或许就是头一号的宠妃。
那多可怕。
她怕极了先帝待她不好，但更怕先帝独独盯着她一个人，只待她一个人的“好”。
过往的阴霾在她心中挥之不去。后来在与苏曜的一次次苟且中，她尝到了甜头，便可以将那份阴霾搁置不想。但现下因要去殉葬，那份阴霾再度呼啸而至，让她心惊胆寒。
那样的“独宠”，她无福消受。
整日的惊惧伴着泪水越涌越烈，顾燕时哭得止不住，双肩直颤。
猝不及防的，她听到一声：“母妃？”
熟悉的声音在她心头一击，她蓦然抬头。
黑暗之中，一道颀长的影子立在卧房的门槛之内，她看不真切，却能感觉到他在看她。
而后，他迈出了门槛，一步步走向她。
她犹自僵坐在那里，他走了三四步后，她倏尔回神，霍然起身，步步后退。
借着月色，苏曜看出她浑身战栗不止。
堂屋并不太大，她的后背很快抵到两张主座之间的八仙桌上，再无处可避。
逃不掉了，她就大睁着眼睛，一口口深喘着气，盯着他。
他皱皱眉，再度上前几步。离得足够近时她终于支撑不住，别开脸，好似这样就能再躲开一些。
“怎么了？”他语带困惑，一边问，手一边抚向她的下颌。
才刚触及，她一把抓住他的手：“别……”
他的手顿住。
她剧烈地颤着，一双眼睛再度落在他面上，泪水在月光下淌下来：“别让我和先帝合葬，好么……”
她平日里软糯好听的声音变得嘶哑，一滴泪珠滑至下颌，再一坠，滴在他指尖上。
“求你了。”她攥在他手上的手越来越紧，“你若是嫌修陵费钱，就……就把我扔去荒郊野岭里，或者一把火烧了，我……”
“母妃。”他声音一沉，她下意识地噤声，心惊肉跳地望着他。
苏曜蹙眉凝视着她，觉得想笑，又莫名的笑不出。
一切捉弄的念头突然间荡然无存，他诡异地觉得难受，甚至觉得自己好像做了什么错事。
他于是没了再逗她三日的心思，无声一喟：“朕逗母妃玩的，母妃当真了？”
“你……”她泪水滞住，杏目圆睁，盯着他看。
她觉得他阴晴不定，说出的话总是很难分辨虚实。
杀人这种事情，于他而言又不费吹灰之力，更让她难辨此言真假。
苏曜静一静神，弯腰将她打横抱起。
她发着愣，没有挣扎。被他抱在身前，还在盯着他看。
他吻了下她的额头，唇角隐约含起些带着安抚的笑：“朕不会杀母妃的。”
他白日里也说过类似的话。
但是……
“万一朝堂上闹得大了，你……”她怔怔道。
这也是他白日里说的。
“没有这种万一。”他撇嘴，提步走向卧房，“若闹到朕撑不住的地步，也是朕先死。想逼朕推母妃去顶罪，他们做梦。”
黑暗里，他的声音温柔得让人安心。
话音落地，他已抱着她回到床边。他俯身将她放下，自己也在她身边躺下来。她立刻往里缩去，攥住被子，惊疑不定地望着他。
苏曜噙笑：手抚过她沾染泪痕的脸颊：“合葬是吓唬母妃的。听母妃遗言中特意提及，所以一时兴起……”
不及说完，他抚过泪痕的手染了一股新的温热。