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“放箭、放箭。”
在一名名伯长、督伯的催促与指挥下，颖阴城上的士卒朝城外展开了几轮齐射，但由于弓弩手的数量并不多，射出的箭矢稀稀拉拉，倒也没有对进攻的郡卒造成多么大的伤亡，但即便如此，城外的郡军，亦是秩序大乱。
在这些稀疏的箭矢面前，有不少郡卒竟呆若木鸡，全然忘记了手中盾牌的作用。
甚至于，竟有郡卒一脸惊恐地转身逃跑。
一看就知道，这些都是没有实际作战经验的士卒。
还是那句话，若未曾经历过战场的洗礼，哪怕训练的时间再多，也只是一个新卒，而曹索所率的这一万郡卒，就是这类新卒。
对此，曹索只能派人叫田钦、廖广二人加强督促手下的兵卒，同时在心中暗骂：若非那周虎不肯将有作战经验的郡卒派给他，何以首轮进攻就出现这种程度的混乱？
而在曹索暗骂赵虞时，郭淮则站在城头上观望战局。
很可惜，他手底下真的就只有三千兵卒，否则，他岂会如此示弱地采取守势？
要知道，颍川郡军，那可是自去年起就被他义师彻底压制的弱师，在这种弱师面前采取守势，郭淮总感觉浑身不自在。
时间一点一点地过去，转眼就过了一刻时。
然而在人数上占据绝对优势的郡军，却依旧没能攻下仅仅只有各一千士卒把守的北城墙与东城墙，甚至于，为杀死数百名叛军士卒，付出了高达千余的伤亡，伤亡比例接近一比四。
为此，郭淮心中一惊，连忙传令两处城墙上的督伯，命他们稍有收敛，莫要吓走了曹索，毕竟他的目的可不仅仅只是千余郡军的伤亡，他要一口气吞掉曹索那一万军队。
在郭淮的授意下，颖阴北城墙与东城墙上的守军，果然收敛了不少，开始与郡军打地有来有回。
看着远处那焦灼的战况，曹索心中亦有些不安，毕竟临颍叛军说不定下一刻就来援了。
似这般，双方又鏖战了近一刻时。
『差不多了吧？再拖下去，钟费将军的援军就要到了，万一吓得那曹索撤回许昌就不好了。』
郭淮心中暗暗想道。
旋即，他下令道：“传令下去，放火烧掉城内的存粮，各军撤至南、西两侧城门，从两侧城门撤退。”
在郭淮的命令下，他麾下所剩的近两千士卒且战且退，逐步朝着南城门与西城门撤退。
见此，田钦大声鼓舞麾下士卒道：“叛军心怯，已准备撤退，诸位，且加把劲！”
“喔喔——”
一时间，攻入城内的郡军们士气大振。
“轰隆。”
一声巨响，被郡军夺下的东城门，缓缓敞开。
见此，曹索心中大喜，振臂呼道：“诸位，随我杀进城去！”
“喔喔——”
眼见己方夺下城门，胜券在握，曹索亲率的三千名郡卒士气大振，在这位曹都尉的率领下，朝着颖阴县杀了过去。
片刻之后，曹索登上了东城门，居高俯视着城内的战场。
在他看来，田钦、廖广二人正将叛军杀得丢盔弃甲，狼狈逃出城外。
『多带粮食？哼！』
一想到那个周虎借廖广之口所转达的嘲讽，曹索心下冷笑一声。
只不过是区区三千叛军驻守的颖阴，那周虎真以为他无能到连这种城池都攻不下？
就在他得意之际，忽有士卒禀告道：“都尉，城外东南方向，有数千军队迅速赶至，疑似叛军的增援！”
“什么？”
曹索心下一惊，连忙快步奔至墙垛旁，远远望向东南方向。
果不其然，在离颖阴约二三里的地方，确实有一支约数千人的军队正迅速朝着颖阴而来。
『想必是钟费的临颍叛军，可惜，他来晚了一步。』
心下暗自冷笑着，曹索立刻下令道：“快，立刻东城门，再传令田钦、廖广二人，告诉他们，临颍叛军已来增援，叫他们加紧进攻城内的叛军，纵使不能全歼，也务必要将其尽快驱赶出城！”
“是！”几名传令兵立刻飞奔而去。
事实证明，此刻赶来增援颖阴县的，确实就是江夏叛军大将钟费的军队。
只见他率领那数千人的军队来到距离城池约两日的地方，便下令全军止步。
或有士卒向钟费禀告道：“将军，颖阴已被许昌的军队攻陷，咱们来迟了一步。”
“嗯。”
钟费一脸平静，似乎丝毫不未把颖阴的失陷放在心上。
他转头看向颖阴县南城门，下令道：“去，去接应郭曲将，免得郡军趁机掩杀。”
“是！”
在钟费军的掩护下，郭淮终于率领麾下的残军退出了颖阴，与钟费汇兵一处。
“钟将军。”
“郭曲将。”
在相互见面行礼后，钟费指着城上一面飘扬的‘都尉曹’字样的旗帜，困惑问道：“那是怎么回事？许昌现如今的都尉，不是那个周虎么？来的是曹索？”
“我个人觉得，也许是那周虎要借我义师的手除掉曹索。”说着，郭淮朝着钟费抱拳问道：“先不说这个，不知钟将军可已做好准备？”
“放心吧。”钟费笑着说道。
当日傍晚，身在颖阳的项宣收到了郭淮送来的消息，心下大喜。
他当即下令道：“传令下去，今夜亥时正刻，全军弃营后撤，抛弃一概辎重，轻装急行至颖阴。……切记，不可惊动颖阳的守军。”
“是！”
『虽然没钓到周虎，但曹索与那一万郡军，我姑且就收下了。』
整整苦等了八九日的项宣，此刻终于露出了得逞的笑容。
第506章 佯败诱敌（二）
“胜利了！”
“万岁！”
“喔喔——”
颖阴县城内，近万郡军士卒们振臂欢呼，为攻取了这座县城而欢呼。
然而在这喜庆的氛围中，士吏廖广紧皱的眉头却始终未能舒展。
在他看来，这一仗打得太过于顺利——事实上，为了攻取颖阴，他郡军此番亦付出了不小的牺牲，死伤接近两千人，进攻一座仅只有三千叛军驻守的城池却付出这种伤亡人数，这实在不能说是顺利，但不可否认，他郡军这次再行动是成功的，至少是一鼓作气攻下了颖阴县。
但……廖广总感觉哪里有点不对劲。
他记得很清楚，在他们出兵攻打颖阴前，那位周都尉曾提醒过他，提醒他此行‘注定不会顺利’，还叫他们多带粮草……难道那真的只是嘲讽么？
就在他满腹疑虑之际，他忽然看到城内有一处火光冲天，他惊愕地问道：“是谁在城内纵火？”
片刻后，就有士卒前来禀告：“启禀廖士吏，叛军弃城而逃时，放火烧毁了城内粮仓。”
『粮仓？……粮食？』
廖广心中咯噔一下，立刻就联想到了那位周都尉提醒过他的事。
心惊之下，他立刻就带人来到了粮仓所在。
幸运的是，等到廖广带人来到粮仓一带时，这边的火势已被郡军控制住了，至少没有蔓延开来；而不幸的是，这座占地庞大的粮仓连带着仓内不知具体数量的粮食，皆被叛军这把火烧了个精光。
『不对……肯定有哪里不对。』
蹲下身抓了一把粮食烧尽后留下的灰烬，廖广微微色变。
他记得很清楚，那位周都尉在提醒他‘多带粮食’时，语气中并无嘲讽之意，并非像曹都尉所理解的那样。
心惊之余，他立刻询问左右道：“都尉身在何处？”
“在东城门楼。”左右回答道。
听到这话，廖广立刻直奔东城门楼，果然在东城门楼前的空地处，看到了正在眺望城外的曹索。
“廖广。”
经身边人提醒，曹索亦注意到了匆匆而来的廖广，指着城外笑道：“你看，那是钟费增援颖阴的援军。”
廖广走到曹索身边，放眼往向城外，果然看到在距离县城约两里的东南方向，停驻着一支军队，人数约有数千左右。
曹索笑着说道：“真是惊险啊，得亏你与田钦奋力攻城，否则，我军恐怕就要陷入腹背受敌的局面……”
“都尉过誉了。”
廖广干笑了两声，旋即，他抱拳说出了心底的惊疑：“都尉，颖阴的叛军在弃城逃离时，放火烧毁了城内的粮仓，仓内的粮食皆付之一炬，我怀疑，这可能就是周虎提醒我等要多带粮食的原因……”
听到周虎的名字，曹索脸上的笑容微微一滞，他瞥了一眼廖广，皱着眉头淡淡说道：“叛军与我等是敌非友，他撤离时放火焚烧粮草，这有什么可值得大惊小怪的？倘若是咱们被迫弃城，也必然会烧掉带不走的粮食，难不成还留给叛军？”
廖广摇摇头说道：“都尉，我总感觉不对劲……”
曹索惊疑说道：“廖广，当日可是你与田钦建议我出兵夺取颖阴，借机分那周虎兵权的。”
“话虽如此，可是……”
廖广脸上闪过一丝犹豫，在心中一番挣扎后，他抱拳说道：“叛军的对应确实有点不对劲，或许这颖阴，当真是项宣设下的陷阱……”
“够了。”
曹索皱着眉头打断了廖广的话，只见他深深看了一眼后者，不快说道：“那不过是周虎养寇自重的说辞罢了。若非叛军，他一个山贼头子，又岂能威胁到曹某的地位？……还记得那周虎初至许昌时么？他嘲笑我不敢出城与叛军厮杀，可他自己呢？这段时间不照样缩在许昌？……说到底，他根本没想过与叛军作战，他只是将此事作为借口，作为他取代我曹索的借口罢了，他巴不得你我不能成事，亏你居然还把他的嘲笑当真。”
见无法说服曹索，廖广退而求其次，抱拳说道：“那……请都尉立刻派人向许昌催粮，手中有粮，最起码心中不慌。”
“这个我当然知道。”
曹索面色稍霁，点点头说道：“待会我写一封战报，命人将其送往许昌，其中自会提及粮草一事。……还�