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莱尔犹豫了许久，才将或许会带来糟糕的结果的答案说出：“如果由我来选，我会选阿强。”
“咦？我？”阿强惊讶地指着自己。
“我知道你们中的不少人想去进攻别的族群，捉捕奴隶，我对此既不赞同又不反对。”其实多少是持反对意见的，毕竟莱尔是个没有野心的男人，但他的身份太特殊不好表态，族群的事情有族群全体人员决定，“若是你们真有打算引起战争，那就让狩时表现最凸出的阿强当首领，若是你们说根本不想打仗，那谁都首领都差不多，不如让阿美来当，她烤的鱼还不会焦。”
莱尔预见了众人的选择。
未来注定腥风血雨。
第八章 暮年
同一个族群，由一只羊带领与由一只狼带领，展露出来的面貌大有不同。
成为新首领的阿强，其好勇斗狠的个性逐渐影响到族人。第二年开始便朝临近的走婚族群发动袭击，将这批奴隶治得贴贴服服后，从他们口中得知别的族群的位置，继续袭击这些此前从未交往过的陌生族群。当湖畔小村无法养活这么多人口时，挑选一群族人带领奴隶在合适的地点建立附属村，新村需要定期向湖畔小村上贡物资。
从代号可知，阿强只是打仗厉害的强，不是多么有能力的首领，否则他的代号就应该是阿王。他看见了剥削奴隶的好处，根本没多去想，十分单纯地认为奴隶越多越好、地盘越大越好、上贡的附属村越多越好，一旦碰上因奴隶的大量出现而引发的种种问题，他只知道暴力镇压，还是要寻求族群里的智者的帮助。
尽管对发展势力一事毫无兴趣，但莱尔对族群的存续问题从来都不遗余力，提出了诸如“将与族人有血脉关系的俘虏转为普通族人”、“劳苦功高的奴隶转为普通族人”、“外派建村的奴隶每三年轮换一次”等政策。
作为提出奴隶制的人，莱尔自是不会对奴隶怀有慈悲心肠，这些看似给奴隶留下希望的政策，实际上只是为了抹除潜在威胁、延续这个万恶的制度。
当然，不管来多少修修补补的政策，这种阶级冲突无比尖锐的社会制度的本质都不会发生改变，终有一日会被更先进的社会制度取代数十年时光悠悠流逝。但在奴隶揭竿而起之前，会先出现各种麻烦，这个族群能走多远都是未知数。
这指的不是外来的麻烦。或许有的族群已经在用磨制石器，或许有的族群琢磨出钻木取火之术，或许有的族群也在搞奴隶制，但毫无疑问莱尔的族群已发展成这个星球上规模最大、技术最先进、地盘最大的族群，没有哪个族群能与之正面抗衡。
这个麻烦源于自身。因富裕的生活而遭到舍弃的不止公有制，还有团结的精神；因富裕的生活而出现的不止私有制，还有腐朽的欲望。
阿强的野心不是无限的，当地盘扩张到一定程度，各个村子上贡的物资和女人填饱了他的胃口，扩张行动到此为止，目光转向族群内部。他不仅恋栈首领之位，还不愿意将首领之位让给自己的子孙之外的人。
一边在小王、小强、小叛、小逆间举棋不定，一边以低级的手段打压族群内有能耐有声望的年轻人，均让那一个个附属村变成潜在的叛乱军据点，也不知道谁会当下一个大奴隶主。
不过，这些糟心的未来没有在莱尔的有生之年内发生，当成后日谈随便看看就好。
至于与莱尔相关的事情？
除了兼职阿强的狗头军师外，他一如既往地搞发明，即便随着年龄的增长灵性消退，仍然是族群中最不可或缺的那个人。
唯一值得提及的是，在阿强开始开疆辟土的二十多年后，有一个被征服的族群有着拿赤铁矿当颜料的传统，被莱尔一通研究后捣腾出来铁器，但受各种现实因素限制，无法正式生产。
在生活方面，除了阿美以外，他也跟风上了几个年轻的奴隶女人，三个女人一共给他生了四个儿子两个女儿，但其中一半夭折。
十分遗憾，从小平、小凡、小庸这三个代号就知道莱尔的子女是什么成色，没能如老首领所愿地将智商顺着血脉传承下去，只能靠亲爹留下来的荣耀过一生。
数十年后
“莱尔，你这老家伙在干什么！快回到岸上来！”迈入暮年的阿强赶到岸边，朝已经站在小船上离岸的莱尔吼道。
他会猜忌有些微能力有些微声望的年轻人，却不会猜忌能力和声望远在自己之上的莱尔，因为他再怎么腐朽，也不会忘记首领之位是如何来的。
现在他是出于百分之一百的关心，前来阻止自己的老伙伴送死！
“阿强，这是我最后的发明船，比木筏更安全，能携带更多的食物和工具，肯定能走得更远。”同样已走过人生的光辉时段的莱尔，大声介绍道。
“更远？你想要去什么地方，我派人护送你去就是了！”预感到什么的阿强提议道。
“没有人会护送我的，因为我也不知道自己要去哪里，我只是一直顺着河流往下游漂，假如船走不动了就下船以自己的双脚前行。”莱尔停顿数秒，恍若释然般地大笑道，“我这趟出去，就没打算活着回来！”
“什么！？”岸上众人大为震惊。
但阿美、小平、小凡、小庸这些莱尔的至亲，则只是默然垂泣，显然早就知道了这件事，而且还知道来龙去脉。
在小时候，莱尔想干什么事情都会被母亲阻止，活动区域就只有山洞里面和山洞外面小小的区域。那时莱尔的梦想就是不受任何人约束地跑出山洞，自由自在地探索外面的世界。
在莱尔领悟出钻木取火后，他在族群里面的地位抬高，母亲不再限制他的活动范围，但他很快就被现实绑在山洞附近原始森林可没有那么安全，随便一只猛兽都能轻易杀掉他。
随着莱尔带领着族群攀科技树，建立起湖畔小村，他这一生就绑在了村子里，只有阿强发动战争时才会跟出去瞄两眼。
这是无比合理的结果，有这么一个安全的家园，完全没有理由离开、探索危险没有经过开发的世界不是吗？事实上，即便莱尔想去探险，他也没有办法说服其他人跟他一起出去探索，反而会被整个族群的人挽留下来。
如此度过这一生真的好吗？
不，莱尔表示拒绝。
在察觉自己的身体能力大幅下降，再不出去可能就再也没有能力出去以后，莱尔这才作出此决定。
大伙！虽然我不能回来告诉你们结果，但是外面的世界，我先去看一眼！！！
第九章 就死的主角
因为木头比水轻，所以能浮在水上；因为人比水重，所以会沉下去这是原始人的观点。
但莱尔通过观察，发现了浮力的秘密当然，他还整理不出物体浮力等于物体下沉时排开液体的重力这种话，这个时代既没有数字计算，又没有精确的测量工具，他只是得到了大致的现象。
在正确的理念指导下，莱尔砍倒一棵不知道长了多少年的大树，花费巨大的劳动力刨削出一艘一体式的带船舱结构的木船。对船体各种处理，在船舱放满食物，成功下水不沉不翻侧，沿着水道往下游行驶。
大部分时候都在随波逐流，但为了避免一头撞上障碍物，有时候还是要拼了老命划桨；碰上合适的地点会考虑上岸探索，但莱尔步入暮年后体力不济，很难在危机四伏的原始世界走多远，很快就会跑回船上；晚上躲在船舱里休息，船舱结构本来就是为此而设计。
水路的航行是顺利的，不但没有出现急流、瀑布，而且河道越来越宽，河水越来越平缓。但野外生存并不顺利，尽管尝试了弓箭、架设陷阱、吃野果、挖山薯芋头等多种手段补充食物，然而船舱中的食物储备还是在不停减少。
不但如此，为了从原始森林中得到这些食物，莱尔还或多或少地负了伤，从目前看来，最后夺去莱尔的性命的不会是饥饿，而是这些伤带来的并发症。
只不过，不管是以何种方式丧命，其实也没差多少，莱尔早已经做好心理准备了，甚至最丢人的翻船淹死也在他的悲观预测中，所谓的乐观预测也仅仅是能走得足够远
“这片无边无际的湖泊，到底是什么地方！？”
“这些湖水是怎么一回事？又咸又苦涩！？”
“那是什么怪物？在村子里从来没见过这种生物！？”
莱尔在出海口一侧的沙滩上，发狂般的东奔西跑，直至发现自己的小船差点被冲走，他才被求生本能唤回理智，将船舱里还有些许食物的小船抢救回来。
然而，这艘小船再也没能出航。
莱尔知道自己不可能横渡这个看不见尽头的湖泊，或许可以尝试沿着岸边航行数日，但在他看来那毫无意义。
“可恶可恶外面的世界竟然是这个样子的，为什么我不早点出来！”莱尔坐在沙滩上，抱着陶罐以临终前饱餐一顿的想法啃着残余的食物，面对逐渐落入大海的夕阳流出眼泪。
莱尔十分清楚，就算他年轻时发明出船，就算他接下首领之位，也不会有族人会以必死的觉悟陪自己抵达这个地方，而独自一人的话，年轻力壮的自己其实也没比年老的自己强多少，该死会是会死，等于毫无意义地提早结束生命。
然而在人生暮年才看见这番景色，莱尔还是觉得极大的悔恨，仿佛真的有那种不切实际的完美发展。
没有办法，这毕竟是老年人的悔恨，年轻时作出的决定，不管是当时觉得是正确的还是至今看来仍然是正确的，年老后总会换着姿势后悔，莱尔也不例外。
只不过，除了悔恨之外，还有别的成分混杂其中。
“好美！外面的世界，你的美丽超出我的想象！死在这里，是我的荣耀！”莱尔抛开里面的食物已被吃得干干净净的陶罐，站起身来，擦掉眼泪，举起双手大喊道。
对，无边无际的海洋的岸边�