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一直在旁等候的吴尚仪，这会儿终于上来向颐行行礼了，她带着几个掌事姑姑叩拜下去，说：“给小主道贺，小主大喜。”
颐行早前和她是不大对付的，但自从中间有了含珍，和吴尚仪的关系也缓和了不少。
颐行上前虚扶了一把，“尚仪不必多礼，快请起来吧。我不过晋了个小小的答应，不敢受您这样大礼。”
“该当的，您如今是主，奴才等是奴，尊卑有别，不敢逾矩。”吴尚仪一头说着，一头转身环顾这些看热闹的小宫女们，对颐行道，“按着定规，合该挑两个宫女伺候小主，小主瞧瞧，有没有合心意的，带着一块儿上储秀宫去。”
结果这些人里头，似乎没有一人愿意跟随位分低微的答应，颐行的目光转到哪里，她们便像被吹低了头的草一样，避让到哪里。
看了一圈，竟是一个自告奋勇的都没有，大概人人知道，答应是断乎难以再升一等的，很多答应一辈子连皇帝的面都没见过，更别提母凭子贵，往嫔妃位上攀登了。
颐行有点尴尬，果然自己混得很失败，连招兵买马的资格都没有。正在这时，听见风声的银朱从外面赶回来，进门就说：“姑爸，我愿意伺候您。您要是不嫌我笨，就把我带上吧。”
众人又是一阵议论，听见银朱大庭广众管她叫姑爸，也有人私下取笑，这倒好，原来早就自备了奴才。
可就算有自己人充数，不还缺一个嘛，谁给点了名算谁倒霉，反正不会有人毛遂自荐的。
权衡利弊这种事儿，谁不会考量呢，留在尚仪局，将来还有进六宫伺候高位嫔妃的机会，最不济熬上三年熬出头，也是带班姑姑了。
不像跟了答应，主子位分低，身边宫女都没个人样儿，上哪儿都低人一头，挨人笑话。
颐行没辙，心说就算了吧，有银朱和她做伴，其实也尽够了。
这头正想和吴尚仪开口，门外含珍迈了进来，笑着说：“这么大好的事儿，主子都亲自挑人了，怎么没一个愿意的？你们再想想，当真不乐意？”眼睛扫视了一遍，果然个个退让，她嗯了一声，“既这么，我就不客气了。小主挑我吧，我愿意跟着您，陪您上储秀宫，往后日日伺候您。”
此话一出，不光明间内外的宫女，连吴尚仪都惊呆了。
要论含珍的人品资历，将来必定接吴尚仪的班儿，成为下一任尚仪。众人不明白，为什么那么大好的前程唾手可得，却自己和自己找不痛快，偏要给一个小小答应做跟班儿。
吴尚仪这时候也顾不得了，忙冲她使眼色，一面道：“你进宫年月长了，跟过去只怕让人说闲话。”
“谁也不能说闲话。”含珍气定神闲道，“先帝爷上谕说了，嫔以下不可挑官员世家之女为使令女子。我进宫年月虽长，却是出身包衣，给小主做宫女，没什么不合适的。”
众人哗然，颐行当然也不能坑了含珍，忙道：“你一心向着我，我心里明白，可这件事关乎你的前程……”
“跟着主儿就没有前程？”含珍一笑道，“我瞧前程大着呢，今儿不识抬举的，将来才会悔断肠子。”
就是这份无条件的信任，哪怕日后真不能有大出息，为了彼此之间的情分，也是一条道走到黑。
颐行真的感激含珍，在这样的关头给足了她面子，不至于让她刚晋位就下不来台。但事后她也劝含珍：“人前这么一解围就罢了，回头还是我和银朱上储秀宫去，你仍旧留在尚仪局。好容易熬了这么些年，千万别为我坏了道行。”
含珍垂手收拾东西，听了她的话回头望了眼，“你们攀高枝儿去了，打算把我撇下，这么办事可不厚道。我跟着主儿，有福同享有难同当，将来主儿成了大气候，我不比窝在尚仪局风光？”说罢转过身来，唏嘘道，“我这么做，是为了还您过命的交情，要是没有您在安乐堂照应我，我这会子早过了望乡台了，还有命站在这里？再者，谋划在皇上跟前露脸的事儿里有我，将来主儿再有个什么计划，我也能给出出主意。说真的，您才刚晋位，位分也不高，后头的路只怕愈发难走。我在宫里这许多年，多少各处也认得几个人，万一有用得上的地方，我走走人情，总比到处请安求人的强。”
颐行还是犹豫，“留下你，对我是有百利无一害，可……”
“这就对了，甭想别的，就想着接下来怎么和那些主儿打交道，就成了。”
既然如此，盛情难却，颐行便也安然了，握着含珍和银朱的手道：“你们放心，我一定给你们挣脸，混出个人样来，给她们瞧瞧！”
只是就这么成了小主，心里又有些怅然，就像自己张罗张罗，把自己给嫁出去了，既没有父母之命，也没有媒妁之言，甚至家里额涅连个消息都得不着，因为这位分实在是太低了，可能连个报喜的人都不会派出去吧！
与此同时，慈宁宫里炸了庙。
皇上晋封尚家老姑奶奶为答应的事儿，一瞬传遍了东西六宫。各宫的主儿坐不住了，纷纷上太后跟前念秧儿，说不知万岁爷是怎么考虑，竟然抬举了尚家人。
“废后就在前头，这会儿不应当避讳些才好吗，这才多长时候，就晋那个老姑奶奶做了答应，位分虽不高，要紧是个态度，叫朝中官员们知道了什么想头儿？就算自己犯了事，也不耽误家中姊妹闺女的前程，将来有样学样，岂不乱了朝纲了！”
太后听了，脸上也不是颜色，“皇帝这事儿办得确实莽撞，先头不是没什么预兆吗，这究竟是什么时候牵上的线呀？”
这个问题却不大好回答了，皇帝早就托付裕贵妃照应老姑奶奶，这消息虽是六宫人尽皆知的秘密，却也是人人装得不知道，才好为难老姑奶奶，有意给贵妃难堪。
贵妃呢，心里巨大的失落没处可说，老姑奶奶的晋位，不知怎么，给她带来一种巨大的压迫感。
宫里这两年，一直是她在主持，好容易渐渐摆脱了前皇后的阴影，在她盘算着皇上晋封她为皇贵妃，甚至皇后的时候，那个老姑奶奶横空出世，蹦到了众人面前。
又是尚家人，尚家霸揽了几朝后位，说起尚家人就给人一种感觉，继后的人选又填上来了。其实也许是自己想的太多了，可心里有这种忌惮，却也是人之常情。
然而她是贤良的贵妃，一向小心翼翼不肯行差踏错，在太后跟前也好，皇上跟前也好，永远是不妒且大度的一号人物。所以即便她比众妃嫔更感觉到威胁，也不能像她们似的，满嘴酸话。
贵妃道：“万岁爷一早就记着颐答应呢，前阵子还上我宫里说起，说毕竟尚家历朝出了那么些皇后，太过慢待了，叫人说起来人走茶凉，不好听。奴才以为，这回万岁爷就算晋了颐答应位分，也是瞧着老辈儿里的情分，和旁的不相干。大伙儿先别急，不过一个小小的答应，又能掀起什么浪来呢。”
和妃向来不服贵妃，这阵子恭妃和怡妃又因上回江白喇嘛的事儿给禁了足，如今只有她一个妃位上的，能和贵妃叫板。
“这不是掀不掀得起浪的事儿，前朝和后宫几时都沾着边，我就是不说，大家心里也明白。家里阿玛兄弟立了功，咱们在后宫跟着长脸，受晋封，得赏赐，这是万岁爷的抬爱。如今这颐答应是怎么回事？尚福海还在乌苏里江看船工呢，她倒好，给提拔成了答应。这会子能瞧老辈儿的面子，将来呢？是不是还要酌情晋封？不是我说，贵妃娘娘既然摄六宫事，就该劝谏着皇上点儿，总不好皇上说什么，您都点头称是，这么下去，可是不大妙。”
和妃说话没轻没重也不是一天两天了，贵妃听她这么呲打，心里很不称意，便转过头来，似笑非笑看着和妃道：“妹妹喜爱仗义执言，那下回万岁爷再有晋封颐答应的决定时，我立刻派人过去知会你。”见和妃脸上悻悻，她傲慢地调开了视线，有些无奈地对太后道，“奴才只是代为掌管六宫事宜，万岁爷做的决定，哪里能由奴才说了算。不过话虽如此，奴才并不觉得主子晋封颐答应，做得有什么出格之处。老佛爷想，尚家早年入宫的姑奶奶里头，就算最次一等也是嫔位往上，几时分派过答应的位分？主子爷这么做，焉知没有警醒前朝，一人犯事，满门遭殃的意思？唉，主子爷还是心软，虽对福海所作所为恨之入骨，终究念在尚家祖辈联姻的份儿上。主子爷以仁治天下，这不就是彰显主子宽厚的佐证么？”
裕贵妃向来这样，营造出个善解人意的假象来，善于笼络主子的心。在座的妃嫔个个对她嗤之以鼻，无奈太后还是愿意听她的。
太后沉思了半晌，敲着膝头说：“我听了你的话，再细思忖，似乎是这么个理儿。尚家衔恩，自大英开国起就频出皇后，要是往细了说，哪一辈帝王的身上没有尚家血脉呢。你们主子念旧，办事也有他的考量，横竖那尚家丫头只是个答应位分，宠幸不宠幸的尚且两说呢，就这样吧。”
太后一刹火，这件事就没什么说头了，大家都有些意兴阑珊的时候，愉嫔道：“奴才瞧着，那颐答应只怕不是等闲之辈。老佛爷想，还没晋位时候，就已经让恭妃和怡妃两位娘娘禁了足，那将来……”
将来简直要人人自危了！
大伙儿都瞧向太后，怡妃是太后娘家人，难道太后一点儿都不上心么？
果然太后的脸色阴郁下来，那发了腮的脸颊保养得虽好，也有往下耷拉的趋势。
众人一时有些心慌，见太后不称意，也没人敢再说话了。等了好一会儿，才听太后道：“今儿不过给了个答应的位分，你们就蛇蛇蝎蝎如临大敌，要是一气儿晋封了贵人，晋封了嫔，你们又怎么样？”一面说，一面扫了众人一眼，“心胸且开阔些，在这后宫里头活着，拈酸吃醋哪里能得长远！皇上是大家的，皇上跟前争宠各凭本事，未见得他不宠别�