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头破血流，一个被踢伤了腿，还有一个手腕被他咬得渗血，留下了深深的齿印。
当然他也付出了代价。
他被宫人用棍子打得奄奄一息； 几乎没了气，母亲抱着他发冷的身体哀哀哭泣着，他却觉得烦躁而无力。
好在他命硬，终于撑了过来，伤渐渐痊愈了，他吃了教训，整个人阴郁沉默起来，不再惹是生非；而其他皇子们似乎怕了他的凶狠，没有再来寻他的晦气。
于是景桓在无人问津的废宫里慢慢长大，无人招惹，也无人在意。
他六岁那年，母亲病逝，起因只是一场小小的风寒，他们无药可医，也找不到太医诊治，所以越拖越严重，最后她死了。
不过对她来说也算解脱，只是，就剩下他一个人了。
尸身被宫人抬走，也不知道送去了哪里……景桓也不想知道，只是在空荡荡的废宫后苑，立了一块小小的衣冠冢。
他知道，这个宫里除了他，不会再有人悼念那个可怜的女人。
同年死去的还有皇后的独子，因为一场疾病死在十二岁，帝后悲恸，举国大丧，为小太子尽了死后哀荣。
沈皇后悲伤欲绝，病倒了，直到第二年春日，身子才好了些。
她的年龄已经不适合再孕育一个儿子，所以庆元帝命人将宫里生母地位低微的皇子们聚集起来，带到了皇后面前，让她挑一个作为继子。
景桓也在其中。
这对于皇子们来说，无疑是一步登天的好事。择选当日，年长些的皇子们表露才学才干，年幼些的，则表现出一片拳拳孝心……一个个使出浑身解数，只盼着能被皇后选中。
沈皇后最终选了景桓，原因无他，只有景桓对小几上那盘栗子糕感兴趣。
他那日什么也没说，只是乖巧地向沈皇后讨要了那盘糕点，可沈皇后当时眼圈便红了。
那是先太子最喜爱的糕点。
景桓当然知道这一点，他是故意这么做的——她不仅仅是皇后，更是一个痛失爱子的女人。
被沈皇后认下后，景桓很快便从偏远的宫室，搬进了沈皇后的寝宫，吃穿用度皆换成了最好的，整个人摇身一变，成为了宫里最尊贵的皇子。
他没有放过任何一个曾经冒犯过他的宫人，当然，这些都是悄悄进行的。他不能让沈皇后发现这些，毕竟他还要扮演好先太子的角色。
先太子喜好素服，他便永远是一身白玉长衫；先太子喜欢读书，他便强忍着不耐烦，将书册一页页翻过；先太子喜欢栗子糕，他便也养成了吃栗子糕的习惯——然而他对栗子过敏，一吃背上就会泛起小红点，痛痒难耐。
不过这些根本不算什么。
比起从前像野狗一样自生自灭的日子，景桓觉得好太多了。
反正他只要一步一步来，讨得沈皇后的欢心，将太子之位握在手里，等最后坐上那至尊之位，就不必再忍耐下去。
景桓做得很成功，几年过去，几乎所有宫里人一看见他，就能立刻联想到翩翩如玉的先太子，太傅夸他谦逊好学，沈皇后疼爱于他，就连曾经从不正眼看他的庆元帝，也渐渐对他赞不绝口。
而那几个曾经殴打过他的皇兄，被他暗中设计，失了圣宠，一个好下场的都没有。
幼年时的经历，就好像一场遥不可及的梦。
他想要报复的人，都报复得差不多了。
不过景桓并没有感到多么满足，他觉得日子一天天无聊起来，扮演着无趣的角色，去取悦那些他不得不取悦的人们。
他们没有人看见了他，只是瞧着他竭力伪装出来的幻影而已。
他也不能让他的真实流露出来，没有人想看到他卑劣的本质，他们怀想的，只是那个温厚却早逝的先太子。
不过先太子真的有那么完美么？
也未必，当年他被几个皇兄欺凌，先太子路过，也不制止，就站在一旁微笑瞧着，像是在瞧着什么新鲜有趣的戏码。
景桓当时就恨极了这样高高在上的眼神，仿佛众生皆是卑微的蝼蚁，无论生死都只是一条贱命。
所以后来，他偶然找到了机会，便偷偷在栗子糕里掺了有毒的草汁。
然后，他取而代之。
十四岁，景桓被封为太子，册封礼上，庆元帝亲自为他戴上旈冠。轻袍玉冠，眉眼温善，举手投足间是说不尽的风流与雅致。
他好好地扮演着众人期待的模样，但也会有疲倦的时候，偶尔有空时，便会一个人往偏僻的废宫逛去。
废宫荒芜如昔，衣冠冢被杂草掩盖，宫殿旁歪歪斜斜生着一株花树，他时常会靠在树边，折一些野花野草，编织成环。
这是幼年时母亲教他的。
她出身乡野，什么也不懂，唯独会编些小玩意儿，几枝简单的野花野草，在她手里，很快便能变成一只美丽别致的花环。
他编这些，倒也不是怀念故人，纯粹是打发无聊时间。
往日通常是安安静静地度过，但这日，景桓编着花草，忽然听见头上传来悉悉索索的声音。
他往上瞥了一眼，看到一条丝绦从枝叶间垂下，沿着往上，似乎有个人影藏在花树里。
看样子，像是个女子。
景桓不动声色，手上仍拿着刚编好的花环，似乎无所事事，然而另一只手却悄悄拾了一枚小石子，估摸好方向，对着往上一抛。
石子打中了人，头顶上轻轻惊呼了一声，一团浅杏色的影子落下来，正好落到他怀里。
是个身着杏色裙衫的少女。
她像是受了惊，惊魂未定地看着景桓，景桓也打量着她。
“你偷看我？”
少女正欲伸手揉着自己被打中的小腿，闻言顿住，涨红了脸：“不是……我……”
“不是？”他眉头微挑，“那你待在树上做什么？”
那少女脸红得几乎滴血，头摇得像拨浪鼓，小声解释着自己是偶然捡到了只摔断腿的云雀，本已经将它送回到树上的鸟巢里，谁知树下却坐了男子，她不好意思下来，便一直蹲坐在花树里……直到他用石子把她打了下来。
景桓漠然地看着她，对她扯的理由不可置否。
偷看就偷看，非要用这样蠢的理由，说什么捡到一只断腿的鸟……他才不信会有这么闲的好心人。
这里没有其他人，他也懒得装出一副温善得体的模样，将怀里的少女推到一边儿，继续手里没编完的活计。
那少女也不走，坐在他身边，托着腮，瞧着他慢悠悠编织着草叶。
他编完一只完整的花环，放在膝头，侧头扫了眼身边：“你怎么还在？”
“在看花环……你编得真好看。”
她眉眼弯弯，似乎压根儿就没察觉到他的嫌弃。景桓皱了皱眉，正要开口，她却伸出手指，轻轻戳了戳花环上柔软的花叶。
“你为什么要编这个？”她问。
“打发时间。”
“哦。”她点点头，又问，“……可以送给我么？”
“为什么要这个？”
“好玩啊，我还是第一次见这种东西。”
少女脸上扬着无邪而纯粹的笑容，宫里人从来不这么笑，也不会这么没有眼力价儿。她身上衣衫虽不张扬，却是上等料子，还染着名贵的淡香——一看就是那家娇生惯养的贵女。
景桓最讨厌这种人。
因为她所受到的娇宠与呵护，是他从来所没有的，他嫉妒。
所以他言笑晏晏地站起身，将手里的花环戴在她发顶，只虚虚沾了一下，很快又拿起，随手一抛，就将花环丢进了一边的春池里。
少女愕然地瞧着他，唇边的笑容渐渐消失，眸中浮起了一丝委屈。
不过她没哭。
景桓没看到自己想看的东西，便耸耸肩离开，将她丢在了原地。
他以为自己不会再见到这少女，谁知第二日，却在沈皇后的身边，再次见到了她。
景桓这才知道，她是沈皇后的亲侄女，沈家家主的长女，沈月初。
他规规矩矩地见了礼，就好像第一次见一样。
127、番外·旧事（2）
沈月初似乎并没有将当日的事情告诉皇后。
景桓不知道其中原因； 不过却也松了口气，毕竟欺负女孩子这样的事，有损于他苦心经营的形象； 昨日一时任着性子来； 其实他已经有一些后悔。
沈月初入宫，是作为福安公主的伴读； 她长时间待在宫里，与公主皇子们一道出入书院； 他经常能够看见她。
姑娘家的事情； 他从不感兴趣。
不过对于这位沈家小姐，却也不知为何； 每次见到； 总会多留意两眼。
许是因为她比旁人； 多了几分傻气。
其实她也不是傻； 景桓知道，书院里的功课数她做得最好，平日里接人待物也是温柔大方； 宫里上上下下没有不喜欢她的人，就连坏脾气的福安公主； 也对她赞不绝口。
明明出身高贵，却从不流露出盛气凌人的感觉；明明是世家大族养出来的女儿； 一双眼睛却澄澈明净； 不染世故。
景桓此前从未见过这样的人。
他也无法理解这样的存在，或许正因此，他对她的关注，总是比旁人要多上几分。
他也快到了该婚配的时候，帝后为他物色起太子妃的人选； 不出意外，沈皇后定是要为他配一位沈家女为妻，以此巩固沈家的地位。
景桓很早就知道这样的事，对此毫无异议，也没什么期待。
他很清楚他的婚配，更多是世家与皇权的博弈——凡事利益至上，他并不介意他未来的妻子究竟是什么样的人。
不过若太子妃的人选是沈月初……好像也没有那么无趣。
春末，景桓躺在废宫繁茂的花树上小憩，听到不远处传来脚步声，沙沙作响。
来人似乎刻意放轻了脚步，不过还是惊动�