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有两节漆得花里胡哨的普尔曼式卧车停靠在一条铁轨上。他走出汽车之前先把它们打量了一番。他努力使自己的呼吸浅一些，好让血液不在他的头颅里搏击得那么猛烈。他钻出汽车，沿着车站的围墙走着，一边观察着那些卧车。车窗外挂着几件外农，软疲疲、皱巴巴的，象是最近刚刚洗过。一节车厢的踏脚板旁的地上放着三张帆布折椅。可是他没见到有人的迹象，过了一会，才看见有一个系着条脏围裙的汉子走到车门口，大大咧咧地把一锅脏水往外泼去，使金属的锅肚子反射出太阳光，接着，那汉子又回进车厢去了。
我可得在他向他们发出警告之前给他一个措手不及，把他打倒，他想。他压根儿没想过他们可能不在这儿，不在这车厢里，在他看来，他们不在这里，并且整个事情的结局并不取决于他先见到他们还是他们先见到他，这两点倒是极不自然而违反常规的。而且在他看来最最重要的是：必须是他先见到他们，把钱要回来，这以后，他们爱怎么干就怎么干，与他不相干、否则，整个世界都会知道，他，杰生·康普生居然让人给抢了，而且是让昆丁，他的外甥女，一个小娼妇给抢了！
他又重新侦察起来。接着他走到车厢前，迅速地轻轻地登上踏脚，在车门口停住脚步。车上的厨房里很黑，有一股馊腐食物的气味。那汉子仅仅是一团朦朦胧胧的白影子，正用嘶嘎、发颤的尖声在唱一支歌。原来是个老头儿，他想，而且个子还没我高。他走进车厢，那人正好抬起眼睛来看他。
〃嗨？〃那人说，停住了歌声。
〃他们在哪儿？〃杰生说。〃快点，说，是在卧车里吗？〃
〃谁在哪儿？〃那人说。
〃别诓骗我了，〃杰生说。他在放满什物的昏暗中跌跌撞撞地往前走。
〃这是怎么回事？〃那人说，〃你说谁诓骗你了？〃这时杰生一把抓住了他的肩膀，那人喊了起来：〃当心点，伙计！〃
〃别诓骗我了，〃杰生说，〃他们在哪儿？〃
〃怎么搞的，你这愣头青，〃那人说。他那只又瘦又细的胳膊被杰生抓得紧紧的，他使劲地想挣脱，扭回身去，开始在身后堆满什物的桌子上乱摸。
〃快说，〃杰生说，〃他们在哪儿？〃
〃等我拿到了我那把宰猪的刀，〃那人尖声叫道，〃我会告诉你的。〃
〃好了，〃杰生说，想抓住对方，〃我只不过是想跟你打听一件事。〃
〃你这混蛋，〃那人尖声叫道，一面在桌子上乱摸。杰生想用两只胳膊搂住他，不让他那微不足道的无名怒火发作出来。那老头的身于是这么衰老、孱弱，然而又是这么死命地不顾一切，杰生这才毫厘不爽地看清楚，他一头扎进去的原来是一场灾祸。
〃别骂人了！〃他说，〃好了，好了！我会走的。你别着急，我这就走。〃
〃说我诓骗人，〃那人哭号道。〃放开我。放开我一会儿，我让你瞧瞧我的厉害。〃
杰生一面抱住这人，一面狂乱地朝四面瞪看。车厢外现在阳光灿烂，风急，天高，寥廓，空旷，他想起人们很快都要安宁地回到家中去享受星期天的午餐，那顿气派十足的节日盛宴，可他呢，却在费劲地抱住这个不顾死活、脾气暴躁的小老头，他甚至不敢把手松开一会儿，以便扭过身子拔腿逃走。
〃你先别动，让我下去，怎么样？〃他说，〃干不干？〃可是那人还在死命挣扎，杰生只好腾出一只手，朝他头上捶了一拳。这一拳打得笨笨拙拙，匆匆忙忙，不算太重，可是对方已经一下子瘫倒下去，倒在一大堆锅碗瓢盆之间，发出了好一阵磐铃哐啷的响声。杰生气喘吁吁地俯身在他的上面，谛听着。接着他转过身子匆匆朝车厢外跑去。跑到车门伺，他抑制住自己，放慢了速度爬下蹬梯，在那儿又站了一会儿。他的呼吸变成了一种哈哧、哈哧、哈哧的声音，他站住了想让自己气儿出得顺当些，一面眼光朝这边那边扫来扫去。这时一阵杂乱的脚步声从他背后传来，他赶紧扭过头去，看见那小老头趔趔趄趄、火冒三丈地从车厢回过道里蹦跳下来，手里高高的举着一把生锈的斧子。
他赶紧抓住那把斧子，并不感到受到了打击，却知道自己是在往后跌倒，心想原来事情就要这样结束了，他相信自己快要死了，这时候不知什么东西在他的后脑勺上沉沉地憧击了一下，他想老头儿怎么能打我这个地方呢，也许是方才他就给了我一下子吧，他想，只不过我这会儿才感觉到就是了，他又想快点儿吧。快点儿吧。赶快把这件事了结了吧，可是接着，他心头又涌起了一股忿忿不平的求生的强烈欲望，他就奋力挣扎，耳朵里还能听见老头儿用沙哑的嗓子哭喊咒骂的声音。
这时有人把他从地上拖起来，他还在挣扎，但他们抓住了他，他就不动了。
〃我血流得多吗？〃他说，〃我后脑勺上。流血没有？〃他还在说个不停，却感到正被人急急地推着往外走，听到老头那尖细愤怒的声音在他后面逐渐消失。〃快看我的头呀，〃他说，〃等一等，我——〃
〃再等个啥，〃揪住他的那人说，〃那只小黄蜂会鳖死你的。快走你的吧。你没有受伤。〃
〃他打了我，〃杰生说。〃我有没有流血？〃
〃快走你的。〃那人说。他带领杰生绕过车站的拐角，来到空荡荡的月台上，那儿停着一节捷运平板车，月台边一块空地上呆呆板板地长满着青草，四周呆呆板板地镶着一圈花，当中树着一块装了电灯的广告牌。上画写道〃用你的眼好好看看莫特生。〃在本该画上人的眼珠子的地方安了一只电灯泡。那个人松开了他。
〃听着，〃他说，〃你快离开这儿，再别回来。你想干什么？要自杀吗？〃
〃我方才是想找两个人，〃杰生说。〃我不过是跟他打听他们在哪儿。〃
〃你找什么人？〃
〃找一个姑娘，〃杰生说。〃还有一个男的。昨天在杰弗生他打着一条红领带。他是你们这个戏班子里的。他们俩抢走了我的钱。〃
〃哦，〃那人说。〃原来就是你，可不。好吧，他们不在这儿。〃
〃我料想他们也不会在这儿，〃杰生说。他靠在墙上，用手摸了一把后脑勺，然后看看自己的手心，〃我还以为我在流血呢。〃他说。〃我以为他用那把斧子打中我了。〃
〃是你的后脑勺撞在铁轨上了，〃那人说。〃你还是走吧。他们不在这儿。〃
〃好吧，他也说他们不在这儿。我还以为他是骗我呢。〃
〃你以为我也在骗你吗？〃那人说。
〃不，〃杰生说。〃我知道他们不在这儿。〃
〃我告诉他叫他滚，两个都一起给我滚，〃那人说。〃我不允许我的戏班子里出这样的事。我的戏班子可是规规矩矩的，我们的演员都是规规矩矩的正派人士。〃
〃是的，〃杰生说，〃你不知道他们上哪儿去了吧？〃
〃不知道，我也不想知道。在我的戏班子里，谁也不许搞出这样的花样来，你是她的——哥哥吗？〃
〃不是的，〃杰生说。〃这不相干的。我只不过是想找到他们。你真的肯定他没打破我脑袋吗？真的没有流血，我是说。〃
〃要不是我及时赶到，你就会挂彩了。你还是快走吧。那个矮杂种会把你宰了的。那边的是你的车子吗？〃
〃是的。〃
〃好，快坐进去开回到杰弗生去吧。你要是真的能找到他们，也不会是在我的戏班子里。我这个戏班子可是规规矩矩的。你说你遭到他们的抢劫？〃
〃不是的，〃杰生说。〃这件事关系不大。〃他走到汽车旁钻了进去。我现在该干什么呢？他想。接着他记起来了。他发动了引擎，顺着街慢慢驶行，直到他找到了一家药房。药房的门锁着。他一只手按在门把上，头稍稍俯伛地站了一会儿。他只好转开身去，过了一会，街上走来了一个人，他问那过路的什么地方有开门营业的药房，那人说哪儿也没有。他又问，北上的火车什么时候开，那人告诉他是两点三十分。他走下人行道，重又钻进汽车，在车里坐了一会儿。过来了两个黑人小青年。他叫住了他们。
〃你们有人会开车吧，小伙子？〃
〃会呀，先生。〃
〃现在就开车送我到杰弗生去，要多少钱？〃
他们对看了一眼，嘴里在嘀嘀咕咕。
〃我给一块钱，〃杰生说。
他们又嘀咕了一阵。〃一块钱不成，〃有一个小伙子说。
〃那你要多少？〃
〃你能去吗？〃一个小伙子说。
〃我走不开，〃另外那个说。〃你送他去不行吗？你又没事儿。〃
〃不，我有事儿。〃
〃你有啥了不起的事儿？〃
他们又嘀嘀咕咕起来，还嘻嘻哈哈的笑。
〃我给两块钱，〃杰生说。〃谁去都成。〃
〃我也走不开，〃第一个小伙子说。
〃那好，〃杰生说。〃走你们的吧。〃
他在车子里坐了一阵子。他听见一只大钟敲了一下，也不知是几点半，接着穿着星期天和复活节衣服的人开始经过了。有几个人走过时还瞧了瞧他，瞧这个坐在小汽车驾驶盘前一声也不吭的人，他那无形的生命有如一只破袜子那样，线头正在一点点松开来。过了一会儿有个穿工装裤的黑人走了过来。
〃是你要去杰弗生吗？〃他说。
〃是的，〃杰生说。〃你想要多少钱？〃
〃四块钱。〃
〃给你两块。〃
〃四块，少了不去，〃坐在车子里的那位一声不吭。他连看也不看那黑人一眼。黑人又说，〃你到底要不要？〃
〃好吧，〃杰生说，〃上车吧。〃
他挪到一边去，让那黑人接过驾驶盘。杰生闭上了眼睛。我回到杰弗生后可得用点药治一治了，他喃喃自语，一面使自己尽量适应车子的颠簸。我回去后可