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他如实告诉她了。
“嗯，”她说，“不算太多。可我猜想你照样能攒点钱吧——论你的需要，你那非常微薄的需要，这笔钱还是够多的，铁莫菲。”
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5她那黑裙子下面围着紧身褡的肚子起伏了两三次，带着无声、恬适、温厚而让人怀旧的讽刺味儿——这当儿，普宁一边擤鼻子，一边摇晃脑袋，显出色迷迷、欢天喜地的神情。
“听我念一首最近写的诗，”她说，仰面躺着，两只手放在身旁，用一种拖长的深沉声调，抑扬顿挫地朗诵起来： ya nadela tyomnoe plat’e， i monashenki ya skromney； iz slonovoy kosti raspyat’e nad holodnoy postel’yu naoey。
no ogni neb？val？h orgiy prozhigayut moyo zab？tyo i shepchu ya imya georgiy—— zolotoe imya tvoyo！
① （我穿上一套黑衣服， 比一个尼姑还朴素； 一个象牙的十字架 挂在我冰凉的床上方。
① 全诗均系俄文，括号内系译文。
但是狂欢歌舞的火花 在我那淡忘中复燃， 我便轻声呼唤乔治—— 你那金光闪闪的名字！）
“他是个很有趣的人，”她停也没停就接着往下说。“事实上，他差不多象个英国人。大战期间，他驾驶一架轰炸机，如今在几位经纪人合伙开的一家商行里干活儿，他们一点也不同情他，也不了解他。他出身在一个古老的家庭里。
爹是个幻想家，在佛罗里达州海面上开过一家漂动的游乐场，你知道，就是那种赌场一类的玩意儿，可是让一些犹太歹徒给毁了，而且他还自愿代另外一个人坐牢。一家人个个是英雄好汉。”
她顿住了。小屋里的寂静与其说被那粉刷过的暖气管里的抽搐声和丁当声打破，倒不如说更给加强了。
“我给埃里克打了份完整的报告，”丽莎叹口气，又接碴儿说。“现在他一个劲儿向我保证，如果我肯合作的话，他就能治好我的病。遗憾的是我也正跟乔治合作呐。”
乔治这个名字她是照俄语发音念出来的——两个“g”
字母发重音，两个“e”字母发长音。
“嗯，正如埃里克所说的那样，c’est la vie①。唷，天花板上吊着好多蜘蛛网呐，你怎么居然能在这下面睡觉① 法语：这就是生活。
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5啊？”她瞧瞧手表。“哎哟，我得赶四点三十分那班公共汽车回去。劳驾马上给我叫辆出租汽车吧。我还有点非常重要的事要跟你谈谈。”
终于说出口了——真够迟的。
她要求铁莫菲每月攒点钱留给那个男孩用——因为她现在没法张嘴向贝纳德？梅乌德要——她没准儿会死掉咧——出了什么事，埃里克都不管——至少应该有人时不时给孩子寄点钱去，就好象是他妈寄给他的——你知道，零用钱什么的——他就要跟阔人家孩子一块儿念书啦。她会写信给铁莫菲的，把地址和其他一些细节告诉他。是啊——铁莫菲是个宝贝儿，这一点她可从来没怀疑过（“nu kakoy zhe t？ dushka”
①）。还有，哦，洗澡间在哪儿？可不可以请他这就打电话叫辆出租汽车？
“顺便提一下，”她说，这当儿他正帮她穿大衣，她象往常那样皱着眉头，瞎摸乱抓地搜寻那两个闪来闪去的袖孔，“你知道，铁莫菲，你这身棕色衣服可实在不象样儿：绅士从来不穿棕色的。”
他送走了她，便穿过公园往回走。留住她，供养她——她还是老样子——她的残忍啦，庸俗啦，迷人的蓝眼睛啦，糟糕的诗作啦，胖乎乎的脚啦，肮脏、下贱、枯竭而幼稚的灵魂啦。他蓦地想到：人如果在天堂会重新相聚（这我并不信，不过姑且这么说罢了），我又怎能不让那枯萎无助、有缺点① 系俄语。
的玩意儿——她的灵魂在我身上到处乱爬呢？但是，这是人间，我居然还活着，真也是怪事，生活和我都有点东西—— 他好象豁然开朗，十分出乎意料地（因为悲观失望很难导致伟大的真理）快要把宇宙之谜简单解答出来了，可是这时他却被一个紧急的要求打断了思路。有一只松鼠在树下看见普宁走过来，这个聪明的小动物就来了个植物卷须的蜿蜒动作，爬上一个饮水喷泉，呆在边缘上，普宁一走近，它就冲他努出椭圆的脸，鼓起腮帮，嘴里发出一阵粗里粗气的哔哔声。普宁懂得它的意思，便走过去摸索一阵，找到了那个一按就出水的开关。那个干渴的啮齿动物一边蔑视地瞧着他，一边尝那冒泡的粗水柱，喝了好长一阵子。“它别是发烧啦，”普宁心里想，暗自落泪，手一直有礼貌地按住那个奇妙的开关，尽量避免自己的目光跟那盯着他的不愉快的眼睛相遇。那只松鼠解了渴，也没向他表示一星半点感激的样儿就撒腿跑了。
这位水上的爸爸继续向前走，来到那条路的尽头，又转入旁边一条街，那儿有一家安着石榴红色玻璃窗户、小木屋式样的小酒馆。
午后五点一刻，琼拎着满满一包食物，夹着两本杂志和三个小包回到家门口，发现门廊邮箱里有一封女儿寄来的航空快信。自从伊莎贝尔前次给父母寄来一封短信，说她 5
5在亚利桑那州度完蜜月之后已经安抵丈夫的家乡，至今又过去三个多星期了。琼夹着七歪八扭的小包，连忙把信拆开。这是一封充满欢乐幸福的信，她一口气把它看完，心中感到宽慰而欣喜，好象样样东西都在她眼前欢舞似的。她摸到大门上挂着一样东西，仔细一看不免吃一惊，原来是普宁一向当成自己一点心肝似的那串钥匙，连带小皮夹子挂在门锁上。她就用它把门打开，刚一走进去就听见从食品室里传来一阵乒乒乓乓的响声——食橱挨个儿给打开，又给关上。
她把大包小包放在厨房的餐具柜上，冲着食品室问道：“你在找什么呐，铁莫菲？”
他从里面走出来，气咻咻的，满脸通红，她惊讶地发现他的脸上还一塌糊涂地沾着没拭去的泪痕呐。
“蒋（琼），我在找威士枯斯和苏大斯特①，”他凄凉地说。
“我怕没有苏打水，”她带着盎格鲁…撒克逊人那种清醒的克制力回答道。“餐厅那个柜橱里倒有的是威士忌。不过，我建议咱俩还是弄点好热茶喝喝吧。”
他比划了一个俄罗斯式表示“放弃”的手势。
“不啦，我其实什么也不想喝，”他在厨房里那张桌子旁边坐下，长叹一声，说道。
她在他身旁坐下，翻开她买回来的一本杂志。
① 普宁找的是威士忌苏打，但是他发音不对，念成“viscous and sawdust”，变成“粘胶和锯末儿”的意思了。
“那咱们来看看图片吧，铁莫菲。”
“不想看，蒋。你知道我一向闹不清里面什么是广告，什么不是广告。”
“你歇着，铁莫菲，让我来讲给你听。瞧，我喜欢这一幅。
哎呀，妙极了，这儿把两种概念结合起来啦——沙漠孤岛和烟雾里的女郎。你瞧，铁莫菲——看一眼嘛，”——他无可奈何，只好戴上自己那副看书用的眼镜——“这是一座只有一棵棕榈树的沙漠孤岛，这是一节撞碎了的木筏，这是一名失事船只上的水手，这是他救活那条船上的一只小猫，再瞧这儿，那块岩石上——”
“不可能，”普宁说。“不丁点的小岛，再加上棕榈树，不可能存在于那样大的海里。”
“可是它确实就存在这儿呐。”
“叫人没法忍受的孤独啊，”普宁说。
“对，但是——真格的，你不公道，铁莫菲。你明明知道自己同意劳尔的观点：思想领域是建立在一种与逻辑相协调的基础上的。”
“我对这有保留的看法，”普宁说。“首先，逻辑本身——”
“好啦，咱们未免扯得太远了，离开咱们这个好玩的正题了。偌，你看这张画儿。这是那个水手，这是那只猫咪，这是一条闲荡而挺愁闷的美人鱼；再瞧水手和猫咪上方的腾腾烟雾。”
“原子弹爆炸吧，”普宁哀愁地说。
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6“不是，完全不是。比那可要有趣得多。你看，人把这些滚圆的烟雾看成是他们思想的投影。现在咱们终于接触到有趣的地方啦。水手想象美人鱼长着两条腿，那只猫却想象她彻头彻尾是条鱼。”
“莱蒙托夫①，”普宁伸出两个手指头说，“只用两首诗就把美人鱼描绘得琳漓尽致了。我即使高兴的时候也受不了美国人的幽默，我应当说——”他用颤悠悠的手摘下眼镜，用胳膊肘推开那本杂志，脑袋趴在胳膊上，瓮声瓮气地呜咽起来。
她听见大门口有人在开门关门。不大一会儿工夫，劳仑斯装出一副滑稽样儿，朝厨房里鬼鬼祟祟地窥探。琼摆摆右手叫他走开，左手把放在大包小包上的那个彩色花边信封指给他看。她脸上闪现的会心微笑简单地反映出伊莎贝尔那封信的内容；他伸手抄了那封信就不再开玩笑地踮起脚尖朝外走。
普宁那强壮得多余的肩膀还在抽动。她合上那本杂志，看了看封面：玩意儿似的欢蹦乱跳的小学生、伊莎贝尔和哈根家的孩子、光秃秃的遮荫树、一个白色的塔尖、温代尔的钟楼。
“她不想回来吗？”琼温柔地问。
普宁，脑袋还伏在胳膊上，用他那捏得不太紧的拳头擂起桌子来了。
① 米哈伊尔？莱蒙托夫（1814－1841）：俄国浪漫派诗人、作家。
“我什佛（么）也没由（有），”普宁流着鼻涕的鼻子挺响地吸着气，恸哭道，“我什佛，什佛，什佛也没由剩下啊！”
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第三章
［。小＾说）网）
普宁在温代尔学院任教那八个年头里，几乎每一学期——不是这个就是那个原因，主要是声音的原故——都要换一换住所。如今在他的记忆里，那些房间累积起来，就象是在一个家具店里，不顾时间和空间的差别，在柔和的灯光下，把那些家具胡乱搀合在一起展览，一批扶手椅啦，床啦，灯啦，壁炉旁边的摆设啦，花样繁多，而店外则在下雪，暮色苍茫，人们一谁也不真正爱谁。他在温代尔住过的一些房�