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锐减。为了生计，我应该使自己从大为亏本的《圣经》印刷转到其他方面，这样可挽回自己的损失。俗话说，隔行如隔山，我又不能抛弃本行另起炉灶。所以，我逐渐地争取到一些印刷畅销书的合同，而且这种合同越来越多，包括小说、人物传记等等，其中还有不少淫秽书籍。是的，在德国淫秽书籍有一个很大的市场。所以我打算印刷淫秽刊物，这样可以有钱赚。我需要钱，需要大量的钱。我永远不让自己再受穷和处于无助的状态。而且我也承认，我同许多年轻漂亮的女人发生过关系，而且为此还花掉了许多钱。而后来的海嘉？霍夫曼也花掉了我一大笔钱。你开始听懂了吧？”
“我怕没有。”兰德尔回答说。
“你当然不会明白的，你不了解德国技术工人，在那极度动荡的转变中，我开始由印刷《圣经》转向淫秽书刊。这样，我就同厂里的工人和工会发生了极大的冲突。这些年轻的工人，尤其是些高级印刷工人，他们都来自世代在我厂里印刷《圣经》的家庭。他们骨子里有一种骄傲，为他们从事的职业，为他们印刷出来的作品而感到自豪。他们甚至不考虑薪水的多少。他们祖祖辈辈都为印刷宗教书籍而辛勤工作，为能有这样一个高档次的工作，能继续让子女们从事这种神圣的工作而骄傲。而现在我们几乎要完全放弃印刷《圣经》和其他宗教书籍，转向生产一种毫无价值、毫无档次而言的廉价书刊，许多工人因此而走掉了，他们为他们印刷的书籍感到羞耻。他们憎恨他们自己生产出来的大量淫秽书刊。他们讨厌我逼迫他们印刷大批的淫秽书籍。逐渐地，他们开始反抗，开始讨论罢工。我以前从来没有碰到过罢工的事情，而且我的许多优秀工人从来没有罢过工。而现在一些上班吊儿郎当的工人或工作不好要开除的人开始准备罢工。我同印刷和纸张贸易工会的第一主席霍尔？佐尔纳曾选定一天进行对话。也就是几个月前，我们进行了一次谈判，但毫无进展。我不能放弃我的作法，而佐尔纳和他的支持者们也不肯放弃他们的主张。谈判陷入僵局。一个星期后的今天，我就将面临一场罢工，除非我能够就此事有充足的解释。”
“但是，卡尔，”兰德尔说道，“总该找到什么办法让他们知道你正在从事于印刷一部伟大《圣经》著作。”
“什么办法也没有，”亨宁说，“开会去面对这场罢工。戴克哈德博士当初找我时，没有告诉我他想印刷那本《国际新约》。他只是提到那本书非常新，非常特别，而且也很重要。在他陈述完他的计划后，我马上拒绝了他。我之所以拒绝他，是因为这对我来说毫无利润可言。我不赚钱，是不会接受的。我绝不放弃有利可图的工作，不管它被认为多么低级。戴克哈德博士坚持要我印刷这本书，你知道他是怎么办的吗？”
兰德尔摇了摇头，仔细地听着。
“他要我发誓保守秘密，”亨宁说，“他安排我到法兰克福同特劳特曼进行了一次秘密会晤，我当即受宠若惊。特劳特曼是最伟大的神学家之一。我们见面后，他给了我一本手稿，建议我立刻把它读完，在他面前把它读完。我于是就读完了这本手稿。那就是写在羊皮纸上的报告和詹姆斯福音书的德语成本。”
说到这儿，他眼转向兰德尔问道：
“你读过这些文稿吗？”
“最近才读过。”
“你是不是受到的震动和我当时的反应那样？”
“我也被深深地打动了。”
“这本文稿对我来讲是一种灵魂的洗礼。”亨宁说，“我简直无法相信这会使内心发生这么大的改变，尤其是对我这样一个商人气息非常浓的人。它居然能使一个唯利是图的商人回心转意。但事实就是这样，它改变了我人生的价值观。唉，那是一个心灵震动的夜晚。毫无疑问，我改变了自己以往的想法，于是我就义无反顾地接受了这项工作。这意味着我将放弃那些有巨额利润和丰厚收入的工作，这也意味着我的收入将锐减，也意味着我将暂时把海嘉？霍夫曼要忘掉。”
“那么，这有没有使你的工人感到满意？”兰德尔再次问道。
“没有，因为他们中的大多数人还不知道此事，还没有告诉他们我即将从事的伟大计划。赫尔德林队长从阿姆斯特丹来到这儿，宣布了一些极为严格的安全措施。只有几个可靠的老工人被安排去印刷那本书，而且他们也知道他们印刷的是什么书。他们被从其他工人中间分隔开来，他们必须为自己所从事的工作保密。而大多数的工人还不知晓此事，还不知道我即将从事的伟大计划。还不知道我已经彻底地回心转意。用失掉一大笔利润来换回我以往的声誉，我将是这个划时代的宗教创举的一个部分。”
“所以他们就准备下周罢工？”
“我说不准，”亨宁突然龇牙一笑。“几分钟后我便知道了。我们是在美因茨饭店，我们要到它的顶层的餐厅去，到时就知道答案了。”
兰德尔疑惑地随这位德国印刷商走进饭店，他们坐电梯到了8层。
这是一家令人心旷神怡的酒家，它那亮而大的落地窗户外面是那条一眼望不到边的莱茵河。侍者恭敬地向他俩深深地鞠了一躬，然后穿过一排排白色的桌子，把他俩领到预定的位子前。位子上已坐着一位头发蓬乱的男人，他手里似乎拿着一张纸。亨宁用德语向他打招呼。那人看到他俩进来，他一跃而起，并向亨宁致意。
“首先，霍尔？佐尔纳先生，向你介绍阿姆斯特丹来的美国客人，他将为我印刷的那本书籍作宣传。他就是霍尔先生，霍尔先生是印刷和纸张贸易工会的第一主席，我们国家印刷工会主席。”
亨宁转向兰德尔。“我欢迎他到这儿来因为他是我的朋友，我把他当作我的朋友。”
亨宁示意佐尔纳坐下来，并拉兰德尔坐在自己身边。
亨宁的眼睛一直盯着这位第一主席的脑袋。
“好吧，霍尔？佐尔纳，等候你的裁决，你是让赫尔？卡尔？亨宁死还是活？”
佐尔纳脸上堆满了笑意。
“亨宁先生，”他嘟囔了一声，“你会活下去，我们都会活下去的。因为你活着，我们才会活着。有好消息告诉你。”他把那张纸放到桌上后继续兴奋地说，“你签订的这个合同是我当贸易工会主席以来见过的最理想的合同，无论从利益、工资、病补和退休金来说，这项合同都是再好不过的了。我很高兴地告诉你，委员会已经通过了这个合同，并准备在这个周末通知所有的会员，他们也会毫无异议地同意。”
“好极了，好极了。”亨宁兴奋地喊道，“我们就会忘掉罢工这件事，是吗？我们一起去完成这项工作，对不对？”
“是的，是的，携手共进。”佐尔纳也很激动。他诚恳地点着头，“一夜之间就会成为一名英雄。也许你不会太富有，但你是大众心目中的英雄，什么使你改变了主意？”
卡尔？亨宁笑了笑。
“我读了一本新书，就因为这本书。”他把头转向兰德尔，“你明白，是吗？史蒂夫，我不知道自己以前怎么会变得那样恶心。试想一下，一夜之中从令人诅咒的‘撒旦’变成圣者了，那么大的转变。我突然想同另外的人一起分享这种快乐的转变。我是个傻瓜，但是个快乐的傻瓜。”
“你是在什么时候下定决心来作这件事的？”兰德尔很想知道。
“也许是我读到那篇文章的当天晚上。但转变的过程是需要时间的。也许就是上周才开始真正地转变过来，当时我工厂的危机达到高潮，而我则坐在那儿读那些校样。我读到的那些，彻底改变了我的初衷，使我决定来印刷这本书，恢复我往昔的名誉。而现在一切都重归平静了，我们须庆祝一下。”
他抓起了一把叉子，敲着桌子上的玻璃杯，召来服务员。
“我们用1959年的玻克斯丁陈酒来庆祝。那是一种含8％的酒精的酒，但这在我们醉乎乎的时候喝正适合。”
愉快的聚餐在美因茨饭店吃了两个多小时。佐尔纳离开后，卡尔？亨宁打电话给他的司机，坚持要送兰德尔回法兰克福。
在途中，亨宁高兴地讲着要为他的工人们建造一个可以与奥林匹克运动会上用的游泳池一般大小的室内游泳池；他还讲他对海嘉？霍夫曼的深情；他又大讲他的社交生活；并提到他在戏剧大楼有一个包厢。
有一次，他指着属于他的葡萄园，说那里可以酿造非常美味的美因茨酒。当他们经过一处安静而古老的村落时，他说那就是霍克镇，他有不少亲朋好友住在那儿。又过了一会儿，他们进入了高速公路，汽车飞驰向前，亨宁也不说话了。
大约45钟后，他们突然被一阵嘈杂的人声惊醒，原来已经到达了法兰克福。戴着白手套的警察正忙碌地指挥着交通，人们也焦急地从上班的地方回到家中去，还有一些人忙于在商店门前多采购一些东西。在另一些五颜六色的太阳伞下，一些人正坐在那里准备吃饭。
亨宁缓过了神来。“你要回法兰克福，史蒂夫？”
“不错，我要结算一下，我想赶今天飞往阿姆斯特丹的航班。”
亨宁用德语指示着让他的司机把车开到旅馆，当他们到达旅馆后，亨宁说道：“如果你还需要什么资料，我会在最近去阿姆斯特丹，见面后再谈。”
“你能告诉我准确日子吗？”
“我印好了第一本《圣经》后。也许在你公开宣布前的一周内。”
当车子开到门口停住后，兰德尔和这位印刷商热烈地握着手。“谢谢你的合作，卡尔，我只希望你不是特意到法兰克福来送我的。”
“不，不。不光是送你，”亨宁说：“我必须来，遗憾的是不能请你喝一杯，因为五点钟在洲际饭店的酒吧里有一个约会，谈一笔生意，那就再见了，朋友。”
兰德尔一直等到汽车不见了踪影，这才向旅馆大厅走去。他先走向服务台，要看�