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斯塔布开始嘲笑起来。
可更值得嘲笑的东西还在后面。
就在〃裴廓德号〃和法国船靠拢的一刹那，斯塔布认出来：其中一条鲸的尾巴上还插着自己的鲸铲，而且，鲸铲上还绕着绳子。
〃这些可怜的法国佬。〃
斯塔布接着嘲笑他们。
〃他们往往很有自知之明呢，早在出海的时候，他们就知道自己什么也捕不到，所以他们带了足够的牛油蜡烛，这一点倒比那条向我们讨油的德国船强多了呢！〃
〃可从这两条干巴巴的瘟鲸身上又能榨出多少油来呢？我敢说，还不够他们船长点灯用的呢！就是把咱们的桅杆劈开榨了，也会比这两条瘟鲸的油多呀！〃
〃哪一位做做好事儿，给他们点儿油吧，别让他们对着这两条干巴家伙费劲了。再说，就是把油榨出来又有什么用，只配给死囚照亮儿用，正经人谁会用。〃
斯塔布起劲儿地挖苦着，突然像是想起了什么：
〃嘿，我倒是忘了，这瘟鲸里面还真有一种好东西呢！比油可值钱多了，不如去找他们试试看，也许那帮傻瓜根本就不懂呢！〃
说完，斯塔布就出了船长室。
他叫了他的水手，下到了小艇上，向法国船划去。
小船划到了法国船的下面。
斯塔布望着船头，看见上面飘着一大根像枯树干一样的东西，被漆成绿色，周围是一些麦穗一样的花，被漆成铜色，树干的底部是一个球根，被漆成红色。
〃这就是法国人的艺术？〃
斯塔布自言自语。
再看它的船舷，上面写着船的名字：bouton…de…rose．
斯塔布不懂法语，但看明白了rose这个词，他打趣儿道：
〃玫瑰号，这船的名字是玫瑰号，我现在闻见的就是玫瑰的香味儿吗？天啊！我被香得都快晕过去了。〃
他一边说着，一边使劲地捂着鼻子，极力装做要晕过去的样子。
斯塔布他们绕过船头，划到右舷去，以便和〃玫瑰号〃上的人进行联系。
斯塔布在右舷的下面，一边用手捂着鼻子，一边向上面大声地叫着。
〃bouton…de…rose。〃
斯塔布拼着船头上的字：
〃你们有没有可以讲英语的人哪，啊？〃
〃什么事？〃船头闪出一个人来，〃我是这船的大副。〃
〃太好了，那么，请问一下，你们见到过白鲸吗？〃
〃什么白鲸？〃
大副显然没有听说过。
〃哦，是白鲸莫比·迪克，人人都知道它。〃
〃我就没有听说过，更没有见过。〃
〃那好吧，我过一会儿再来。〃
斯塔布划回到〃裴廓德号〃的下面。
他禀告等在船头的亚哈船长，从〃玫瑰号〃上没有得到莫比·迪克的消息。
禀告完了之后，他就又划回到〃玫瑰号〃旁边去。
〃玫瑰号〃的大副鼻子上套着一只袋子，正在用一只鲸铲收拾发臭的大鲸。
〃嗨，伙计，你的鼻子怎么了，撞坏了吗？〃
斯塔布明知故问。
〃坏了倒好了。〃
大副没好气地回答，一边瞧见斯塔布也捂着鼻子，就问：
〃你的鼻子也出问题了吗？〃
〃这是只蜡鼻子，我怕它化掉。〃
斯塔布一边开着玩笑，一边又说：
〃今天天气好极了，我都闻见你们的玫瑰花的香味儿了，扔下一把儿来怎么样？〃
〃你到底有事没有？〃
大副被斯塔布的嘲笑弄火了。
〃哈哈，你不要急吗，伙计，恕我直言，我看你还是不要再在这两条鲸的身上瞎忙活了，你看呐，这干巴巴的怎么会有油呢？〃
斯塔布劝着大副。
〃谁说不是。〃
大副的火儿下去了一点儿。
〃可船长不信呀！〃
〃怎么会呢，谁都明白这是徒劳的。〃
〃这是我们船长第一次出海干这事，他以前是做香水儿出身的。〃
〃嗨，难怪你们的船起了这么个名字。〃
〃怎么样，伙计，上船来劝劝我们的船长，让他别瞎耽搁工夫了，也许他会听你的。〃
玫瑰号的大副请求道。
〃好说，没问题。〃
斯塔布一边愉快地答应着，一边攀着上了〃玫瑰号〃的甲板。
玫瑰号的甲板上有很多水手，正准备吊那两只瘟鲸。
水手们都扬着头，他们的鼻子都向上翘着，一副滑稽的样子。
不时有人丢下手里的活儿，跑到桅顶去，猛烈地呼吸一通儿。
更有的人怕被瘟鲸传上瘟疫，把棉絮弄得满是煤味儿，凑在鼻孔下闻个不停。
还有人则靠不断地抽烟来抵抗臭气。
斯塔布正觉着好笑，只听见船长室里传来争吵。
原来，船上的医生在和船长就能否宰杀瘟鲸的问题进行交涉。
无效之后，医生自己也钻进了密不透风的船长室里。
〃我讨厌那家伙。〃
大副说，很明显，他指的是他们的船长。
〃那家伙连起码的捕鲸常识都没有，要不是他的蛮横，大伙也不会这么腻歪。〃
大副接着指责他们的船长。
从大副的口气里，斯塔布听出来他们根本没有意识到这瘟鲸里还可能有好东西。
〃何不将计就计，让他们把瘟鲸放掉，这样省了自己再费口舌说服他们把瘟鲸让给自己了。〃
斯塔布绞着脑汁。
〃那我说，你们为什么不想个办法，让那家伙把这瘟鲸扔了？〃
斯塔布诱导着大副。
〃对呀。〃
大副好像刚刚才想到这一点。
〃可是……〃
他现出一副畏难的样子。
〃怎么办才行呢？〃
〃让我来帮你吧，也许我的话更管用些。〃
斯塔布凑在大副耳边咕哝了几句。
大副不禁有些喜笑颜开了。
就在斯塔布和大副走向船长室的时候，他们的船长从船长室里钻了出来。
这船长除了胡子之外，没有多少让人觉得像个船长的地方，那细小的身材配上黝黑发亮的皮肤，从哪儿看都不是那么讨人喜欢。
大副向自己的船长介绍了斯塔布之后，就担当起两个人的翻译来了。
〃他怎么像是个娃娃？〃
斯塔布看着他的红背心和吊在腰间的表坠儿。
这位先生特地来提醒我们：
〃有一艘捕鲸船，由于拖了一条瘟鲸，船长、大副和六个水手都得热病死了。〃
大副说给他的船长。
船长被大副翻译过去的话吓了一跳，赶忙问为什么拖这种鲸会有这么大危险。
〃看这个猴样儿，你怎么配当船长呢？〃
斯塔布面对着那船长，戏弄地说。
〃他说那条干一些的鲸危险更大，他劝我们还是早点儿扔了吧，免得给自己惹麻烦，他也是冒着生命危险好心地来告诉我们的。〃
大副翻译着。
大副翻译过去的话把船长给吓坏了，他奔到前边，大声地命令水手：
〃快砍断绑着鲸的绳子，扔掉那该死的东西！〃
伙计们这下的动作快多了。
〃万分感激您的忠告，我想请您去我的船长室，我们来喝一杯。〃
船长热情地对斯塔布说。
〃我表示感谢，但我实在不愿意骗了您再会喝您的酒，那可不是我干的事。〃
斯塔布实实在在地对船长说。
〃斯塔布先生说，感谢您的好意，可遗憾的是，他一向是不喝酒的。〃
大副翻译道。
斯塔布翻过船舷，进了自己的小艇。
他看见船长和大副还在向他热情地挥手致意。
〃这些蠢东西！〃
斯塔布开心地骂着。
法国捕鲸船甩掉两条瘟鲸以后，一溜烟地跑了。
斯塔布看着法国人的捕鲸船驶去了，心中一阵窃喜。
斯塔布一边招呼自己的大船，把自己的意图告诉亚哈船长，一边指挥自己的小艇靠近那瘟鲸。
现在斯塔布开始挥动鲸铲找他的宝贝了。
我们一直在说斯塔布绞尽脑汁想得到这瘟鲸身上可能有的宝物，但一直也没有告诉大家是什么。
现在法国人的船开远了，我可以大声地告诉你了，是龙涎香。
这是一种只有在瘟鲸身上才能找到的价值连城的香料和药材。
斯塔布面对着大鲸的尸首，用鲸铲在鲸鳍稍后一点儿的地方铲着。
看他那样子，就像是在认真地挖着地窖一样，干得热火朝天的。
过了一会儿，挖到鲸的肋骨了，斯塔布开始小心翼翼起来。
他就像是考古的人在挖着古罗马的墓葬一样地小心。
他的伙计们紧盯着他，在不断地为他打气。
无数刚才在法国人的船边就围着死鲸的兀鹰现在又围过来，在斯塔布的身边盘绕着。
臭味越来越重，熏得斯塔布直皱眉头。
斯塔布开始有些感到失望。
因为如果有龙涎香的话，该发出淡淡的香味了。
就在斯塔布要住手的时候，一股在他的意识中出现已久的香气轻盈地钻进了他的鼻孔。
斯塔布精神一振，手下顿时快了起来。
〃有了！〃
斯塔布大叫一声，因为他的铲子已经铲到了一样东西，一样他盼望着的东西。
斯塔布兴奋地丢掉铲子，把双手插进了恶臭的鲸肉之中。
等他的手再拉出来的时候，已经抓满了龙涎香。
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92．出淤泥而不染
［。小＾说）网）
斯塔布兴奋极了。
他一把又一把地抓着，每一把都满是喜悦。
香气已经弥漫了整个的小艇。
只一小会儿，斯塔布就抓出来了六大把，这还不算掉到海里去的。
本来，斯塔布还可以搞得更多些。
只是，亚哈船长在大船上已经等得不耐烦了。
他大声吆喝着要开船，说他们再不上来就把他们丢在这儿，这样，斯塔布�