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普通的陨星。然而不久，在邻近行星地球处却发现了一个天体，它的行动使天文学家们感到有些奇怪。这个物体离开了地球，但不知怎的，它的速度并没有减低，反而加大了。这是违反宇宙力学定律的。按照宇宙力学定律，在行星附近运动的物体，其速度只有在物体向行星接近时才会加快。因为这个物体不是向地球接近，而是离开地球，它的速度本应减慢才对。这种运动速度加快的原因只能解释为存在着另一个大行星的引力，然而地球附近又没有别的行星，那就只能认为，被发现的物体是在一种内力，即存在于它本身内部的力量的作用下，才加快速度的。这种力量的来源可能是工作着的喷气发动机，假如果真如此，那么，发现的天体就不是别的，而正是一个宇宙火箭。
压榨城的天文学家们又继续观察了一阵，确信引起他们注意的天体正逐渐获得足以脱离地心引心范围的速度。天文学家们计算了它的轨迹，也就是在宇宙空间移动的这个物体的飞行路线，认为它正朝月球飞来。他们立即把这一情况向大章鱼先生做了报告。大章鱼先生指示继续进行天文观察，随后打电话给警察总监勒日格里，告诉他说，一艘舱内载着小矮子的宇宙飞船即将到来，说必须尽快把他们干掉，因为他们企图到处播种大型种子，并且要挑唆穷人不服从富人。
警察总监勒日格里说一定采取一切必要的措施，但要求把宇宙飞船抵达月球的时间，宇航员预定降落的地点以及他们的大致人数告诉给他。
“这些资料是必需的，”他说，“这样才能好好准备迎接宇宙的来客，并且把他们打得一塌糊涂。”
“我一定让他们把您需要的一切资料都及时通知给您，”大章鱼先生答道。
这时，月球天文学家们正在继续观测，他们很快发现天体已经脱离了地球引力的范围。但是，它的飞行不怎么准确，有一阵子使人觉得它会从月球旁边飞过去，可不一会儿就看到，它略微把飞行速度减慢了一点，拐了一个小弯，结果方向变得更准了。宇宙中的这种动作只有可操纵的物体才能做到，因此，压榨城的天文学家现在毫不怀疑这是一个宇宙火箭，而不是什么偶然经过的彗星或者陨星了。现在，宇宙火箭离月球已经很近，根据重力仪器的指数可以相当准确地判断出它的重量和体积。压榨城天文学家比较了取得的数字资料，进行了一些计算之后得出结论，认为火箭可载十人到二十人，甚至可能是三十名来客。宇宙飞船的大致降落地点暂时还无法断定，因为它接近到足够距离后并没有降落，而是绕着月球飞行起来。天文学家们当即猜测到，飞来的宇航员是想选择最合适的降落地点，所有才改为轨道飞行，即圆形飞行的。
月球天文学家们的猜测是正确的。万事通、倒挂金钟和小鲱鱼事先就说好，在月球表面没发现全不知和小面包乘坐的宇宙飞船以前不降落。他们虽知道应该在月球上的亮海区寻找这艘飞船，但还是绕着月球飞了二十多圈才找到孤零零竖立在凝固的亮海上的火箭。
沿着同一条轨道又饶了几圈，确定了火箭在月球表面上的确切位置，宇航员们做了些必要的计算，随即开动了电子自调机，它在必要的时刻里启动了制动装置。降落进行得极为准确，结果，新火箭在距旧火箭不远的地方落地月球表面上。
除了万事通、倒挂金钟和小鲱鱼之外，飞船的乘员中还有机械师小螺丝和小凿子、小星星教授、天文学家玻璃片、工程师铆钉锤、建筑师小积木、画家小锡管、音乐家小弦琴和医生小药丸。降落完成之后，作为宇宙飞船指令长的万事通立即吩咐小螺丝、小凿子、倒挂金钟和小鲱鱼等四名宇航员穿上宇航服去征察。
征察队要做的头一件事情是对“全面号”火箭进行调查（他们约定把全不知和小面包坐着飞来的火箭简称为“全面号”，以便与第二个火箭相区别。他们根据第二个火箭的主要设计人倒挂金钟和小鲱鱼的名字，把它简称为“倒鲱号”）。
被指定为征察队的宇航员穿上宇航服，在万事通的率领下来到“全面号”火箭前，走了进去。征察员们仔细搜查了所有的客舱、小室、隔舱以及其他辅助房间，证实全不知和小面包不在火箭里。此外还发现少了两套宇航服。没有逃过征察队注意的还有，食品储藏舱里的全部食品都已吃得精光。这使万事通和他的同伴不能不认为，在食品储备用完之前全不知和小面包是一直待在火箭里的，此后才离开栖身之处去寻找食物。
万事通命令倒挂金钟和小鲱鱼，以及小螺丝和小凿子仔细检查全部机械设备的工作情况，开出待修部件的清单，随即离开火箭。他来到月球表面，四下细心查看起来，想猜测出全不知和小面包可能往哪边走。正对着他的是一片平原，样子很象一个凝固了的大海，远处有一片火红色的山峰。右侧是同样的山峰。左侧绵延着一片静止不动的浪涛。转过身来，万事通看到的群山样子很象肥皂沫或是放在地上的云朵，它们顶端有大块大块水晶般的东西在闪闪发光。离这些云朵状的群山不远，有一座金字塔形的或者说方尖锥状的山峰。从山脚到万事通站着的小丘是一条明亮的、象箭一般笔直的小路。
“他们离开火箭以后要是到什么地方去的话，当然走的是这条路，”万事通想道。
他做出这个结论之后，立即用报话机向小积木、小锡管、小星星，玻璃片和工程师铆钉锤发出命令，让他们带上登山用具跟他到金字塔形山峰那里去。
小积木、小锡管、小星星、玻璃片和铆钉锤立即穿上宇航服。每人带上登山杖，腰带挂上凿冰斧和一盘结实的尼龙绳。玻璃片除了这些之外还背上了他片刻不离的天体望远镜。
小积木、小锡管、小星星和玻璃片出了火箭，沿着月球小路大步走去，想尽快赶上走在前边的万事通。至于铆钉锤，这个家伙跳出闸室以后就在火箭旁边无组织无纪律地蹦了几蹦，仿佛想从火箭上蹦过去，然后又顺着小路往前跳起来，跳得那么猛，三跳两跳就超过了万事通。他虽然很清楚，在月球上必须控制自己的力量，使之与动作相适应，因为他的体重在这里只等于地球上的六分之一。然而，他是个在地球上就不能安安静静待着的小矮子。而到了月球上，他更感到有一种不可抑制的愿望，想跑、想蹦、想跳，想翻斤斗、想飞，总之，是想干各种冒失事。可能这恰恰是体重减轻对小矮子的心理产生了作用的一种表现。
万事通看到这些伤脑筋的蹦跳，明白自己把铆钉锤带到月球上来是做了一件错事。他当即命令他返回火箭，可铆钉锤却不理会这个命令，仍然接着翻斤斗。
“这样破坏纪律在宇宙中是不容许的！”万事通忿忿地嘟哝说。“你等着，我把你关在火箭里，到那时候你再蹦！”
恰在这时，万事通看见路边有一只宇宙靴，那是小面包从山洞跑向火箭时从脚上掉下来的。万事通甚至没有马上搞明白这是什么东西，把它拣起来以后才看清不过是宇航服上的一只靴子。
小积木、小锡管、小星星、玻璃片和铆钉锤看见万事通拣起了什么，都马上跑到他跟前。
“朋友们，咱们的路走得对！”万事通给他们看着靴子大声说道。“咱们拾到的东西证明全不知和小面包曾经在这里走过。这只靴子不会自己跑到这儿来的嘛。咱们要继续寻找。”
铆钉锤这时从万事通手中夺下靴子，把它挑在登山杖的尖上举起来，象挥动旗子似的摇晃着它向前跑去。万事通看他这样胡闹直摇头。
旋行家们不久来到金字塔形的山峰前，他们走进山坡上的一个洞里，来到长满冰溜子的洞穴深处，决定对它做一番仔细的搜查。大家四散走开，在从洞顶悬垂而下的巨大冰溜子中间寻找，不一会儿小锡管发现了小面包的第二只宇宙靴。
“第二只靴子！”小锡管挥舞着找到的靴子喊道。
万事通和其他人连忙赶到他身旁。
“咱们找到的这两件东西说明，咱们不久也能把这双靴子的主人找到，”万事通说。“前进吧，朋友们！”
大家向前走去，不一会儿来到一条底部覆盖着冰层的隧道里。万事通看到隧道的冰层是个下坡，就让旅行家们象登山运动员通过冰川时那样用绳子把自己互相联结起来。这件事做得很及时。没等他们把绳子捆到腰带上继续往前走，这时，走在前面的铆钉锤在冰上滑了一跤，四仰八叉地跌倒在冰上，径直向下滑去。绳子马上抻直了，把别的小矮子往下拉去。
“别动！站住！”万事通喊道。“把登山杖扎到冰里！”
大家把登山杖的钢尖插到冰里。这才停止下跌。用绳子把铆钉锤拉上来以后，万事通指示把他拴在最后，不允许他往前钻。
隧道的斜坡不一会儿变得陡直，使得万事通不敢再继续往下走了。
“不能大家都下啦，”他说。“应该用绳子缒一个人下去看看。”
“把我缒下去吧，”玻璃片提议说。“也许我能用天体望远镜看清点什么东西。”
万事通命令同伴们在冰上凿出一些台阶，把几盘尼龙绳接成一根长绳子。他把这根绳子的一头系到玻璃片腰上，嘱咐他往下落的时候要小心。其他宇航员站在冰台阶上，逐渐往下放绳子，仔细留心不要让绳子从手里滑掉。
玻璃片则通过报话机把自己看到的情况通知留在上面的人。
“隧道的坡度越来越大啦！”他喊道。“洞壁扩展开来……洞底几乎是垂直的了……我看到前方有亮光……洞底以及垂直了……我正悬在一个深渊上面。下面一片雾气……是云彩……是乌云……通过乌云缝我看见了点什么……”
“你看见什么啦？”万事通连忙问道。
“我看见了点什么，不过看不清是什么，”玻璃片答道，“模模糊糊的，我马上用天