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然后就坐到横桌正面，抱起三弦试了一试。先是那个十二三岁的 小女孩，打着鼓唱了一段，自己拿个小柳条盘子，挨着茶座讨钱。共总不过 上十个人，也不过扔了上十个铜子。家树却丢了一张铜子票，女孩子收回钱 去了。凤喜站起来，牵了一牵她的蓝竹布的长衫，又把手将头发的两鬓和脑 顶上，各抚摩了一会子，然后才到桌子边，拿起鼓板，敲拍起来。当她唱的 时候，来往过路的人，倒有不少的站在茶座外看。及至她唱完了，大家料到 要来讨钱，零零落落的就走开了。凤喜的叔叔，放下三弦子，对着那些走开 人的后背，望着微叹了一口气，却亲自拿了那个柳条盘子向各桌上化钱。他 到了家树桌上，倒格外的客气，蹲了一蹲身子，又伸长了脖子，笑了一笑。 家树也不知道什么缘故，只是觉得少了拿不出手，又掏了一块钱出来，放在 柳条盘子里。凤喜叔叔身子向前一弯道：“多谢！多谢！”家树因此地到东 城太远，不敢多耽搁，又坐了一会，付了茶帐，就回去了。自这天起家树每 日必来一次，听了凤喜唱完，给一块钱就走。一连四五天，有一日回去，走 到内坛门口，正碰到沈大娘。她一见面，先笑了，迎上前来道：“樊先生！ 你就回去吗？明天还得请你来。”家树道：“有工夫就来。”沈大娘笑道： “别那样说，别那样说，你总得来一趟，我们姑娘，全指望着您捧，您要不 来，我们就没意思了。”说时，她将那大蒲扇撑住了下巴颏，想了一想，就 低声道：“明天不要你听大鼓，你早一点上这儿来。”家树道：“另外有什 么事吗？”沈大娘道：“这个地方，一早来就最好。你不是爱听凤喜说话吗？ 明天我让她陪你谈谈。”家树红了脸道：“你一定要我来，我下午来就是了。” 沈大娘回头一望，见身后并没有什么人，却将蒲扇轻轻儿的拍了一拍他的手 胳膊，笑道：“早上来吸新鲜空气多好，我叫凤喜六点钟就在茶座上等你。 我可是起不了那早，不能来陪。”家树要说什么，刚要出口，又忍了回去， 站在路心，对沈大娘一笑。沈大娘还是将扇叶子轻轻的拍了他，低低的道： “别忘了，早来，明天会。……不，明天我会你不着，过天会吧。”说罢， 就一笑走了。家树心想，她叫凤喜明天一早陪我谈话，未见得出于什么感情 作用，恐怕是特别联络，多要我两个钱而已。不过虽是这样，我还得来；我 要不来，让凤喜一个人在这儿等，叫她等到什么时候哩！当日回去，就对伯 和夫妇撒了一个谎，说是明天要到清华大学去找一个人，一早就要出城。伯 和夫妇知道他有些旧同学在清华，对于这话，倒也相信。
次日家树起了一个早，果然五点钟后就到了先农坛内守了。那个时候， 太阳在东方起来不多高，淡黄的颜色，斜照在柏林东方的树叶一边，在林深 处的柏树，太阳照不着，翠苍苍的，却吐出一股清芬的柏叶香。进内坛门， 柏林下那一条平坦的大路，两面栽着的草花，带着露水珠子，开得格外的鲜 艳。人在翠荫下走，早上的凉风，带了那清芬之气，向人身上扑将来，精神 为之一爽。最是短篱上的牵牛花，在绿油油的叶丛子里，冒出一朵深蓝浅紫 的大花，这种晨景，不是晚起人所轻易得见。绿叶里面的络纬虫，似乎还不 知道天亮了，令叮令叮，偶然还发出夜鸣的一两声余响。这样的长道，不见 什么游人，只瓜棚子外面，伸出一个吊水辘轳。那下面是一口土井，辘轳转 了直响，似乎有人在那里汲水。在这样的寂静境界里，不见有什么生物的形 影。走了一些路，有几个长尾巴喜鹊在路上带走带跳的找零食吃，见人来到， 哄的一声，飞上柏树去了。家树转了一个圈圈，不见有什么人，自己觉的来 得太早，就在路边一张露椅上坐下休息。那一阵阵的凉风，吹到人身上，将 衣服和头发掀动，自然令人感到一种舒服。因此一手扶着椅背，慢慢的就睡 着了。家树正睡得香，觉有样东西，拂了脸上怪痒痒的，用手拨弄几次，也 不曾拨去。睁眼看时，凤喜站在面前，手上高提了一条花布手绢，手绢一只 犄角，正在鼻子尖上飘荡呢。家树站了起来笑道：“你怎么这样顽皮。”看 她身上，今天换了一件蓝竹布褂，束着黑布短裙，下面露出两条白袜子的圆 腿来，头上也改挽了双圆髻，光脖子上，露出一排稀稀的长毫毛。这是未开 脸的女子的一种表示。然而在这种素女的装束上，最能给予人们一种处女的 美感。家树笑道：“今天怎样换了女学生的装束了？”凤喜笑道：“我就爱 当学生。樊先生！你瞧我这样子，冒充得过去吗？”家树笑道：“不但可以 冒充，简直就是吗。”她说着话，也一挨身在露椅上坐下。家树道：“你母 亲叫我一早到这里来会你，是什么意思？”凤喜笑道：“因为您下午来了， 我要唱大鼓，不能陪你，所以清早约你谈谈。”家树笑道：“你叫我来谈， 我们谈什么呢？”凤喜笑道：“谈谈就谈谈吧，哪里还一定要谈什么呢。” 家树侧着身子，靠住椅子背，对了她微笑。她眼珠一溜，也抿嘴一笑，在胁 下纽绊上，取下手绢，右手拿着，只管向左手一个食指一道一道缠绕着，头 微低着，却没有向家树望来。家树也不作声，看她何时为止。她忽然掉转身 来，笑道：“干吗老望着我？”家树道：“你不是找我谈话吗？我等着你说 呢。”凤喜低头沉吟道：“等我想一想看，我要和你说什么。……哦，有了， 你家里有些什么人？”家树笑道：“看你的样子，你很聪明，何以你的记心， 就是这样坏。我上次不是告诉你了吗？怎么你又问。”凤喜笑道：“你真的 没有吗？没有……”说时，望了家树微笑。家树道：“我真没有定亲，这也 犯不着说谎的事。你为什么老问？”凤喜这倒有些不好意思，将左腿架在右 腿上，两只手扯着手绢的两只角，只管在膝盖上磨来磨去。半晌，才说道： “问问也不要紧呀。”家树道：“打是不打紧，可是你老追着问，我不知你 有什么意思？”凤喜摇了一摇头，微笑着道：“没有意思。”家树道：“你 问了我了，我可以问你吗？”凤喜道：“我家里人你全知道，还问什么呢？” 家树道：“见了面的，我自然知道，没有见过面的，我怎样晓得？你问我的 有没有，你也有没有呢？”凤喜听说把头偏到一边，却不理他这话。在她这 一边脸上，可以看到她微泛一阵喜色，似乎正在微笑呢。家树道：“你这人 不讲理。”凤喜连忙将身子一扭，掉转头来道：“我怎样不讲理？”家树道： “你问我的话，我全说了，我问你的话，你就一个字不提，这不是不讲理吗？” 凤喜笑道：“我问你的话，我是真不知道，你问我的话，你本来知道，你是 存心。”家树被她说破，倒哈哈的笑起来了。凤喜道：“早晌这里的空气很 好，溜达溜达，别光聊天了。”说时，她已先站起身来，家树也就站起，于 是陪着她在园子里，走到柏林深处。因道：“你实说，你母亲叫你一早来约 我，是不是有什么事求我？”凤喜听说，不肯作声，只管低了头走。家树道： “这有什么难为情的呢？我办得到，我自然可以办；我办不到，你就算碰了 钉子。这儿只你我两个人，也没有第三个人知道。”凤喜依然低了头，看着 那方砖铺的路，一块砖一块砖，看了向着前面走，还是低了头道：“你若是 肯办，一定办得到的。”家树道：“那你就尽管说吧。”凤喜道：“说这话， 真有些不好意思，可是你得原谅我，我是不肯说的。”家树道：“你不说， 我也明白了。莫不是你母亲叫你和我要钱？”凤喜听说，便点了点头。家树 道：“要多少呢？”凤喜道：“我们总还是认识不久的人，您又花了好些个 钱了，真不应该和你开口，也是事到头来不自由，这话不得不说，我妈和翠 云轩商量好了，让我到那里去唱。不过那落子馆里，不能像现在这样随便， 总得做两件衣服，所以想和你商量，借个十块八块的。”家树道：“可以可 以。”说时，在身上一摸，就摸出一张十元的钞票，交在她手上。她接了钱， 方才回过脸来，很郑重的样子说道：“多谢多谢。”家树道：“钱我是给你 了，不过你真上落子馆唱大鼓，我很可惜。”凤喜道：“你倒说是这样要饭 的一样唱才好吗？”家树道：“不是那样，你现在卖唱，是穷得没奈何，要 人的钱也不多，人家听了，随便扔几个子儿就算了；你若是上落子馆，一样 的望客人花一块钱点曲子，非得人捧不可，以后的事就难说了。那个地方是 很堕落的，‘堕落’这两个字你懂不懂？”凤喜道：“我怎样不懂。也是没 有法子呀！”说时，依旧低了头，看着脚步下的方砖，一步一步，数了走过 去。家树也是默然，陪着她走。过了一会道：“你不是愿意女学生打扮吗？ 我若送你到学堂里念书去，你去不去呢？”凤喜听了这句话，猛然停住脚步 不走。回过头却望着家树道：“真的吗？”接上又笑道：“你别拿我开玩笑！” 家树道：“决不是开玩笑。我看你天份很好，像一个读书人，我很愿帮你的 忙，让你得一个好结果。”凤喜道：“你有这样的好意，我死也忘不了。可 是我家里指望着我挣钱， 我不卖唱，哪成呢！”家树道：“我既然要帮你的 忙，我就帮到底。你家里每月要用多少钱，都是我的。我老实告诉你，我家 里还有几个钱，一个月多花一百八十，倒不在乎的。”凤喜扯着家树的手， 微 微的跳了一跳道：“我一世作的梦，今天真有指望了。你能真这样救我，我 一辈子不忘你的大恩。”说着，站了过来，对着家树一鞠躬，掉转身就跑了。 家树倒愣住了，她为什么要跑呢？要知跑的原因为何，下回分解。
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第四回邂逅在穷�