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走了吗？他借给我的书，我还没有送还他呢。” 寿峰道：“他不是回家，雇车要到大喜胡同，还不曾雇好呢。”秀姑赶出门 外，家树还在走着，秀姑先笑道：“樊先生！请留步。”家树万不料她又会 追出来相送，只得站住了脚问道：“大姑娘！你又要客气。”秀姑笑道：“不 是客气，你借给我的几本书，请你带了回去。”说着，就把包好了的书，双 手递了过去。家树道：“原来是这个，这很不值什么，你就留下也可以。我 这时不回家，留在你这儿，下次我再来带回去吧。”秀姑手里捧了书包，低 了头望着手笑道：“你带回去吧，我还作有一点活儿送给你呢。”她说到最 后这一句，几乎都听不出是说什么话，只有一点微微的语音而已。家树见她 有十分难为情的样子，只得接了过去，笑道：“那么我先谢谢了。”秀姑见 他已收下，说了一声再会，马上掉转身子自回家去。寿峰道：“人家并不是 回家去，让人家夹了一包书到处带着，怪不方便的。”秀姑道：“你说他是 到大喜胡同去，我相信了，我在那地方，遇到他有两三回，有一次，他还同 着一个女学生走呢。那是他什么人？”寿峰道：“你这是少见多怪了，这年 头儿，男女还要是什么人才能够在一处走吗？我今天倒是有意思问问他家中 底细，偏是你又在当面，有许多话，我也不好问得。照说他在北京是不会有 亲戚的。”秀姑听父亲说到这里，却避开了。可是她心里未免有点懊悔，早 知道父亲今天留着他谈话是有意的，早早避开也好。他究竟是什么意思？今 晚便晓得了，也省得我老是惦记。今天这机会错过，又不知道哪一天可以能 问到这话了。不过由今天的事看来，很可以证明父亲是有意的。以前怕父亲 不赞成的话，却又不成问题了。只是自己亲眼得见家树同了一个女学生在大 喜胡同走，那是他什么人？不把这事解释了，心里总觉不安。前后想了两天， 这事情总不曾放心得下，仿佛记得那附近有个女学堂，莫非就是那里的学生， 我倒要找个机会调查一下。在她如此想着，立刻就觉得要去看看才觉心里安 慰，因此对父亲说，有点事要出去，自己却私自到大喜胡同前后来查访，以 为或者又可以碰到他二人，当面一招呼，那个女子是谁，他就无可隐藏了。
恰是事有凑巧，经过两丛槐树一扇小红门之外，自己觉得这人家别有一 种风趣。正呆了一呆，却听得白粉低墙里，有一个男子笑道：“我晚上再来 吧，趁着今天晚上好月亮，又是槐花香味儿，你把那《汉宫秋》给我弹上一 段，行不行？”秀姑听那男子的声音正是樊家树，接上呀的一声，那两扇小 红门已经开了。待要躲闪，已经来不及。只见家树在前，上次遇到的那个女 学生在后，一路走将出来。家树首先叫道：“大姑娘！你怎么走到这里来了？” 秀姑还未曾开言，家树又道：“我给你介绍，这是沈大姑娘。”说着将手向 身边的凤喜一指，凤喜就走向前，两手握了秀姑一只右手，向她浑身一溜笑 道：“樊先生常说你来的，难得相会，请到家里坐吧。”秀姑听了她的话， 一时摸不着头脑，心想她怎么也是称为先生？进去看看也好。于是也笑道： “好吧，我就到府上去看看。樊先生也慢点走，可以吗？”家树道：“当然 奉陪。”于是二人笑嘻嘻地把她引进来。沈大娘见是家树让进来的，也就上 前招呼。笑着道：“大姑娘！我们这儿，也就像樊先生家里一样，你别客气 呀。”秀姑又是一怔，这是什么话？先原在外面屋子里坐着的，后来沈大娘 一定把她让进凤喜屋子里，自己却好避到外面屋子里沏茶装糕果碟。秀姑见 这屋子里，陈设得很雅洁，正面墙上，高高的挂了一副镜框子，里面安好了 一张放大的半身男像，笑容可掬，蔼然可亲的向着人，那正是樊家树。到了 这时，心里禁不住卜通卜通乱跳一阵，把事也猜有个七八成了。再看家树也 是毫无忌惮，在这屋子里陪客。沈大娘将茶点送了进来，见秀姑连向像片看 了几下，笑道：“你瞧，这相片真像呀。是樊先生今天送来的，才挂上呢！ 我说这儿像他家里，那是不假啊！咱们亲戚朋友都不多，盼望您以后冲着樊 先生的面子，常来啊！他每天都在这里的。”沈大娘这样说上了一套，秀姑 脸上，早是红一阵，白一阵，很觉不安的样子。家树一想，她不要误会了， 便笑道：“以前我还未曾对关大叔说过北京有亲戚呢，大姑娘回去一说，关 大叔大概也要奇怪了。”家树望了秀姑，秀姑向着窗外看看天色，随意的答 道：“那有什么奇怪呢？”声音答的细微极了，似乎还带一点颤音。家树也 沉默了，无甚可说。还是沈氏母女，问问她的家事，才不寂寞。又约摸坐谈 了十分钟，秀姑牵了一牵衣襟，站起来说声再会，便告辞要走。沈氏母女坚 留，哪里留得住。她出得门来，只觉得浑身瘫软，两脚站立不住，只是要沉 下去。赶快雇了一辆人力车，一直回家。到了家里，便向床上和衣倒下，扯 了被将身子和颈盖住，竟哭起来了。寿峰见女儿回来，脸色已经不对，匆匆 的进了卧房，又不曾出来，便站在房门口，先叫了一声，伸头向里一望，只 见秀姑横躺在床上，被直拥盖着上半截，下面光着两只叉脚裤子，只管是抖 颤个不了。寿峰道：“啊！孩子。你这是怎么了？”接连问了几句，秀姑才 在被里缓缓的答应了三个字：“是我……病……了。”寿峰道：“我刚刚好， 你怎么又病了啊！”说着话，走上前，俯着身子，便伸了一只手，来抚摩她 的额角。这一下伸在眼睛边，却摸了一把眼泪。寿峰道：“你头上发着烧呢。 摸我这一手的汗，你脱了衣服好好的躺一会儿吧。”秀姑道：“好吧，你到 外面去吧。我自己会脱衣服睡的。”寿峰听她说了，就走出房门去。秀姑急 急忙忙就脱了长衣和鞋，盖了被睡觉。寿峰站在房门外连叫了几声。秀姑只 哼着答应了一声，意思是表明睡了。寿峰听她的话，是果然睡了，也就不再 追问。可是秀姑这一场大睡，睡到晚上点灯以后，还不曾起床，似乎是真病 了。寿峰不觉又走进房来，轻轻的问道：“孩子！你身体觉得怎么样？要不 然，找一个大夫来瞧瞧吧。”秀姑半晌不曾说话，然后才慢慢的说道：“不 要紧的，让我好好的睡一晚晌，明日就会好的。”寿峰道：“你这病来得很 奇怪，是在外面染了毒气？还是走多了路，受了累？你在哪儿来，好好的变 成这个样子？”秀姑见父亲问到了这话，要说出是到沈家去了，未免显着自 己无聊；若不说是到沈家去的，自己又指不出别的地方来，事情更要弄糟。 只得假装睡着，没有听见。寿峰叫唤了几声，但她没有答应，就走到外边屋 子里去了。过了一晚，次日一清早，隔壁古庙树上的老鸦，还在喳喳的叫。 秀姑已经醒了，就在床上不断的咳嗽。寿峰因为她病了，一晚都不曾睡好。 这边一咳嗽，他便问道：“孩子！你身子好些了吗？”秀姑本想不作声，又 怕父亲挂记，只得答应道：“现在好了。没有多大的毛病，待一会我就好了。 您睡吧，别管我的事。”寿峰听她说话的声音，却也硬朗，不会是有病，也 就放心睡了。不料一觉醒来，同院子的人，都已起来了。秀姑关了房门，还 是不曾出来。往日这个时候，茶水早都已预备妥当了，今天连煤炉子，都没 有笼上，一定是秀姑身体很疲弱，不能起来，因也不再言语，自起了床燃着 了炉子，去烧茶水。秀姑这时醒了，听到父亲在自烧茶水，心里很过不去， 只得挣扎起来，一手牵了盖在被上的长衣，一手扶着头，在床上伸下两只脚， 正待去踏鞋子，只觉头一沉，眼前的桌椅器具，都如风车一般，乱转起来； 哼了一声，复又侧身倒在床上。过了许久，慢慢的起来，听到父亲拿了一只 面钵子，放在桌上一下响，便叫道：“爸！你歇着吧，我起来了。你要吃什 么，让我洗了脸给你作。”寿峰道：“你要是爬不起来，就睡一天吧，我也 爱自作自吃。”秀姑赶着将衣穿好，又对镜子扰了一拢头发，对着镜子里自 己的影子，仔细看了看，皱了眉，摇摇头，长长的叹了一口气，走出房门来， 嘻嘻地笑道：“我又没病，不过是昨日跑到天桥去看看，有熟人没有，就走 累了。”寿峰道：“你这傻了，由后门到前门，整个的穿城而过，怎么也不 坐车？”秀姑笑道：“说出来，你要笑话了，我忘了带钱，身上剩着几个铜 子，只回来搭了一截电车。”寿峰道：“你就不会雇洋车雇到家再给吗？” 秀姑一看屋子外没人，便低声道：“自你病后，我什么也没练过，我想先走 走道，活动活动，不料走得太猛，可就受累了。”这一声话，寿峰倒也很相 信，就不再问。秀姑洗了手脸，自接过面钵，和了面作了一大碗拉面给她父 亲吃，自己却只将碗盛了大半碗白面汤，也不上桌，坐在一边，一口一口的 呷着。寿峰道：“你不吃吗？”秀姑微笑道：“起来得晚，先饿一饿吧。” 寿峰也未加注意；吃过饭，自出门散步去了。
秀姑一人在家，今天觉得十分烦恼，先倒在床上睡了片刻，哪里睡得着； 想到没有梳头，就起来对着镜子梳，原想梳两个髻，梳到中间，觉得费事， 只改梳了一条辫子。梳完了头，自己作了一点水泡茶喝，水开了，将茶泡了， 只喝了半杯，又不喝了，无聊得很，还是找一点活计作作罢。于是把活计盆 拿出来，随便翻了翻，又不知作哪样是好。活计盘子放在腿上，两手倒撑起 来托着下颊，发了一会子呆，环境都随着沉寂起来。正在这时，就有一阵轻 轻的沉檀香气，透空而来。同时剥剥剥，又有一阵木鱼之声，也由墙那边送 过来。这是隔壁一个仁寿寺和尚念经之声呢。这是一所穷苦的老庙，