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“随您的便。坐下吃早饭吧！”
“可是……要知道这不正派！”
“也许吧。不过请您不必费心给我讲大道理。我对事情自有我的看法。”
“您不还给我吗？”
“当然不！如果您是个穷人，遭遇不幸，饿着肚子，那倒是另外一回事了，可是您却是要结婚！”
“可是这钱并不是我的，而是我表哥的！”
“您的表哥要钱干什么用？给老婆做时髦的衣服？您的belle …s oeur⑨有衣服也罢，没有衣服也罢，我完全不在心上。”
中尉再也顾不到他是在生人家里，跟一个不相识的女人在一起，他不再拘礼了。他满房间走来走去，眯细眼睛，烦躁地拉扯他的坎肩。犹太女人干出不正派的事，在他的眼睛里降低了身分，因此他觉得胆大多了，也随便多了。
“鬼才知道是怎么回事！”他喃喃地说。“您听我说，我不拿到您手里的借据就不离开这儿！”
“啊，那更好！”苏萨娜笑道。“您索性在这儿住下，我倒更快活呢。”
中尉给那场角斗弄得精神兴奋，瞧着苏萨娜笑眯眯的、不知羞耻的脸，瞧着她那张嚼吃食的嘴，瞧着她由于喘气而大起大伏的胸脯，越来越胆大、放肆了。他不再想借据，却不知什么缘故，带着一种贪婪的心情，回想他表哥给他讲过的这个犹太女人的风流事，她那肆无忌惮的生活方式，这些回 忆只能使他更加放肆。他干脆在犹太女人身旁坐下，不再想借据，开始吃饭。……“您喝白酒还是葡萄酒？”苏萨娜笑呵呵地问。“那么您留下来等借据了？可怜的人啊，为了等借据，您得在我这儿度过多少个白昼和夜晚啊！您的未婚妻不会见怪吗？”
「注释」
①指犹太人口音（她的姓名也表明她是犹太人）。
②“特拉列斯”是一种确定酒中的酒精含量的器具，由德国物理学家特拉列斯发明。——俄文本编者注
③法国疗养地。
④《旧约·创世记》中的两个传说性人物，是犹太人的祖先。
⑤妇女的贫血症。
⑥一种因风吹而响的乐器。
⑦两个犹太人的名字，在此泛指“犹太人”。
⑧一种烈性的葡萄酒。
⑨法语：嫂子。
二
五个钟头过去了。中尉的表哥阿历克塞·伊凡诺维奇·克留科夫穿着长袍，趿着拖鞋，在自己庄园上各处房间里走来走去，着急地瞧着窗外。他是个又高又壮的男人，蓄着一 大把黑胡子，相貌英俊，那个犹太女人说得不错，他很漂亮，其实他已经到了男人往往身子发胖，皮肉松弛，头顶光秃的年龄。论气质和智慧，他恰好是我们知识界为数众多的那种人：诚恳，温和，有教养，对科学、艺术、信仰都不陌生，对荣誉有最崇高的观念，然而思想不深刻，懒懒散散。他喜欢吃好菜，喝好酒，是个理想的牌手，善于品评女人和马，可是在其他方面他却无动于衷，跟海豹一样。要使他脱离这种逍遥自在的状态，就必得发生一件不同寻常而且非常令人愤慨的事，那时候，他就会忘掉世上的一切，表现得极其活跃：大声嚷着要决斗，给大臣写出七张纸的呈文，快马加鞭跑遍全县，当众骂人“混蛋”，打官司，等等。
“怎么我们的萨沙①
到这时候还没回来？“他瞧瞧窗外，问
他妻子说。“这不，都该吃中饭了。”
克留科夫一家人等着中尉，一直到六点钟才坐下来吃中饭。傍晚，临到要开晚饭，阿历克塞·伊凡诺维奇听着脚步声，听着敲门声，不住耸肩膀。
“奇怪！”他说。“这个可恶的大少爷多半耽搁在佃户家里了”。
晚饭后，克留科夫上床睡觉，干脆断定中尉在佃户家里作客，痛饮了一番，就留在那里过夜了。
亚历山大·格利果利耶维奇直到第二天早晨才回到家里来。他的模样极其狼狈，垂头丧气。
“我要单独跟你谈一谈，……”他鬼鬼祟祟地对表哥说。
他们走进书房。中尉扣上房门，没开口讲话，却先在房间里走来走去，走了很久。
“出了一件怪事，老兄，”他开口说，“我都不知道该怎么跟你说好了。你不会相信的。……”他就吞吞吐吐，涨红了脸，眼睛没看表哥，把借据的事讲了一遍。克留科夫叉开腿，低下头听着，皱起眉头。
“你这是说笑话吧？”他问。
“哪是说笑话？谁还有心思说笑话！”
“我不懂！”克留科夫喃喃地说，涨红脸，摊开手。“从你这方面来说，这简直是……不道德。那个骚娘们儿当着你的面干出鬼才知道的事，犯下刑事罪，做出下流的勾当，可是你倒凑上去跟她亲嘴！”
“可是连我自己也不明白怎么会这样！”中尉小声说，负疚地眫着眼。“老实说，我真不明白！我有生以来还是头一次碰上这么一个怪物！她降伏我，不是凭美貌，也不是凭聪明，而是，你知道，凭老脸皮，无耻。……”“老脸皮，无耻。……你也太不嫌肮脏了！你真要是这么喜欢老脸皮和无耻，那你就索性从泥地里拉出一条猪来，把它活生生地吞下肚去！那样至少破费不多，可是，现在呢，两千三啊！”
“看你说得这么不堪入耳！”中尉皱着眉头说。“我以后还给你两千三就是！”
“我知道你会还，可是问题难道是在钱上？滚它的吧，那些钱！惹我生气的是你这么草包，窝囊，……该死的懦弱！你还是未婚夫呢！居然有了未婚妻！”
“可是你少提这些，……”中尉涨红脸说。“现在连我自己都厌恶我自己。我巴不得钻进地缝里去才好。……我满心厌恶和懊丧：现在我为那五千只好去麻烦姑母了。……”克留科夫怨气不息，唠叨很久，然后平下气来，在沙发上坐下，开始嘲笑表弟。
“好一个中尉！”他说，声调里带着鄙夷的讥诮。“好一个未婚夫！”
忽然，他象给蛇咬了一口似的跳起来，顿一下脚，满房间跑来跑去。
“不，这件事我不能就这么放过去不管！”他摇着拳头，开口说。“我要把借据收回来！非收回来不可！我要给她点厉害看看！一般说来，男人不兴打女人，可是我要把她打得遍体鳞伤，……叫她一块好肉也剩不下！我可不是什么中尉！老脸皮和无耻打动不了我的心。不行，见她的鬼！米希卡，”他叫道，“你跑去吩咐一声，替我把那辆轻便马车套上快马！”
克留科夫很快地穿上外衣，不听忧心忡忡的中尉的劝，坐上马车，果断地挥一下手，直奔苏萨娜·莫伊塞耶芙娜家去了。中尉久久地望着窗外，瞧见克留科夫的马车后面卷起滚滚的烟尘，就伸个懒腰，打个呵欠，走回自己的房间。过了一刻钟他就睡熟了。
五点多钟，有人叫醒他去吃中饭。
“阿历克塞可真好！”表嫂在饭厅里迎着他说。“他逼得大家都等他，没法吃中饭！”
“莫非他还没回来？”中尉打着呵欠说。“嗯，……大概到佃户家里去了。”
可是临到开晚饭，阿历克塞·伊凡诺维奇还是没回来。他的妻子和索科尔斯基断定他在佃户家里打纸牌入了迷，多半就在那儿过夜了。其实，所发生的事跟他们推测的全然不同。
克留科夫第二天早晨才回来，跟谁也没打招呼，一言不发，径自溜到他的书房里去了。
“哦，怎么样？”中尉睁大眼睛瞧着他，小声说。
克留科夫摇一下手，鼻子里哼一声。
“可是怎么了？你笑什么？”
克留科夫倒在长沙发上，把头塞到靠垫底下，极力忍住大笑，不由得全身发抖。过了一分钟他坐起来，用笑得流出泪水的眼睛瞧着惊讶的中尉，开口说：“你把门关上。嘿，这娘们儿可真行啊，我跟你说！”
“借据拿回来了吗？”
克留科夫挥一下手，又哈哈大笑。
“嘿，这娘们儿可真行！”他接着说。“老弟，能认识这样的女人倒要道一声merci呢！她是个穿着裙子的魔鬼。我到了她家，走进去，你知道，活象朱庇特，连我自己都害怕自己，……皱着眉头，满脸怒容，为了显得威风些，甚至捏紧了拳头。……我说：”太太，跟我可开不得玩笑！‘照这样说了一 套。我搬出法院和省长来吓唬他。……她先是哭，说她是跟你闹着玩的，甚至把我领到柜子跟前去，要还我钱，后来口口声声说欧洲的前途掌握在俄国人和法国人手里，而且痛骂女人。……我也跟你一样听得入了迷，我这头蠢驴。……她称赞我长得漂亮，拍拍我的胳膊，就在靠近肩膀的那个地方，看我到底有多么结实，于是……于是，你看得明白，我现在刚从她那儿出来。……哈哈。……她倒挺喜欢你呢！“
“好一个娃娃！”中尉笑道。“居然是个成了家的上流人呢。
……怎么，害羞了？厌恶了？不过，老兄，不是说笑话，你们这个县里倒有个塔玛拉女王②呢。……“”何止是我们县里？你走遍全俄国也找不着另外这样一条变色龙③！我有生以来从没见过这样的女人，其实我跟女人打交道要算是个行家了。我简直跟巫婆都勾搭过，可就是没见过这样的女人。她确实凭老脸皮和无耻降伏人。讲到她吸引人之处，那就是急剧的转变、颜色的转换，那就是该诅咒的瞬息万变。……呸！借据全完了。没有指望了。我俩都是大罪人，我们的罪应该分担才对。我认为你不是欠我两千三，只欠一半。当心啊，你要跟我妻子说我到佃户家里去了。“
克留科夫和中尉把头塞到靠垫底下，开始大笑。他们抬起头，四目相视，然后倒在靠垫上了。
“好一个未婚夫！”克留科夫讥诮道。“好一个中尉！”
“好一个有妇之夫！”索科尔斯基回嘴说。“好一个上流人！
还是一家之长呢！“
吃中饭的时候，他们讲了些隐语，互相挤眉弄眼，屡次用食巾捂住嘴笑，惹得一家人暗暗吃惊。饭后，他们心绪仍然非常好，扮成土耳其人，手拿武器互相追逐，给孩子们表演打仗。傍晚他们争论很久。中尉口口声声说，收妻子的陪嫁钱，甚至在双�