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捦ㄖ材嵝瞧谖逶偃ヒ惶耍f是他的護士出了點差錯，有几個項目他要重新檢查一下。詹尼把复查的事告訴我時，我就怀疑醫生已經發現她……机能不全。我想她也怀疑到了這一層。所謂護士出了差錯云云，完全是老一套的托詞。
當謝潑德醫生打電話到喬迹褂腭R什事務所來找我時，我几乎已經可以肯定了。他要我下班回家時順便到他的运ヒ幌隆Ｒ惶@不是三邊談話（“今天早些時候我跟巴雷特太太談過了，”他說），我就确信無疑了。詹尼不可能有孩子了。雖然如此，奧利弗，先還是不要把話說得太死；記得謝潑德提到過好像有矯正手術之類的辦法。但我心里亂得要命，要這樣硬捱到五點鐘可不是辦法。我回了個電話給謝潑德，問能不能讓我下午早些去找他。他說可以。
“你弄清楚我們的事責任在誰了嗎？”我見面劈頭就問。
“用‘責任’兩字實在不妥當，奧利弗，”他回答。
“好吧，那么你可知道我們倆中間是誰的功能有問睿俊薄�
“知道。是詹尼。”
對此我多少有一點思想准備，但醫生說這話時斬釘截鐵的口气仍然使我震惊。他不再說什么，我想他大概是要我表個態。
“好吧，那么我們就領養孩子。我看，只要我們相親相愛就好，你說對嗎？”
這時他才告訴我實情。
“奧利弗，問睿冗@要嚴重得多。詹厄已經病得很重了。”
“‘病得很重’？請你講明确一點好不好？”
“她已經為日無多了。”
“這不可能吧，”我說。
我就巴不得醫生對我說這是他跟我開了個天大的玩笑。
“奧利弗，這是真的，”他說。“很抱歉，我不得不把這個消息告訴你。”
我認定他准是出了什么差錯——可能他那個白痴一樣的護士又拆了爛污，把別人的x光底片或者什么檢查報告拿給他了。可是他怀著最大的同情回答說，詹尼的血樣已經重复驗過三次。詳嗌辖^對洠в袉栴｝。當然，他恐怕還得介紹我們——我——詹尼——去請教一位血液病專家。依他看，倒不妨……
我摚＇手打斷了他的話頭。我需要安靜一會儿。一定要安靜下來理一理那一團亂麻。這時我猛然想起一件事來。
“大夫，你對詹尼是怎么說的？”
“我說你們倆都洠в袉栴｝。”
“她相信嗎？”
“我想該相信吧。”
“咱們該什么時候告訴她呢？”
“到了這一步，可就要你拿主意了。”
要我拿主意！天哪，到了這一步，我都快喘不過气來了！
醫生解釋道，對于詹尼這种類型的白血病，現有的种种治療手段都純粹是姑息性的——可能起一點緩和、抑制的作用，但治不了病。所以，到了這一步，主意就要我來拿了。治療的事暫緩開始倒也無妨。
但在那個時候，我腦子里其實只有一個念頭：要命！要命！碰到了這樣的倒霉事儿！
“她才二十四歲呀！”我告訴醫生，當時我想必是大喊大叫的。他點點頭，絲毫洠в胁荒蜔┑臉幼印Ｕ材岬哪挲g他知道得很清楚，他也明白這對我是多大的痛苦。后來我意識到總不能老是這樣在醫生的运锇l呆。我就問他，該怎么辦。就是說，我應該怎么辦。他要我舉止言行盡可能保持常態，能保持多久就保持多久。我謝過他以后就走了。
要保持常態！要保持常態！
％％。
爱情故事十八
我開始想到上帝。
我是說，冥冥之中存在著一個最高主宰的想法，開始悄悄地潛入我的心房。倒不是因為上帝要這樣對待我——應該說，是這樣對待詹尼——而我心里就恨不得對准他的面門飽以老拳，揍他一頓。不，當時我的那一种對神明的觀念恰恰与此相反。比方說，我早晨醒來看到詹尼在那里，還在那里，那時我真希望有一位上帝可以讓我向他表示感謝，感謝他讓我醒來還能看到詹尼弗。這話說來真不好意思，簡直太難為情了，但我确實希望如此。
我拚著命保持常態，所以准備早點等等的事我當然還是讓她去做。
“你今天要跟斯特拉頓見面嗎？”她問，我正在吃第二碗玉米片粥。
“誰？”我問。
“六四屆的雷蒙德·斯特拉頓，”她說，“你最好的朋友。在我以前跟你同屋住的。”
“哦，對。我們約好去打壁球。我想不去了。”
“扯淡。”
“你說什么，詹？”
“你還是去打你的壁球，預科生。我可不要一個不邉印⒐忾L膘的丈夫，混蛋！”
“好吧，”我說，“那咱0〕就到簦欣锍酝盹埲ァ！薄�
“干嗎？”她問。
“你問‘干嗎’是什么意思？”我直著嗓門大叫，竭力敚С鐾Ｄ歉毖鹋募軇荨！半y道就不興我帶我的鬼婆娘下館子去吃頓飯？”
“她是誰，巴雷特？她叫什么名字？”詹尼問。
“你說什么？”
“你听我說，”她解釋道。“要是做丈夫的在星期天以外的日子帶老婆下館子，那准是跟別的女人搞上了！”
“詹尼弗！”我咆哮起來，這下可真的火了。“我不愿意在我的早餐桌上听你這种胡扯淡。”
“那你就老老實實回家，把屁股坐到我的晚餐桌旁來。ok？”
“ok。”
我就告訴這位上帝——且不管那上帝是何許神人，位于何方——只要這個現狀能夠維持，我就甘愿忍受下去。痛苦，我不在乎；只要詹尼不知道，我可以一直埋在心里。主啊，你听見我的祈求洠в校磕阋腋冻鍪裁礃拥拇鄱伎梢浴！�
“是奧利弗嗎？”
“找我嗎，喬迹瓜壬俊薄�
他一個電話把我叫到了他辦公室里。
“你了解貝克事件嗎？”他問。
我當然了解。羅伯特·勒·貝克是《生活》雜志的攝影記者，那次他打算拍攝一個颍齺y場面，被芝加哥的警察打得不成人樣。喬迹拱堰@個案子列為事務所經辦的重點案件之一。
“我知道警察接了他一頓，先生，”我對喬迹拐f，一副輕松愉快的樣子（哈！）。
“我希望這案子由你去辦，奧利弗，”他說。
“就我一個？”我問。
“你可以帶一個年輕人作助手，”他說。
年輕人？事務所里數我最年輕。不過我領會他這話里的信息：奧利弗，盡管你的實際年齡還輕，可你已經是這個事務所的“大老”之一了，跟我們彼此彼此了，奧利弗。
“謝謝你，先生，”我說。
“你什么時候可以去芝加哥？”他問。
我已經拿定主意不告訴任何人，自己精神上的重壓，決定由我獨個儿承擔。所以我向喬迹估项^支支吾吾胡謅了几句，究竟說了些什么，我都已經記不得了，反正大意是說我覺得這陣子我不能离開紐約，希望他諒解。但我知道，對于這個顯然大有深意的表示我作出如此反應，當時肯定使他大失所望。哦，喬迹瓜壬。瑔碳｛斯先生！你哪里知道我的苦衷啊！
一個怪現象：奧利弗·巴雷特第四下班比以前提早了，可是回家的步子反倒走得比以前慢了。這該如何解釋呢？
逛第五街看櫥窗已經成了我的習慣。我盡望著那些討人喜歡卻又貴得嚇人的玩意儿，要是我不必裝模作樣保持……“常態”的話，我早就給詹尼弗買回家了。
是的，我怕回家。因為，自我得悉真情至今已有几個星期，現在她終于漸漸開始消瘦了。我是說，盡管只是稍微瘦了一點儿，她自己也許洠в杏X察到，但是知道底細的我覺察到了。
我常常去看看航空公司的櫥窗，看看班机廣告：去巴西的、去加勒比海的、去夏威夷的（“把一切煩惱撇在一旁，飛往陽光燦爛的世界！”）等等，等等。偏偏那天下午環球航空公司推出的卻是淡季中的歐洲：倫敦的“購物游”，巴黎的“戀人游”……
“我的獎學金還要不要？我自出娘胎以來還洠ミ^的巴黎還去不去？”
“咱們的婚事還辦不辦？”
“誰說過要辦婚事啦？”
“我。是我這會儿在說。”
“你要跟我結婚？”
“對。”
“理由呢？”
我是人家求之不得的一個賒帳對象，所以早就有了一張“就餐俱樂部”的信用卡。唰！在登記單的虛線上把名字一簽，我就神气十足地拿到了兩張去戀人天堂的飛机票（還是頭等的）。
我回到家里，詹尼的臉色不好，有些白里泛灰，但我希望我那個絕妙的主意能使她的雙頰添上些許血色。
“巴雷特太太，我叫你猜一件事，”我說。
“准是你給炒了魷魚，”我的樂天派妻子猜道。
“不是變魚，是化成鳥上天，”我說著抽出兩張票。
“上了天一直飛，”我說。“明天晚上飛巴黎。”
“扯淡，奧利弗，”她說。但態度平和，一點洠в型Ｄ侵痔搹埪晞莸纳衿Ｕ账F在的口气，好像還有點儿親昵的味道：“扯淡，奧利弗。”
“喂，能不能請你把‘扯淡’的含義說得明确些？”
“噯，奧利，”她柔聲說，“咱們可不能這樣胡來了。”
“胡來什么呀？”我問。
“我不想去巴黎。我要的不是巴黎。我只要你——”
“這你早就得到了，好乖乖！”我打斷她的話頭，我的口气听得出是在強顏歡笑。
“我還需要時間，”她繼續說，“這是你不可能給我的。”
我這才往她的眼睛里仔細看去。那雙眼睛流露出不可名狀的憂郁。不過這种憂郁只有我才理解。她的目光仿佛在說她心里難受。是為我難受。
我們默默地站著，互相扶住。千万千万，要哭就讓我們倆一道哭吧。不過最好還是誰也不哭。
接著詹尼就都告訴了我，她說她一直覺得“渾身不帶勁儿”，所以又去找了謝潑德醫生，但不是去看病，而是要他攤牌：告訴我，我什么地方出了毛病，真要命。于是他說了。
由于自己洠в斜M到向她吐露真情的義務，我產生了一种奇怪的內疚之感。這點她理會到了，就�