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“否则要看什么？ ”
“小人偶在盒子里走来走去。”
“像是不莱顿海滩的防波堤上。”
“至少在不莱顿海滩的防波堤上，还看得见脸上的表情。”
她们自己倒比较像是不莱顿海滩的防波堤上的角色，露西思忖。一模一样，相似得难以区分。显然，除了她们其中一员开始发言，否则不会有意见，成员互相附和。
“我呢，我真高兴一切都没有改变，”哈赛特说着，“为了成绩发布，我已经快穿坏一双舞鞋了，而且有吓人的水泡。”
“哈赛特小姐，”史都华显然在学话，“随时保持身体的良好状况，是学生的责任。”
“也许是吧，”哈赛特回道，“但是至少我没有在星期六晚上在公车上站五英里路去任何地方，更别说是去看戏了。”
“反正哪，不过是莎士比亚罢了，各位亲爱的。”戴克丝说，“‘一切的起因在于我的灵魂’。”她滑稽地模仿，捶胸顿足。
“可是有爱德华·亚帝的演出。”露西觉得必须替她心爱的戏剧找到个优秀的理由。
“谁是爱德华·亚帝？ ”戴克丝纯纯地问。
“就是那个看起来像是只脱毛老鹰，满脸愁容的家伙。”史都华忙着扮演称职的女主人，没注意到露西的反应：这个针对爱德华·亚帝而发，来自毫不感性的年轻人所作的生动结论，真够可怕。“我以前在爱丁堡念书时，学校带我们去看过他的演出。”
“你不欣赏演出吗？ ”露西想起史都华的名字在成绩榜上与茵恩斯及宝儿并列前茅，知道活动对她来说，应该不像对其他人一样是个苦差事才是。
“总比坐在教室里好些，”史都华斟酌着，“但是，戏剧真是——老掉牙的玩意儿。看看是不错，但是有些令人厌烦。我这里少一个漱口杯。”
“我想少了我的吧。”欧唐娜正好在话声未落时走进来，递上她的杯子。“恐怕我是迟到了。我一直在找一双鞋，能让我的脚丫子塞得进去的。萍小姐，原谅这些东西，好吗？ ”她指的是她脚上的卧室拖鞋。“我的脚遗弃我了。”
“你知道谁是爱德华·亚帝吗？ ”露西问。
“我当然知道。”欧唐娜答话，“打我十二岁在贝尔法斯特看他演出时，就迷上他了。”
“你好像是这房里惟一认识他并对他着迷的人。”
“啊，野蛮人。”欧唐娜环视参加聚会的众人——露西觉得欧唐娜双眼发亮，好像刚刚才哭过一般。“如果我现在能在拉博镇，我一定会拜倒在他的脚下。只可惜现在学期快要结束了，我没多余的钱买戏票。”
而且，露西觉得惋惜，你觉得如果你不来参加聚会，会让人看不起，因为你是惟一还没有工作安排的人。她实在喜欢这个擦干眼泪，找了个拖鞋当借口，来参加这个与她无关的庆祝会的女孩。
“好了，”史都华忙着旋开软木塞，“既然小唐来了，我们可以开瓶了。”
“老天爷，是香槟！ ”小唐惊呼。
泡沫香槟酒倒入粗钝的漱口杯中，大家一起转向露西，期待地看着她。
“庆祝史都华分发配苏格兰，汤玛丝到威尔士，戴克丝到灵格修道院。”露西说。
大家为此干杯。
“祝福我们从开普敦到曼彻斯特的所有朋友。”汤玛丝说。
大家再度庆贺。
“好了．萍小姐．你要吃什么呢？ ”
露西快快乐乐地坐下来享受。鲁丝没有受邀，冥冥之中自有安排，老天爷以驾驶着劳斯莱斯汽车，富有双亲的形象出现，带走毫无根据却兴高采烈的茵恩斯，避免掉一场让两人面对面坐在一起的惨剧。
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第十二章
［。小＾说）网）
但是到了星期天中午，她就没有那么高兴了。她希望自己稍早能有远见一些，找个前往拉博镇午餐之类的借口，好远离这块即将有大事爆发的是非之地。她一向讨厌爆发事件，不管是实质爆炸或是比喻的。能把自己藏在大纸袋中，然后蹦出来吓人的人，一向让露西敬而远之。而今天午餐后要蹦出来的消息更是特别具有爆炸性，对这个消息的反弹更会是无远弗届且难以预料。她渺茫地希望涵妲能改变主意，成绩榜前的七嘴八舌也许比她自己的看法更加有力。但是在没有任何的鼓励动作及言语下，这个希望也不过是个未能成形的胚胎罢了。她清楚地记得，涵妲对鲁丝的信心动摇，并不表示她认为茵恩斯就是最好的候选人。最可能的希望，是涵妲也许会写信给阿灵葛的负责人，告诉她们目前没有符合这项尊贵职务的理想毕业生，然而这也无法把茵恩斯从失望的哀伤中挽救回来。不行，她一定得避开赖氏学院星期天的午餐，等风暴过去后再回来。即使在拉博镇，也得找到个可以去拜访的人才行。
不去看那些郊区华巷的豪华别墅和虚假的一切，在这群人与乡镇煤渣之间，总有一群与自己相仿的人。比方说，总有医生吧。除非所有的医生都有登录资料——她可以虚构一个医生朋友。
要是她事先能想到，她可以邀请奈特医师共进午餐，至少奈特医师还欠她个人情。也许她可以带个三明治，就这样走出去，到就寝时间再回来。
现在，她坐在画室靠窗的位置，等教职员先集合后，再一起到餐室。看着学生们从教堂走出来，她思忖自己是否有足够的勇气及决心，去请乔丽小姐帮她准备三明治，或是什么话也不说就直接走出校园——反正，即使在星期天，也没有人会饿死在英格兰乡间的。就像迪得洛说的，总是到处有乡镇嘛。
迪得洛第一个从教堂回来，老样子，优雅又时髦。露西探出身子说：“恭喜，你对锁骨的见解极佳。”她昨晚去就寝时看过学生的成绩榜。
“是啊，我自己都吓一跳，”骚核桃说道，“我祖母一定会很高兴。‘优等’
听来不错，你不觉得吗｝ 我向我表哥夸耀，但他说这种行为太不妥当了。在英国，应该要等人来恭喜你的成绩才是。”
“没错。”露西悲哀地同意，“最惨的是，只有少数的人会来问你是否成功。
大英帝国里怀才不露的人真是不计其数。”
“不是大英帝国，”迪得洛修正说，“他——我表哥说，在台维河以北就没关系。你知道嘛，就是英格兰与苏格兰的界河。瑞克说，你可以在丹巴尔自吹自擂，在柏维克就不行了。”
“我倒想会会瑞克。”露西说。
“对了，他觉得你相当迷人。”
“我？ ”
“我一直说到你。整个终场休息时间，我们都在谈你。”
“噢，你去看戏了，对不对？ ”
“他带我去的。”
“那么，你喜不喜欢呢？ ”心里为这个带骚核桃去做她不愿做的事的男子暗暗喝彩。
“噢，就像大家说的，还可以。装腔作势有时还满有趣的。如果是芭蕾舞剧就更好了。那家伙是个失败的舞蹈家。”
“爱德华·亚帝吗？ ”
“对。”她的心思似乎转移了目标。“英国人老是带着同一种帽子，”她有感而发，“后头高，前头低的。”
说完这句风马牛不相干的话，她就绕到房子的另一边去了，留下露西独自一人搞不清楚究竟她是在指昨晚的观众，还是对在走道那头出现的戴克丝有感而发。戴克丝星期天的正式帽子当然比平常在学校里戴的要好一些，在浅浅的帽沿下，那张小马般滑稽悦人的脸孔比往常显得要年轻。她看到露西时夸张地脱帽致敬，并表达对看到露西在前一夜的热烈庆祝后，还能生龙活虎地出现表示欣慰。这好像是她在整个学校生涯中，第一次没在早餐时吃下五片涂果酱的面包。
“暴食是七大死罪之一，”她注意到，“所以我今天早上必须忏悔。我去了最近的浸信派教堂。”
“你现在有被赦免的感觉了吗？ ”
“你要是不提，我自己都不觉得有。总之，聊得还不错。”
露西把这当作是个惭愧的灵魂等着仪式的救赎。
“仍是相当友善吧，据我所知。”
“极度友善。牧师训诫的开场白，是一手用手肘支撑着，然后说：‘呃，我的朋友，今天真是个好日子。’每个出出入入的人互相握手。他们的赞美诗歌很像军歌。”她边说边想着浸信派教会的好处。她思忖了好一会儿，然后说：“在拉博路上有好多普兹茅斯来的弟兄们——”
“普利茅斯。”
“什么普利茅斯？ ”
“我想你是要说普利茅斯来的弟兄们。”
“对，我就知道和海军有关。而我来自普茨茅斯（ 普茨茅斯为着名军港。——译者注） 。呃，我想在下星期天抽查他们一番，你想他们该不会是海军，或是其他什么的吧？ ”
萍小姐是不这么认为，戴克丝挥着帽子道了声再会，绕到屋子的另一边去了。
三五成群的学生，陆陆续续从校外礼拜回来。有的挥手，有的高喊，有的微笑，用自己的方式打着招呼。即使是鲁丝经过时，也高兴地喊着：“萍小姐早安！ ”宝儿和茵恩斯几乎是最后到达，慢慢地走着，轻松沉着。她们走到窗前停了下来，仰望着露西。
“异教徒！ ”宝儿对她微笑。
她们对错过昨晚的派对感到抱歉，她们说道，但一定会有其他的庆祝会。
“我自己在成果展示结束后，也要办个庆祝会。”宝儿说，“你会来吧，对不对？ ”
“我会很高兴参加。昨晚的戏剧如何？ ”
“还好，有可能更惨的。我们坐在克林·巴瑞后面。”
“谁是克林·巴瑞？ ”
“全英曲棍球偶像。”
“那么，对《奥赛罗》一剧来说必是大大增光。”
“让中场休息大大有趣。”
“难道你们不想看《奥赛罗》吗？ ”
“才不！ 我们想要看艾玛·爱伦的新电影——《燃烧的围篱》，想都想死了。
片名听来既热情又真实，我相信，一定只是一场健康的森林火灾。但是我父母觉得晚间活动就是去观赏戏剧，然后在中场时买一盒巧克力。我们只是不想让他们老人家失望。”
“他们欣赏演出吗？ ”
“噢，他们爱死了。整个晚餐时就只讨论这出戏。”