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另一位洛波特统治者达哥——他的下巴要比其他两人更突出一些，他说道：“看来，人类这种被称作‘感情’的东西就是出乱子的原因。”
博卡兹——第三个洛波特统治者点点头，他的两条眉毛随着额头的深陷几乎连在了一起。“是的，这类情感打乱了大脑功能的平稳性，并撼动了理性思维。”
“那么你们有什么指示呢，大人？”捷达，这个三位一体克隆人首领负责人，洛波特统治者奴隶的头头，谦卑地向他们鞠了一躬。
“嗯，”赛赞俯视着他，“当然，你们更乐意我们把决定权交给你们自己。”
克隆人首领鞠了个躬，“是的，我的主人。我们相信这是尽快取得决定决定性胜利的关键。我们需要的就是您的恩准。”
洛波特统治者伸出手触摸着史前文化罩。一只没有指甲、如同蜘蛛的肢足般的手触到色彩斑驳蘑菇形的史前文化罩上，那个地方就随着史前文化能量的脉动发出光芒。洛波特统治者一言不发地迅速达成了共识。
阿尔法战术装甲部队——也就是atac部队——第十五小队驻扎的营房是一座去了顶的圆锥形建筑，它有几十层高，烟蓝色的玻璃和墙面砖（那是由最现代化的聚合物制成的）搭起了一个蓝色合金的框架。尽管它体积庞大结构复杂，却只够容纳少量人员在其间工作。大量地面设施不是塞满了零部件和装备，就是充当了维修区、军械库、厨房、餐厅和洗衣房等。从很多方面来看，这里就是一个自给自足的世界。
地面一层和地下室是机甲保养维护站，摩托车库里也停满了反重力悬浮摩托和其他传统交通工具，此外，还有巨大的反重力悬浮战车——第十五小队的主要机甲武器。
在她自己的住所里，黛娜压根儿就没想和机械有关的什么事情。她正在为和佐尔约会该穿什么衣服而苦恼。她把衣橱里的每一条裙子、上装和套杉都取出来丢得到处都是，内衣则被盖在下面。
毫无疑问，作为军官，和二等兵约会是有章可循的，但佐尔是个特例。他被安置在第十五小队，因为他们希望军旅生活能帮助他恢复已经丧失的记忆，把他置身于地球式的社会交际和联系中，也可能让他转变阵营和以前的主子决裂。
现在是交际的时候了，黛娜跃跃欲试。佐尔并不是人们梦想中的那种十全十美的男子，他也有些神经错乱的小毛病。但他同时还是个外星人，就像黛娜的妈妈一样。她有时候在想，他们之间是不是存在着血缘关系？
在正式与他见面之前很长一段时间，黛娜就有一种不可名状的感觉，她还产生了与佐尔驾驶的红色生化机器人有关的奇怪幻觉。在这中间，一定有什么东西把她吸引到了佐尔身边。
现在，她匆匆赶到战备室（在非执勤期间，它则被作为娱乐室使用），她要把所有的事情抛在脑后，全身心地享受一段美好时光。
穿上了镶褶边的裙子和丝质的罩衫，一切都准备好了，她高喊道：“嗨，我在这儿！”可是——她却发现佐尔不在这里。
安吉洛？但丁中士从自助吧台（它只在非执勤期间开放，而且调酒控制系统只对通过了非执勤验证的士兵发放酒精饮料）前走开，摇摇晃晃地朝她走了过来，“嗬！今晚你不是把我们都比下去了吗？”
她那里装出不在乎的样子。她要和佐尔痛痛快快地玩一次，所以不想跟安吉洛节外生枝。“你看到佐尔在哪儿了吗？”
在第一次洛波特战争爆发前的日子里（在一群几乎是城邦国家联合构成的松散霸权填补了世界秩序的真空，并组建了地球联合政府——即ueg之后），士兵们的自主权要比现在少得多，而且，纪律性也更强，老一辈总喜欢唠叨这些。如果真是这样，她倒是更愿意回到过去的时光。
要是这时朝安吉洛的脚踹一脚把他蹬出去，再把咖啡桌砸到他的头上，南十字军指挥部恐怕不会认为这种举功是维护纪律的必要措施，相反却会引起社会的动荡和不安。再说，安吉洛也实在不好对付。
于是，黛娜强压住怒火，决定在今天结束之前还是利用一下他的忠诚——就算她很想请这位强壮，高大而且动作敏捷的军士到楼下的摩托车库决一雌雄——反重力悬浮战车小队容不下两个头儿，其他作战单位也是一样。
安吉洛不怀好意地笑了笑，“是啊，我敢打赌，如果他看见你穿着这身正式的皇后礼服，今晚肯定就不会邀请诺娃出去了。”
“诺娃？诺娃？萨特瑞？”
安吉洛用指甲蹭了蹭他的肩带。黛娜特想修理修理他。他是个大块头，不过她会为每一件事抗争到底，而且如果她可以先发制人的话……
“啊噢，”他说道，“现在让我们回想一下：先是吃晚餐，然后到剧院看戏。”
他掉头离去，她却突然握着拳头朝他冲过来，嘴里都快喷出硫黄了（意指火冒三丈），他看见她正强压怒火不让自己干出些出格的事情来。
她语无伦次地说：“这个没良心的，竟然放我的鸽子！这个卑鄙的外星人！他已经越来越像地球人了！”
安吉洛把她拦住，“别发火，长官。也许他只是想找点乐子——这可是你说的哦。”这正是安吉洛和佐尔闹翻时，她对他说的话。
“你很开心是吗，嗯？”她冲他暴跳如雷，这时她有了绝妙的报复打算。她掏出两张电影票，“这样吧，我想你得做我的保镖了，大个子！”
安吉洛的脸耷拉下来，他找到合适的措辞之前只能发出一阵怪声，“啊噢，谢谢，中尉。不过我还要去……”
“难道你没听到吗，中士！这是命令！”
克隆人首领的最新报告要比他们期望的更加黯淡。
“我的主人，史前文化能量的贮存已经接近枯竭。整个舰队都已经感知到这种效应。我们的新克隆人还在沉睡，并未产生感应。我们的武器效能十分有限，我们的防御护盾也无法全时段开启。如果不能确保得到大量的史前文化能量补充，我们会遭到灭顶之灾。”
随着捷达的解说，悬浮着的史前文化罩通过脑电波图像为洛波特统治者把六艘母舰中开始恶化的情况一一显现出来。炙热的史前文化能量曾经在高速公路和动脉管道般的战舰各系统上流淌，这种神一般的能量现在已经弱化成不稳定的涓涓细流。图像看起来就像一只濒死的巨型生物的内部器官。
在巨型旗舰的另一处，六个克隆人——两组三位一体——闹翻了，他们意见是五对一。
对立的一方是缪西卡，编排轻灵乐曲的宇宙竖琴女主人。克隆人首领利用她的旋律来塑造和控制他们的下属。她肤色苍白，身材纤细苗条还有一头深绿色的长发。
另一方是她的两个克隆人姐妹，奥克塔维亚和艾莉歌拉，她们都被那个无法协调一致的想法压制住了，都感到莫名惊恐。而在缪西卡对面的是守护组三位一体的头目：体态高大、匀称、灵活的男性军人，无论是心中的怒气还是血缘，他们都保持着高度的一致。
卡诺队长代表他们发言，他的长发像火一样红，作为洛波特统治者的奴仆，他的话音带有一种难以形容的怒气，“缪西卡，事情该怎么样可不是由你做主！”
另一个叫达西斯的人也表示同意，他和卡诺简直就像一个模子里倒出来的。“这件事情我们说了算，你无权对此说三道四！”
第三个叫索寇的人也补充说：“这是我们的处世方式，自古以来就是这样！”
缪西卡垂下眼睑，看着铺着地毯的甲板，为自己的叛逆行为瑟瑟发抖。可是，她却说：“是的，这些我都知道。我们被彼此选中作为伴侣，就必须舍弃自我来接受它。可是——这并不能改变我们之前并不认识的事实——我们乐师组和你们守护组。”
卡诺的眉毛拧起了疙瘩，就像她说的语言他从未听过一般。“可是……这又怎么样呢？”
缪西卡朝他传递了一个哀求的眼神，然后再次移开她的眼睛，“我非常希望能够接受主人的决定并相信主人的话是正确的，可我心里有种非常奇怪的念头，我断定，如果我产生了这种感受，那么主人的决定就不可能是正确的。”
“‘感受’？”卡诺重复了一句。是不是在地球的原始人登上旗舰发起短暂的袭击时，她从人类身上感染了这种可怕的瘟疫？
达西斯和索寇都倒吸一口冷气，艾莉歌拉和奥克塔维亚也不例外。
“你疯了！”索寇不禁脱口而出。
缪西卡痛苦地摇摇头，“是的，感受！虽然他们始终说我们对它是免疫的，但我却为情感觉得愧疚。”
疯狂，一点不假。
她看见他们意识到她被感染成为下贱人之后流露出的厌恶表情。但不知为什么，这并没有改变她的决心，她绝不放弃这些全新的感受——就算她能做到，也不会把它们清理出去。
“我知道自己将为此受罚，”她断言，“我知道我有罪！可是——我无法否定自己的情感！”她说着，眼泪滚落下来。
“你在——你在干什么？”达西斯困惑地问。
“我想我知道，”卡诺用单调冷漠的声音回答，“这是被地球人称之为‘哭泣’的一种病态行为。”
如果这是一种病，缪西卡毫无疑问地知道是谁把她给感染了。那是鲍伊？格兰特，当他们登上旗舰展开侦察行动时，她曾经遇见过的一个年轻英俊的地球atac部队士兵。
他并不是身穿铠甲没有大脑的原始人，事实上他是个机敏的生灵。鲍伊是一个音乐家，他坐在她的宇宙竖琴前面弹奏了他自己谱写的曲子——很美的乐曲，发自内心的美——它撕碎了束缚着她的东西，使她对他有了感觉。新的曲子——那些都是洛波特统治者的乐曲主管准许演奏曲目之外的。他一开始就传递给她一种直达她内心的不可名状的温暖，而他也很快从她身上得到了同样的感受。
此刻，缪西卡发现自己正坐在竖琴前，弹奏着同�