按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
当格兰特心里正为这件事矛盾不已时，罗拉从厨房走进来说：“亚伦，我要你帮我做一件事。”
她拿着缝纫盒在他旁边坐下。
“乐于效劳。”
“派特正执拗着不想做一件事，我要你去劝劝他。你是他的英雄，他一定会听你的。”
“该不会刚好是献花那件事吧！ ”
“你怎么知道？ 他已经跟你说了？ ”
“今天早上在湖边时提了一下。”
“这么说你是站在他那边哕！ ”
“和你唱反调？ 不，不，我已经跟他表明了我的意见，我说那是件很荣耀的事。”
“他同意？ ”
“不！ 他认为整件事情是个无聊透顶的举动。”
“的确是，事实上这个会堂已经启用了好几个礼拜，但因为这是峡谷居民花了很多钱和精力才建起来的，所以夸张又隆重地正式开张也没错啊！ ”
“但一定得由派特来献花吗？ ”
“对啊！ 如果他不做的话，就会由麦克菲迪恩的威利替补。”
“罗拉，你在唬我啊！ ”
“不是，如果你见过麦克菲迪恩的威利，你就不会觉得我是在唬你了。他看起来就像一只有象皮病的青蛙，袜子总是往下滑。其实献花应该由小女孩来做，但峡谷这一带根本没有适龄的小女孩，所以差事才会落在派特或麦克菲迪恩的威利身上。
而且除了派特看起来比较体面，这件事也该由克努的人来做。不要问我为什么，也不要说我在唬你，你只要说动派特就好了。”
“我试试看。”格兰特对她微笑说，“谁是子爵夫人？ ”
“就是肯塔伦夫人。”
“就是那个遗孀？ ”
“你的意思是寡妇，对不对？ 到目前为止只有一位肯塔伦夫人，因为她的孩子还没有大到可以结婚。”
“你怎么找上她的？ ”
“她以前和我上同一所学校，在圣路易莎的时候。”
“噢，原来是胁迫来的！ 利用老交情来强迫她做这件事。”
罗拉说：“才没有强迫呢！ 她很高兴来，也很愿意来做这件事。她是个很体贴的人。”
“要劝派特做这件事，最好的方法就是让子爵夫人在派特眼中具有魅力。”
“她是非常有魅力啊！ ”
“我指的不是这个。我的意思是子爵夫人必须在派特崇拜的事物上很行。”
罗拉疑惑地说：“她在昆虫方面是专家，但我不知道派特会不会欣赏这点。我只知道如果有人不钓鱼他就会认为那人不正常。”
“我想你大概没办法给她沾上一点革命倾向吧？ ”
“革命！ ”罗拉的眼睛亮起来了，“革命，这倒是一个好主意。她以前有一点倾向社会主义这边，她常说这么做是为了让‘迈尔斯和乔吉亚娜不高兴’，就是她的父母。其实她从不对这种事认真，因为她实在长得太漂亮了，根本不需要这种事来锦上添花。但我倒可以在这上面作文章。没错，我们也许可以让她拥有一点革命家的色彩。”
女人可真善变啊！ 格兰特一边心里想着一边看着她的毛线针在袜子中穿梭，然后又拢回心神，思考起自己的问题来。他上床时还在想这件事，但睡着前他也决定隔天早上要写封信给布赖斯。主要是向布赖斯报告他来到了这个健康的环境，同时表达自己希望能比医生所预期的康复时间更提早些。另外，他还打算藉此弥补自己的过失，把拿走报纸那件事告知一些可能相关的人。
由于新鲜的空气，加上纤尘不染的良心，他睡得很沉，完全不受干扰，醒来时也是一片宁静。这个宁静并非仅限于户外，整个房子本身仿佛就是个梦幻之境。格兰特突然想起今天是礼拜天，换句话说，今天不会有邮差到峡谷来，他得自己一路走到史衮才能寄出这封信。
早餐时他向汤米借车去史衮寄封重要的信，罗拉说她愿意载他，于是一吃完早饭，他就回房写信。他把七b 一事不着痕迹地流畅地写进信中，说他无法将工作抛诸脑后，因为他在旅途结束下火车前，第一个面对的就是一具死尸。当时那个愤怒的卧铺服务员以为那个人只是睡着而已，拼命想摇醒他。不过，谢天谢地，这当然不关他的事。惟一扯得上关系的是他无心从七b 卧铺中拿走了一份《信号报》，然后到吃早餐时才发现它夹在自己的报纸中。如果说他当时没有在“最新消息”上发现某人铅笔字的诗句，他可能想当然地认定这份报纸是他自己的。这段诗句是用英文写的，也许根本不是出自死者之手。另外，他知道验尸将在伦敦进行，如果布莱斯认为这份报纸有什么重要性的话，他可以把这项资料送交有关当局。
他再度下楼，却发现安息日的气氛完全破坏了，整个房子充满了火药味和反抗的气氛。
原来是因为派特发现有人要去史衮。对一个乡下孩子来说，星期天的史衮就是一个多彩多姿的大都会，所以他也要去。但另一方面，他妈妈却决定他必须像往常一样上主日学校（ 指星期日对儿童进行宗教教育的学校——译者注） 。
“你应该觉得很高兴有便车可搭，而不是在这里嚷着说不要去。”罗拉说。
格兰特想“嚷”这个字眼，非常不适合用来描述派特心中火焰般强烈的反抗之气，他在那里跳脚的样子和一部发动的车子没什么两样。
“如果我们不是刚好要去史衮，你就得像往常一样走路去教堂。”他妈妈提醒他。
“哼！ 谁介意走路啊！ 我们在走路时都还可以聊得很好呢，杜奇和我啊！ 杜奇是牧羊人的儿子。我明明可以去史衮玩，却必须上主日学，那真是浪费时间！ 这不公平！ ”
“派特，我不准你把上主日学校当成是浪费时间。”
“如果你再不留意，你就会失去我了，我会因衰弱而死。”
“噢，这从何说起？ ”
“缺乏新鲜空气啊！ ”
她笑了起来。“派特，你真了不起啊！ ”但在这种时候取笑派特总是不智之举，他现在可是非常严肃。
他苦涩地说：“好！ 你笑吧！ 你以后得在星期天去教堂，然后把花圈放在我的坟墓上，这就是你每个星期天得做的事，以后你再不能去史衮了。”
“我从来没想过做这么奢侈的事，我只会偶尔经过时放一点雏菊在你坟上罢了，这就是你能从我这里得到的。
好，现在赶快走，带着围巾，你需要它的。““围巾！ 三月了啊！ ”
“还是很冷啊！ 带着围巾，这样可以让你免于衰弱。”
“你跟你的雏菊还关心我的衰弱啊！ 格兰特真是个恶毒的家族，恶毒到家！ 我很高兴我是兰金家族的人，我很高兴我不用穿他们那种红格子裙。”派特那身破破烂烂的绿格子裙是迈新泰尔式的，比五彩缤纷的格兰特裙子更搭配他的红发。这一直是汤米他母亲的想法，她是个典型的迈新泰尔人，一直以她的孙子能穿这种她所谓的“文明服饰”为荣。
他心不甘情不愿地爬进车子后座，然后坐在那里生闷气，围巾被他扔到一旁的杂物堆里。
“异教徒不应该去教堂。”他这么说。他们的车子沿沙石路来到大门时，石子从轮下蹦起来。
“谁是异教徒？ ”他妈妈问，心思专注于路上。
“我啊！ 我是回教徒。”
“那你更该上基督教堂好变成基督徒。去打开门，派特。”
“我又不改变信仰，我现在这样很好！ ”他打开大门让车子过去，然后再关好。
“我反对圣经。”他坐回车子时又说。
“那你绝对不会是个很好的回教徒。”
“为什么？ ”
“因为他们也有很多圣经！ ”
“但是我敢打赌他们一定没有大卫！ ”
“你不喜欢大卫？ ”格兰特问。
“他是个既可怜又愚蠢的家伙，又唱又跳活像个娘娘腔。旧约圣经里没有一个人我能信得过，愿意和他一起去贩羊的市集。”
他直挺挺地坐在后座椅子中间，因为反叛的气息而无法放松，失望的眼神望着前方的路，充满心不在焉的愤怒。格兰特此时想起自己也有可能同样地猛然跌入一个角落，从而郁闷起来。他很高兴他这个外甥是那种火爆脾气的人，而不是一个只会消沉下去的小可怜虫。
这个受伤害的异教徒在教堂下了车，依旧一副粗鲁而怒气冲天的样子。他头也不回地走开，加入教堂侧门的那一群孩子里。
“他会乖乖地待在这里吗？ ”罗拉再度发动车子时格兰特问。
“噢，会的！ 他其实很喜欢那里。当然，杜奇也会在那里，也就是他的约拿（《圣约》中索尔的长子，大卫的朋友——译者注） 。如果哪一天他没对杜奇发号施令，那才真叫浪费了一天呢！ 他早就料到我不会让他去史衮的，只是不试白不试。”
“看来这是个相当逼真的不试白不试。”
“对啊！ 派特很有演戏天分。”
他们开了两英里路后，派特的事才渐渐从他心里淡去。随着派特从他心里离开，他开始意识到自己正坐在车子里，被关闭在车子里面。刹那问他不再以成年人的宽容和愉悦看着毫无理性可言的小孩行径，反而自己像变成了小孩，惊惶失措地看着敌意惶惶的巨人逼近。
他把车窗摇到底，说：“如果你觉得风太大，告诉我一声。”
“你在伦敦太久了。”她说。
“为什么？ ”
“因为只有住在城里的人才会迷恋新鲜空气，乡下人反而有一点喜欢稍稍闷人的空气，可以调剂一下那种没完没了的户外生活。”
“如果你喜欢的话，我就把它摇起来。”他说，但他用力说出这几个字时语气很僵硬。
“不，当然不。”她说，然后开始谈论他们订购的车。
这场老战争又开始了，这场该死的争执、该死的花样、该死的诱惑。他把手伸到窗外，提醒自己这只是一部车而已，随时都可以停下来的。他刻意要自己想一件距今久远的事，然后不断说服自己，能够活下来已经算很幸运了。然而那一阵惊慌，伴随着缓慢且凶恶的胁迫逐渐升起。那股黑暗的罪恶，既下流又恶心，充塞在整个胸膛，压迫着他，让他几乎无法呼吸。然后它开始往上升，升到喉咙，他感觉这股秽气整个萦绕�