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遣退随从迅换了一套黑色夜行服施展轻功趁黑翻墙出院找到一僻静处越过城墙无声无息地潜过秦军营帐来到东面的苍山上。
此时啸声又起楚翔来到山顶果见星光下站着一玄衣男子约三十岁左右年纪浓眉大眼腰佩长剑。楚翔欢喜叫道：“师兄你来了！”
男子却面带忧色道：“师弟你飞鸽传书给师父他即让我昼夜兼程先来此处看能否帮得上你的忙？不知师弟有何紧急之事？”
楚翔道：“我是想借用下师父的飞天银针。”原来楚翔虽是楚朗之子兵法韬略皆从其父武功却是另投飞天门下他师父便是飞天门的第十一代掌门杨一清而来者正是他的大师兄狄丰。
狄丰点点头：“这么说师弟是想去刺杀秦国皇帝了？”
楚翔笑笑：“不错弟确有此意。本来我作为大军统帅不该冒险行刺但如今的形势师父和师兄亦当明了山河破碎朝中无人国事日非而秦国却是虎狼之国乍定江北又临夏州步步紧逼。眼下夏州危如累卵我若不能破釜沉舟出奇行险十万大军便会白白葬身于此！传闻符陵常自比为秦始皇那我何不妨做一回荆轲？”他言语平静听不出丝毫波澜却自有一种悲壮决绝之气。
狄丰闻言肃然却劝道：“国家兴亡匹夫有责我亦不能袖手旁观。师弟不如我去刺杀符陵你重任在身何必亲身犯险？”
楚翔摇了摇头道：“多谢师兄！但符陵防范周密身边高手众多他自己也绝非泛泛之辈要接近他谈何容易？还是我相机从事为好。”
狄丰听他这样说不好继续坚持他虽然是师兄但悟性天赋不及楚翔多年来虽经刻苦练习武功智谋却皆不如师弟若执意要去行刺殊无把握恐更坏了楚翔的大事。沉默了一阵狄丰复对楚翔道：“师弟既然你决心已定我也不多劝了成败在此一举唯愿你马到成功！师父明日晚上方到我先去接他看他带上银针没有？”
楚翔拱手道：“有劳师兄了那我们明日再见！”
狄丰紧紧地握住楚翔双手：“师弟你……多保重！”想到他此去行刺无论成功与否都难生还心中难过眼中噙着泪水再说不下去。
楚翔轻轻一笑：“愿得此生长报国何须生入玉门关！师兄不必以我为念。”
第一卷 四 图穷事自至（上）
暂别了狄丰楚翔却不愿即刻回城这是他到夏州后第一次出城此时夜色已深万籁俱寂苍山上杳无人迹天地辽阔群星闪烁。楚翔深吸了几口气静下心来仔细思索下一步的计划。敌军围而不攻城中军民便如温水中的青蛙慢慢死去求一血战亦不能够……行刺符陵的主意在脑中筹划已久但这大胆的设想真要实施起来却又困难重重。如何潜入敌营行刺？是引蛇出洞或是乔装改扮？飞天银针极轻极细最擅近处攻击又该如何贴近他身边？楚翔在山间徘徊良久想出几条计策都有若干漏洞又一一否决楚翔热血沸腾却又无可泄恨干脆面向江宁方向长啸数声略抒心中郁结之气。
“呵呵半夜游山楚将军真好兴致！”楚翔啸声未停忽听得身后有人说话低沉的声音略带磁性极是动听。楚翔暗暗心惊这人来得好快正是说曹操曹操到！他内力甚高听力远胜常人但对来人却毫无察觉可见此人功力远在自己之上。楚翔转过头去数步之外站着一人深蓝长袍白玉腰带伟岸的身躯外罩着黑色貂裘大氅迎风扬起头上没有戴皇冠额前却佩了一条金带镶嵌着一串珍珠大小的红蓝宝石如天上星辰闪闪烁烁剑眉入鬓一双眼睛漆黑如墨寒气逼人不怒自威果然是秦国顺武帝符陵。此时他脱了皇袍戎装少了几分肃穆杀气更显得风流倜傥气度不凡。
楚翔迎上符陵凛冽的目光那目光如一把利刃似要穿透自己不由一震“他来此何事？”不及多想已凝聚全身内力准备迎敌。眼角余光一瞟却现符陵未带随从竟是孤身前来不由既喜且忧。喜的是刚才自己还在苦思冥想如何才能接近他他却不请自到全不费功夫荒郊野外机会难得。忧的是已知他武功在自己之上若是单打独斗地硬拼只是白白送死而若要使计飞天银针尚未拿到。楚翔心念如电告诫自己不可莽撞面上不动声色地道：“彼此彼此。”
符陵眼光柔和下来缓步走近楚翔道：“周国国君已对朕称臣你竟然不肯称朕一声陛下吗？朕前日晚上花大半宿写了封亲笔信白日里只换了一对耳朵回来。朕念君多时却不知何处得罪了将军？记将军曾言后会有期此番幸得重逢于千里之外将军竟是这样对待故人？今宵夜色正好朕心中烦闷出来走走散心竟有缘与将军偶遇不知是否扰了将军雅兴？”
符陵语气戏谑眼角含笑丝毫不见愠怒之色。楚翔暗自叹服：此人能屈能伸果有帝王之气想说两句“自古汉贼不两立”的狠话见他似并无恶意又觉无聊也笑一笑道：“你我本为沙场对手何来故人之情？你若是来劝降我奉圣旨守卫夏州未得上谕惟有死战。”
符陵笑道：“楚将军你孤身出城此刻山下驻着秦国数十万大军若朕此时擒你回去你说夏州还能再守几日？”
楚翔一惊但不回答心知符陵若真要动手自己或战死或被俘夏州的城防均会顷刻瓦解不由后悔自己莽撞莫不要打蛇不成反被蛇咬未能刺杀他自己的安危倒成了问题。
符陵微叹一口气又道：“朕只是想与将军面谈并无他意。至于朝廷的旨意你在虎山时不也曾打算抗旨么？现今反而倒退了？不过……你要等的圣旨也快到了吧！”符陵停了一下又道：“楚将军别的不说夏州城中现已近断粮就算朕放你回去亦不攻城你就忍心眼睁睁看着数十万军士百姓活活饿死？他们的生死全凭你一句话。楚将军你是个明白人秦国主力现皆在此早晚可将夏州夷为平地箭在弦上为何迟迟不？你难道不知？”
听着符陵的话楚翔只觉困扰多时的层层迷雾正在散去眼前一亮却问道：“难道是因为……我？”
符陵哈哈大笑道：“不错！因为你你一个人！朕信中未曾谈到但将军也当自知朕千里迢迢从江北而来正是为了此事！只要你肯效力大秦夏州数十万生灵便可免于战祸你若有任何条件也尽管提出朕绝不会亏待你！良鸟择木而栖贤臣择主而事。将军人中龙凤寄居于南朝受那些昏君佞臣之气岂不是明珠投暗？况且周朝迟早归于大秦将军何不先行一步？”
楚翔微作沉吟忽想起当年荆轲刺秦的故事心里现出一个大胆的计划适才的难题竟迎刃而解。这莫非是天意？笑道：“陛下的说法竟是几全其美的好事而陛下屡次盛情相邀诚意无可怀疑我若不降倒是不知好歹不识时务了！”
符陵一听知他已被自己说动忙道：“将军若有意归降明日朕便令人送上军粮以解将军燃眉之急。”
楚翔想到白日里城楼上所见情形不再推辞略一躬身道：“多谢陛下！若朝廷圣旨一到我便开门献城。”
说话间天色已微明天边泛起一抹鱼肚白少时霞光变幻五彩缤纷火红的朝阳冉冉升起却只见山岭原野更无烟树楼台。楚翔心中一痛江南的日出终究是不可再见了！耳听得符陵问：“楚将军你可去过塞北草原？”
“没有。”
符陵遥指北方豪气干云：“那日后朕带你去！天苍苍野茫茫秋风骏马大漠孤烟才是铁血男儿尽情驰骋的天空！远胜过杏花春雨的江南你一定会喜欢的！以后凡是你所能看见所能到达的地方都将是我大秦国的疆土！”
楚翔听若未闻与符陵并肩伫立片刻便要下山去却被符陵叫住：“楚将军清晨霜冷露重你把这披上吧！”说着解下身上的黑色貂裘大氅亲手给楚翔披上系好衣带顺势握住楚翔的双手。
第一卷 四 图穷事自至（下）
楚翔微一用力却被符陵牢牢钳制。楚翔知他功力便不再拒绝。符陵看着他眼中深不可测：“楚将军这是朕的心意你务必收下朕向来是言出必行。”
恩威并用是怕我反悔吗？呵呵怎么可能？我已是过河的卒再无后退之路……楚翔还了一礼：躬身答道：“请陛下放心三日以内必有消息楚某就此别过！”拢了拢貂裘大步走下山去。
楚翔径直到夏州城下叫开城门守城将领见主将夜间单独出城惊讶莫名楚翔却不多做解释。这日符陵果然依约送来了军粮楚翔令将士们饱餐一顿又分了一部分粮食给城中的百姓。军民见此情形虽不知楚翔密会符陵之事亦料得他答应媾和大都松了一口气只有少数主战派的将士心有不甘但知大势已去也无可奈何。
晚上师父杨一清按期抵达楚翔告之欲行刺符陵杨一清即将飞天银针交与他。楚翔又秘密修书一封托狄丰带给安澜嘱咐他照顾自己的老母小弟。封缄时摸到颈间的碧玉观音楚翔取下来攥在手中那碧玉观音眉清目秀盈盈含笑恰似远方佳人的如花笑靥。楚翔抚摸良久终于没有放入信封内这次行刺无论成败都绝无生还可能就自私一回留着它做个纪念吧！
楚翔怕泄露诈降之计第二天一早便送走了师父和师兄不久周朝的圣旨便到了果然是令楚翔投降。楚翔苦笑这多半是秦国施压的结果朝廷的旨意符陵却比自己清楚得多。接旨后他即命人通知符陵安排受降事宜符陵闻报大喜。
第三日清晨楚翔大开城门自己则卸了盔甲赤足散只穿一件黑色麻衣率全体周军将士出城投降。城外已连夜筑成了一座三层高的土坛坛上遍布五色旌旗秦兵拥簇坛下符陵身着明黄色的龙袍头戴冠冕于台上端坐众部将拱列两侧。西风正急号角声起呜咽如泣。
楚翔来到坛前倒身跪下叩道：“夏州守卫楚翔今率众纳降臣不识天命抵抗王师乞陛下念臣迷途知返恕臣之罪臣从此愿归大秦竭心尽力肝脑涂地以报陛下大德。愿吾皇万岁万岁万万岁！”说罢解下佩剑双手捧着高举过头便有人上来收了楚翔抬头一看却是符陵之弟符明符明扫了跪着的楚翔一眼面上尽是鄙夷不屑之色鼻中冷哼了一声。楚翔视若不见复叩再拜。身后十万周朝将士亦同时跪倒山呼万岁声撼大地。
符陵收了楚翔的佩剑笑道：“楚将军请起！将军请暂下去歇息朕今日进城晚上将大宴群臣对将军另有封赏